Khi vừa đặt chân vào bộ lạc, Liễu Nhạc không khỏi chấn động. Từ bên ngoài nhìn vào, bộ lạc chỉ rộng chừng mười cây số vuông, nhưng khi bước vào bên trong, không gian dường như được mở rộng ra tới hàng trăm dặm vuông. Mọi công trình kiến trúc đều được tạo nên từ cây cối và dây leo đan xen. So với Tinh Linh Tộc, nơi đây thiếu đi vẻ tự nhiên mộc mạc, nhưng lại toát lên s�� chỉnh tề và xa hoa hơn hẳn.

Hơn nữa, trọng lực ở đây cực kỳ thấp, không khí cũng vô cùng trong lành, cách ly hoàn toàn mọi khí độc hại. Hiển nhiên, nơi này vô cùng thích hợp cho những người Mộc Linh Tộc chưa trưởng thành sinh sống. Dù sao thì, nếu không có mộc nhiệt hạch bản nguyên, tộc nhân Mộc Linh cũng chỉ là người phàm bình thường.

Trên các con phố vuông vức, đa số mọi người, giống như A Man, đều mặc Đằng Giáp y. Đây là một loại dây leo cấp thấp, dễ dàng nuôi trồng để làm vật liệu cơ bản cho quần áo và vật dụng hằng ngày. Còn những người mặc áo da thú hoa lệ hơn thường có địa vị tương đối cao trong bộ lạc.

"Tộc Mộc Linh này cũng thật đáng thương. Rõ ràng khi trưởng thành đạt tới cấp Tinh Vực, thọ mệnh cũng chỉ tăng thêm hai trăm năm. Ngay cả Tinh Vực cửu giai cũng không sống quá hai ngàn năm. Chỉ khi trở thành Thần Linh mới có thể thoát khỏi sự hạn chế của thọ mệnh. Xem ra, khả năng phân hóa mầm mống của Vạn Độc Thần Thụ cũng có giới hạn riêng."

Dọc đường, hắn tùy ý ghi nhớ cách bố trí xung quanh để đối chi��u với ký ức và phân biệt rõ ràng mọi thứ. Nếu không, khi thực sự cần dùng đến ký ức, hắn khó tránh khỏi sẽ do dự, và rất dễ bị người khác nghi ngờ.

Sau hơn mười phút, Liễu Nhạc đã trở lại căn nhà của A Man – một căn nhà cây dây leo hai tầng, có kèm theo một tiểu viện. Trên cửa đã dán một tờ thông cáo, ghi rõ gia đình này không còn hậu duệ, nên căn nhà sắp bị bộ lạc thu hồi.

Thuận tay xé bỏ tờ thông cáo, Liễu Nhạc chỉ một ngón tay, một luồng nguyên lực bắn ra, kết giới trên cửa lập tức được hóa giải. Bước vào bên trong, mọi thứ lại vô cùng sạch sẽ. Tuy nhiên, nhờ ký ức của A Man, Liễu Nhạc dễ dàng nhận ra từng tấc đất nơi đây đều đã bị lục soát kỹ lưỡng bằng nhiều thủ đoạn khác nhau.

"Không biết vị bá phụ kia của A Man sẽ có hành động gì? Giết người ngay trong bộ lạc, một trưởng lão tu vi Bát giai chiến sĩ e rằng vẫn chưa đủ tư cách. Thế nhưng hiện tại không thể ra tay, phải nghĩ cách dẫn những kẻ đã rời khỏi bộ lạc quay về để bắt gọn một mẻ." Suy nghĩ hồi lâu vẫn không tìm ra phương pháp nào hay, h��n liền bắt đầu nghiên cứu những mầm mống dây leo quý giá nhất của A Man.

Trong một trạch viện không nhỏ của Hình gia ở Thi Cốt bộ lạc, dưới lòng đất, một lối đi dây leo dẫn vào một mật thất được mở ra.

"Ta sao lại sinh ra thằng ngu nhà ngươi chứ? Ngay cả cái đạo lý 'cắt cỏ phải diệt tận gốc' cũng không hiểu sao?" Một trung niên nhân thần sắc âm lãnh, thở hổn hển gầm lên, rồi đá bay Hình Lưỡi Hái đang quỳ dưới đất. Nếu Liễu Nhạc ở đây, hắn sẽ nhận ra người này chính là Hình Cương, bá phụ của A Man.

"Cha, làm sao con biết nó lại có thể sống sót? Vả lại, dù có đạt được Thần Đằng thì chỉ bằng chúng ta cũng không giữ được đâu ạ! Không chừng còn mang tai họa về cho gia đình. Hơn nữa, còn chưa biết thực hư ra sao." Hình Lưỡi Hái ôm khuôn mặt sưng đỏ, tủi thân nói.

"Ngươi đây là ngu ngốc, hay là tự cho mình thông minh? Không sai, chúng ta có thể có được mầm mống Thần Đằng, nhưng vẫn chưa thể hiến cho những kẻ có thực lực cường đại để đổi lấy lợi ích. Ngươi không nên trực tiếp áp bức Hình Mạn. Đối phó với loại người cứng đầu như nó thì phải dùng chiêu mềm mỏng mà lừa gạt." Hình Cương tức giận, lại giáng thêm một cái tát vào Hình Lưỡi Hái.

"Con đã cho nó trúng Tán Hồn Đằng, làm sao nó lại có thể bình an vô sự quay về?" Hình Lưỡi Hái ôm gò má, không cam lòng lẩm bẩm.

"Tán Hồn Đằng!" Hình Cương nhướng mày. "Tán Hồn Đằng này nếu chỉ dựa vào hạt giống thì uy lực không lớn. Thế nhưng, một khi linh hồn đã tương liên với nó, chưa từng nghe nói có ai có thể sống sót. Vậy mà A Man lại sống sót bằng cách nào?"

Hai cha con đi đi lại lại trong phòng, cứ mãi không hiểu vì sao Hình Mạn lại sống sót.

"Nuốt Hồn Đằng!" Hình Cương chợt dừng bước, khẳng định nói. "Nhất định là Nuốt Hồn Đằng! Chỉ có Nuốt Hồn Đằng trong Thập Đại Thần Đằng mới có loại uy lực này. Dù cho chỉ là mầm mống, cũng có thể đối kháng Tán Hồn Đằng."

"Tuyệt đối không thể để Hình Mạn dâng mầm mống Thần Đằng cho tộc trưởng, chúng ta phải ra tay trước một bước..." Hình Cương sắc mặt tái xanh, bước ra khỏi mật thất. Điều hắn lo lắng nhất bây giờ là Hình Mạn sẽ dùng hai hạt mầm mống Thần Đằng đó để mời người trả thù gia đình mình.

Không bao lâu sau đó, lợi dụng màn đêm mịt mờ, Hình Cương lặng lẽ rời khỏi cửa, vội vã chạy về phía phủ đệ của tộc trưởng Thi Cốt bộ lạc.

Nửa đêm, Liễu Nhạc mở mắt, trầm tư suy nghĩ. Ngay lúc nãy, đã có không ít người lén lút rình rập ở gần đây, hiển nhiên hắn đã bị giám sát. Hơn nữa, những kẻ giám sát này không hề kiêng kỵ gì, nên khả năng lớn không phải là người của Hình Cương phái tới.

Sáng sớm ngày hôm sau, một tràng tiếng gõ cửa vang lên. Liễu Nhạc mở cửa ra, một chiến sĩ Ngũ giai đang đứng ngoài cửa.

"Tộc trưởng muốn gặp ngươi, đi với ta một chuyến." Người chiến sĩ Ngũ giai lạnh nhạt nói một câu rồi quay người dẫn đường. Liễu Nhạc mỉm cười, không để tâm mà đi theo sau. Kinh động đến tộc trưởng, xem ra là Hình gia đã "bán" hắn cho tộc trưởng vì không thể tự mình giải quyết.

Phủ đệ của t���c trưởng nằm ở một góc chếch về phía phải trong bộ lạc, nơi một rừng cây cổ thụ và dây leo quấn quýt tạo thành một tiểu đình viện rộng chừng một cây số vuông. Chỉ nhìn quy mô đình viện cũng đủ biết gia đình tộc trưởng không phải là quá đông đúc.

Vừa đến phủ đệ của tộc trưởng, hắn đã thấy có người đứng trang nghiêm chờ ở cửa, liên tục nhìn về phía xung quanh rồi lại nhìn về phía mình.

"A Man, con đã đến rồi! Kahn nói con còn sống, lão già này cũng mừng lắm đó!" Chưa đợi Liễu Nhạc kịp do dự, một giọng nói vang dội đã cất lên. Đó chính là Hardy, tộc trưởng của Thi Cốt bộ lạc – một lão nhân tuy già nua nhưng vóc người to lớn. Trông ông ta cười tủm tỉm vô cùng hiền lành, thế nhưng người trong bộ lạc đều biết tộc trưởng là một "Tiếu Diện Hồ Ly" nổi tiếng.

"A Man bái kiến tộc trưởng, ông chú!" Liễu Nhạc làm một lễ của tộc Mộc Linh dành cho trưởng bối. Chỉ là tộc trưởng này lại đích thân ra cửa nghênh tiếp A Man, một chiến sĩ cấp Một nhỏ bé. Nếu nói không có chuyện gì xảy ra thì quỷ cũng không tin.

"��i nào, A Man, ông chú dẫn con đi gặp một vị quý khách." Hardy thân thiết kéo Liễu Nhạc đi về phía chính sảnh của đình viện. Có thể thấy, khi gặp A Man, ông ta thực sự rất vui mừng.

"Quý khách!" Liễu Nhạc thầm cân nhắc. Để tộc trưởng Hardy của Thi Cốt bộ lạc phải xem là quý khách, chắc chắn phải là một gia tộc quyền quý từ các bộ lạc quy mô nhỏ. Hơn nữa, phải là loại gia tộc có một Thần Linh tồn tại bên trong.

Khi cả hai đi đến, vài người hầu trên đường thấy A Man liền đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt tràn đầy vui mừng. Sắc mặt Liễu Nhạc lại càng trở nên cổ quái. Ngay cả mấy người hầu cũng biết hắn sắp gặp chuyện không may, hơn nữa trước đó còn bị hắn liên lụy.

Bước vào chính sảnh, một công tử trẻ tuổi vận áo khoác da thú hoa lệ đang ngồi ở vị trí chủ tọa. Bên cạnh hắn là một lão già đứng hầu, trông như nô bộc.

"A Man, đây là Thiếu tộc trưởng Tác Tư đại nhân của Tán Hồn bộ lạc, tông chủ bộ lạc của chúng ta. Lần này ngài ấy đặc biệt cho gọi con đến, ông chú cũng là vì muốn tốt cho con thôi, chi b���ng con cứ giao bảo vật đã đoạt được ra đây thì hơn." Tộc trưởng Hardy lạnh giọng uy hiếp. Trước mặt Tác Tư, ông ta hoàn toàn không còn vẻ hiền lành như trước nữa.

"Dâng ra Nuốt Hồn Đằng cùng với loại Thần Đằng còn lại, thiếu gia sẽ không bạc đãi ngươi, thậm chí có thể thu ngươi làm gia nô của Tác gia ta." Lão bộc bên cạnh Tác Tư lạnh nhạt nói, cứ như việc thu A Man làm gia nô đã là một ân huệ to lớn vậy.

"A Man không sợ chết, nếu không đã chẳng quay về!" Liễu Nhạc đột ngột nói. Lời vừa dứt, ngay cả Tác Tư cũng mở mắt ra quan sát hắn. Hắn nhớ lại lời Hình Cương đã báo cáo, như có điều suy nghĩ.

"A Man muốn toàn bộ Hình gia phải chết, và muốn tất cả mọi người trong bộ lạc quay về tận mắt chứng kiến ta giết chúng ra sao, để chúng phải chịu hình phạt nghiêm khắc trước mặt tất cả tộc nhân." Liễu Nhạc nói bổ sung.

"Ngươi nghĩ mình có tư cách để ra điều kiện sao? Ngươi có mầm mống Thần Đằng, nhưng đó chỉ là do chúng mật báo vào tối qua." Tác Tư có chút hứng thú hỏi.

"Nếu các ngươi đã biết rõ ràng như vậy, hẳn cũng biết Hình Lưỡi Hái đã làm gì ta. Thi Cốt Đằng, Sinh Huyết Đằng, cả Tán Hồn Đằng ta đều đã chịu đựng được. Nếu các ngươi cho rằng còn có thủ đoạn nào mạnh hơn, cứ việc thi triển." Liễu Nhạc giọng căm hận nói. Cái nhà Hình gia này đúng là tự tìm đường chết mà cứ ngỡ mình thông minh.

Cả ba người đồng loạt im lặng. Những thứ đó đều là những loại dây leo trấn gia của hai bộ lạc, họ có thể tưởng tượng được A Man đã phải trải qua bao nhiêu thống khổ.

"Được! Cứ theo ý ngươi. Nhưng trước khi giết chúng, ngươi phải giao ra một hạt mầm mống. Ta không muốn tốn thời gian cho cái loại cứng đầu như ngươi. Đối với những kẻ bán đứng tộc nhân như chúng, giết chết cũng là lẽ thường." Tác Tư khẽ cười nói.

Hardy sắc mặt khó coi, nhưng vẫn lấy ra một loại dây leo dạng loa kèn màu vàng kim mọc đầy. Đây là Truyền Âm Đằng cấp Cửu giai Tinh Vực, có thể liên lạc với từng tộc nhân có Truyền Âm Đằng trong tộc.

Sau nửa ngày, Hardy thông báo mọi người khẩn cấp quay về. Dù lần này là để nịnh bợ Thiếu tộc trưởng Tác Tư của Tán Hồn bộ lạc, nhưng sao có thể sánh bằng việc tự mình độc chiếm hai loại mầm mống Thần Đằng? Bây giờ lại còn khiến bản thân phải mất mặt trước toàn thể tộc nhân.

"Nào! A Man huynh đệ, ta Tác Tư rất thưởng thức sự nhiệt huyết như ngươi. Hôm nay, ta Tác Tư nhất định phải thiết đãi ngươi thật chu đáo." Tác Tư tiến lên, thân thiết kéo Liễu Nhạc đi về phía thiên sảnh. Đã có nô bộc chuẩn bị sẵn một bàn đầy thịt thết đãi khách.

"Những loại thịt mãnh thú không độc này, chắc hẳn A Man huynh đệ đây là lần đầu tiên được thưởng thức nhỉ!" Tác Tư ngạo nghễ nói.

Một bên, Hardy lại tỏ vẻ đầy vẻ tiếc nuối. Trong thế giới Vạn Mộc Rừng Dây Leo, việc ăn thịt rất khó khăn, bởi vì thịt mãnh thú đều có độc. Chỉ vì ham muốn ăn uống mà phải tốn công giải độc, cái giá bỏ ra là rất lớn.

"Những kẻ biết chuyện Thần Đằng này, ví dụ như Kahn, chẳng lẽ không cần ngăn ngừa chúng bỏ trốn sao? Vạn nhất chúng mang tin tức gì ra ngoài thì sao?" Trong bữa tiệc, Liễu Nhạc vô tình hay cố ý lẩm bẩm.

Tác Tư sắc mặt lạnh đi, nhìn về phía Hardy. Chuyện này có quá nhiều người biết, vạn nhất nó bị truyền ra ngoài, chẳng phải hắn sẽ phải nộp Thần Đằng cho tộc ư? Làm sao còn có thể cất giữ làm át chủ bài cho riêng mình được?

"Ta sẽ lập tức phong tỏa việc sử dụng Truyền Âm Đằng trong bộ lạc, đồng thời khẩn cấp ban lệnh chỉ cho phép vào không cho phép ra. Bí mật bắt giữ những kẻ phản nghịch biết chuyện này. Ngoài ra, sẽ tung ra một lượng lớn tin tức giả, thật giả lẫn lộn để gây nhiễu loạn thông tin." Hardy vội vàng đề nghị. Chỉ là trong mắt ông ta, sự phẫn nộ dường như muốn thiêu cháy Liễu Nhạc đang hóa thân thành A Man.

Liên tiếp mấy ngày sau đó, tất cả những người đã rời khỏi bộ lạc đều quay trở về. Từng người bàn tán xôn xao về chuyện gì đang xảy ra, khiến tộc trưởng phải đưa ra những hành động như đang đối mặt với đại địch. Chỉ có rất ít người nhận ra rằng trong tộc có không ít người đã biến mất một cách bí ẩn.

Sáng sớm ngày hôm đó, tộc nhân cuối cùng cũng chạy về bộ lạc sau khi nhận được thông báo của tộc trưởng. Từng tộc nhân hối hả leo lên nóc nhà của mình. Từng dải dây leo mang theo những chỗ ngồi vững chắc bay lên không trung. Cả bầu trời tràn ngập những chỗ ngồi vững chắc bay múa trên dây leo.

"Thật tiện lợi làm sao!" Liễu Nhạc thầm thì trong lòng. Tận mắt chứng kiến còn thú vị hơn rất nhiều so với những gì trong ký ức.

Từ gốc đại thụ lớn nhất bộ lạc, hàng nghìn dây leo phóng thẳng lên cao, từ đó dựng lên một đài cao khổng lồ. Ước chừng hơn mười người bị dây leo trói chặt và đưa lên đài. Tộc nhân nhìn thoáng qua, nhận ra khoảng hai vị trưởng lão cùng không ít gương mặt quen thuộc trong số đó.

"Những kẻ này đã phạm tội phản bội tộc, tội không thể tha thứ, phải chịu cực hình! Hiện tại ta tuyên bố, hành hình bắt đầu!" Tộc trưởng Hardy nói một cách ngắn gọn. Ông ta thầm nghĩ chuyện này nên kết thúc nhanh chóng, dù sao cũng sẽ khiến ông ta mất lòng người trong tộc. Nhưng dù sao thọ mệnh cũng đã cận kề, còn gì nữa mà không thể buông bỏ?

Trong tiếng xôn xao ồn ã, Liễu Nhạc nhanh chóng bước lên đài. Hardy đưa cho hắn một đống mầm mống. Liễu Nhạc mang theo nụ cười nhạt, lần lượt gieo những hạt mầm này vào người bọn chúng. Một lát sau, từng tràng tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên bên tai. Đa số tộc nhân trong toàn bộ bộ lạc đều tái mặt, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.