Đầu xuân, gió nhẹ nắng vàng, mặt nước Khúc Giang rộng ba mươi khoảnh xanh biếc gợn sóng, làn sương bảng lảng, hoa mơ nở rộ, chim oanh líu lo.

Bờ đông sông là Phù Dung Viên, thuộc về Khúc Giang ly cung của thiên tử, có thể thông thẳng tới Hưng Khánh cung qua lối đi ẩn giữa hai bên tường thành. Trên mặt hồ, lầu ngọc điện vàng soi bóng nước, thiên nga múa lượn, hải âu hoảng bay.

Phía tây là bờ đê dài uốn mình, Hạnh Viên nằm ngay bên bờ sông, giữa dòng có một bãi cát nhỏ, trên bãi dựng một ngôi đình, là nơi sẽ tổ chức Khúc Giang yến cho các kim khoa Tiến sĩ.

Hoàng đế nếu ngự giá Phù Dung Viên, lên Tử Vân Lâu, có thể nhìn thấy cảnh tượng bên dưới Hạnh Viên, đó chính là "cùng dân vui vẻ".

Đây tựa như thịnh cảnh hằng năm của bách tính Trường An, vừa được chiêm ngưỡng văn nhân tài hoa, vừa nhân tiện dạo chơi đạp cỏ ngày xuân; các tiểu thương có thể tranh thủ bán hàng; quan lại quyền quý thì nhân cơ hội kết giao, chiêu mộ nhân tài.

Giữa trưa, vô số xe ngựa đã hướng về Khúc Giang, chẳng khác chi "đường gấm xe thơm tựa nước chảy".

Nhiều tiểu thư danh giá cũng không đến Nhạn Tháp, mà sớm dạo chơi bên bờ Khúc Giang, kiều diễm dưới nắng xuân của chốn đồng nội.

Các tiểu cô nương dùng dải lụa màu dựng lên rèm che bốn phía, bên trong chơi trò uống rượu phạt, khi thì chạy ra đá cầu, đá bóng, tiếng cười nói rộn rã, dáng điệu uyển chuyển, hương thơm ngào ngạt, sắc xuân tràn ngập cả bờ.

"Nhạn Tháp công bố bảng vàng xong, các Tiến sĩ sắp đến rồi!"

Bùi Lục Nương, Lô Tứ Nương, Dương Nhị Thập Tam Nương, Thôi Thập Bát Nương, Lý Cửu Nương... đều đứng gần bãi cát giữa sông trong Hạnh Viên, lần lượt nhón chân nhìn ra xa.

Các thị nữ vừa thăm dò tin tức, chạy về hào hứng báo.

"Nghe nói chưa? Trạng nguyên lang chỉ ra một câu, đã khiến các Tiến sĩ không dám đề thơ nữa."

"Sao lại thế?"

"Trong số hai mươi bảy người, hắn là người trẻ nhất, đều nói Trạng nguyên ngông cuồng ngạo mạn, một người tài hoa khuynh đảo cả khoa thi."

"Ngông quá, ngông quá rồi..."

Đỗ gia tỷ muội đi ngang qua, nghe câu này đều giật mình, nghe ba chữ "ngông cuồng" ấy mà giật mình, liếc nhìn nhau rồi nắm tay vội bỏ đi.

Theo sau là Đỗ Ngũ Lang, trước cảnh mỹ nữ tụ tập kiều diễm thế này, khiến hắn thực sự lúng túng, chân bước luống cuống, ôm tấm bạt che chạy nhanh qua.

Đằng xa, khi đoàn Tiến sĩ dần tới Khúc Giang, trước tiên vang lên chính là tiếng reo hò vang dậy.

"Tiết lang! Tiết lang!"

"Sao phải làm quá lên thế?" Đỗ Ngũ Lang lẩm bẩm, thầm nghĩ may mà không để Tiết Tam Nương tới đây.

Hắn chen lấn qua đám đông, ngồi xuống Hạnh Viên, quay đầu lại đã thấy mấy tiểu thư danh giá kia dường như sắp cãi nhau.

"Đó là Tiết Bạch?"

"Không phải nói xuất thân con nhà quan nô sao? Tiết Bạch lại có phong thái như vậy, ân, cũng xứng với phòng Quan Vương chúng ta."

"Xí, có người mặt dày, đang mê mẩn chồng tương lai nhà ta kìa."

"Ngươi là ai mà? Sao đã là phu quân tương lai nhà ngươi?"

"Một đám không biết xấu hổ, đi hỏi xem Văn Hỉ Bùi gia với Tiết lang có quan hệ gì, ta mới là người đầu tiên có giao tình."

"Biết ta là ai không? Gia gia ta vì chấm Tiết lang đỗ Trạng nguyên mà bị giáng chức đấy, hắn dám không cưới ta sao?"

"Thôi gia dạy ngươi thế hả? Ngoài khuôn mặt này, não ngươi bị úng nước à?"

"Ngươi mắng ta? Ngươi dám mắng ta?!"

"Xí, mắng ngươi thì sao?"

"......"

"Đừng đánh nhau! Ơ kìa, các tiểu thư đừng đánh nhau nữa."

"Nha hoàn dám giật tóc ta... buông ra! Mau buông ra!"

"Buông tiểu thư nhà ta ra..."

Các thị nữ ồn ào xông lên, kẻ thì muốn kéo chủ về, người thừa cơ véo nhau, lập t���c hỗn loạn.

Đỗ Ngũ Lang chưa từng thấy cảnh tượng hỗn loạn nhường này, trợn mắt nhìn, cảm thấy hai mắt không đủ để xem.

Đầu tiên là trâm cài tóc vàng rơi xuống, sau đó một chiếc hài thêu bay lên, rơi trước mặt Đỗ Ngũ Lang.

Hắn cúi xuống định nhặt, một nha hoàn chạy tới, nhặt hài rồi bỏ đi, còn không quên mắng một câu.

"Nhìn gì, lớn lên như thế, mà cũng đòi ăn thịt thiên nga!"

~~

Trong Phù Dung Viên, Tử Vân Lâu sừng sững, nhìn xuống bãi xanh, ngắm dòng Khúc thủy.

Sân khấu đã dựng xong, hai đoàn hát chuẩn bị đấu tài đêm nay đang sửa soạn.

Đoàn Lê Viên do Thánh nhân đích thân truyền dạy ở phía đông sân khấu, che kín rèm, không cho người ngoài thấy y phục.

Thỉnh thoảng nhạc sư chỉnh dây đàn, khảy mấy nốt du dương khiến đoàn Tiết Viên bên này ai nấy đều căng thẳng.

"Đằng Không Tử sao chưa tới?"

"Chắc đi xem Tiết lang du hành trên phố rồi, Trạng nguyên mà." Phạm nữ thì thầm: "Tuổi trẻ tài cao đỗ Trạng nguyên, nghĩ cũng đủ làm người say mê."

Niệm Nô nhỏ giọng nhắc nhở: "Còn phải diễn trước mặt Thánh nhân, đừng chỉ nghĩ mấy chuyện này."

"Dạ, Thôi tiểu thư. Nhưng nếu nghĩ đến những chuyện này, có lẽ sẽ diễn hay hơn đấy."

Đằng xa vọng lại tiếng gọi tên Tiết Bạch.

Niệm Nô ngẩng đầu nhìn, nghĩ trên Tử Vân Lâu có thể thấy rõ Hạnh Viên, tò mò vén váy bước lên cầu thang.

Cầu thang rất dài, lên tới nơi chỉ thấy trên sàn trải thảm thật dày, cung nữ thoăn thoắt qua lại như ong bướm, váy lụa tiên diễm bay phấp phới, làn da trắng ngần ẩn hiện, nhưng trái lại không một tiếng động.

"To gan! Ai cho ngươi chạy lên đây!" Có hoạn quan để ý tới Niệm Nô, lập tức quát một tiếng.

Niệm Nô sợ hãi quỳ xuống: "Nô tỳ biết tội, xin xuống ngay."

Đang lúng túng, từ cầu thang bên kia có một phụ nhân nghe động tĩnh mà bước đến.

"Chuyện gì thế?"

Niệm Nô lén lút ngẩng đầu nhìn, vừa lúc cùng phụ nhân này chạm mắt nhau, đối phương quả là tuyệt sắc, thân hình thon thả, không son không phấn mà vẫn diễm lệ, đôi mắt như biết cười, lấp lánh vẻ phong tình.

Nàng biết đây là ai rồi, nhất định là vị Quắc Quốc phu nhân thân thiết với Tiết lang kia.

"Tiểu cô nương xinh đẹp thế này, mắng làm gì, dọa nàng sợ rồi."

Dương Ngọc Dao đuổi hoạn quan đi, cúi xuống nhẹ nhàng vuốt cằm Niệm Nô ngắm nghía, cười nói: "Ta biết ngươi là ai, có phải Thôi Oanh Oanh của Tiết lang không?"

"Dạ... vâng..."

"Đáng yêu thế này ta còn thấy đáng thương. Đứng lên đi, chạy lên đây chắc là muốn xem Hạnh Viên?"

Niệm Nô ngạc nhiên hỏi: "Quắc Quốc phu nhân sao biết nô tỳ nghĩ gì?"

"Ta cũng từng đáng thương như ngươi, tuổi trẻ ham vui, không được đi xem Trạng nguyên, lại phải ở đây luyện tập. Lại đây, ta dẫn ngươi xem."

"Nô tỳ không dám."

Niệm Nô còn e sợ, Dương Ngọc Dao đã nắm tay nàng, khẽ vỗ về an ủi.

"Đừng sợ, ngươi là người của Tiết lang, tức là người của ta."

"Vâng."

Niệm Nô cảm nhận bàn tay nàng mềm mại, trơn mịn, trong mũi còn thoang thoảng hương thơm từ nàng, thầm nghĩ Quắc Quốc phu nhân đối đãi mình thật tốt.

Không ngờ lại được dẫn đến chỗ Dương Quý Phi đang điểm trang.

Niệm Nô nhìn thấy Dương Ngọc Hoàn liền sững sờ, nghĩ bụng đại mỹ nhân tuyệt sắc như vậy, chẳng trách Thánh nhân phải cướp về.

"Tiểu cô nương nào đây, thật xinh ��ẹp."

"Thôi Oanh Oanh của Tiết Bạch, ta dẫn nàng lên xem phong thái Trạng nguyên."

"Chọn vai khéo quá."

Dương Ngọc Hoàn ngồi bên cửa sổ ngắm Hạnh Viên, để mặc Trương Vân Dung chải tóc, trong mắt không giấu nổi sự thích thú, chẳng để ý Niệm Nô quên hành lễ, vẫy tay nói: "Lại đây, có nhiều điều thú vị lắm."

Dương Ngọc Dao đến bên cửa sổ nhìn xuống, kinh ngạc nói: "Đánh nhau? Chuyện gì thế?"

"Còn có thể là chuyện gì nữa, tranh nhau Trạng nguyên phu quân tương lai đấy."

"Xì." Dương Ngọc Dao không khỏi bật cười: "Một đám nha đầu ngốc, cũng đòi bén mảng đến 'nghĩa đệ' của ta."

Trước đây nàng còn che giấu quan hệ với Tiết Bạch, nhưng thấy cảnh tượng này, không nhịn được đắc ý, thần thái, ngữ khí đã khác hẳn.

Dương Ngọc Hoàn trêu nàng, hỏi: "Xưa nay là nghĩa đệ của chúng ta, giờ sao thành của riêng ngươi rồi?"

Lúc này tầm mắt nhìn đến, Tiết Bạch cưỡi ngựa tới, vạn người chú mục, phong thái tuyệt thế, Dương Ngọc Dao cũng choáng ngợp, nghĩ tới chuyện tối nay Trạng nguyên bị mọi người tranh giành kia vẫn phải hết lòng vì mình, ánh mắt càng thêm phần say đắm, hai tai bất giác đỏ bừng.

"Người ta đang hỏi ngươi đó."

"Đương nhiên là nghĩa đệ của chúng ta."

"Nếu chỉ vậy, sao bỗng dưng gò má ửng hồng?"

"Đâu… đâu có."

Hai Tỷ muội bèn đuổi hết cung nữ ra, bảo Trương Vân Dung, Minh Châu dẫn Niệm Nô sang cửa sổ khác xem. Các nàng thì khẽ thì thầm to nhỏ chuyện riêng tư.

"Tam tỷ kiềm chế một chút, lát nữa khai tiệc, chớ để người nhìn ra."

"Ừm, ta biết."

"Vẫn ửng hồng, định thế này thật sao?"

"Ngươi không biết đấy thôi, tuổi hắn đang sung sức như hổ đói ấy..."

Niệm Nô không nhịn được lại liếc nhìn hai vị quý nhân, cảm thán vẻ đẹp gợi cảm mà tuổi mình chưa thể có, trong lòng vô cùng ngưỡng mộ.

Bình thường ở Tiết phủ tập hát, thấy Tiết Bạch trầm ổn nghiêm túc, giờ mới biết trước mặt Quắc Quốc phu nhân hắn khác thế nào, càng thêm sùng bái, thầm nghĩ con gái phải nên như vậy.

~~

Trong Hạnh Viên, các Tiến sĩ đã ngồi xuống ở bãi giữa sông, chuẩn bị ngâm thơ bên bờ Khúc Giang.

Bên Tử Vân Lâu, Thánh nhân cũng sắp an tọa khai yến.

Dương Ngọc Dao lại kéo Niệm Nô, trêu đùa: "Thôi, xem cũng đủ rồi, nếu thích ngắm Trạng nguyên, lần sau đến phủ ta mà ngắm. Giờ mau đi tập hát đi."

"Dạ."

Niệm Nô ngoan ngoãn thi lễ rồi lui ra, nghĩ bụng mình ở Tiết Viên, cần gì đến phủ Quắc Quốc phu nhân ngắm Tiết lang, chắc nàng đùa thôi.

Dương Ngọc Hoàn nhìn xem nàng lui ra, trong lòng chợt cảm thấy ghen tị, khẽ oán: "Đêm nay nàng diễn Thôi Oanh Oanh, ngày mai liền danh tiếng vang khắp bốn biển. Tiết Bạch mấy lần dâng lên hí văn, đều không phải cho ta hát."

"Sao lại thế?" Dương Ngọc Dao vội nói: "Lần trước 'Thủy điệu ca đầu' là viết riêng cho muội, không ngờ bị Mai Phi cướp mất. Lần này, hắn lại đặc biệt soạn hí văn cho muội hát."

Nàng vội vẫy tay, để Minh Châu đem tập sách trình lên.

"Bao chuyện xảy ra, Trường An ai mà chẳng biết Trạng nguyên này do ai nâng đỡ, hắn sao quên muội được?"

"Xì." Dương Ngọc Hoàn liếc qua: "Đây là câu chuyện, không phải hí văn."

"Trước có câu chuyện, sau lại phổ nhạc thành hí văn, muội nghe ta hát này."

Dương Ngọc Dao hát kém nhất trong các tỷ muội, nhưng lần này đã luyện tập, nhẹ nhàng giơ đôi tay mềm mại, cất giọng: "Thanh Thành sơn hạ Bạch Tố Trinh, động trung thiên niên tu thử thân..."

Dương Ngọc Hoàn nghe khúc nhạc mới lạ, mặt bừng sáng, lật tập sách xem, cảm thấy lần này thực sự thích hợp với giọng hát của nàng.

Nhưng nàng vẫn cứng miệng nói: "Giờ nói thế vô ích, nếu lời hát không hay, ta không chịu đâu."

"Chuyện chính đây." Dương Ngọc Dao nói: "Đêm nay so hí, nghĩa đệ thua sẽ bị ban hôn cho Hòa Chính huyện chúa."

"Hắn cũng phải lấy vợ, ta ngăn làm gì?"

"Lấy ai cũng được, trừ tông thất, vừa rồi ta cũng nói thật với muội... nếu lấy phải kẻ hay ghen, thì phiền lắm."

"Vừa hay, Tam tỷ cũng nên thu liễm lại rồi."

"Thế chẳng phải lộn xộn vai vế?"

"Ủa." Dương Ngọc Hoàn ngạc nhiên: "Ngươi còn để ý chuyện vai vế sao?"

Dương Ngọc Dao bất lực, ghé sát nũng nịu: "Vở hát hay dở cũng do muội định đoạt, giúp tỷ tỷ một lần, thế nào?"

"Ta há có thể để Thánh nhân thua? Huống chi âm nhạc hơn kém làm sao người khác không biết? Thiên vị quá lộ liễu, chọc giận Thánh nhân không tốt đâu?"

"Còn một món quà nữa, nhanh, mang tới..."

Dương Ngọc Hoàn tưởng quà của Tiết Bạch cũng là vàng ngọc, nào ngờ chỉ là vải vóc bình thường.

"Hử?"

"Đây là y phục."

"Ta còn thiếu y phục? Hắn không biết trong cung có bao nhiêu thợ may cho ta sao."

"Thợ may nhiều cũng không may nổi bộ này, ngươi mặc vào liền biết đẹp thế nào."

Hai tỷ muội vào phòng trong thử y phục mới.

Mãi sau, khi Dương Ngọc Hoàn trở ra, vẫn mặc chiếc váy cũ, không nói thích hay không, chỉ nói không phù hợp dịp này.

~~

Trong đại điện Tử Vân Lâu, Lý Long Cơ đã an tọa.

Chỗ ngồi của thiên tử cao ngất, từ cửa lớn có thể nhìn thấu cảnh đẹp trên Khúc Giang.

Những bài thơ của Tiến sĩ sẽ lập tức được dâng lên.

Cùng dân vui vẻ như vậy, quả thực có cảm giác như thần nhân tại thế... Lý Long Cơ tự cho mình là thần của nhân gian không phải không có lý do.

Khi Dương Ngọc Hoàn điểm trang xong đến, Lý Long Cơ cười nói: "Trẫm nghe nói Tam di vừa gặp ngươi, không phải hối lộ Thái Chân chứ?"

"Quả đúng thế." Dương Ngọc Hoàn không giấu diếm, đáp: "Ta vừa được Trạng nguyên mua chuộc bằng một câu chuyện, đêm nay so hí, nếu Thánh nhân không thắng đậm, ta đành sẽ thiên vị nghĩa đệ."

"Ha ha ha, trẫm thắng hắn áp đảo có khó gì?"

Lý Long Cơ cười to, quay sang Dương Tiêm, Dương Chiêu, nói: "Các khanh xem, Tiết Bạch đỗ Trạng nguyên liền quên trẫm, chỉ biết nịnh Thái Chân, có câu chuyện cũng không dâng trẫm, giống thằng nhóc quá."

"A Bạch sắp có quan chức, dẫu sao cũng bất đồng." Dương Chiêu cười bồi theo.

Lần này, Lý Đàm thay mặt mấy nhà quyền quý mua chuộc Dương Chiêu, muốn có kỹ thuật giấy trúc. Dương Chiêu nhận lời, thu lợi, nhưng nhờ Nguyên Tái nhắc nhở, hắn quan sát thêm vài ngày.

Nguyên Tái còn chưa tiến cung, hắn đã nghe được tin tức, chuyện đầu tiên là chuyển số lợi vào kho Thái phủ.

Thánh nhân hỏi, hắn cũng giải thích một lời.

—— "Lý Đàm muốn làm giấy trúc, in các tác phẩm của tiền bối, bỏ tiền mua kỹ thuật của Tương Tác Giám, thần cho rằng kỹ thuật giấy nên phổ cập, nên dạy hắn làm. Còn 'phong tỏa kỹ thuật, tăng giá giấy' là ý nghĩ hão huyền của con cháu quyền quý, bọn họ sao có thể ngăn cấm người khác làm ra giấy? Giấy càng nhiều, giá ắt sẽ giảm. Thần xuất thân thấp kém, tham tiền của Lý gia, xin Thánh nhân xá tội."

Lý Long Cơ tuy biết rõ, nhưng vẫn khá hài lòng, một là Dương Chiêu không vội vàng theo phe thế gia, hai là tiền thật sự được đưa vào kho.

Quả là mỗi thần tử có cách làm việc khác nhau, Lý Lâm Phủ cần mẫn, bận bịu công việc lặt vặt; Vương Hồng quyết đoán, giỏi thu thuế; Dương Tiêm biết dùng người, có tân pháp về muối và giấy; Dương Chiêu xảo quyệt, biết nghe lời, giỏi vơ vét.

Trái lại không biết Tiết Đả Bài ngày trước, sau này làm quan sẽ thế nào?

Hiện Tiết Bạch chưa nhậm chức, chưa thể thấy. Nhưng có thể từ thái độ của hắn đối với sự lôi kéo của thế gia, hé lộ vài manh mối.

Thế gia tất nhiên muốn chiêu nạp Tiết Bạch để giảm bớt ảnh hưởng của khoa cử. Vì vậy, cách ứng phó tốt nhất của Tiết Bạch là cố ý thua hí, để Thánh nhân ban hôn, đẩy khó khăn cho người khác.

Đó là cách làm của bề tôi thông minh.

Thành thử Lý Long Cơ tự tin mình sẽ thắng.

Dĩ nhiên, chỉ xét về âm nhạc, hắn cũng cực kỳ tự tin...

~~

Trên Khúc Giang, thuyền hoa từ từ trôi.

Danh kỹ Nam Khúc Vương Liên Liên mặc váy lụa, đi chân trần đứng ở mũi thuyền, vai trắng nõn, tay đeo chuông lắc, nhẹ nhàng múa lượn.

Trong tiếng nhạc, nàng lần lượt hát thơ mới của các Tiến sĩ, cuối cùng tới bài của Trạng nguyên, giọng bỗng cao vút, vũ điệu càng mê hoặc.

"Tích nhật ác xúc bất túc khoa, kim triêu phóng đãng tư vô nhai."

"Xuân phong đắc ý mã đề tật, nhất nhật khán tẫn Trường An hoa."

Tiếng hát vang xa, bờ sông lại rộn tiếng reo hò.

Trạng nguyên hôm nay một câu thơ áp đảo các Tiến sĩ ở Nhạn Tháp, tới Khúc Giang lại một bài biểu lộ sự ngông cuồng.

Nhưng làm Tiến sĩ thời Đường thì phải ngông như thế.

"Thơ hay!" Lý Gia Hựu cười lớn: "Ta dám nói, khoa cử năm Thiên Bảo thứ bảy sẽ lưu danh muôn đời, một là vì, thơ của Trạng nguyên lang hôm nay quá xuất sắc."

Hắn nâng chén, động tác hào sảng, nụ cười thoáng nét tinh quái, lại nói tiếp: "Hai là vì, các tiểu cô nương tranh giành ánh mắt của Trạng nguyên mà đánh nhau, ha ha, đúng là ‘trịch quả doanh xa, ngụy tấn phong cốt’."

Tiết Bạch nói: "Tòng Nhất huynh quá khen."

Dương Dự buồn bã uống rượu một mình, vừa nghe liền biết Lý Gia Hựu muốn giới thiệu em gái họ, chợt nhớ lời mẫu thân dặn dò.

Dù không muốn, nhưng con cháu thế gia mọi thứ đều do gia tộc ban cho, không thể không nghe.

"Tiết lang."

Dương Dự khó khăn lắm mới mở lời, gượng cười nói: "Tiết lang phong thái khiến Hạnh Viên náo loạn, muội muội ta vì vậy mà gặp chuyện không hay, nên cho ta một lời giao phó chứ... ha ha."

Vốn định nói đùa nhưng không thành, hắn đành cười gượng hai tiếng.

Lý Gia Hựu thì phóng khoáng hơn, vỗ vai Tiết Bạch, cười nói: "Tiết lang đừng nghe hắn, ta giới thiệu em gái họ cho ngươi, nàng xinh đẹp chẳng khác gì thiên tiên."

Khúc Giang yến vốn là dịp tuyển rể hiền, không khí lên cao, mọi người đều hùa theo, giới thiệu muội muội nhà mình.

Các quan viên chủ trì cũng vui vẻ, vuốt râu cười lớn, như Bùi Khoan, Trần Hi Liệt cũng định góp vui.

Tiết Bạch liên tục từ chối, chỉ đáp "công danh chưa thành, sao lập gia đình".

"Ha ha, Trạng nguyên lang quá câu nệ, hôm nay cũng không bắt ngươi hướng ai cầu thân." Lý Gia Hựu cười: "Chỉ cần tặng một nhánh mẫu đơn cho một vị giai nhân hiền thục trong Hạnh Viên là được."

"Được!"

"Thám hoa sứ nên tặng hoa!"

Mọi người đều hoan hô ủng hộ.

Bảo Tiết Bạch tặng hoa giữa chúng, chính là vì muốn Tiết Bạch bày tỏ thái độ. Tỏ thái độ rồi, những thứ khác, có thể đợi sau khi so hí.

Tiết Bạch cuối cùng không từ chối nữa, cầm nhánh mẫu đơn của Thám hoa sứ, đứng lên, hướng tới các tiểu cô nương kia.

Bùi Lục Nương thấy hắn tới gần, tim đập thình thịch, hai tay ôm ngực. Nàng đã nghe Bùi Khoan nói, đêm nay mấy nhà quyền quý sẽ ép Tiết Bạch không thể từ chối, Bùi gia tuyển rể có thể thành công.

Nàng đã vì hắn mà đánh nhau, đã hy sinh lớn như vậy, xứng một cành hoa.

Tiết Bạch đi tới trước mặt nàng, nhưng bước chân lại không dừng, tiếp tục đi ra ngoài Hạnh Viên.

Tiếng xôn xao nổi dậy, các tiểu cô nương bên ngoài Hạnh Viên, hiển nhiên địa vị thấp kém hơn những quyền quý kia.

Tiết Bạch nhìn quanh một vòng, tìm Thanh Lam, rồi bước tới, đưa nhánh mẫu đơn đến tay nàng.

Xung quanh lập tức xì xào.

"Lang quân, ta..."

"Nhanh nhận."

Bên cạnh, Nhan Yên hào hứng giục giã: "Nhận đi, nhận đi."

Thanh Lam mặt đỏ bừng, tay run rẩy, từ từ đón lấy nhành hoa.

Trước đám đông, nàng không dám nhìn Tiết Bạch, quay sang nhìn Nhan Yên cầu cứu, chỉ thấy trên mặt Nhan Yên đầy ý cười, chẳng hề để ý lời bàn tán xung quanh.

Nàng vội vàng kéo tay, dùng ánh mắt khẩn cầu Nhan Yên, mau dẫn mình vào trong xe ngựa.

~~

Trên Tử Vân Lâu, ngay cả Lý Long Cơ cũng bị chi tiết nhỏ này thu hút, bưng chén rượu ra ngoài đại điện, đứng tựa lan can.

"Tiểu tử này tặng hoa mẫu đơn cho ai thế?"

"Bẩm Thánh nhân, chưa rõ là tiểu thư nhà nào, xem xe ngựa không có vẻ giàu có."

"Hắn vẫn không chịu cúi đầu a." Lý Long Cơ khẽ nhếch môi, mở miệng nói: "Đã không muốn lấy ai, vậy thì trẫm đến ban hôn vậy."

Vị thiên tử này cất tiếng cười lớn, quay người bước vào Tử Vân Điện, hai tay dang rộng, toát lên vẻ bá đạo, như thể tất cả đều trong lòng bàn tay.

Đại Đường thịnh thế, Khúc Giang yến tiệc hoan ca, cảnh tượng phong lưu lộng lẫy như vậy, khiến lòng người phấn chấn, khí phách ngút trời.

"Truyền chỉ, tiểu yến ở bãi giữa sông đã xong, Tử Vân Lâu hí kịch bắt đầu."

...

"Thánh chỉ, triệu Trạng nguyên Tiết Bạch vào Tử Vân Lâu!"

Tiết Bạch chỉnh tề y phục, xuyên qua những thường dân áo vải bên sông, vòng qua rừng cây rậm rạp, hàng trúc xanh tốt, bước vào Khúc Giang ly cung, lên Tử Vân Lâu.

Bước vào đại điện, nhìn quanh, khắp nơi ngập tràn gấm vóc lụa là…

Bản chuyển ngữ này, với tâm huyết không ngừng, trân trọng dành riêng cho độc giả của truyen.free.