Anh bạn tốt bụng ơi, ôi chao, tôi… Tôi bị thương rồi, bị thương nặng lắm, không biết có cứu nổi không nữa, nhưng mà giờ thì khát nước quá, có cho tôi xin một ngụm không?

Phan Quốc Lương, vẫn giữ thái độ quen thuộc mọi khi, chìa tay về phía Trương Túc đang đứng cạnh cửa khoang yêu cầu nước uống, trên môi vẫn nở nụ cười lạc quan thường thấy.

Trương Túc vẫy tay ra hiệu với những người xung quanh: "Đưa tôi bình nước."

"Vâng, Túc ca."

Ngô Lược vội vàng móc một chiếc bình giữ nhiệt từ trong ba lô ra rồi ném sang.

Trương Túc đỡ lấy chiếc bình, khẽ khom người, đặt nó gọn ghẽ xuống bên cạnh Phan Quốc Lương.

"A, nước quý thật, nhưng mà nếu có chút rượu thì còn tuyệt vời hơn nữa!"

Lẩm bẩm xong, Phan Quốc Lương hơi khó nhọc vặn nắp bình, tu liên tục mấy ngụm lớn.

Nhân cơ hội này, Trương Túc quan sát tổng thể tình trạng của Phan Quốc Lương. Một vết rách lớn ở sườn áo cho thấy hẳn là vùng đó đã bị cắt toác ra, còn vết thương cụ thể nặng đến mức nào thì phải cởi áo ra mới rõ được.

Trương Túc đợi đối phương uống xong nước mới hỏi: "Nghe Tân Kỳ bảo, Đội Một với Đội Hai toàn là tinh anh chiến đấu. Đồng chí tinh anh đây, xem ra cậu là pháo thủ xe tăng à?"

Xe tăng 99 được vận hành bởi ba người với ba vị trí riêng biệt: chỉ huy trưởng điều khiển và liên lạc toàn bộ xe, đồng thời hỗ trợ pháo thủ quan sát mục tiêu và thao tác súng máy; pháo thủ phụ trách súng chính, súng máy và nhắm bắn mục tiêu, thêm vào đó còn có một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng là nạp đạn pháo; còn lái xe thì đúng như tên gọi, là người điều khiển xe tăng.

"Pháo thủ cái cóc khô gì, tôi là lính đào ngũ đây! Mẹ kiếp, cái lũ quái vật biến thái mà bọn điên kia chọc ra cứ thế mà càn quét, giết chóc điên cuồng. Lão tử đang ở tiền tuyến xông pha diệt zombie, thì một mảnh thép tấm sắc lẻm, cứ như phi đao đặc biệt, bay sượt qua người. May mà né kịp, không thì đứt đôi người rồi. Phải liều chết bò được vào trong xe tăng này, coi như giữ lại được nửa cái mạng chó!"

Phan Quốc Lương run rẩy móc trong túi ra một bao thuốc lá, mở ra thì chỉ còn trơ mỗi cái bật lửa…

"Tôi đoán chắc là không sống nổi rồi, anh bạn tốt bụng, cho xin một điếu thuốc đi, coi như là tiễn tôi một đoạn đường, được không?"

Phan Quốc Lương cố gắng ngẩng đầu nhìn Trương Túc, giơ tay lên làm điệu bộ ra hiệu: "Cho tôi xin một điếu."

"Ha, cậu thậm chí còn chẳng biết tôi là ai, vậy mà dám tùy tiện xin nước, xin thuốc lá, còn nói chuyện nhiều đến thế ư?"

Trương Túc có chút bội phục thái độ lạc quan của Phan Quốc Lương.

"Khụ khụ…" Phan Quốc Lương ho khan vài tiếng khó nhọc, tựa người vào thành điều khiển lạnh lẽo, cười nói: "Tân Kỳ không phải đã bảo rồi sao, anh là người tốt, nên tôi mới gọi anh là anh bạn tốt bụng. Còn về thân phận thật sự của anh… Với một người sắp chết như tôi, thì anh là ai cũng đâu còn quan trọng. Dù sao thì tôi cũng chẳng có người thân nào, càng không có cái kiểu anh em thất lạc từ bé, ha ha."

Nói đến đây, Phan Quốc Lương chỉ cười khổ chứ không còn đùa cợt nổi nữa.

"Tôi đến từ Thiên Mã Tự, chính là nơi mà Thanh Long Binh Đoàn các anh đã cử ba đội quân đi thu lương thực đấy."

Trương Túc tự giới thiệu.

"Ha, vậy là anh bạn tốt bụng đây đến để báo thù à?"

Phan Quốc Lương hỏi với vẻ thờ ơ, chẳng mảy may hứng thú. Bởi lẽ chuyện thu lương thực không thuộc về phạm vi của đội tinh anh như họ, nên anh ta cũng chẳng có cảm giác gì.

"Lúc trước đúng là có ý định đó, nhưng chưa kịp ra tay thì các anh đã bị đàn xác sống vây kín rồi."

Trương Túc dang hai tay ra, cảm thấy thật trớ trêu.

Phan Quốc Lương khó nhọc nhích người, nói: "Nếu các anh đến được đây, vậy thì Lão Tôn, Lão Hầu và cái thằng Lưu Tam ngớ ngẩn đó, ba đội quân bọn họ đều đã bị các anh tiêu diệt hết rồi à?"

"Lưu Tam ngớ ngẩn…" Trương Túc biết rõ đối phương đang nói về Lưu Lỗi, Đội trưởng Đội Sáu. Quả thực miêu tả khá chính xác, bởi nhìn thế nào thì gã đó cũng rất ngớ ngẩn. Anh gật đầu: "Đúng vậy."

"Hắc hắc, tôi đã bảo cái trò làm ăn thu phí bảo kê này chẳng kéo dài được bao lâu, vậy mà bọn chúng có nghe đâu! Dù sao giờ có nói gì cũng đã muộn rồi, cho dù có thêm ba đội quân nữa trong doanh trại thì kết cục cuối cùng cũng vẫn thế, đều là cái chết cả thôi."

Phan Quốc Lương cười sảng khoái, mọi chuyện đã diễn biến đến bước này, chẳng còn gì để anh ta phải bận tâm nữa. Anh ta ngửa đầu nói: "Người quyết định thu phí bảo kê không phải tôi, oan có đầu nợ có chủ, anh bạn tốt bụng phải đi tìm Mã Cự Quang và Diêu Tiểu Bân ấy. Giữa chúng ta không thù không oán, tiễn tôi đoạn đường này đi, tôi thành ma cũng sẽ phù hộ cho anh, sao nào?"

Từ trước đến giờ người ta chỉ nghe nói "thành ma cũng không tha", chứ Trương Túc đây là lần đầu tiên nghe thấy "thành ma còn phù hộ". Những người xung quanh cũng phải thầm bật cười.

"Cậu biết tung tích của Mã Cự Quang và Diêu Tiểu Bân à?"

Trương Túc nhíu mày gặng hỏi. Hai người này một là Tư lệnh binh đoàn, một là Phó Tư lệnh, rất có thể vẫn chưa chết.

Thế nhưng, câu trả lời của Phan Quốc Lương lại khiến anh bất ngờ.

"Đương nhiên tôi biết rồi, chỉ cần anh bạn tốt bụng tiễn tôi một đoạn, xuống đến âm tào địa phủ tôi nhất định sẽ tìm được hồn phách hai tên đó, lúc ấy sẽ thay anh dạy cho chúng một bài học, sao nào?"

"Chết? Cậu chắc không?"

Trương Túc vô cùng bất ngờ. Hiện tại Thanh Long Binh Đoàn vẫn còn tám người sống sót, tính cả người này thì là bảy người khác, vậy mà lại không có hai kẻ quyền cao chức trọng kia.

"Có gì mà không chắc chứ, con 004 vừa thoát ra từ phòng thí nghiệm, còn chưa kịp phân biệt được vị trí tín hiệu gì, nó đã tiện tay xé xác hai người đó rồi. Ruột chúng nó còn dài hơn cả mì sợi, mẹ kiếp! Ôi chao, tôi đói muốn chết rồi, nếu giờ có một bát mì sợi nóng hổi thì tuyệt vời biết mấy."

Quả thực, sự nhanh nhạy trong suy nghĩ của Phan Quốc Lương khiến Trương Túc phải líu lưỡi.

"Cậu còn biết chỗ này có ai sống sót nữa không?" Trương Túc ném một điếu thuốc vào lòng Phan Quốc Lương.

"Hắc, cảm ơn!" Phan Quốc Lương vội vàng châm lửa, rít một hơi thuốc thật sâu, làn khói nhẹ nhàng phả ra, lãng đãng trong khoang xe tăng, rồi anh ta nói tiếp.

"Trong phòng thí nghiệm ngầm dưới lòng đất của sở chỉ huy có thể vẫn còn người, kho vũ khí bên kia cũng có một phòng trữ hàng ngầm. Còn những chỗ khác thì anh thử tìm trong một chiếc xe tăng khác xem sao, cũng chỉ có mấy nơi đó là có thể giấu người được thôi!"

Trương Túc quay đầu nhìn về hướng sở chỉ huy. Dưới tòa cao ốc đổ nát kia là phòng thí nghiệm ngầm, có người hay không, anh cũng phải đến kiểm tra tình hình.

"À này, đồng chí tinh anh, vết thương của cậu thế nào rồi?"

"Nếu đội y tế còn sống, thì tôi nằm một tháng nữa chắc chắn không chết được. Nhưng mà bây giờ thì, mẹ kiếp, tôi khó khăn thật sự rồi."

Phan Quốc Lương ngậm điếu thuốc, từ từ vén vạt áo lên. Một vết rách dài chừng ba tấc nằm ngang bên sườn, do được xử lý tạm thời và giữ ở tư thế đặc biệt nên không chảy máu nhiều. Thế nhưng, nếu bảo chờ nó tự lành thì hoàn toàn vô nghĩa. May mà trời đang lạnh, chứ nếu gặp phải hôm nào nóng bức thì chắc chắn đã mưng mủ, thối rữa rồi.

Nếu không có người phát hiện, Phan Quốc Lương cùng lắm cũng chỉ sống lay lắt thêm được hai ngày trong xe tăng này. Anh ta có thể chết vì rét cóng, vì khát, vì đói, chết không ra máu, nói chung là có đủ kiểu chết để lựa chọn.

"Tôi có thể cứu cậu, nhưng còn phải xem cậu có đáng để cứu hay không đã."

Trương Túc nhìn thoáng qua những người đang bận rộn sinh tồn của Đại Kiều Bảo Hương, cũng ngồi xổm xuống châm một điếu thuốc, chậm rãi nói.

"Đáng chứ ạ, tôi có đầy mình tài năng, thông thạo đủ loại vũ khí. Nếu không phải vì tôi không thèm nịnh bợ mấy kẻ bề trên đó, thì đời nào tôi chịu làm mỗi chức Đội phó. Anh bạn tốt bụng, anh nghe tôi này, cứu tôi đi, anh tuyệt đối sẽ không phải hối hận đâu!"

Phan Quốc Lương như thấy được ánh bình minh của hy vọng, lập tức bắt đầu khoa trương về bản thân. Anh ta có thể đối mặt với cái chết một cách bình thản, nhưng nếu có cơ hội sống sót thì chắc chắn cũng chẳng muốn chết đâu!

Chỉ tiếc là những gì anh ta cố gắng thể hiện lần này, trong mắt Trương Túc lại có phần không đáng tin cậy cho lắm.

"Khụ…" Trương Túc chưa từng thấy người sắp chết nào mà còn ba hoa chích chòe được đến vậy. Anh vỗ vỗ lớp thép dày của chiếc xe tăng, nói: "Cái thứ này cậu dùng được không?"

"Được chứ, Đội Một, Đội Hai chúng tôi đều được huấn luyện qua cả. Sao mà không dùng được? Từ chỉ huy trưởng, pháo thủ cho đến lái xe, vị trí nào tôi cũng từng đảm nhiệm rồi!"

Phan Quốc Lương rất kích động, nhưng vì vết thương nên không dám cử động mạnh.

"Đêm hôm đó phát súng đầu tiên bị lệch, là do cái tên gà mờ như cậu làm phải không?" Trương Túc hỏi.

"Hả?" Phan Quốc Lương ngẩn người ra, trên khuôn mặt lấm lem hiện lên vẻ suy tư, rồi anh ta lắc đầu với biểu cảm kỳ lạ, nói: "Tối hôm kia tôi căn bản không có mặt trong xe tăng. Anh bạn tốt bụng, không nói dối anh đâu, tôi đã bỏ lỡ cơ hội thực chiến duy nhất của mình, mẹ kiếp, tiếc thật đấy!"

"Tạm thời thì tôi tin năng lực của cậu không tệ, nhưng có một điều cậu phải làm rõ: tôi cứu cậu, thì sau này cậu phải làm việc cho tôi. Lòng trung thành là điều quan trọng nhất. Nếu dám gây sự trong doanh trại của tôi, tôi sẽ không cho cậu cơ hội hối hận đâu."

Trương Túc nói với ngữ khí thản nhiên. Năng lực của một Phó Đội trưởng đội tinh anh là điều không cần phải nghi ngờ, dù không phải hàng đầu thì cũng có thể trọng dụng được. Nhưng điều kiện tiên quyết là phải trung thành với anh ta.

"Anh bạn tốt bụng, tôi sống được đã là mãn nguyện rồi. Ở đâu cũng vậy, làm việc gì cũng thế thôi. Với lại, như câu vừa nãy tôi nói đấy, chủ trương thu phí bảo kê trong nội bộ Thanh Long Binh Đoàn chỉ là của một bộ phận, còn rất nhiều anh em khác không tán thành, chỉ là họ không muốn tranh cãi phân định cao thấp. Đừng coi tất cả chúng tôi đều là những kẻ cấu kết làm chuyện xấu… Tóm lại, tục ngữ có câu: Nghi người chớ cứu, cứu người chớ nghi. Anh cứ tự mình quyết định đi!"

Phan Quốc Lương nói xong thì đầu mẩu thuốc lá cũng cháy hết, anh ta bèn dụi tắt nó trên bàn điều khiển. Dù vậy, anh vẫn tặc lưỡi đầy tiếc nuối, như thể đó là điếu thuốc cuối cùng trong đời.

"Nói hay lắm, Nghi người chớ cứu, cứu người chớ nghi! Tôi là Trương Túc. Cứu cậu không khó, nhưng sau khi được tôi cứu, cậu phải thành thật làm việc cho tôi, không được có lòng hai dạ, rõ chưa?"

Trương Túc cúi đầu nhìn Phan Quốc Lương đang ở trong xe tăng, chăm chú hỏi.

Bầu không khí bỗng nhiên trở nên trịnh trọng khiến Phan Quốc Lương hiểu rằng câu hỏi lần này không hề đơn giản. Anh ta cũng thu lại thái độ đùa cợt phóng đãng, gật đầu nói: "Trương huynh đệ, đi theo anh lăn lộn thì không thành vấn đề, nhưng tôi có nguyên tắc, đó là có ba loại người tôi không giết!"

"Ồ? Cậu nói thử xem!"

Trương Túc tò mò nhìn Phan Quốc Lương. Đối phương biết rõ ở tận thế này không thể thiếu những chuyện giết chóc, vậy mà đã đến nước này, vẫn nguyện ý nói rõ nguyên tắc của mình trước, cũng coi như không tệ.

"Thứ nhất, trẻ sơ sinh dưới ba tuổi tôi không giết. Bởi vì những đứa trẻ nhỏ như vậy chưa có ký ức, chúng ta có thể nuôi dưỡng chúng để duy trì nền văn minh nhân loại. Thứ hai, những người không có khả năng hành động, tôi cũng không giết. Tôi có thể mặc kệ họ tự sinh tự diệt, nhưng không muốn họ phải chết dưới tay tôi. Và cuối cùng, thứ ba là tôi không giết những người có ân với mình."

Phan Quốc Lương đếm từng ngón tay một cách rất nghiêm túc.

Ai cũng có nguyên tắc của riêng mình. Trương Túc nghe lời đối phương nói, cảm thấy điều thứ hai hơi có chút không ổn, nhưng cũng chẳng quan trọng lắm. Dù sao thì người đã không có khả năng hành động, ai ra tay thì cũng như nhau thôi.

Kết hợp với điều thứ ba, khóe miệng anh nhếch lên, cười đầy thâm ý: "Nói vậy thì, tôi cứu cậu đây, có được coi là ân nhân của cậu không?"

"Đương nhiên rồi, ân tái tạo, chẳng khác nào cha mẹ tái sinh… Khụ khụ, khụ."

Phan Quốc Lương nói đến chỗ kích động, liền ho sặc sụa. Mãi một lúc sau mới thở dốc đều đặn lại được. Anh ta buông bàn tay đang ấn trên vết thương ra nhìn, máu tươi đã thấm ra khá nhiều.

Bản quyền dịch thuật của đoạn văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.