Giữa lúc giới nghiêm, Dương Chiêu gõ cửa khách điếm, rồi ung dung bước vào sảnh, ngáp một cái, phất tay cười nói: "Đi thôi."

Tiết Bạch khẽ cười, bước về phía khách phòng trên lầu.

Mở cửa bước vào, liền trông thấy Đỗ Ngũ Lang sợ đến mặt mày tái mét.

Tiết Bạch lên tiếng trước: "Các ngươi đã dò la được tin tức gì về Đỗ nhị tiểu thư chưa?"

"Chưa." Thanh Lam nói: "Ngoài chợ đồn rằng Thái tử lại ly hôn, nhưng không ai biết nhị tiểu thư đi đâu."

"Vậy đi thôi, Dương Chiêu đang đợi ở ngoài."

"Thật sự phải đi gặp Hữu tướng sao?" Đỗ Ngũ Lang hạ giọng nói: "Cùng bọn gian nhân này đồng lưu hợp ô*, ta thật không cam lòng."

Tiết Bạch nói: "Thái tử cũng đâu phải gian nhân, nhưng hắn cũng không cứu được Đỗ gia."

Thanh Lam nói: "Hôm nay ta còn nghe ngóng được vài tin, ngoài Đỗ gia đều bị giải vào đại ngục, những quan viên kết giao với Liễu lang tế cũng bị hạ ngục rất nhiều."

Đỗ Ngũ Lang nấc nghẹn, đáp: "Vậy, vậy ta sẽ đến tướng phủ hùng hồn phân trần đại án?"

Tiết Bạch vỗ vai hắn, nói: "Hùng hồn kể lể cũng không quan trọng. Ngươi là nhi tử của Đỗ gia, chỉ cần ngươi đến, đại diện cho thái độ của Đỗ gia, Hữu tướng thấy mặt ngươi may ra mới có thể tha cho Đỗ gia, hiểu không?"

"Ân, ta hiểu rồi."

"Đi thôi."

Ba người rời khỏi khách phòng, bước xuống sảnh, không ngờ lại thấy Dương Chiêu nằm vắt ngang trên hai chiếc bàn ghép lại, áo khoác lông thú phủ kín thân hình, đã say giấc nồng từ lúc nào.

"Quốc cữu?"

"Ta ngủ quên sao?" Dương Chiêu giật mình tỉnh dậy, ngơ ngẩn một lúc, cười lớn: "Chứng tỏ ta thật sự tin tưởng các ngươi, ha ha ha."

Lúc này trời chưa sáng, Dương Chiêu có văn thư truy bắt tội phạm, trong giờ giới nghiêm thông hành không gặp trở ngại, dẫn bọn họ băng qua những con phố Trường An đang chìm trong màn đêm, thẳng tiến đến Hữu tướng phủ.

Hắn khá lanh miệng, suốt dọc đường không ngừng bắt chuyện với Tiết Bạch.

"Ngươi làm thế nào khiến Vương Liên Liên chịu yết kiến ngươi? Ánh mắt của nàng nhìn ngươi lại khác hẳn khi nhìn ta."

"Ta chỉ tặng nàng vài câu thơ."

"Thơ?" Dương Chiêu nhướng mày nói: "Ngươi còn biết làm thơ?"

Tiết Bạch khẽ trầm ngâm, nói: "Sau khi ta hôn mê rất nhiều chuyện ta đã không còn nhớ rõ, thỉnh thoảng ta có thể nhớ lại vài câu thơ, nhưng lại quên ai là tác giả."

Dương Chiêu không kiên nhẫn nghe hắn nói luyên thuyên, nhiệt tình ôm vai hắn, nói: "Ngươi đã biết làm thơ, hôm nào đến Giáo phường Nghi Xuân Viện dâng thơ, dẫn ca ca gặp Hứa Hợp Tử nổi danh thiên hạ đó m���t lần, được chứ?"

Tiết Bạch vẫn đang miệt mài giải thích về chuyện làm thơ, nghe vậy khẽ giật mình, quay sang liếc nhìn hắn, trong ánh mắt thoáng hiện lên một vẻ phức tạp khó tả, cuối cùng mới thốt lên: "Quốc cữu quả thật là...... diệu nhân."

"Ta tuy diệu, nhưng kém xa cái 'diệu' của Hứa Hợp Tử." Dương Chiêu cười lớn ha hả, sau khi nuốt nước bọt lại không cam tâm nói: "Ta đến Trường An mấy năm nay, nhưng chưa từng gặp được nàng, luôn xem đây là điều tiếc nuối lớn nhất!"

Tiết Bạch hứa hẹn nói: "Cũng tốt, hôm nay nếu có thể sống sót rời khỏi Hữu tướng phủ, ta sẽ viết một bài thơ gửi đến Nghi Xuân Viện, yết kiến một chút tuyệt thế danh kỹ kia."

Dương Chiêu đại hỉ, thái độ với Tiết Bạch bỗng trở nên thân thiết khác thường, ghé sát tai nói: "Ngươi ta mới quen đã như tri kỷ, tình như huynh đệ, ca ca sẽ chỉ cho đệ thêm một con đường sáng."

"Ồ?"

"Hữu tướng có hai mươi lăm nhi tử, hai mươi lăm nhi nữ, khó tránh khỏi lo lắng cho hôn sự của các nữ nhi, nên bèn mở một khung cửa sổ nhỏ trên tường ở công đường, che lại bằng rèm lụa đỏ, mỗi khi có người đến bái kiến, các vị thiên kim trong phủ sẽ đứng sau quan sát tự ý chọn lựa, trong kinh thường gọi là ‘Tuyển Tế Song’. Ca ca tuy cũng phong lưu phóng khoáng, tiếc là tuổi đã lớn không vào được mắt các nàng, không thể một bước thẳng đến mây xanh, nhưng ngươi lại có thể cố gắng, chớ bỏ lỡ cơ hội quý báu này."

"Đa tạ Quốc cữu chỉ điểm." Tiết Bạch nghiêm túc suy ngẫm một lát, nói: "Phong thái ta còn kém xa Quốc cữu, cũng không có hy vọng gì nhiều."

"Gọi ta là ca ca được rồi, cần gì khách sáo?"

"......"

Đỗ Ngũ Lang theo ở phía sau nghe xong, thầm nghĩ nếu bị nữ nhi của Lý Lâm Phủ để mắt tới, cùng gian thần chi nữ thành thân, làm ô danh Kinh Triệu Đỗ gia, e rằng sẽ bị phụ thân đánh chết, không khỏi lo lắng trong lòng.

Hành trình trải nghiệm ngôn từ này, bạn đọc chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.

~~

Đến Hữu tướng phủ, tiếng trống buổi sáng chưa vang lên.

Lý Lâm Phủ tự biết kết oán thù quá nhiều, nên cực kỳ đề phòng thích khách, mỗi khi ra ngoài đều có hơn trăm hộ vệ theo sau. Lúc này trước phủ của hắn, Tả Hữu Kiêu vệ đã chỉnh tề đội ngũ, chuẩn bị tĩnh nhai.

Dương Chiêu phải xuất trình lệnh bài mới được cho qua, hắn bước lên thì thầm vài câu với người gác cổng, người gác cổng liền đóng sầm cánh cửa bên rồi mới chạy vào thông báo.

Qua một hồi lâu, tướng phủ quản sự Thương Bích đến đây, mặt lạnh tanh nhìn Dương Chiêu, nói: "Dương tham quân bắt được tội phạm, không áp giải đến lao ngục, lại mang đến Hữu tướng phủ, có phải hồ đồ chăng?"

"Đại tổng quản có chỗ chưa rõ, bọn hắn đều muốn nương nhờ Hữu tướng, nên ta mới làm vậy."

"Ngươi đáng lẽ nên tra tấn nghiêm hình, thu thập chứng cứ rồi trình báo, lại bị bọn tội phạm vài lời lừa gạt, thật là ngu xuẩn!"

Dương Chiêu bị hắn trách mắng, trong lòng vô cùng khó chịu, nhưng lúc này không thể lủi thủi rời đi cùng mọi người, cười xòa nói: "Chuyện này can hệ trọng đại, đại tổng quản chỉ cần truyền lời một tiếng, bọn họ có lời khai quan trọng cần bẩm báo rõ ràng trước mặt Hữu tướng."

"Chờ."

Thương Bích lạnh lùng liếc nhìn bọn người Tiết Bạch một lượt, dặn dò hộ vệ giám sát chặt chẽ những tên tội phạm này, rồi mới quay người đi thông báo Hữu tướng.

Dương Chiêu nhìn chằm chằm theo bóng lưng hắn, trong lòng sục sôi hận ý, thầm nghĩ đại trượng phu như ta lại vẫn không bằng một con chó của tướng phủ, thề rằng một ngày nào đó phải càng có quyền thế hơn cả Lý Lâm Phủ gấp bội!

Chứng kiến cảnh này, Đỗ Ngũ Lang không khỏi thầm cảm tạ Tiết Bạch đã tìm Dương Chiêu bảo lãnh. Bằng không, có lẽ hắn đã bị lão quản sự kia trừng mắt đến chết.

Chẳng bao lâu sau, Thương Bích vội vã quay lại, vẫy tay ra hiệu.

"Hữu tướng sắp đi Hoàng thành, cho các ngươi thời gian nửa nén hương."

"Đa tạ đại tổng quản."

Một toán hộ vệ chấp đao tiến lên, áp giải mọi người vào phủ.

“Đông!” Xa xa truyền đến tiếng trống buổi sáng của Trường An, các thành môn và phường môn lần lượt mở ra.

Đỗ Ngũ Lang ngoảnh đầu nhìn đại lộ Xuân Minh môn một lần, bất an mà bước vào Hữu tướng phủ.

Cùng lúc có người chạy ra từ Hữu tướng phủ, gõ mạnh vào chiếc chiêng cầm trong tay.

"Đinh! Tĩnh Nhai!"

"Hữu tướng xuất hành! Hành nhân tránh đường!"

Một tên Hữu Kiêu vệ không ngừng lớn tiếng hô hoán, thúc ngựa phi về hướng bắc, từ Hữu tướng phủ hô qua Tam Khúc, hô qua Bắc phường môn. Rời Bình Khang phường, hô đến Sùng Nhân phường, Vụ Bản phường, cuối cùng rồi thẳng tiến đến Thượng An môn của Hoàng thành.

Biết bao thương khách đã sớm chờ tiếng trống điểm canh sáng vang lên để sang Đông thị, vất vả lắm mới dắt được lạc đà ra, đành phải lùi vào.

"Hữu tướng xuất hành! Hành nhân tránh đường!"

Trong khoảnh khắc ấy, nửa thành đều lặng im...

Mỗi trang truyện này là một cánh cửa độc đáo mở ra thế giới huyền ảo, chỉ có tại truyen.free.

~~

Dương Chiêu bước qua hành lang, chợt nhận thấy lầu các của Hữu tướng phủ không hề được xây bằng hương mộc.

Đương nhiên không phải vì Lý Lâm Phủ thiếu tiền, mà là bởi nơi này xưa kia từng là phủ đệ của Lý Tĩnh, từ lâu không người ở, một ngày quốc sư Phù Đồ Hoằng đi ngang qua đây, nói rằng ai có thể ở nơi này nhất định sẽ cao quý vô cùng. Đầu niên hiệu Khai Nguyên, Lý Lâm Phủ khi còn là Phụng Ngự quan chánh ngũ phẩm hạ dọn đến đây, Phù Đồ Hoằng liền khẳng định hắn ắt sẽ nhậm tướng, chỉ có điều không thể thay đổi trung môn của phủ đệ này, nếu không sẽ gặp đại họa.

Lầu các tuy không dùng hương mộc, nhưng trong sảnh lại thắp long diên hương vô cùng quý giá, khói hương lượn lờ, quyến rũ lòng người.

Nến vẫn chưa tắt, xem ra đã cháy suốt đêm.

Đầu tiên, hộ vệ xếp hàng chỉnh tề, đảm bảo không có bất trắc gì xảy ra, sau bức bình phong mới có động tĩnh, dần dần hiện ra đông đảo bóng người, đủ loại tỳ nữ với búi tóc muôn màu muôn vẻ.

Không hổ là Lý Lâm Phủ có thể sinh được năm mươi người con.

Thương Bích bước lên trước, khẽ nói: "A Lang, người đã đến."

"Nói."

Một giọng nói đầy uy nghi vang lên, mang theo khí thế lạnh lùng đáng sợ.

Dương Chiêu vội nói: "Hữu tướng, Dương Chiêu không làm nhục mệnh!"

"Câm miệng, không bảo ngươi nói." Lý Lâm Phủ nói: "Đỗ Ngũ Lang, ngươi có chứng cứ gì?"

Đỗ Ngũ Lang đã bị khí thế của hắn làm cho sợ hãi, lắp bắp nói: "Ta ta ta, phụ thân ta bị oan, nhị tỷ ta đã ly hôn với Thái tử..."

"Bản tướng không có thời gian nghe những lời vô ích!"

Lập tức có người tiến lên đá một phát vào khoeo chân của Đỗ Ngũ Lang, khiến hắn quỵ gối xuống đất.

Hắn còn cố đứng dậy, nhưng trong lúc giãy giụa lại thật sự trông thấy bên trong ô cửa sổ nhỏ phủ rèm lụa đỏ trên vách tường bên, thoáng thấy bóng người lướt qua, không khỏi giật mình, thầm nghĩ không tốt, vội cúi đầu xuống, tránh để nữ nhi của gian tướng để mắt tới.

"Tại hạ Tiết Bạch, Lý Hanh từng ra lệnh chôn sống ta cùng Thanh Lam." Tiết Bạch nói: "Không biết Hữu tướng có biết chuyện này không?"

Đỗ Ngũ Lang ngỡ ngàng kinh ngạc vì hắn dám gọi thẳng tục danh của Thái tử, đồng thời bỗng cảm thấy tên của nhị tỷ phu vừa quen thuộc lại vừa xa lạ khó tả.

Vả lại khi tục danh của Thái tử vừa được thốt ra, ngay cả một số hộ vệ của Hữu tướng phủ cũng lộ vẻ bất an.

Chỉ có Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: "Các ngươi đã nguyện hiệu trung với tên phế vật đó, lúc này oán than, thì có ích gì?"

"Hữu tướng vẫn chưa biết chuyện này sao?" Tiết Bạch nói: "Vậy thì thật lạ, chẳng hay Lý Hanh đã làm thế nào qua mặt được Kinh Triệu Phủ, Trường An huyện, Vạn Niên huyện, Tả Hữu Kiêu vệ, Tả Hữu Kim Ngô vệ, điều động hàng chục tử sĩ, đưa một chiếc xe ngựa ra khỏi Trường An thành?"

"Hàng chục tử sĩ?" Lý Lâm Phủ đột nhiên hỏi: "Ngươi tận mắt chứng kiến?"

Trong khoảnh khắc này, mọi người đều cảm thấy khí thế của vị Hữu tướng này phía sau bình phong chợt đổi khác.

Bầu không khí trong sảnh dần trở nên ngột ngạt khó thở.

Dương Chiêu mặt lộ vẻ khẩn trương, trong lòng lại vui mừng, thầm nghĩ đây quả đúng là nhân tài, vừa mở miệng đã khiến Hữu tướng biến sắc, không như tên Lưỡi Gà kia bận rộn cả năm, cũng chẳng làm được việc gì nên hồn.

Chốc lát sau, lại nghe Tiết Bạch hỏi: "Ta tuổi còn nhỏ, vô tri, không biết Đông cung phải chăng có thể nuôi dưỡng tinh nhuệ?"

Dương Chiêu lập tức lại căng thẳng, thầm nghĩ tiểu tử này thật lớn mật, còn dám hỏi ngược lại Hữu tướng.

Sau bình phong vang lên giọng nữ tử, nói: "Đông cung bố trí thập suất phủ, bao gồm Tả Hữu vệ suất phủ, Tả Hữu ti ngự suất phủ, Tả Hữu thanh đạo suất phủ, Tả Hữu giam môn suất phủ, Tả Hữu nội suất phủ, chưởng quản cấm vệ gia môn của Đông cung... Nhưng triều đình đã có quy định, Thái tử không ở Đông cung, thập suất phủ sớm đã thành nhàn ti. Hắn từ sắc phong đến nay, luôn ở Thập Vương Trạch, làm sao có thể nuôi dưỡng tinh nhuệ?"

Tiết Bạch nói: "Vậy tức là, Lý Hanh vốn không nên có những tử sĩ đó?"

Lý Lâm Phủ hỏi: "Tử sĩ giấu ở đâu?"

"Xin Hữu tướng cho phép ta bẩm báo chi tiết."

"Chuẩn."

Tiết Bạch hít sâu hai hơi, chậm rãi nói: "Ta từng hôn mê trong tuyết, thất lạc ký ức, được Đỗ gia cứu, cớ sự đốt cháy thư phòng của Liễu Tích, cũng không phải vì tuân lệnh Lý Hanh, chẳng qua chỉ vì sáu chữ 'Ân tất báo, nợ phải đền' mà thôi. Chẳng ngờ Lý Hanh không có chút nào đảm đương, ta tìm chứng cứ giúp hắn, hắn lại muốn chôn sống ta. Hạng người vong ân bội nghĩa như vậy, không xứng làm vua."

Dương Chiêu nghe câu "Ân tất báo, nợ phải đền" kia, không khỏi vỗ tay tán thưởng, thầm nghĩ sáu chữ này so với nói "Vì Hữu tướng hiệu trung" còn hiệu quả hơn nhiều, Hữu tướng phủ thích nuôi nhất chính là những con chó có thể điên cuồng cắn Thái tử.

"Lúc đó, Lý Tĩnh Trung dẫn ta và Thanh Lam đến trước xe vận cam thủy, xung quanh có tám lực sĩ, trong vại nước còn giấu hai người nặng đến bốn trăm cân, ba bốn người bọn họ nhấc lên mà không tốn chút sức nào."

"Người đánh xe chỉ có một, dáng người không cao lớn, lòng bàn tay chai sần, trên mặt đầy sẹo, hễ có ai bảo hắn đi chậm lại, hắn liền nói 'Lòng đang nóng như lửa đốt'."

"Trong đó có người họ 'Thác Bạt' có trách nhiệm buộc dây thừng, lúc qua cổng ta nghe thấy một câu 'Thác Bạt buộc dây chặt, chớ để nắp rơi'."

"Khi đến đại lộ Trường An, ta nhìn qua kẽ hở, thấy có vài nhóm lực sĩ cũng lái những chiếc xe ngựa tương tự, người ngoài chỉ thấy mấy người vận cam thủy, nhưng lại không biết bọn họ yểm hộ cho nhau, thực tế có đến vài chục người."

"..."

"Lũng Hữu quân sĩ!" Lý Lâm Phủ từng chữ dứt khoát, giọng vang vỡ bình phong, "Quả nhiên, bản tướng không hề oan uổng Hoàng Phủ Duy Minh!"

Dương Chiêu tuy không hiểu những lời này có ý gì, nhưng chỉ nghe từ "quả nhiên" đã thấy phấn khởi, cao giọng nói: "Thái tử nuôi dưỡng tử sĩ, lòng dạ khó lường, cần phải điều tra cặn kẽ!"

Đỗ Ngũ Lang vừa nghe liên quan đến Lũng Hữu quân sĩ, kinh hãi đến run rẩy, lập tức hối hận vì đến Hữu tướng phủ cầu mạng, đứng dậy hô to: "Tiết Bạch, ta hối hận rồi! Ta không thể vì cứu nhà mình mà hãm hại trung lương..."

Vài hộ vệ vội vàng tiến lên đè chặt hắn.

"Nếu thế gian lại xuất hiện thêm vô số oan hồn, ta sẽ có tội với tổ tiên..."

"Câm miệng đồ ngu xuẩn!" Dương Chiêu tiến lên, ôm chặt đầu Đỗ Ngũ Lang, lấy khăn tay nhét vào miệng hắn, cười nói: "Đã vào cửa, còn mặc ngươi sao?"

Lý Lâm Phủ sau bình phong thản nhiên nói: "Tiết Bạch, hắn nói, ngươi thấy thế nào?"

"Đều là làm quan, lĩnh bổng lộc thì gánh hiểm nguy, nói oan thì cũng oan đấy, nhưng liệu có oan hơn bách tính khổ cực không? Còn oan hơn dân thường, nô lệ, phụ nữ trẻ em, già yếu, những người bị chôn sống trong vại sao?"

"Ha ha."

Lý Lâm Phủ hiếm khi cười, mắng: "Cẩu thí đạo lý, nhưng ngươi có thể tự an ủi bản thân, tốt, rất tốt."

"Tạ Hữu tướng."

"Ô! Ô!" Đỗ Ngũ Lang không ngừng kêu la.

Đúng lúc này, người gác cổng đến trước sảnh, bẩm báo: "A Lang, Cát pháp tào đến, nói có việc gấp cần gặp."

"Chuyện gì?"

"Nói là đã tìm được tung tích của Đỗ Ngũ Lang và Tiết Bạch, bọn họ trọ trong một gian khách điếm ở Vĩnh Hưng phường..."

Dương Chiêu nghe vậy, không khỏi bật cười nhạo báng.

Lý Lâm Phủ thản nhiên mắng một câu "Phế vật", rồi nói: "Bảo hắn đợi đi."

"Vâng."

"Hiểu Nô, tra hỏi tên phế vật này và tiểu tỳ, kiểm tra lời nói của Tiết Bạch là thật hay giả."

"Vâng."

Thương Bích nhìn thấy Lý Lâm Phủ sau bình phong đã đứng dậy, vội vàng tiến lên, cúi người hỏi: "A Lang, đã dọn đường xong, có nên khởi hành?"

Lý Lâm Phủ không thèm để ý đến hắn, thản nhiên phân phó: "Nhuận Nô, dẫn Tiết Bạch đến Yển Nguyệt Đường."

"Vâng."

Nói xong, sau bình phong còn có hơn mười tỳ nữ dìu hắn vào nhuyễn bích.

Còn lại hai tỳ nữ lần lượt bước ra ngoài.

Một người trong đó ánh mắt kiêu ngạo, chính là Hiểu Nô.

Nàng bước đến gần Đỗ Ngũ Lang, đá một phát khiến hắn ngã xuống đất, quát lên: "Câm miệng."

Nhuận Nô có khuôn mặt tròn trịa hơn, đi về phía Tiết Bạch, nhàn nhạt nói: "Mời."

Tiết Bạch liếc nhìn Đỗ Ngũ Lang, rồi theo tỳ nữ ấy rời đi.

Từ cửa bên sảnh đường men theo con đường nhỏ, bước qua hai vòm cổng bán nguyệt, hai nhịp cầu uốn cong, phía trước hiện ra một tòa lầu các nguy nga soi bóng hồ. Kiến trúc gỗ đá lộng lẫy, đường nét tinh xảo, dáng tựa vầng trăng khuyết, tấm biển sơn son khắc ba chữ "Yển Nguyệt Đường" thếp vàng lấp lánh.

Nhuận Nô dừng bước, quan sát Tiết Bạch từ trên xuống dưới, dùng phất trần quét bụi trên người hắn, cẩn thận kiểm tra tay áo, rồi để hắn tháo giày bước vào.

Phiên bản đặc biệt này của câu chuyện, được sáng tạo và giữ gìn bởi truyen.free.

*đồng lưu hợp ô: đồng lõa.