Lâm Vũ cẩn trọng từng li từng tí tiến về phía ánh sáng xanh lam. Ánh trăng đổ xuống thân ảnh căng thẳng nhưng kiên định của anh. Bốn phía im ắng đến rợn người, chỉ có tiếng bước chân nhẹ nhàng của anh và tiếng gào thét thỉnh thoảng của lũ Zombie từ xa vẳng lại. Càng đến gần nguồn sáng xanh, những dấu hiệu xung quanh càng trở nên kỳ dị. Trên mặt đất xuất hiện những dấu chân khổng lồ, mỗi vết to như chậu rửa mặt, mép dấu chân lưu lại chất nhầy đen kịt, tỏa ra mùi hôi tanh nồng nặc. Lâm Vũ ngồi xổm xuống cẩn thận quan sát, phát hiện hình dạng dấu chân vô cùng bất thường, điều này khiến anh không khỏi liên tưởng đến những con Zombie biến dị đã gặp trước đó. Một nỗi bất an trỗi dậy, khiến anh bước nhanh hơn.

Cuối cùng, Lâm Vũ đi đến nguồn phát ra ánh sáng xanh lam, một tòa kiến trúc kim loại khổng lồ đứng sừng sững giữa đất trống, bề mặt lấp lánh ánh sáng xanh lam u ám, tựa như một tấm khiên bảo vệ thần bí. Anh biết rõ ánh sáng này có liên quan đến đợt bùng phát virus kinh hoàng. Sau khi virus bùng phát, môi trường đặc thù và vật chất xúc tác đã tạo ra phản ứng biến dị kỳ lạ, mới xuất hiện luồng sáng xanh thần bí này, và cũng làm thay đổi mọi thứ xung quanh.

Lâm Vũ trở về nơi Hiểu Nghiên và A Cường đang ẩn nấp, kể cho họ nghe phát hiện của mình. Trong mắt Hiểu Nghiên lóe lên một tia hy vọng, nhưng vừa nghĩ đến Tiểu Du, nỗi bi thương lại trỗi dậy. Cô vẫn khẽ cắn môi nói: “Biết đâu ở đây có thể cho chúng ta một nơi trú ẩn, trước hết phải bảo toàn tính mạng đã.” A Cường đau đến nhăn nhó, vết thương ở vai khiến anh hành động cũng khó khăn, “Đúng vậy, cứ thế này mà bị Zombie đuổi tiếp, chúng ta đều sẽ toi mạng.” Lúc này, trong lòng họ tràn đầy khát vọng sinh tồn, đâu còn nghĩ đến chuyện cứu vớt thế giới, chỉ mong có thể sống sót thêm ngày nào hay ngày đó trong cái tận thế này.

Ba người cùng nhau đi đến trước tòa kiến trúc kim loại. Cánh cửa chính đóng chặt, khắc đầy những ký hiệu và hoa văn kỳ lạ, những đường nét ấy tựa như vật sống, dưới ánh sáng xanh lam yếu ớt dường như vẫn đang chậm rãi cựa quậy, tỏa ra một luồng khí tức vừa bí ẩn vừa nguy hiểm. Họ đi vòng quanh kiến trúc tìm kiếm lối vào, và phát hiện một lối vào nhỏ cùng bảng điều khiển ở mặt bên. Lâm Vũ bước tới thử thao tác, nhưng bảng điều khiển không hề có phản ứng. Lúc này, anh chợt nhớ đến cuốn sổ tay kỹ thuật cũ nát đã tìm thấy trong căn phòng bỏ hoang trước đó, bên trong dường như có đề cập đến loại bảng điều khiển này. Anh nhanh chóng lật sổ tay ra, ba người cùng nhau cẩn thận nghiên cứu.

Sau một hồi cố gắng, cuối cùng họ cũng tìm được cách khởi động bảng điều khiển. Lâm Vũ dựa theo chỉ dẫn trong sổ tay, lần lượt nhấn các nút đặc biệt. Đèn chỉ thị trên bảng điều khiển nhanh chóng nhấp nháy, cánh cửa lối vào từ từ hé mở, một luồng khí tức mục nát cổ xưa ập thẳng vào mặt, kèm theo một mùi hương quái lạ khó tả. Ba người siết chặt vũ khí trong tay, cẩn trọng từng bước đi vào bên trong kiến trúc.

Bên trong kiến trúc âm u và ẩm ướt, ánh sáng xanh lam yếu ớt hắt ra từ vách tường, chiếu sáng không gian xung quanh. Họ đang ở trong một hành lang dài dằng dặc, hai bên là những cánh cửa đóng kín xếp hàng dài, mỗi cánh cửa đều như ẩn chứa vô vàn nguy hiểm và bí ẩn khôn lường. Họ dọc theo hành lang chậm rãi tiến lên, mỗi bước chân đều cực kỳ thận trọng, mắt cảnh giác nhìn quét xung quanh, e sợ sẽ chạm phải cạm bẫy. Khi đến cuối hành lang, một cánh cửa khổng lồ hiện ra trước mặt, trên cửa cũng khắc đầy những ký hiệu và hoa văn kỳ lạ, khớp với các ký hiệu bên ngoài kiến trúc. Lại gần lắng nghe, dường như còn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ yếu ớt vọng ra từ phía sau cánh cửa.

Lâm Vũ do dự một chút rồi đưa tay đẩy cánh cửa này ra. Phía sau cửa là một căn phòng cực lớn, mùi hóa chất nồng nặc, hắc xì trong khoảnh khắc ập vào mặt, khiến mắt họ cay xè, nhói buốt. Trong phòng đ���t một thiết bị khổng lồ, trên đó đèn nhấp nháy, phát ra tiếng ù ù trầm thấp, tựa như một con quái vật khổng lồ đang ngủ say khẽ gầm gừ. Xung quanh thiết bị là những bàn thí nghiệm chất đầy đủ loại dụng cụ thủy tinh và thiết bị thí nghiệm, có cái đã vỡ tan, chất lỏng chảy tràn trên mặt bàn, tỏa ra ánh sáng kỳ dị, những ánh sáng này dường như còn không ngừng biến đổi hình dạng, toát lên vẻ bí ẩn khó tả.

Ba người vừa bước vào căn phòng, còn chưa kịp quan sát kỹ, đột nhiên một trận chấn động dữ dội truyền đến, cả căn phòng bắt đầu rung lắc, những bóng đèn trên trần nhấp nháy chập chờn, có thể tắt bất cứ lúc nào. Ngay sau đó, một giọng nói điện tử lạnh lùng vang vọng trong phòng: “Kẻ lạ mặt, sao ngươi dám đột nhập vào đây?” Ba người cảnh giác nhanh chóng nhìn quét xung quanh, nhưng không phát hiện ra nguồn phát ra âm thanh. Lâm Vũ lớn tiếng hồi đáp: “Chúng tôi bị Zombie truy đuổi không còn lối thoát, muốn tìm một nơi an toàn để lánh nạn!” Giọng nói điện tử im lặng giây lát, những bóng đèn trong phòng nhấp nháy dữ dội hơn, nhiệt độ xung quanh dường như cũng giảm xuống nhanh chóng.

Lời vừa dứt, trên vách tường căn phòng đột nhiên nứt ra mấy khe hở, một đám Zombie biến dị với thân hình vặn vẹo, gương mặt dữ tợn điên cuồng tuôn ra từ bên trong. Những Zombie này hoàn toàn khác với những con họ từng gặp trước đó. Làn da chúng hiện lên màu xanh lam quỷ dị, đầy những đường vân kỳ lạ, đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lục u tối, từ miệng không ngừng chảy ra chất nhầy đen kịt, nhỏ xuống mặt đất phát ra tiếng “tư tư” ăn mòn. Chúng phát ra những tiếng gào thét ghê rợn, nhe nanh múa vuốt điên cuồng lao về phía ba người.

Lâm Vũ hô to một tiếng: “Liều mạng! Trước hết phải giữ mạng của mình!” Đồng thời, anh tập trung ý niệm, điều động sức mạnh thần bí. Thế nhưng, mỗi lần sử dụng sức mạnh này, anh đều cảm thấy sinh mệnh lực của mình đang cạn kiệt nhanh chóng, cơ thể như bị rút cạn. Lần này cũng không ngoại lệ, vì trước đó đã sử dụng nhiều lần, giờ đây anh mệt mỏi tột độ, việc điều động sức mạnh trở nên vô cùng khó khăn. Trán anh đẫm m��� hôi, không ngừng nhỏ xuống gương mặt. Anh liên tục nhớ lại khoảnh khắc đã thành công điều động sức mạnh trước đó, trong lòng chỉ có một ý niệm: Sống sót. Cuối cùng, vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, luồng sức mạnh thần bí ấy từ từ tuôn trào, hòa vào cây cốt thép của anh.

A Cường hai tay nắm chặt gậy bóng chày, nhờ kinh nghiệm đánh lộn đường phố tích lũy nhiều năm, anh lợi dụng quán tính của thân côn, dồn toàn bộ sức lực vào mũi côn, chuyên nhằm vào những bộ phận yếu điểm của Zombie mà tấn công. Trong lúc giao chiến không ngừng với lũ Zombie biến dị, anh dần nhận ra rằng dù chúng có sức mạnh khủng khiếp, nhưng phần thân dưới lại không vững. Thế là anh bắt đầu chuyên công kích vào các khớp chân của chúng, khiến chúng bị hạn chế khả năng di chuyển. Hiểu Nghiên thì tận dụng các vật lộn xộn xung quanh, nhanh chóng bố trí bẫy, đặt những dụng cụ thủy tinh vỡ và mảnh kim loại sắc nhọn trên đường đi của Zombie. Có một lần, một con Zombie đang truy đuổi A Cường thì vô ý giẫm phải bẫy của Hiểu Nghiên, mảnh kính sắc nhọn găm v��o bàn chân nó, khiến nó lập tức mất thăng bằng, ngã vật xuống đất.

Trận chiến càng lúc càng kịch liệt. Một con Zombie biến dị to lớn vung cánh tay tráng kiện, thẳng thừng vung về phía Lâm Vũ. Lâm Vũ tránh không kịp, cánh tay bị đập mạnh, một cơn đau buốt ập đến, cánh tay anh ngay lập tức bầm tím, gần như mất đi cảm giác, nhưng anh vẫn cắn răng kiên trì. A Cường bên kia cũng chẳng dễ dàng hơn là bao, vết thương cũ ở vai chưa lành hẳn lại bị một con Zombie khác túm mạnh, máu tươi rỉ ra, nhuộm đỏ cả áo anh.

Trong chiến đấu ác liệt, một con Zombie biến dị chớp lấy thời cơ, bất ngờ lao tới A Cường. Anh tránh không kịp, vết thương ở vai lại bị xé toạc lần nữa, máu tươi chảy xối xả. Lâm Vũ thấy thế, lập tức xông lên, dùng cây cốt thép phát ra ánh sáng nhạt thu hút sự chú ý của Zombie, hét lớn: “Ê, nhìn bên này!” Con Zombie bị anh hấp dẫn, quay người lao về phía Lâm Vũ. Hiểu Nghiên thừa cơ vòng ra sau lưng Zombie, dùng một hòn đá sắc nhọn đâm mạnh vào gáy nó.

Sau một phen chiến đấu kịch liệt, cuối cùng họ cũng thành công đánh bại tất c��� Zombie biến dị. Ba người đứng thở hổn hển, hai chân run lẩy bẩy, nhìn những con Zombie đổ gục xung quanh, trong lòng dâng lên cảm giác may mắn sống sót sau thảm họa.

Lúc này, Hiểu Nghiên phát hiện một chiếc két sắt nhỏ bị khóa kín trong một góc khuất, trên đó cũng khắc đầy những ký hiệu kỳ lạ. A Cường tốn rất nhiều sức lực, dùng gậy bóng chày phá tung ổ khóa. Mở két sắt ra, bên trong là một ống nghiệm chứa chất lỏng màu xanh lam nhạt. Trên ống nghiệm dán một nhãn hiệu đã hơi ố vàng, ghi dòng chữ: “Mẫu vắc xin virus chưa hoàn chỉnh”. Nhìn thấy ống nghiệm này, ánh mắt ba người lập tức sáng rực lên.

Giọng A Cường run run, xen lẫn sự vội vã: “Cái này... cái này biết đâu có thể cứu mạng chúng ta, mau xem dùng thế nào!” Lâm Vũ cũng chẳng bận tâm nhiều, anh chụp lấy ống nghiệm, cẩn thận xem xét, “Mặc kệ nó hoàn thiện hay chưa, trước hết phải giữ mạng đã.”

Đúng lúc ba người đang tràn đầy hy vọng nhìn về phía mẫu vắc xin, một giọng nói yếu ớt truyền đến từ bên kia căn phòng: “Chớ lộn xộn... Vật đó vẫn chưa ��n định.” Ba người theo tiếng kêu nhìn lại, chỉ thấy một người đàn ông có dáng vẻ tiều tụy chậm rãi đứng dậy từ sau một đống đồ lộn xộn. Ông ta khoác một chiếc áo blouse trắng cũ nát, rách bươm, trên đó dính đầy đủ loại vết bẩn và vết máu.

“Ông là ai?” Lâm Vũ cảnh giác siết chặt cây cốt thép, lớn tiếng hỏi.

Người đàn ông cười khổ đáp lời: “Tôi là nghiên cứu viên ở đây, đã bị mắc kẹt ở chỗ này rất lâu rồi. Cái ánh sáng xanh lam các cậu thấy... là virus đã biến dị trên thực vật mà sinh ra. Loại virus này vốn dĩ cực kỳ không ổn định, khi nó lây nhiễm một loại thực vật đặc biệt, đã xảy ra sự dung hợp không ngờ tới, tạo ra vật chất có thể phát ra ánh sáng xanh lam. Chất này còn ảnh hưởng đến từ trường và hệ sinh thái xung quanh, dẫn đến đủ loại sinh vật biến dị.”

Nói đến đây, ông ta chỉ vào ống nghiệm: “Còn về mẫu vắc xin virus chưa hoàn chỉnh này, nó có thể tạm thời ức chế hoạt tính của virus trong cơ thể người, làm chậm tốc độ biến dị, nhưng không thể loại bỏ virus hoàn toàn. Hơn nữa, sau khi sử dụng sẽ có tác dụng phụ mãnh liệt, có thể khiến người ta rơi vào hôn mê, hoặc cũng có thể khiến người ta mất đi lý trí trong thời gian ngắn.”

Lâm Vũ nghe xong, nhíu mày thành một đường, “Đã đến nước này rồi, hôn mê thì cứ hôn mê đi, dù sao cũng hơn là biến thành Zombie.” A Cường cũng phụ họa: “Đúng vậy, chỉ cần có thể giúp chúng tôi sống thêm được vài ngày, tác dụng phụ gì chúng tôi cũng không quan tâm.”

Nghiên cứu viên bất lực lắc đầu, “Các cậu muốn dùng thì cứ dùng, nhưng phải chuẩn bị tâm lý thật tốt.”

Ba người không còn chút do dự nào. Trong cái tận thế đầy rẫy hiểm nguy này, sống thêm được phút nào hay phút đó, họ thực sự muốn nắm lấy cọng rơm cứu mạng này, dù cho nó mang theo những rủi ro không thể lường trước.

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều được đăng tải và quản lý bởi truyen.free, giữ nguyên giá trị tinh thần của người tạo ra nó.