Weyland gật đầu vẫy vẫy tay: "Vậy thì cứ thế đi, tôi sẽ sắp xếp người để anh làm việc cùng. Tôi mệt rồi, hẹn gặp lại."

"Hẹn gặp lại, anh đi thong thả." Tạ Tri cười híp mắt, vẫy vẫy tay.

Nhìn theo mấy người hộ tống Weyland rời đi, Tạ Tri quay sang bác sĩ Saw: "Bây giờ đến lượt anh đó, mời."

Bác sĩ Saw: "Người Trái Đất rốt cuộc có phải do họ tạo ra không?"

David: "Đúng vậy, mấy chục vạn năm trước, một lần thí nghiệm đã khiến người Trái Đất ra đời, nhưng đó cũng là lần thành công duy nhất."

"Vậy tại sao họ lại muốn đối phó chúng ta?"

David cân nhắc nói: "Ông ta bảo, bởi vì 'Chúng ta có thể'."

Bác sĩ Saw sửng sốt một chút, rồi đột nhiên kịch liệt nói: "Không! Nhưng tại sao họ lại phải chỉ dẫn người cổ đại như thế? Thật vô lý!"

Tạ Tri cười xì một tiếng.

Bác sĩ Saw trừng mắt nhìn Tạ Tri: "Anh có cao kiến gì sao?"

Tạ Tri cười cười: "Không dám nhận là cao kiến, nhưng tôi nhớ trong tài liệu các anh trình bày, người cổ đại xem các Kỹ sư là thần linh để sùng bái, đúng không? Nhưng ở quê hương tôi, nếu muốn con cái có tiền đồ, người ta sẽ cho chúng cố gắng học hành, chứ không phải đưa đi phụng dưỡng thần linh. Theo quan điểm cá nhân tôi, nếu thật sự quan tâm đến nhân loại, thì nên truyền thụ kiến thức khoa học, giúp nhân loại nhận thức thế giới, chứ không phải xây dựng tôn giáo. Nếu không, lẽ ra nhân loại đã không mất hơn ba vạn năm mới tiến vào vũ trụ, thời gian hẳn đã sớm hơn nhiều."

"Vậy anh giải thích thế nào về tinh đồ? Tại sao lại mời chúng ta đến?"

Tạ Tri chẳng buồn trả lời cái kiểu câu hỏi tự cho là đúng này, nói: "David, hỏi thẳng đi."

Một lát sau, David nói: "Ông ta nói, việc giáo dục nhân loại là để con người có thể sống sót trong môi trường tự nhiên khắc nghiệt, bởi vì nếu tất cả đều chết thì sẽ vô ích. Còn tinh đồ, lời giải thích của họ dành cho nhân loại là... nơi đó là Thiên đường, chỗ ở của thần linh. Ông ta nói anh suy nghĩ quá nhiều rồi, xưa nay không hề có chuyện mời mọc gì cả. Ông ta hỏi anh, anh có từng mời khỉ đi tham quan nhà máy không?"

Hai vị bác sĩ há hốc mồm, sắc mặt tái xanh, cả người run rẩy, biến sắc, không biết đang suy nghĩ gì.

Tạ Tri cũng không đoán được diễn biến tâm lý của họ, nhưng suy đoán, chắc là đang hoài nghi nhân sinh, hoặc có thể là đang tự hỏi mình có phải là kẻ ngu ngốc không...

"Vì lẽ đó, người Trái Đất thật ra là những con chuột bạch do họ tạo ra sao?" Bucky hỏi.

David: "Đúng vậy, họ cần những vật chủng càng giống họ hơn để làm thí nghiệm."

Tế Vũ nói: "Thí nghiệm gì?"

David nhận được đáp án, hơi chần chừ một chút, nói: "Sáng tạo... Thần."

Tạ Tri không khỏi bĩu môi: "Lại là thần ư? Tạo ra thần để làm gì? Họ thiếu cha sao?"

David: "Trong lịch sử xa xưa hơn nữa, họ đã phát hiện một nền văn minh biến mất, nền văn minh đó nắm giữ một hình thái sinh mệnh hoàn mỹ hơn. Họ cho rằng, đó chính là thần linh đã tạo ra họ. Họ gọi đó là —— Deacon. Trong quá trình khảo cổ, họ đã phát hiện máu thịt của Deacon bên trong hóa thạch màu xanh lục. Suốt những năm tháng dài đằng đẵng, họ vẫn luôn nghiên cứu việc lợi dụng cấu trúc huyết nhục của Deacon, với ý đồ tái tạo lại Deacon, mượn gen của Deacon, để đạt được hình thái sinh mệnh ở một tầng thứ cao hơn, giải quyết sự bất toàn của chính họ."

"Cụ thể là gì? Có liên quan gì đến hắc thủy?"

David: "Trong khi tiến hành thí nghiệm với những máu thịt này, nhân loại đã ra đời. Sau đó, trong quá trình nghiên cứu không ngừng, họ đã từng tái tạo ra sinh vật tương tự Deacon, nhưng chúng tuy chỉ tương tự về ngoại hình mà lại cực kỳ bạo ngược và khát máu. Mặc dù vậy, loại sinh vật ấy lại có khả năng hấp thụ gen của các vật chủng khác để tiến hóa, đạt được hình thái sinh mệnh mới. Họ cho rằng vẫn chưa hoàn hảo tái tạo ra Deacon, và trong quá trình thí nghiệm không ngừng ấy, sản phẩm phụ là hắc thủy đã ra đời."

Tạ Tri lại hỏi: "Vậy thì hắc thủy rốt cuộc có công hiệu gì?"

"Có ba công hiệu: Một là, tiếp xúc bề mặt có thể đẩy nhanh quá trình đột biến gen của sinh vật. Hai là, nhiễm vào bên trong cơ thể, gen sẽ nhanh chóng suy biến, dẫn đến cơ thể bị phân giải, sau đó gen sẽ được tái cấu trúc để tạo thành một sinh mệnh mới. Đây cũng là nguyên nhân loài người ra đời, là kết quả của việc một tình nguyện viên vĩ đại sử dụng hắc thủy đời đầu tiên. Ông ta nói bức tượng kia chính là tượng của tình nguyện viên đó. Ba là, khi nồng độ hắc thủy đủ cao, nó sẽ trực tiếp phá hủy sinh mệnh, mang tính hủy diệt."

"Vậy thì, tại sao những chiếc lọ trong kho hàng lại không giống với những chiếc trong căn phòng kia, và không bị rò rỉ?" Tạ Tri hiển nhiên quan tâm nhiều hơn đến vấn đề an toàn.

"Đó là vũ khí đã thành phẩm, vô cùng an toàn. Còn căn phòng kia... ừm, nó tương tự như một đài kỷ niệm, nơi đặt các loại hắc thủy khác nhau từ nhiều thời kỳ khác nhau, và những cái đó lại bị rò rỉ. Ông ta cho rằng có thể do một số lọ chứa đời cũ có lỗi thiết kế nên đã xảy ra vấn đề."

Tạ Tri gật đầu: "Rõ rồi. Hỏi ông ta xem tại sao lại đưa hắc thủy đến Trái Đất."

Bác sĩ Saw đúng là hiếu kỳ: "Anh không phải không quan tâm chuyện này sao?"

Tạ Tri nhíu mày: "Bác sĩ, chúng ta có góc độ quan tâm khác nhau. Tôi không nghĩ về mấy thứ triết học hay thần học gì cả, điều tôi cần biết chính là nguồn gốc của mối đe dọa. Không chỉ phải biết ai là kẻ thù, mà còn phải hiểu rõ kẻ thù nữa. Nhà khoa học, xin hãy làm rõ tiền đề đầu tiên khi anh làm nghiên cứu khoa học, đó chính là anh trước hết phải còn sống đã."

"Vì lẽ đó, anh là phái chủ chiến."

"Sai, tôi không thuộc cả hai phái đó. Tôi chỉ không thích bị động đưa ra lựa chọn. Tôi hy vọng dù người ngoài hành tinh có muốn gì đi nữa, tốt nhất họ chỉ nên nghĩ thôi, không thể làm, hoặc là... không dám làm. Vì lẽ đó, nếu nhất định phải đặt cho tôi một phe phái, thì tôi hẳn là phe 'tự cường'."

David lúc này đưa ra đáp án của kỹ sư: "Có lúc, trước khi sáng tạo, trước hết cần phải hủy diệt. Họ cảm thấy tốc độ sinh sản của nhân loại quá nhanh, số lượng đã vượt xa mức cần thiết cho thí nghiệm. Sau khi giữ lại một số lượng cần thiết và đưa đến hành tinh khác, họ sẽ tiến hành một cuộc đại thanh tẩy, tiện thể thu thập dữ liệu về sinh vật đột biến."

Tạ Tri nhìn bác sĩ Saw đang run rẩy: "Bác sĩ, tôi có một câu muốn nói với anh: đừng bao giờ nghĩ mình quan trọng đến mức nào trong mắt người khác, dù cho đó là trong mắt cái gọi là thần linh. David, hỏi ông ta xem trước khi hôn mê đã xảy ra chuyện gì?"

"Thiết lập tọa độ đường bay."

"Ồ, xem ra lúc đó mọi thứ vẫn bình thường. Vậy thì, tại sao sau hai ngàn năm mà không có ai từ quê hương đến tìm họ? Chuyện này thật sự không hợp lý."

Vấn đề này khiến kỹ sư há hốc mồm, một hồi lâu sau mới bắt đầu nói luyên thuyên.

"Ông ta vẫn nói điều này là không thể nào."

Tạ Tri không khỏi đá kỹ sư một cước: "Nói với ông ta, nếu không muốn tiếp tục ngứa mắt, thì mau mau trả lời vấn đề."

Kỹ sư với vẻ mặt thất thần, lẩm bẩm kể ra.

David nói: "Ông ta bảo, trước đó, từ quê hương đã truyền đến tin tức nội chiến bùng nổ, vì lẽ đó những chiến hạm trên hành tinh này đã vội vã quay về trước, còn họ thì vẫn phải tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ. Bây giờ đã hơn hai ngàn năm trôi qua, có lẽ chiến tranh đã gây ra tai nạn cực kỳ khủng khiếp cho quê hương họ, nếu không thì đã không có chuyện không ai quay lại nơi này."

"Nội chiến ư? Tốt lắm, họ tốt nhất nên đánh nhau đến mức đầu óc lộn tùng phèo! Hai ngàn năm rồi mà không đến, xem ra dù không chết hết thì e rằng cũng đã mất đi khả năng di chuyển xa trong tinh tế. À mà, chiến hạm sao? Vậy còn chiếc tàu này tính là gì?"

David: "Tôi không biết phải dịch thế nào, về mặt chức năng, nó giống sự kết hợp giữa máy bay vận tải và máy bay ném bom hơn."

"Máy bay ném bom..." Tạ Tri đột nhiên mở to mắt: "Đừng nói với tôi chiếc tàu này không có vũ khí gì khác nhé!"

Sau một hồi hỏi ý, David xòe tay ra: "Quả thật không có."

"Vậy còn vũ khí cá nhân của binh lính? Cái này chắc chắn phải có chứ?"

"Cũng không có."

Tạ Tri giận dữ: "Làm sao có khả năng?! Lang bạt vũ trụ mà đến cả một khẩu súng cũng không mang theo ư? Đầu óc họ cũng có vấn đề à?"

David giải thích: "Ông ta nói trước đây đã có chiến hạm hộ tống, hơn nữa mấy trăm ngàn năm qua, trong phạm vi thế lực của họ, không có bất kỳ thứ gì có thể uy hiếp đến sự tồn tại của họ. Hơn nữa đây không phải chiến hạm, và họ cũng không phải... binh sĩ, nên không cần."

Tạ Tri vẻ mặt có chút quái lạ: "Thì ra mấy chục vạn năm trước, các Kỹ sư đã có thể tự xưng thiên hạ vô địch rồi. Mà nói đến, hắc thủy dùng để ném bom, cũng coi như là một loại ám khí lợi hại rồi..."

Nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.