“Năm Thiên Bảo thứ năm, có… có Dương Quý Phi sao?” “Ồ, đến thân thế mình ngươi còn chẳng nhớ rõ, vậy mà lại nhớ quý phi rành mạch đến thế?” “Có An Lộc Sơn không?” “Ta hình như nghe Đại tỷ phu nói qua, ông ta là Tiết độ sứ của một vùng nào đó thì phải? Vào kinh bái kiến quý phi, xin làm con nuôi, cũng gây ra không ít chuyện thú vị.” “...” Tiết Bạch tỉnh giấc trên chiếc giường nhỏ, trong đầu vẫn văng vẳng những lời đối thoại đêm qua. Dẫu thân thể còn suy yếu, hắn vẫn phải sớm chuẩn bị mọi thứ.

Khẽ lắc đầu, hắn đứng dậy khoác áo ngoài đặt bên giường. Chiếc áo nhồi nhiều bông nên khá ấm áp. Sống ở phủ Đỗ đã ba ngày, ngày hai bữa. Dù hương vị không có gì đặc biệt, nhưng ít nhất bánh canh hay bánh vừng đều đủ no bụng. Hắn cũng dần hiểu thêm về phong tục tập quán nơi đây.

Bước vào sương phòng, vòng qua bình phong, Đỗ Ngũ Lang vẫn còn ngáy o o. Tiết Bạch khẽ lay hắn, nói: “Dậy đi, hôm nay có đạo sĩ đến trừ tà cho ngươi.” “Cho ta ngủ thêm chút nữa.” Đỗ Ngũ Lang trở mình, lẩm bẩm thêm một câu, “À mà cũng nên dậy thôi, hôm nay là ngày độ kiều cho Đoan Nghiễn.” “Độ kiều ư?” “Nại Hà kiều. Uống canh Mạnh Bà, qua cầu Nại Hà, kiếp sau đầu thai vào nhà tốt.”

Nói xong, Đỗ Ngũ Lang thấy lòng mình nhẹ nhõm hẳn, liền chống người ngồi dậy. Tiết Bạch thì có chút ngẩn ngơ, tự lẩm bẩm: “Canh Mạnh Bà.” “Đúng thế, bằng không sẽ thành cô hồn dã quỷ lang thang.” Đỗ Ngũ Lang cầm chiếc áo khoác lông cáo kiểu đối khâm khoác lên, tùy tiện cài khuy, nói: “Có điều nếu ta đầu thai kiếp khác mà vẫn nhớ được chuyện đời trước, vậy nhất định sẽ thú vị lắm đây.” “Quả thật thú vị.”

Đúng lúc này, ngoài phòng bỗng vang lên tiếng gõ cửa, Tiết Bạch liền bước ra mở. Người đến là Thanh Lam, tóc búi hai chỏm, buộc bằng dây, đai lưng quấn ngang eo kéo chiếc váy sọc trắng xanh lên cao để tiện đi lại… trông hệt một tỳ nữ thời Đường. À, đúng rồi, nàng vốn là tỳ nữ thời Đường mà.

“Ngũ Lang dậy chưa? Chân nhân đã đến rồi.” “Dậy rồi.” Thanh Lam bước vào phòng, thấy bộ dạng lôi thôi lếch thếch của Đỗ Ngũ Lang, không khỏi nhíu mày, quay sang trách Tiết Bạch: “Sao ngươi không giúp Ngũ Lang mặc quần áo cho chỉnh tề?” Nàng liền tiến lại gần, định giúp Đỗ Ngũ Lang cài khuy áo. “Ta tự làm được.” Đỗ Ngũ Lang luống cuống lùi lại hai bước, hai tay chẳng biết để đâu, “Ta tự mặc được, ngươi cứ đi làm việc của mình đi, ta sẽ ra ngay.” “Vậy lát nữa Ngũ Lang hãy đến nhị đình để tẩy trần.” Thanh Lam khẽ thi lễ rồi gọi Tiết Bạch: “Lập đàn cần người giúp, ngươi theo ta qua trước.” “Vâng.”

Nàng vừa bước vào, đã lập tức chỉnh đốn hai người đâu vào đấy, khí thế chẳng khác nào một đại tỳ trong nhà. Dẫn Tiết Bạch đi qua hành lang, nàng vẫn không quên dặn dò vài câu. “Ta biết ngươi có thể xuất thân từ gia đình phú quý, không quen làm những việc này. Nhưng so với làm quan nô, được làm việc ở Đỗ gia đã là phúc phận lớn lao, ngươi nên tận tâm hơn mới phải.” “Vâng, phải thế.” “Ngũ Lang coi ngươi như bằng hữu.” Thanh Lam khẽ mỉm cười, rồi lập tức nghiêm giọng nhắc nhở: “Nhưng ngươi cũng đừng quên mình là người làm.”

Nàng tự thấy lời mình vừa nói vừa mềm mỏng vừa nghiêm khắc, quả là cao tay. Tiết Bạch vẫn như thường lệ đáp một tiếng “Vâng”, thần thái hết sức bình thản. Thanh Lam bỗng cảm thấy không tài nào áp chế được tên tiểu tử này, thậm chí thoáng nghĩ rằng người đang đi bên cạnh mình là một vị quan ngũ phẩm nào đó. Sau khi hai người đi qua nghi môn, nàng dừng bước lại phía sau, điều chỉnh trang phục một chút, tự nhắc nhở bản thân phải giữ đúng phong thái của một đại tỳ.

~~

Tại nhị đình, đàn lễ đã bắt đầu được thiết lập, các gia nhân cùng một đạo đồng đang bày biện hương án. Rất nhiều chuông nhỏ được treo lên, phát ra tiếng vang thanh thúy. Một lão đạo râu tóc bạc phơ đang đứng giữa sân, tay cầm phất trần, lưng đeo đào mộc kiếm, dáng vẻ vô cùng tiên phong đạo cốt. Vừa thấy Tiết Bạch và Thanh Lam đến, lão đạo mỉm cười, cất bước nghênh đón. “Bần đạo Phương Đại Hư xin ra mắt. Hôm nay gặp mặt, Đỗ Ngũ Lang quả là người có thiên tư bẩm sinh, phong thái xuất chúng, sau này ắt sẽ không tầm thường.” Nói đến đây, lão đạo khẽ vẫy phất trần, ngữ khí vô cùng chắc chắn.

Thanh Lam hai tay đã đặt ngang hông, định hành lễ, nghe vậy liền ngẩn người, nói: “Đạo trưởng hiểu lầm rồi, Ngũ Lang còn chưa tới, đây là…” Nàng liếc nhìn Tiết Bạch một chút, cảm thấy nếu bây giờ nói đây là thư đồng thì sẽ khiến Phương Đại Hư khó xử. Đúng lúc này, phía thư phòng bỗng nhiên vang lên một tiếng “Rầm” thật lớn. Thanh Lam liền khẽ đẩy Tiết Bạch, nói: “Ngươi đi xem có phải làm vỡ thứ gì không, nhớ quét dọn sạch sẽ.” “Vâng.”

Tiết Bạch hướng về phía Phương Đại Hư đang vuốt râu che giấu vẻ lúng túng, chắp tay thi lễ một cái, rồi quay người đi về phía thư phòng. Vòng qua vườn trúc nhỏ, bước từng bước lên bậc thang, đã nghe thấy tiếng cãi vã. “Nếu không phải ngươi, Ngũ Lang sao có thể gặp phải đại nạn này?!” “Là do Ngũ Lang nói bậy, may mà con đã nhờ bằng hữu giúp đỡ, Cát Đại Lang mới chịu thả người…” “Câm miệng! Quả thực là cưỡng từ đoạt lý, đừng nhắc đến những hồ bằng cẩu hữu của ngươi nữa!”

“Nhạc phụ sao lại tức giận đến vậy? Con đã làm gì sai? Con kết giao với hào tuấn chi sĩ, chẳng phải cũng là vì tốt cho Đỗ gia sao?!” Lại một tiếng “Rầm” nữa vang lên. Cửa thư phòng còn chưa đóng, Tiết Bạch bước lên, vừa lúc thấy Đỗ Hữu Lân đang giận dữ đẩy ngã một chiếc bàn trà. “Vì tốt cho Đỗ gia ư? Khụ khụ, ngươi còn dám nói ra lời này sao? Một chức Binh tào như ngươi, bổng lộc được bao nhiêu? Ngươi dùng của hồi môn của Xuân nhi mua đồ xa xỉ tặng những danh sĩ kia, rước tai họa đến cho Đỗ gia, còn dám m��nh miệng!”

“Nhạc phụ hồ đồ quá! Người không biết có cho mới có được sao? Bây giờ con lôi kéo họ, ngày sau họ mới lên tiếng ủng hộ Thái tử…” “Câm miệng! Câm miệng!” Đỗ Hữu Lân tức giận đến mức suýt ngất đi, được Lư Phong Nương và Toàn Thụy một người một bên đỡ lấy, tay xoa trán, thở dốc không ngừng. Đứng đối diện là một thanh niên tuấn tú, mặc áo gấm, đầu đội chiếc nhuyễn phốc màu xanh thẫm, trong mùa đông lạnh lẽo này còn cầm một cây quạt xếp, vẻ ngoài quả thật phong độ.

Chắc hẳn đây chính là Đại nữ tế của Đỗ gia, Liễu Tích. Tiết Bạch dù mới đến Đỗ gia ba ngày, cũng đã thường xuyên nghe đến tiếng tăm của vị Liễu lang tế này. Trong lời kể của Đỗ Ngũ Lang, Đại tỷ phu tính tình phóng khoáng, làm người nhiệt tình, không câu nệ tiểu tiết, bởi vậy giao du rộng rãi; còn trong mắt những người khác ở Đỗ gia, Liễu Tích lại kiêu ngạo vô lễ, đối ngoại thì nịnh hót nhưng đối với người nhà lại lãnh đạm, tự cao tự đại, quả thực chỉ có vẻ bề ngoài mà thôi. Lúc này, Liễu Tích làm như không thấy thái độ tức giận của Đỗ Hữu Lân, vẫn nói: “Chính bởi vì Thái tử trong triều không có chút thế lực nào, mới bị người khác ức hiếp.”

“Ta bảo ngươi câm miệng! Đừng nhắc đến Thái tử nữa!” Đỗ Hữu Lân mặt đỏ bừng, muốn giãy ra để nhào vào Liễu Tích. “Cớ gì không thể nhắc? Nhạc phụ sau này sẽ là Quốc trượng của đương triều, không khỏi quá nhát gan rồi…” Tiết Bạch lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, khó trách mấy ngày nay nghe Đỗ Ngũ Lang nhắc đến “Nhị tỷ” đều tỏ vẻ kính sợ, hóa ra nhị tiểu thư Đỗ gia lại gả cho đương triều Thái tử.

Chỉ thấy Đỗ Hữu Lân trừng mắt, không ngờ thật sự tức giận đến mức ngất đi. “A Lang!” Bên kia, Liễu Tích vừa mới nói đến “Ta thân là liên khâm của Thái tử”, bỗng nhiên thấy cảnh này, rốt cuộc biến sắc, vội vàng bước lên đỡ lấy. “Ngươi tránh ra!” Lư Phong Nương hét lên, luống cuống tay chân không ngừng. Quản sự Toàn Thụy vội vàng hô: “Mau, mời đại phu đến!” Tỳ nữ Thải Vân liền chạy ra ngoài, còn suýt đụng phải Tiết Bạch.

Tiết Bạch thì bước tới giúp đỡ, thần thái vô cùng bình tĩnh. “Để ông ấy nằm nghiêng, nới lỏng cổ áo, giữ cho hô hấp thông suốt.” “A Lang! A Lang!” May thay, không lâu sau, Đỗ Hữu Lân liền tỉnh lại. Vừa mở mắt, việc đầu tiên là khó khăn giơ tay chỉ vào Liễu Tích, mấp máy môi, lặp đi lặp lại một từ. “Ly hôn… Ly hôn…” Tiết Bạch nhìn về phía Liễu Tích, chỉ thấy mí mắt hắn rõ ràng giật giật mấy lần, mặt mũi đầy vẻ không thể tin.

Quay đầu nhìn lại, có thể thấy trên tường thư phòng treo một bức thư pháp, tám chữ Khải thư thẳng tắp ngay ngắn. “Cẩn ngôn thận hành, như lý bạc băng.”

~~

Trưa hôm đó, trong sân, lão đạo sĩ vẫn đang lắc chuông triệu hồn trong tay, miệng lẩm bẩm. “Cung thỉnh Cửu Thiên Tư Mệnh Hộ Trạch Chân Quân đến thu hồn…” Liễu Tích thất hồn lạc phách đi qua đạo đàn, lúc vòng qua bình phong, cây quạt trong tay rơi xuống đất mà hắn cũng chẳng hề hay biết.

~~

Gần tối. Pháp sự cuối cùng cũng hoàn thành, Lư Phong Nương đứng trước hương án lẩm bẩm cầu nguyện “vô tai vô bệnh”, rồi mới bảo người thu dọn, sau đó mời lão đạo trưởng đi dùng cơm. Tiết Bạch giúp thu thập các loại đồ vật, rồi cùng các tôi tớ khác đến tiền viện ăn tối. Liền có hạ nhân hỏi: “Ngươi có nhìn thấy không? Lần này A Lang thật sự hạ quyết tâm để Đại tiểu thư ly hôn sao?” Tiết Bạch lắc đầu nói: “Ta không biết.” “Nhưng lúc ăn trưa, Toàn Phúc nói khi đó ngươi cũng ở thư phòng mà.” “Ta nghe không rõ.”

Những người khác lại bàn tán về cuộc cãi vã sáng nay, chỉ có Tiết Bạch từ đầu đến cuối im lặng, chuyên tâm gặm bánh Hồ. “Tiết Bạch.” Đỗ Ngũ Lang chắp tay sau lưng, thò nửa người ra từ nghi môn, nói: “Mau tới đây.” Hai người liền đi đến hành lang, ngồi xuống bên cạnh lan can. “Ngươi ăn đi.” Đỗ Ngũ Lang liếc mắt nhìn bốn phía, từ sau lưng lấy ra một cái đùi gà, rồi lại từ trong tay áo lấy ra một quả trứng.

Đây đã không phải lần đầu, Tiết Bạch thản nhiên nhận lấy. Trước hết, hắn không cảm thấy làm việc này là mất mặt. Kế đến, hắn cho rằng giúp đỡ lẫn nhau là lẽ thường tình của con người. Trên người hắn toát ra một loại tự tin như thể mình đã nhận ơn người khác thì sớm muộn gì cũng sẽ báo đáp, bởi vậy mà hắn đón nhận một cách tự nhiên, không chút ngượng ngùng. “Đứng cả ngày, Phương chân nhân cứ cầm phù lục quơ qua quơ lại trước mắt ta, mệt mỏi quá.” Đỗ Ngũ Lang duỗi lưng, nói: “Còn ngươi thì sao?” “Quét rác, thu dọn.” Tiết Bạch nói: “Chiều nay lúc xếp lại giá sách, ta có lén đọc sách của ngươi.” “Toàn là những thứ tử hồ giả dã, có gì đáng xem đâu chứ.”

“Vì hữu dụng, chứ không phải vì đọc cho vui.” “Ngươi thật khác người.” Đỗ Ngũ Lang không khỏi cảm khái, hỏi: “Phụ thân ta lại cãi nhau với Đại tỷ phu sao? Thật sự muốn ly hôn à?” Tiết Bạch hỏi ngược lại: “Ly hôn không tốt sao? Liễu lang tế ngày thường đối xử với Đại tỷ ngươi thế nào?” “Ta cũng không biết.” Đỗ Ngũ Lang nghĩ một lúc, cuối cùng vò đầu, thở dài nói: “Ta chỉ cảm thấy Đại tỷ phu đối với ta rất nhiệt tình. Ta vốn không muốn đến Bình Khang phường, nhưng… Haiz!” “Ngươi muốn đáp lại sự nhiệt tình của hắn, nên đã làm một số việc không muốn làm?” Đỗ Ngũ Lang liền gật đầu, lại nghĩ đến cái chết của Đoan Nghiễn.

“Đại tỷ ngươi bao nhiêu tuổi rồi?” Đỗ Ngũ Lang đếm ngón tay tính một lúc, nói: “Bính Dần… Hai mươi sáu tuổi, có chuyện gì sao?” “Tái giá không khó.” Tiết Bạch vừa mới thoáng nghĩ qua, nếu có thể trở thành liên khâm của Thái tử thì cũng là một đường ra không tệ, nhưng bây giờ tuổi tác chênh lệch quá nhiều. Đáng tiếc. “Tái giá ư?” Đỗ Ngũ Lang hỏi: “Ngươi cũng không thích Đại tỷ phu sao?” “Có chuyện ta vẫn luôn cảm thấy kỳ quái, Liễu lang tế và Cát Đại Lang quen biết nhau sao?” “Đúng là thế, bọn họ từng nói chuyện với nhau rồi.” Tiết Bạch hỏi: “Vậy Liễu lang tế đưa ngươi đến Bình Khang phường, gặp Cát Đại Lang, Cát Đại Lang gây khó dễ cho ngươi, tất cả đều là trùng hợp sao?”

Bỗng nhiên, tiền viện truyền đến tiếng hô lớn. “Đây là tư trạch của mệnh quan triều đình!” “Cút ngay!” Hai người quay đầu nhìn thấy một đội quan sai từ tiền viện như hổ đói mà xông vào nhị đình, đồng thời quát lui những người gác cửa đang theo sau, ai nấy đều hung thần ác sát. Kẻ dẫn đầu hống hách đắc ý, quát lớn: “Kinh Triệu Phủ bắt người! Ai là Đỗ Hữu Lân?” “Trưởng quan chậm đã.” Toàn Thụy vội vàng chạy ra, khách khí nói: “Xin mời vào sảnh dùng trà, được chứ ạ?” “Gọi Đỗ Hữu Lân ra đây!”

Tên quan sai kia lạnh nhạt thờ ơ, gạt tay Toàn Thụy ra. Mấy thỏi bạc vụn liền rơi trên mặt đất. “Có chuyện gì mà ồn ào vậy?” Theo câu nói này, Đỗ Hữu Lân từ trong thư phòng phía tây thong thả bước ra, một tay giấu sau lưng, tay còn lại cầm thư quyển, hỏi: “Có phải Kinh Triệu Phủ đang tìm lão phu không?” “Ngươi chính là Đỗ Hữu Lân? Bắt lại!” Bọn quan sai lập tức xông lên, đè Đỗ Hữu Lân xuống đất. Trong hỗn loạn, thư quyển rơi xuống.

“Thả ra! Xúc phạm văn nhân… Các ngươi có biết lão phu là ai không?!” Toàn Thụy không ngờ bọn họ thật sự dám bắt một mệnh quan triều đình, vội vã bước lên ngăn cản. “Không thể lỗ mãng, không thể lỗ mãng a! Trưởng quan có biết không? Nhị tiểu thư Đỗ gia chính là Lương đệ của đương triều Thái tử đấy!” “Bắt chính là nhạc phụ của Thái tử!” Chỉ nghe “xoẹt” một tiếng, tên quan sai rút đao ra, trấn áp Đỗ Hữu Lân đang giãy giụa.

“Tất cả nghe đây, Đỗ Hữu Lân ‘tiên tri xằng bậy, cấu kết Đông Cung, chỉ trích Thánh Nhân’, Kinh Triệu Phủ bắt về thẩm vấn, những người khác tạm giam trong nhà, không được rời đi!” Vừa nghe xong tội danh này, mọi người đều bị dọa đến trợn mắt há hốc mồm. Lư Phong Nương từ trong sảnh chạy ra, trông thấy cảnh này, kinh hãi đến mức ngồi bệt xuống đất. Đỗ Hữu Lân như chết lặng, bờ môi run rẩy, không dám loạn động. Toàn Thụy sắc mặt trắng bệch, ánh mắt đầy thất thần. Cả nhà này vốn là thanh quý môn đệ, hôm nay không hề làm gì, lại bất ngờ gặp phải tai họa. Một thiên đại tội danh giáng xuống, trong trạch viện này ai cũng không thể trốn thoát.

“Phụ thân!” Đỗ Ngũ Lang nhìn thấy Đỗ Hữu Lân bị mang đi, vô thức đuổi theo hai bước, nhưng đôi chân mềm nhũn suýt thì ngã xuống đất. Có người lấy tay đỡ hắn lại. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, trông thấy khuôn mặt còn non nớt, cùng với ánh mắt vô cùng tỉnh táo của Tiết Bạch…

Duy nhất tại truyen.free, quý vị độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ này.