Nghe được đề nghị của Ngải Tiền, Mã Hướng Đông lại chẳng hề mảy may hưng phấn. Với tư cách một vị quan lại lão luyện, hắn hiểu rõ, trên đời này không có bữa trưa miễn phí. Giữa các quốc gia lại càng như vậy. Nếu một quốc gia bỗng nhiên tràn đầy thiện ý đối với ngươi, sẵn lòng giúp đỡ những gì ngươi cần, quan tâm những gì ngươi nghĩ, thì những gì họ muốn chắc chắn sẽ nhiều hơn rất nhiều so với những gì họ bỏ ra.

Hắn cảnh giác nhìn Ngải Tiền.

"Không hay Ngải đại nhân có đề nghị gì?"

Ngải Tiền cười khó hiểu nói: "Sở quốc có rất nhiều thứ tốt. Ví dụ như tơ lụa, lá trà, đồ sứ của quý quốc. Những vật phẩm này, chúng ta không có nhiều, cũng không tốt bằng Sở quốc. Sở quốc có thể dùng những thứ này để bù đắp nợ nần. Thủ Phụ đại nhân, ngài hãy lấy danh nghĩa quốc gia thu mua rồi bán lại cho chúng ta. Trong quá trình này, chắc chắn sẽ có chênh lệch giá, Sở quốc vẫn có thể kiếm được chút lợi nhỏ từ đó, ngài thấy có đúng không?"

Nghe Ngải Tiền nói vậy, Mã Hướng Đông lập tức hiểu ra. Đây là muốn Sở quốc đứng ra, lấy danh nghĩa quốc gia thu mua những vật phẩm này từ các thương nhân, cái giá dĩ nhiên sẽ bị ép xuống thấp nhất, thậm chí là miễn phí, rồi sau đó chuyển tay cho người Minh. Đây dường như là một con đường chết, nhưng dù sao cách làm này so với việc tăng thuế một cách trắng trợn thì vẫn giữ thể diện hơn nhiều. Người Sở dù tạm thời không nhận được tiền, nhưng ít ra vẫn còn hy vọng.

"Đây là một con đường có thể chấp nhận được." Hắn trầm ngâm nói.

"Còn có muối ăn!" Ngải Tiền tiếp tục nói: "Nói thật, muối của Đại Minh chúng ta vừa đắt lại khó ăn. Muối Sở quốc thì lại được trời ưu ái. Nếu triều đình Sở quốc có thể cấp cho thương vụ tư của Đại Minh chúng ta một tấm muối dẫn không giới hạn số lượng, cho phép chúng ta buôn bán muối sang Đại Minh, thì chúng ta sẵn lòng trả tiền cho việc đó. Đương nhiên, giá cả thì chúng ta cần phải thương lượng kỹ một chút rồi."

Mã Hướng Đông hít một hơi, có chút phấn chấn: "Cái này thì được." Muối vốn là mặt hàng do quốc gia độc quyền buôn bán, Minh quốc lại sẵn lòng dùng vàng bạc thật để mua muối Sở quốc, thì đó dĩ nhiên là điều không thể tốt hơn.

"Nhưng mà, những gì chúng ta giao dịch trước đây, chênh lệch vẫn còn rất lớn. Bất quá Thủ Phụ đại nhân, ngài có biết Ngân hàng Xương Long của Đại Minh chúng ta không?" Sau khi ��ã dọn đường một loạt, Ngải Tiền cuối cùng cũng dần dần lộ ra móng vuốt sắc bén của mình.

"Ngân hàng Xương Long? Ta dĩ nhiên có biết. Đó là một ngân hàng tư nhân, nghe nói do hơn mười vị đại thương nhân Đại Minh cùng góp vốn thành lập. Tại Đại Minh, nó có địa vị ngang bằng với Thái Bình Ngân hàng do triều đình mở." Mã Hướng Đông khẽ gật đầu.

"Đúng vậy, chính là họ." Ngải Tiền tủm tỉm cười nói: "Thật ra lần này ta đến đây, các đại lão bản của họ đã đặc biệt tìm đến ta. Không ngại để Mã Thủ Phụ biết, họ đã cho ta không ít lợi lộc, muốn nhờ ta làm một việc. Ta nghe xong thì thấy việc này rất hữu ích cho công việc lần này của ta, nên cũng mạnh dạn nhận lời rồi."

"Không biết là chuyện gì?" Mã Hướng Đông hỏi.

"Họ muốn mở chi nhánh ngân hàng tại Sở quốc, và hy vọng nhận được sự ủng hộ của triều đình Sở quốc." Ngải Tiền nói.

"Một ngân hàng tư nhân muốn mở chi nhánh, đây không phải là việc gì to tát. Đại Sở chúng ta và Đại Minh là quốc gia thông gia, hiện tại lại cùng chung chí hướng, cho nên họ muốn mở chi nhánh ngân hàng, dĩ nhiên là không thành vấn đề." Mã Hướng Đông khẳng khái đáp ứng, "Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, họ mở chi nhánh ngân hàng thì có thể mang lại lợi ích gì cho chúng ta?"

"Họ có thể cung cấp khoản vay cho triều đình Sở quốc!" Ngải Tiền tủm tỉm cười nói: "Các ngài chẳng phải đang thiếu tiền sao? Mà Ngân hàng Xương Long lại có tiền đấy. Họ sẵn lòng cho các ngài vay tiền, hơn nữa lãi suất dễ thương lượng. Tuyệt đối sẽ không cao hơn lãi suất của những ngân hàng tư nhân ở quý quốc, ta có thể cam đoan, chỉ thấp chứ không cao."

"Có chuyện tốt như vậy sao?" Mã Hướng Đông hơi ngờ vực.

"Đương nhiên, việc họ cho triều đình Đại Sở vay tiền cần có sự đảm bảo. Mà Sở quốc lại vô cùng tín dụng, không gì hơn quốc khố. Bởi vậy, họ yêu cầu Sở quốc phải dùng một phần thuế má hàng năm làm bảo đảm. Đến kỳ trả cả vốn lẫn lãi hàng năm, sẽ trực tiếp trích khoản tiền đó từ thuế má quốc gia giao cho họ. Đương nhiên, những chuyện liên quan đến kinh doanh này, họ sẽ có người chuyên trách đến nói chuyện với những người trong ngành bên quý quốc. Chỉ cần Thủ Phụ đồng ý việc này, họ sẽ sẵn lòng cho Sở quốc vay tiền, hơn nữa số tiền này đủ để các ngài có thể mua nổi vũ khí của chúng ta." Ngải Tiền ung dung thản nhiên tiếp tục nói rõ toàn bộ kế hoạch.

"Nếu đúng là như vậy, Mã mỗ hoàn toàn có thể làm chủ." Mã Hướng Đông suy nghĩ hồi lâu, hiện tại không cảm thấy có điều gì khu��t tất, liền lập tức đáp ứng.

"Thật tốt quá!" Ngải Tiền vui mừng ra mặt, "Sở quốc có được vũ khí, có thể hữu hiệu chống cự sự tiến công của Tề quốc. Ta đây cũng hoàn thành nhiệm vụ chuyến này, hơn nữa còn có chút thu hoạch."

Hắn cố ý lộ ra vẻ tham lam, dường như đang đắc ý vì nhận được lợi lộc từ ngân hàng Xương Long.

Đối với loại quan viên lợi dụng cơ hội đi công cán để kiếm chác bỏ túi riêng như vậy, Mã Hướng Đông đã thấy quá nhiều. Hắn không hề cảm thấy lạ, mà cho rằng đây là chuyện bình thường trong quan trường. Ai mà chẳng tìm cơ hội mưu cầu chút lợi lộc cho bản thân? Nghe nói Minh quốc quản lý quan viên cực kỳ nghiêm khắc, Ngải Tiền này mượn cơ hội được làm đặc sứ để mưu cầu chút lợi ích riêng, e rằng trong nước cũng chẳng thể tra ra được. Nghĩ đến những điều này, trong lòng Mã Hướng Đông ngược lại cảm thấy mọi chuyện càng thêm thỏa đáng.

Ngải Tiền vui vẻ ra mặt, lại từ trong lòng ngực móc ra một chồng hồ sơ thật dày: "Mã Thủ phụ, đây là toàn bộ nội dung hiệp ước mà ta vừa nói. Xin ngài cầm về thẩm tra, nếu không có vấn đề gì, hai bên chúng ta có thể chính thức ký hợp đồng. Sau đó, các loại vũ khí trang bị đã được chất lên thuyền tại bến cảng Bảo Thanh của Đại Minh ta, sẽ lập tức khởi hành vận chuyển đến Tuyền Châu, rồi lại đưa đến Kinh Hồ, giao cho Trình soái."

"Giao cho Trình Vụ Bản ư? Không được." Mã Hướng Đông thốt ra.

"Mã Thủ phụ, việc cấp bách hàng đầu của Sở quốc là phải ngăn chặn được sự tiến công của Tề quốc. Bởi vậy, số vũ khí đầu tiên này dĩ nhiên phải được giao đến tay Trình Vụ Bản. Còn về sau, vũ khí các ngài muốn đưa đến đâu, chúng ta tự nhiên sẽ đưa đến đó, đó không phải là chuyện của chúng ta nữa." Ngải Tiền nghiêm mặt nói: "Nếu Trình Vụ Bản không thể ngăn cản được sự tấn công của người Tề tại Kinh Hồ, thì Sở quốc e rằng sẽ không còn tồn tại. Vậy chúng ta còn làm ăn ở đâu được nữa? Ngài nói có đúng đạo lý này không?"

Mã Hướng Đông trầm mặc nửa ngày, cuối cùng vẫn gật đầu: "Ngươi nói không sai, điểm này ta sẽ xin Hoàng đế bệ hạ, số vũ khí trang bị đầu tiên sẽ giao cho Trình Vụ Bản."

"Thật tốt quá." Ngải Tiền gật đầu nói.

Khi đêm xuống, Ngải Tiền cười khó hiểu bước ra khỏi biệt thự của Thủ Phụ. Chuyến đi này quả thực đã hoàn thành quá hoàn mỹ rồi. Xem ra vị Mã Thủ phụ này kém xa Mã Quận thủ Trường Dương của Đại Minh, không phải ít chút nào. Mấy trò vặt của mình mà định giở trước mặt Mã Hướng Nam, e rằng sẽ bị hắn nhổ nước bọt đầy mặt.

Đại Minh hiện giờ đang chuẩn bị mở rộng thương mại đường biển, mà tơ lụa, lá trà, đồ sứ của Sở quốc lại là những mặt hàng có lợi nhuận cao nhất ở hải ngoại. Nhưng bẩm sinh những vật này, Đại Minh lại không có. Dù có một ít, so với Sở quốc thì cũng không thể sánh bằng về chất lượng. Hiện tại, đã có hiệp ước, hợp đồng với Sở quốc này, Đại Minh có thể dùng giá cực thấp để có được số lượng lớn hàng hóa, sau đó vận ra hải ngoại để kiếm lợi nhuận khổng lồ.

Chuyện này còn có một tác dụng phụ khác, đó chính là Sở quốc để có được càng nhiều tơ lụa, lá trà, đồ sứ các loại..., tất nhiên s�� tăng cường bóc lột các vùng sản xuất này. Mà những địa phương này lại là những vùng trù phú nhất của Sở quốc. Bóc lột quá mức sẽ khiến các vùng này nảy sinh mâu thuẫn nội bộ. Với tư cách là nền tảng cơ bản của Sở quốc, một khi những địa phương này xuất hiện xáo động, thì nền tảng thống trị của Sở quốc cũng sẽ bắt đầu lung lay.

Còn muối ăn, thì liên quan đến nội chính của Đại Minh quốc. Hoàng đế bệ hạ đã chuẩn bị chấn chỉnh vấn đề muối rồi. Mà một khi bắt đầu, giá muối trong nước tất nhiên sẽ xuất hiện biến động lớn. Muối, tuy không ngờ tới, nhưng mỗi người mỗi ngày đều phải ăn. Nhìn thì mỗi người dùng một lượng rất ít, nhưng cộng lại toàn bộ, lại là một con số vô cùng kinh khủng. Cùng với muối giá thấp có được từ Sở quốc, được tung ra thị trường vào thời điểm thích hợp, sẽ ổn định giá muối Đại Minh, khiến cho việc chấn chỉnh vấn đề muối trong nước bị ảnh hưởng ở mức độ nhỏ hơn.

Với tư cách quan lớn của Thương vụ thự, Ngải Tiền biết rõ, Hoàng đế bệ hạ đã quyết định thu hồi vấn đề muối về triều đình, cấm tiệt tư nhân đầu cơ trục lợi. Bộ phận tiếp nhận việc quản lý muối này, chính là Thương vụ thự. Tiếp đó, Thương vụ thự sẽ trở thành một ngành hoàn toàn mới, đặc biệt chịu trách nhiệm về muối ăn, đưa tất cả lợi nhuận về cho triều đình. Đương nhiên, chính quyền địa phương cũng sẽ được chia một phần lợi nhuận từ đó.

Còn về điểm mấu chốt của cuộc đàm phán lần này, dĩ nhiên chính là việc Ngân hàng Xương Long có thể đường hoàng tiến vào Sở quốc bắt đầu kinh doanh. Đây là một khởi đầu quan trọng cho việc Đại Minh tiến hành thâm nhập kinh tế vào Sở quốc. Sở dĩ không dùng Thái Bình Ngân hàng là vì bối cảnh quốc hữu của Thái Bình Ngân hàng quá chói mắt. Còn Ngân hàng Xương Long với tư cách công ty cổ phần tư nhân, dĩ nhiên không thể chói mắt.

Xương Long sẽ mượn sự đảm bảo tài chính của Sở quốc, công khai mỗi năm lấy đi một phần thuế má của Sở quốc. Mà đây vẫn chỉ là một khúc dạo đầu. Khi hàng năm vàng bạc thật của Sở quốc được vận vào Xương Long, sẽ khiến địa vị của Xương Long tại Sở quốc vượt trội hơn bất kỳ tổ chức tín dụng tư nhân nào khác. Mà Sở quốc, lại không có ngân hàng quốc hữu nào. Đây là một loại tín dụng, một loại chứng nhận có thể khiến dân chúng yên tâm.

Mà Ngân hàng Xương Long tại Sở quốc lại phát hành tiền giấy của Minh quốc.

Nói cách khác, những gì vận vào là bạc trắng, vàng lấp lánh, nhưng những gì Xương Long đưa ra, lại là từng tờ tiền giấy màu mè.

Để tiền giấy của Đại Minh quang minh chính đại lưu thông tại Sở quốc, từ đó ung dung thản nhiên khiến tài phú của Sở quốc liên tục không ngừng chảy về Đại Minh, đó mới là mục đích thực sự của phi vụ làm ăn này.

Đương nhiên, bán vũ khí quả thực kiếm ra tiền. Hơn nữa, những sản phẩm đặc biệt mà Đại Minh sản xuất theo yêu cầu, tuy dùng rất tốt, nhưng chất lượng so với những gì họ tự cho là đúng, thì còn kém xa lắm. Các thợ giỏi của Thái Bình Phường họ rất quỷ quyệt. Họ làm những vũ khí như liên nỏ, có cái thì dùng được qua hai ba trận chiến dịch, có cái thì có lẽ chỉ đánh một trận là ph��i sửa chữa, còn có cái thì dùng được lâu hơn một chút. Như vậy sẽ khiến người Sở ban đầu không để ý đến vấn đề chất lượng bên trong. Khi họ đã dùng quen những vũ khí của Minh quốc này rồi, họ sẽ liên tục yêu cầu mua vào những vũ khí tương tự.

Đạo lý chính là như vậy. Một người đã quen ăn sơn hào hải vị, đột nhiên bảo hắn đi ăn thức ăn cho heo, hắn tự nhiên là sẽ không nuốt trôi được.

Bản văn này, với từng câu chữ trau chuốt, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.