Vào buổi trưa, trời trong gió mát, quản sự Đỗ trạch Toàn Thụy đang ngồi ở tiền viện phơi nắng.

Đột nhiên có ai đó che mất ánh nắng của hắn.

Hắn chậc chậc lưỡi, có chút khó chịu, mở mắt nhìn lên thì hoảng hốt, vội vàng đứng dậy.

“Nữ lang, nữ lang sao lại tới?”

Hiểu Nô lạnh lùng, thản nhiên nói: “Hữu tướng triệu Tiết Bạch, hắn ở đâu?”

“Tiết lang quân đang ở hậu viện.”

Hiểu Nô vừa định đi, bỗng nheo mắt lại, hỏi: “Ngươi hoảng cái gì?”

“Không hoảng, không hoảng, tiểu nhân đâu có hoảng hốt, chỉ là vội ra nghênh đón nữ lang thôi ạ.”

Toàn Thụy điều chỉnh lại tâm trạng, chấp nhận sự thật rằng Đỗ trạch vẫn nằm dưới sự khống chế của Hữu tướng, thái độ của y trở nên thận trọng hơn, không còn vẻ luống cuống như ban đầu.

Hiểu Nô bước vào phòng khách, chẳng bao lâu sau đã dẫn Tiết Bạch ra ngoài, lên ngựa đi thẳng đến Hữu tướng phủ ở Bình Khang phường.

Hữu tướng phủ vẫn bao trùm một bầu không khí ảm đạm, nặng nề.

Trên sảnh, Cát Ôn cũng có mặt, đang cúi người đứng đó, trông như vừa bị quở trách vì chưa hoàn thành tốt việc gì đó.

Lý Lâm Phủ vẫn ngồi sau bình phong, mang đến cảm giác vừa bí ẩn, vừa cao ngạo.

Sau hai ngày gặp lại Lý Lâm Phủ, Tiết Bạch cảm thấy áp lực đè nặng, song bề ngoài không biểu lộ, hành lễ chắp tay, gọi một tiếng “Hữu tướng”, giọng nói vẫn còn khá sốt sắng.

“Bản tướng nghe nói ngươi hôm qua đến Quắc Quốc phu nhân phủ, vì nàng làm một khúc từ ngắn.” Lý Lâm Phủ hỏi với vẻ đùa cợt: “Là muốn thay đổi chỗ dựa sao?”

“Hữu tướng hiểu lầm rồi.” Tiết Bạch nói: “Chỉ là cùng Dương tham quân đi thấy chút chuyện thế sự.”

“Đã thấy qua việc đời, cũng đừng quên vì bản tướng làm việc a.”

“Nhất định sẽ hết lòng tận tụy, dù phải chết cũng không từ nan.”

Lý Lâm Phủ không tiếp tục đánh đòn tâm lý, thản nhiên nói: “Theo Cát Ôn đi đi.”

“Vâng.”

Sau bình phong, người đi lại không ngớt, Lý Lâm Phủ đã không còn ngồi sau bình phong.

Cát Ôn quay đầu lại, nở một nụ cười giả lả, giơ tay lên nói: “Tiết tiểu lang quân, xin mời.”

“Không biết ta cần phối hợp với Cát pháp tào làm gì?”

“Tiết tiểu lang quân đã mang người về, vậy hẳn là nên để Tiết tiểu lang quân tự mình thẩm vấn thì mới phải đạo.”

“Là Lũng Hữu lão binh đó sao?”

Tiết Bạch hơi ngạc nhiên, không hiểu vì sao Cát Ôn lại không thể xử lý một vụ “thiết án” có chứng cứ rõ ràng đến thế.

Cát Ôn vẫn giữ nụ cười giả tạo trên môi, ánh mắt không giấu nổi vẻ e dè khi nhìn Tiết Bạch, rồi dẫn hắn đi về phía tây Hữu tướng phủ. Con đường khá dài, càng đi càng xa, cuối cùng dẫn họ đến một tiểu viện tường cao biệt lập.

Tại Nghi Môn, hộ vệ đang nghiêm ngặt canh gác, hẳn là tư ngục của Hữu tướng phủ, cũng là nơi giam giữ tên Lũng Hữu lão binh kia.

Tân Thập Nhị đang đứng chờ dưới hiên, thấy Cát Ôn đến, liền vội cúi người chào đón.

“Có tiến triển gì không?” Cát Ôn hỏi.

Tân Thập Nhị liên tục lắc đầu, đáp: “Không có.”

“Vậy xem ra vẫn phải nhờ Tiết tiểu lang quân ra tay rồi.” Cát Ôn mỉa mai nói, “Xin mời.”

Tiết Bạch theo hướng dẫn của hắn đi vào cửa, bên trong quả nhiên là một tư ngục.

Bước qua hành lang dài, càng đi về phía trước càng tối tăm, khi rẽ vào một gian hình phòng, một mùi hôi thối nồng nặc liền xộc vào mũi. Dưới ánh đèn lồng, chỉ thấy tên Lũng Hữu lão binh kia bị trói trên khung tra tấn, vô lực gục đầu, toàn thân hầu như không còn mảnh da thịt nào lành lặn.

Trước khung tra tấn là một cái trác án, trên trác án có thắp đèn dầu, cùng nhiều hồ sơ đang bày ra.

“Có thể xem không?” Tiết Bạch chỉ vào hồ sơ.

“Xin mời.”

Cát Ôn vẫn giữ nụ cười mỉa mai, khiến người khác chỉ muốn đấm cho một cái vào mặt.

Hồ sơ bên trong kẹp theo rất nhiều địa khế và nô khế.

Tiết Bạch xem một hồi, thấy địa chỉ trên địa khế chính là biệt nghiệp ở ngoại ô phía tây Trường An, chủ nhân là Khương Trinh.

Còn nô tịch và gia binh tại biệt nghiệp ấy, cũng đều thuộc về người này.

“Khương Trinh là ai?” Tiết Bạch hỏi.

Cát Ôn mỉm cười lạnh lùng, chắp tay sau lưng không đáp lời.

Hiểu Nô thấp giọng nhắc nhở: “Là lão phu nhân của Hữu tướng phủ.”

Tiết Bạch hơi ngạc nhiên, lúc này mới mơ hồ nhận ra vướng mắc của vụ án này nằm ở đâu.

“Khương thị, thê tử của Vi Kiên, là biểu muội của Hữu tướng.” Hiểu Nô nói thêm: “Bè phái của Thái tử chính là lợi dụng điểm này, gán mọi chuyện lên đầu Hữu tướng. Những Lũng Hữu binh sĩ này hành sự, toàn lấy danh nghĩa của lão phu nhân...”

Tiết Bạch nghe một lúc, miễn cưỡng hiểu ra.

Lý Lâm Phủ tuy là Lý Đường tôn thất, nhưng đã là họ hàng xa, chỉ được bổ nhiệm một chức quan nhỏ, chỗ dựa ban đầu trên quan trường chính là cữu cữu của hắn, Khương Hiểu.

Vi Kiên kết hôn với con gái của Khương Hiểu.

Bởi vậy, Lý Lâm Phủ và Vi Kiên từng có quan hệ rất thân thiết. Sở dĩ trở mặt thành thù, một là vì Vi Kiên chi muội gả cho Thái tử Lý Hanh, hai là vì Vi Kiên uy hiếp đến tướng vị của Lý Lâm Phủ.

Tóm lại, cuộc tranh quyền đoạt thế trong triều thực chất đều là sự tranh giành giữa những người thân thích. Bè phái Thái tử hẳn là lợi dụng mối quan hệ này, gán nhiều tội chứng lên danh nghĩa Lý Lâm Phủ.

Tiết Bạch lại nhìn vào cung trạng của Lũng Hữu lão binh kia.

Người này tên Khương Mão, là gia binh của Khương Trinh, có văn thư chứng thực.

Khương Mão từ năm Khai Nguyên thứ 26 đến năm đầu Thiên Bảo, phục vụ trong Lũng Hữu quân, khi đó chính là thời điểm Lý Lâm Phủ kiêm nhiệm Lũng Hữu, Hà Tây Tiết độ sứ.

Nhìn thế nào cũng thấy, đây là người của Lý Lâm Phủ.

“Khai, ta khai.” Bị trói trên khung tra tấn, Khương Mão lẩm bẩm: “Ta khai rồi.”

Tiết Bạch tiến lên, hỏi: “Kẻ nào lệnh ngươi giết Hữu Kiêu vệ?”

“Hữu...... Hữu tướng.” Khương Mão không ngẩng đầu, thấp giọng nói: “Hữu tướng đối xử với ta rất tốt, ra lệnh cho ta canh giữ nhân chứng trọng yếu...”

“Ta sẽ sớm bắt được người nhà của ngươi.” Tiết Bạch nói: “Sớm khai thật vẫn hơn.”

“Ta khai, khai hết.” Khương Mão đã bị tra tấn đến mức hấp hối, giọng điệu yếu ớt nói: “Tất cả đều là Hữu tướng ra lệnh cho ta làm...”

Trong hình phòng có người khẽ “hừ” một tiếng.

Tiết Bạch quay đầu lại nhìn, chính là Cát Ôn.

Chỉ thấy Cát Ôn nhún vai, liếc mắt một cái, nói: “Đây chính là người do Tiết tiểu lang quân bắt về, há lại là một cái bẫy.”

Lời nói ấy lại khiến Hiểu Nô phật ý, nàng không khỏi cười lạnh mà nói: “Còn ngươi, có thể làm gì?”

Cát Ôn hoảng sợ, vội xin lỗi: “Không dám, không dám.”

Tiết Bạch xác nhận lại một lần nữa, phát hiện cho đến hiện tại, những gì Cát Ôn thu thập được cũng không nhiều, ngoài tiểu thái giám do Lý Tĩnh Trung phái đến biệt nghiệp và lời chứng của Đỗ Cấm, không có bất kỳ chứng cứ nào có thể trực tiếp chứng minh Thái tử nuôi dưỡng những binh sĩ Lũng Hữu này.

Nói cách khác, một vụ “thiết án” như vậy, cuối cùng vẫn có khả năng không định tội được Thái tử.

Tiết Bạch rời khỏi hình phòng, bước ra dưới hiên, nhìn vào cảnh tuyết trong viện, hít một hơi thật sâu.

Hắn bắt đầu hồi tưởng lại toàn bộ Vi Kiên án, Đỗ Hữu Lân án, nhận ra mỗi lần Lý Hanh đều có thể thoát thân không phải là ngẫu nhiên, bản thân hắn đã hơi xem nhẹ vị Thái tử có vẻ yếu đuối kia rồi.

“Xem ra, Tiết tiểu lang quân cũng bó tay rồi sao?” Cát Ôn bước ra, mở miệng chế giễu.

Tiết Bạch nói: “Rõ ràng Khương Mão đang nói dối.”

Cát Ôn nói: “Chuyện quan trọng như vậy, chúng ta không thể mang chứng cứ chưa được chuẩn bị kỹ càng đi tố cáo trước mặt Thánh Nhân!”

Tiết Bạch nhận ra, Cát Ôn dù là một ác quan, nhưng cũng không dám lừa dối đương kim Thánh Nhân.

Hắn khẽ gật đầu, hướng về Hiểu Nô hỏi: “Ta có cần báo cáo lại với Hữu tướng không?”

“Hữu tướng đang chờ ngươi ở Yển Nguyệt Đường.”

“Đa tạ.”

Cát Ôn nhìn theo bóng lưng Tiết Bạch, lẩm bẩm: “Ngươi nói xem, Hữu tướng muốn tra xét lai lịch của hắn, là để phong chức cho hắn sao?”

Tân Thập Nhị vội đáp: “Hữu tướng dùng người, đương nhiên phải tra xét rõ ràng, nhưng sao có thể phong chức cho một tiểu tử miệng còn hôi sữa như vậy chứ?”

“Là vì muốn thay thế ta mà.” Cát Ôn thở dài.

Tân Thập Nhị không khỏi rụt rè, vội đáp: “Tiểu nhân đã theo dấu vết Dương Chiêu cung cấp đêm qua để tra, nhất định sẽ nhanh chóng tra rõ lai lịch của tiểu tử này.”

Bản dịch này được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả ủng hộ.

Yển Nguyệt Đường.

“Bên cạnh bản tướng, đều là lũ vô dụng.”

Lý Lâm Phủ đang cầm kéo, tự tay cắt tỉa một gốc tiểu tùng trong chậu, thản nhiên nói: “Lũng Hữu lão binh đó do ngươi bắt về, ngươi có thể xét hỏi được không?”

Tiết Bạch đáp: “Khương Mão là một kẻ cứng đầu, Cát Ôn đã thử qua đủ loại nghiêm hình bức cung, e rằng không thể cạy miệng hắn được, ta có thể dùng phương pháp khác.”

“Ồ?”

Tiết Bạch nói: “Tịch sách có thể bị giả mạo, hắn có thể tự xưng là gia binh của Hữu tướng, sống tại biệt nghiệp của Hữu tướng. Nhưng một người sống sờ sờ ở Trường An, lại làm việc cho Lý Hanh, không thể nào từ đầu đến cuối không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Ngươi có thể t��m ra những dấu vết đó?”

“Rất đơn giản, tra hỏi.”

“Cát Ôn đã tra.”

Tiết Bạch hỏi: “Cát Ôn điều tra và ta điều tra không giống nhau. Nếu hắn thật sự tra những người Khương Mão quen biết, bao gồm đồng đội nhập ngũ cùng năm, hoặc những người cùng quê hương với hắn, hàng xóm láng giềng hằng ngày có thể gặp, hay những kỹ nữ hắn từng bỏ tiền mua vui, thì sẽ không đến mức bây giờ không có một chút manh mối nào.”

Lý Lâm Phủ quay đầu, nhìn chằm chằm hắn một hồi lâu.

Tiết Bạch nghiêm túc đáp: “Nguyện vì Hữu tướng tận tâm tận lực cống hiến.”

Dường như với lời nói ấy của hắn, ngay cả những ác quan cũng sẽ phải vất vả hơn.

Lý Lâm Phủ tiếp tục cắt tỉa cây cảnh, ánh mắt lộ vẻ suy tư.

Tiết Bạch tiếp tục nói: “Hữu tướng, ta cần xem binh sách Lũng Hữu từ năm Khai Nguyên thứ 26 trở về sau, còn cần một số Hữu Kiêu vệ phối hợp.”

“Hiểu Nô, ngươi cầm tín vật của bản tướng, theo hắn đi tra.”

“Vâng.”

Khi Tiết Bạch và Hiểu Nô rời khỏi Yển Nguyệt Đường, Lý Lâm Phủ thở dài, lẩm bẩm: “Vi Kiên vốn là người bản tướng tin tưởng nhất, cuối cùng lại lợi dụng người thân của bản tướng... Nhuận Nô!”

“Nô tỳ tại.”

“Phái người đi Lĩnh Nam một chuyến, không để Vi Kiên sống qua cái tết này.”

“Vâng.”

Lý Lâm Phủ nói xong, cây kéo trong tay hắn hơi dùng lực, “cạch” một tiếng, cắt đứt một nhánh cây, như thể vừa chặt đứt đầu của Vi Kiên.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.

Hữu Kiêu vệ nha thự.

Tiết Bạch cầm tín vật của Hữu tướng phủ đến nha thự, rất nhanh đã gặp Dương Chiêu.

Dương Chiêu tuy đã nhận hối lộ của Cát Ôn để giúp điều tra lai lịch Tiết Bạch, nhưng khi gặp mặt vẫn không chút áy náy.

“Ha ha, Tiết đệ đã tỉnh rượu chưa? Chờ đến lúc đệ lọt vào mắt xanh của Quắc Quốc phu nhân, cũng đừng quên công lao của ca ca nhé.”

Tiết Bạch nhìn kỹ, thấy Dương Chiêu tuy đang cười, nhưng gương mặt lại đầy vẻ lo âu, không khỏi hỏi: “Quốc cữu đang bận tâm chuyện gì sao?”

“Ai dà.”

Tiết Bạch suy nghĩ một chút, thấp giọng hỏi: “Ta nghe nói hôm qua quý phi đến Quắc Quốc phu nhân phủ, chuyện đó có liên quan không?”

Dương Chiêu gật đầu, ánh mắt càng thêm phiền muộn.

Hắn không phải người giỏi che giấu tâm sự, thấp giọng nói: “Quý phi và Thánh Nhân cãi nhau, đã bị xuất cung, chỉ sợ phú quý của Dương gia bởi vậy mà chấm dứt, nếu thật sự như thế, sau này ta còn phải nhờ vào hiền đệ nhiều.”

“Cãi nhau, vì sao?”

“Nghe nói là Thánh Nhân tức giận quý phi ‘ghen tuông vô lễ’, đuổi nàng ra khỏi cung.” Dương Chiêu vô cùng phiền não nói: “Ba vị phu nhân đều khuyên nàng nên nhún nhường trước Thánh Nhân, nhưng nàng không chịu nghe, ta lo chết mất thôi.”

Tiết Bạch quan sát, thấy Dương Chiêu quả thật đang rất lo lắng.

Hắn biết rõ rằng Dương quý phi tuyệt đối không thể bị thất sủng đến mức này, bèn nói: “Quốc cữu yên tâm, Thánh Nhân chẳng qua chỉ là nhất thời tức giận, nhất định rất nhanh sẽ đón quý phi hồi cung.”

Dương Chiêu nghe thấy ngữ khí chắc chắn của Tiết Bạch, không khỏi hỏi: “Làm sao ngươi biết được?”

“Đoán, Quốc cữu cứ tin ta.”

Dương Chiêu hơi hạ giọng, nói: “Ta vừa lo lắng cho quý phi, nhưng cũng muốn nhân việc này vì quý phi mà bày mưu tính kế, lập chút công lao. Hiền đệ xưa nay thông minh, có kế sách hay nào chỉ cho ta không?”

Tiết Bạch trầm ngâm nói: “Hãy tặng quý phi một bài thơ đi.”

“Có được không?”

“Quốc cữu nghe trước đã.”

“Được.”

Tiết Bạch nghĩ một chút, liền ngâm lên.

“Lệ thấp la cân mộng bất thành, dạ thâm tiền điện án ca thanh.”

“Hồng nhan vị lão ân tiên đoạn, tà ỷ huân lung tọa đáo minh.”

“Đây...” Dương Chiêu mắt đảo một vòng, gật gù nói: “Lợi dụng giọng điệu của quý phi để Thánh Nhân nghe bài thơ này, khiến người mềm lòng?”

Tiết Bạch biết Dương quý phi vốn không có việc gì, hắn chẳng qua là thêu hoa trên gấm, thản nhiên gật đầu.

“Nhất định sẽ thành.”

Dương Chiêu mừng rỡ, vội bảo người mang giấy bút đến, giục Tiết Bạch ngâm lại lần nữa, vội vàng ghi chép bài thơ, rồi lập tức chuẩn bị đến Quắc Quốc phu nhân phủ để dâng thơ.

“Quốc cữu chậm đã.” Tiết Bạch nói: “Ta còn có công vụ muốn nhờ Quốc cữu hỗ trợ.”

“Giờ ai còn rảnh mà lo việc này?” Dương Chiêu gấp gáp nói: “Ngươi có chuyện gì, ta cứ an bài người cho ngươi là được.”

Tiết Bạch đã có tính toán trong lòng, lập tức nói: “Nếu vậy, Hữu Kiêu vệ có một vị tên là Điền Thần Công, không biết có thể phái cho ta không?”

Từng dòng chữ trên đây đã được biên dịch riêng bởi truyen.free, xin trân trọng.