Lãnh Nghệ dẫn theo cung nữ, thái giám tiến vào. Đát Cơ nương nương ngồi sau tấm rèm, lạnh lùng nói: "Có gì thì nói mau! Bản cung rất bận, không rảnh đôi co với ngươi."

Lãnh Nghệ kìm nén cơn giận, nói: "Vi thần đã điều tra rõ ràng. Mười ba cung nữ bị hại ở hổ núi đều là người trong cung của nương nương. Trong số đó, người cuối cùng bị hại tên là Thúy Yên, cũng là cung nữ trong cung. Tất cả các cung nữ, bao gồm Thúy Yên, đều mất tích ở hổ núi, sau khi nương nương sai thị nữ Huyết Nga gọi họ đi, rồi sau đó bặt vô âm tín. Nhưng hiện tại, chúng thần đã tìm thấy thi cốt của họ ở hổ núi, chứng tỏ họ bị hổ ăn thịt. Nương nương, xin người giải thích rõ, rốt cuộc người đã làm gì họ?"

Đát Cơ thản nhiên đáp: "Ngươi không phải muốn nói ta đã ném họ vào hổ núi để nuôi hổ sao? Ngươi đã đạt được mục đích rồi, còn không mau về tâu với Quan gia để tranh công đi?"

"Chi tiết mấu chốt này vẫn chưa điều tra rõ, nên vi thần buộc phải hỏi nương nương."

"Ngươi đã hỏi."

"Thỉnh nương nương trả lời."

"Có hỏi hay không là việc của ngươi, còn đáp hay không là chuyện của bản cung. Ngươi đã hoàn thành việc nên làm, có thể về bẩm báo rồi. Bản cung không muốn trả lời cũng không ảnh hưởng việc ngươi bẩm báo. Câu trả lời này đã vừa ý ngươi chưa?"

"Trước khi đến, Quan gia đã hạ chỉ yêu cầu tất cả mọi người trong hậu cung phối hợp vi thần điều tra án, nếu không sẽ bị khép vào tội kháng chỉ! Ý của nương nương là muốn kháng chỉ bất tuân sao?"

"Cứ cho là bản cung kháng chỉ đi. Ngươi cứ về nói với Quan gia như vậy. Quan gia muốn xử trí bản cung ra sao thì cứ đến. Dù sao, sau khi Tiên đế băng hà, bản cung cũng không thiết sống nữa. Chi bằng theo Tiên đế mà đi cho xong. Ô ô ô ô..."

Đoạn sau, Đát Cơ bắt đầu khóc thút thít.

Lãnh Nghệ nói: "Nương nương, vi thần cũng chỉ là phụng mệnh điều tra án, vì làm rõ sự tình, buộc lòng phải mạo phạm hỏi han, kính xin nương nương thứ lỗi."

"Ra ngoài! Bản cung không muốn nghe ngươi nói gì nữa, tất cả các ngươi ra ngoài! — Tiễn khách!"

Vừa dứt lời tiễn khách, Đát Cơ liền đứng dậy, vội vã xoay người bước vào hậu đường.

Huyết Nga và mấy cung nữ thân cận bước tới. Họ trừng mắt nhìn Lãnh Nghệ và những người đi cùng một cách lạnh lùng. Thị nữ Huyết Nga còn buông lời thúc giục Lãnh Nghệ cút ngay lập tức.

Lãnh Nghệ cười lạnh, cùng tùy tùng xoay người rời khỏi tẩm cung của Đát Cơ.

Vừa ra đến cửa, một cung nữ oán hận khạc một bãi nước bọt xuống đất: "Có gì mà đặc biệt hơn người, lại làm mình làm mẩy như vậy? Dám lớn tiếng với Lãnh Ngự Sử đại nhân của ch��ng ta, cũng không tự nhìn lại bản thân mình là ai!"

Một cung nữ khác cũng nói: "Đúng vậy, thật quá đáng! Nhưng nàng ngang ngược đã thành quen rồi. Hồi Tiên đế còn tại vị, nàng vẫn ngang ngược như vậy đấy thôi, chẳng phải đã chọc Hoàng hậu nương nương tức chết rồi sao? Nếu không phải nàng quá ngang ngược như thế, dựa vào sự sủng ái của Tiên đế, hẳn đã sớm được phong Quý phi rồi. Cái thiệt thòi của nàng chính là cái miệng này!"

Một lão thái giám vội quát lớn: "Các ngươi lảm nhảm gì đó?"

Mấy cung nữ vội vàng bịt miệng.

Lãnh Nghệ cười nói: "Những lời này chỉ là vài câu công đạo, không tính là nói huyên thuyên."

Mấy cung nữ này vốn lo lắng sẽ bị Lãnh Nghệ trách cứ vì những lời vừa rồi, không ngờ Lãnh Nghệ lại ủng hộ họ, lập tức hớn hở ra mặt.

Lão thái giám kia nói: "Mấy người các ngươi số may khi gặp được một người thông tình đạt lý như Lãnh đại nhân, nếu không thì hôm nay chắc chắn gặp phiền toái lớn!"

"Đúng, đúng!" Mấy cung nữ vội vàng hành lễ nói: "Lãnh đại nhân, kỳ thật chúng tiểu nhân không phải người thích nói huyên thuyên, chỉ là thật sự uất ức trước sự ngang ngược của Đát Cơ. Bởi vậy mới nói ra những lời đó, may mà đại nhân thông tình đạt lý, thấu hiểu cho chúng tiểu nhân."

Lão thái giám nói: "Đúng vậy, Lãnh đại nhân là một vị chủ tử có thể gặp mà không thể cầu. Nay chúng tiểu nhân được gặp minh chủ, cũng là may mắn lớn. Sau này, đại nhân có bất cứ việc gì sai phái, chúng tiểu nhân nhất định xông pha dầu sôi lửa bỏng, tuyệt đối không từ chối!"

Những người này đều là kẻ khôn ngoan trong hoàng cung, đặc biệt giỏi cách đối nhân xử thế. Thấy Lãnh Nghệ hiện giờ được Quan gia trọng dụng, là người thân cận của Quan gia, tất cả đều vội vàng vuốt ve nịnh bợ để bày tỏ lòng trung thành.

Lãnh Nghệ thản nhiên nói: "Được thôi, từng người nói tên ra đi. Bên dưới ta cũng đang thiếu người chạy việc, mấy người các ngươi còn khá cơ trí. Vừa rồi khi bầy mãnh khuyển xông đến, các ngươi vẫn còn có thể ở lại bên cạnh ta, không tự mình bỏ chạy, cũng xem như hiếm có rồi."

Nhắc đến chuyện này, mấy cung nữ, thái giám này đều đỏ bừng mặt. Ban đầu họ định bỏ chạy, nhưng sau đó thấy Lãnh Nghệ không chạy, mà bầy mãnh khuyển cũng không xông tới, họ mới đánh liều ở lại. Vốn là một việc không lấy gì làm vẻ vang, qua lời Lãnh Nghệ nói, lại biến thành công trạng của họ. Ai nấy ngượng ngùng cười hùa, nói đó là việc nên làm, rồi lần lượt nói tên mình cùng chủ tử hiện tại.

Lãnh Nghệ ghi nhớ một lượt, không hề sai sót, rồi nói: "Ngày khác ta sẽ nói chuyện với Vương công công, nếu sau này ta có việc điều tra án, sẽ cho các ngươi theo cùng, chắc chắn không thiếu phần lợi lộc cho các ngươi."

Mấy cung nữ, thái giám liên tục cúi mình tạ ơn, rộn ràng bày tỏ quyết tâm.

Lãnh Nghệ gật đầu, khẽ cười lắng nghe. Chờ bọn họ bày tỏ hết quyết tâm, chàng mới dặn dò thêm vài câu, rồi dẫn họ đi tới tẩm cung của hoàng đế.

Vương Kế Ân tự mình bước ra, chắp tay nói: "Lãnh đại nhân, mọi việc ra sao rồi?"

Lãnh Nghệ nói: "Đã có chút manh mối, chỉ là gặp chút trở ngại, cần gấp thỉnh chỉ Quan gia."

"Ồ? Trở ngại gì vậy?"

Lãnh Nghệ liếc nhìn xung quanh, khẽ hắng giọng một tiếng, không nói tiếp.

Vương Kế Ân lập tức hiểu ý, nói: "Chúng ta vào trong đợi đã, Quan gia đang bàn bạc quân tình khẩn cấp."

"Được!" Lãnh Nghệ cùng bước vào đại điện, đi tới một góc khuất.

Vương Kế Ân thấp giọng hỏi: "Tình hình thế nào? Quan gia đang rất vội."

Lãnh Nghệ cũng thấp giọng đáp: "Quan gia đang rất vội sao? Là chuyện của Hoa Nhị phu nhân, hay là chuyện mười ba cung nữ bị hại trong hổ núi?"

"Đồ ngốc! Đương nhiên là chuyện của Hoa Nhị phu nhân! Còn có việc gì có thể khiến Quan gia bận tâm hơn việc này nữa chứ?"

"Nhưng mà... trong hổ núi là mười ba cung nữ bị đưa đến cho hổ cắn chết đấy!"

"Thì đã sao chứ. Chẳng qua chỉ là vài cung nữ thôi mà, khẳng định là tần phi nào đó thấy chướng mắt mấy cung nữ này nên ném vào hổ núi cho hổ ăn. Loại chuyện này, có gì đáng kinh ngạc đâu. Dù sao, bị đánh chết trực tiếp hay bị ném đi cho hổ ăn cũng chẳng khác gì nhau."

Lãnh Nghệ cười khổ: "Đã như vậy, vậy Quan gia vì sao còn phô trương thanh thế như vậy, khiến vi thần điều tra vụ án này?"

"Ngươi còn không biết sao? Đương nhiên là vì Hoa Nhị quý phi chứ!"

"Vì Hoa Nhị quý phi ư?"

"Đương nhiên," Vương Kế Ân nói, "Lúc ấy Hoa Nhị quý phi đang có mặt ở đó nghe thấy. Có người đã ném người sống vào hổ núi để nuôi hổ, khiến cho bầy hổ bộc phát dã tính, gây ra một thảm kịch, đến nỗi những con hổ mà Hoa Nhị quý phi yêu mến nhất cũng chết mất hơn nửa. Nàng đau lòng muốn chết, nên Quan gia hạ chỉ điều tra rõ chuyện này, chính là muốn cho Hoa Nhị nương nương một lời giải thích công bằng. Kỳ thật, Quan gia đã đoán được, chuyện này khẳng định là do tần phi nương nương nào đó hoặc các tiểu vương gia, công chúa gây ra. Giết thì cũng giết rồi, chẳng có gì to tát cả, không đáng phải làm rùm beng như vậy. Sở dĩ phô trương thanh thế để ngươi điều tra án, chỉ là để lấy lòng Hoa Nhị quý phi thôi. Huynh đệ, những ẩn tình bên trong này, ngươi lại chẳng biết sao?"

Lãnh Nghệ bỗng nhiên hiểu ra: "Thì ra là thế, may mà huynh trưởng chỉ điểm cho, nếu không, ta đã làm hỏng mất mọi chuyện rồi."

"Đúng vậy, những khuất tất bên trong này ngươi nhất định phải biết rõ ràng. Cứ tùy tiện tìm một người chịu tội thay là xong."

Lãnh Nghệ liên tục gật đầu: "Nói như vậy, án tử này chỉ cần làm qua loa cho Hoa Nhị quý phi xem là được rồi, không cần thật sự điều tra sao?"

"Cũng không hẳn là vậy." Vương Kế Ân nói với giọng đầy ẩn ý: "Phải nắm bắt tốt nhịp độ trong chuyện này, sự tình nhất định phải điều tra rõ. Bất quá, không thể công khai. Quan gia muốn biết kẻ nào lại tàn bạo đến vậy, trong lòng cũng đã có tính toán, tự Quan gia sẽ biết cách xử lý. Ngươi chỉ cần tra ra là ai, bí mật báo cho Quan gia, rồi sau đó tìm một người chịu tội thay để xử lý, như vậy là được rồi."

"Vậy ta đã hiểu." Lãnh Nghệ nói.

"Quan gia càng muốn biết khi nào Hoa Nhị quý phi có thể đồng ý để Quan gia đưa họa tượng Tiên đế vào chùa miếu, cũng như trồng hoa cỏ trong chùa. Đây mới là chuyện hiền đệ cần phải dốc lòng vào nhất."

"Việc này tiểu đệ đã rõ, vẫn luôn khuyên nhủ Hoa Nhị quý phi. Hiện tại xem ra, đã có chút manh mối rồi. Sáng nay, khi Hoa Nhị quý phi muốn đến hổ núi xem hổ, tiểu đệ đã mặt dày đi theo. Hoa Nhị quý phi hết lần này đến lần khác dùng lời lẽ chế nhạo ta, thậm chí trực tiếp hạ lệnh đuổi khách, nhưng tiểu đệ v���n kiên trì bám theo. Tiểu đệ không ngừng tìm cơ hội ca ngợi Quan gia văn thao võ lược, hiệp cốt nhu tình. Nói đến cuối cùng, Hoa Nhị quý phi cuối cùng cũng đáp lại một câu."

"Ồ?" Vương Kế Ân lập tức tỏ ra hứng thú, "Quý phi đã nói gì vậy?"

"Chính là sau khi chuyện không may xảy ra. Quý phi nương nương vô cùng thương tâm và sợ hãi, tiểu đệ đã ý tứ xin lỗi, nói rằng tiểu đệ khổ nỗi thân là quan văn, tay không sức trói gà, không thể bảo toàn nương nương được vẹn toàn. Nếu có Quan gia ở đây thì tốt rồi, Quan gia thân kinh bách chiến, võ công đệ nhất thiên hạ, nhất định có thể chế phục mãnh hổ, bảo toàn quý phi nương nương được vẹn toàn, mà hổ cũng sẽ không bị thương hại. Kỳ thật Quan gia cũng rất sẵn lòng bầu bạn cùng nương nương để tiêu khiển. Quý phi liền gật đầu, nói một câu 'Nói cũng đúng'!"

"Thật sao? Quý phi đã nói như vậy ư?"

"Đúng vậy. Lúc đó tiểu đệ cũng vô cùng cao hứng."

"Thật tốt quá!" Vương Kế Ân kích động đến nỗi xoa hai bàn tay vào nhau. "Quan gia nghe được tin tức này, nhất định sẽ vô cùng cao hứng. Ngươi hãy tiếp tục! Nhất định phải rèn sắt khi còn nóng! Nếu ngươi làm xong chuyện này, Quan gia nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh cho ngươi."

"Hắc hắc," Lãnh Nghệ suy nghĩ một chút, nói: "Ta nghĩ, nếu như chuyện hổ núi này đã điều tra xong, và Hoa Nhị nương nương nhận được một lời giải thích thỏa đáng, lúc đó lại khuyên nhủ thêm vài câu, khả năng sẽ có hiệu quả hơn."

"Ừ! Ngươi nói rất đúng! Vậy ngươi trước tiên hãy nhanh chóng điều tra rõ ràng vụ án này."

"Kỳ thật, mọi chuyện đã gần như ngã ngũ, chân tướng về hung phạm đã gần như lộ rõ."

"Ồ? Là ai vậy?"

Lãnh Nghệ hạ thấp giọng: "Đát Cơ, mỹ nhân của Thái Tổ Hoàng đế!"

Vương Kế Ân ngạc nhiên: "Là nàng ư?"

"Hiện tại vẫn chưa dám xác định hoàn toàn, nhưng đã gần như chắc chắn. Ta đã tra hỏi tất cả cung nữ trong cung của nàng, biết được trong tẩm cung của nàng vừa vặn có mười ba cung nữ mất tích. Ta đã lấy y phục từ những thi thể nữ giới được tìm thấy ở hổ núi, mang về cho các cung nữ nhận dạng, và xác nhận đó chính là y phục của các cung nữ trong tẩm cung Đát Cơ! Qua tra hỏi, được biết những cung nữ này mất tích đúng vào thời điểm nửa năm qua, mỗi khi Đát Cơ nương nương đi hổ núi tiêu khiển. Lúc đi thì vẫn còn đó, lúc về thì đã biến mất, và mỗi lần đều là nương nương sai người gọi họ đi."

Vương Kế Ân liên tục gật đầu: "Nếu như là nàng, vậy thì chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả."

"Ồ?"

"Đát Cơ nương nương hung hăng ngang ngược, nổi tiếng trong cung. Nghe nói nàng vô cùng hung tàn, thường xuyên đánh chết tươi cung nữ, thái giám. Không ai có thể quản được nàng."

Lãnh Nghệ gật đầu: "Phải rồi. Khi chúng ta điều tra tẩm cung của nàng, còn thấy nàng nuôi dưỡng năm con mãnh khuyển, chuyên dùng để cắn xé những cung nữ, thái giám phạm lỗi. Những người trong tẩm cung của nàng, gần như đều từng bị lũ mãnh khuyển này cắn. Hơn nữa, nàng còn vô cùng hâm mộ, đố kỵ Hoa Nhị nương nương nuôi dưỡng bao nhiêu mãnh hổ kia, nói rằng hổ ăn người, e rằng còn kích thích hơn xem mãnh khuyển cắn người. Cho nên, với những dấu hiệu như thế, có thể suy đoán nàng đã đẩy những cung nữ phạm lỗi vào hổ núi, l��y việc xem hổ ăn người làm thú vui, không ngờ lại kích phát dã tính của hổ, từ đó gây ra tai họa lần này."

"Chắc chắn là như vậy!" Vương Kế Ân gật đầu nói.

Lãnh Nghệ nói: "Đây vẫn chỉ là suy đoán, bởi vì ta còn chưa tra hỏi bản thân Đát Cơ nương nương và thị nữ thân cận của nàng. Chi tiết cuối cùng ra sao vẫn chưa thể biết được."

Vương Kế Ân khoát tay, nói: "Không nên hỏi nàng ta nữa. Quan gia đối với nàng đều là kính trọng mà tránh xa, ngươi cũng không cần đi trêu chọc nàng, kẻo rước họa vào thân vô ích."

"Vâng."

Vương Kế Ân suy nghĩ một chút, nói: "Nếu chuyện của Hoa Nhị nương nương có tiến triển lớn như vậy, thì nhất định phải lập tức bẩm báo Quan gia. Còn chuyện của Đát Cơ, ai, e rằng lại khiến Quan gia phải đau đầu! — Ngươi chờ một lát, ta vào thỉnh chỉ, quay lại ngay."

Nói xong, Vương Kế Ân vội vã tiến vào. Chẳng bao lâu sau, đã quay lại, mặt tươi rói, thấp giọng nói: "Ta nói mà! Quan gia nghe xong quả nhiên vô cùng cao hứng – ta là nói về phản ứng của Hoa Nhị nương nương trong chuyện kia. Quan gia bảo ngươi nhanh chóng xử lý dứt điểm chuyện này. Tính toán ngươi vừa nói rất hay, Quan gia bảo ngươi cứ theo đó mà làm. Nói cách khác, ngươi hãy sai người bắt một thị nữ thân cận của Đát Cơ đến tra khảo, dùng nghiêm hình bức nàng chiêu cung, rồi định tội. Sau đó đến chỗ Hoa Nhị nương nương thỉnh chỉ, cứ nói đó là ý của Quan gia là được, để nàng biết mọi chuyện đã xong xuôi. Xử trí ra sao, cứ theo ý nàng mà làm. Đến nỗi Đát Cơ nương nương bên này, đây coi như là một lời cảnh cáo dành cho nàng, đồng thời, Quan gia cũng sẽ kịp thời chỉ điểm, khiến nàng mọi việc có chừng mực."

"Được!" Lãnh Nghệ nói: "Huynh trưởng, cho phép tiểu đệ mười cung nữ, thái giám cơ trí đó. Sau này tiểu đệ làm việc cũng cần người giúp sức, liệu sau này có thể để họ theo tiểu đệ không?"

Vương Kế Ân cười nói: "Đương nhiên có thể. Sau này ngươi điều tra án, cứ trực tiếp điều phối họ là được, ta sẽ căn dặn xuống dưới."

"Đa tạ!"

Lãnh Nghệ cáo từ rồi bước ra, nói chuyện với mười cung nữ, thái giám kia, ai nấy đều vô cùng cao hứng.

Lãnh Nghệ nói: "Hiện tại, ta có một nhiệm vụ trọng yếu muốn các ngươi tìm cách hoàn thành. Đây là nhiệm vụ đầu tiên của chúng ta, ngàn vạn lần không được làm hỏng."

Mười cung nữ, thái giám nhanh chóng cúi người đáp lời: "Xin lão gia phân phó, chúng tiểu nhân dù có xông pha dầu sôi lửa bỏng cũng phải hoàn thành việc đó!"

"Được!" Lãnh Nghệ nói: "Các ngươi hãy đến tẩm cung của Đát Cơ nương nương, lén lút trói cái kẻ tên 'Huyết Nga' kia đến hổ núi. Ta có chuyện muốn hỏi nàng. Không được để lộ phong thanh." Hắn nói nhỏ việc này.

"Được!" Mười cung nữ, thái giám này đã sớm không ưa người của Đát Cơ nương nương trong cung rồi, giờ được phép ra tay với nàng, lại có thánh chỉ chống lưng, tự nhiên ma quyền sát chưởng, nóng lòng muốn thử.

Lập tức, mấy cung nữ, thái giám bàn bạc kỹ càng xong liền đi ra cửa.

Lãnh Nghệ dẫn theo những cung nữ, thái giám còn lại đi tới hổ núi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng trân trọng.