Thuyền viên Tiến Thủ Hào được đoàn tụ với người thân, tận hưởng những thú vui và trở lại với công việc thường ngày. Tất nhiên, họ không thể né tránh việc phải tiếp nhận những chất vấn.

Dù sao, tình hình liên quan đến cô bé bí ẩn đã được giới chức cấp cao trên Tiến Thủ Hào báo cáo chi tiết và xác thực.

Tuy rằng chỉ có ba cô bé, hai trong số đó thậm ch�� cộng lại chưa đầy bốn tuổi, nhưng với công nghệ kinh người mà các em sở hữu, cùng với tiền lệ về việc có người từ tương lai ghé thăm, sự việc này vẫn được xem xét rất nghiêm túc.

Thế là, Yorktown bắt đầu một cuộc rà soát bí mật trên diện rộng.

Tất nhiên, cuộc tìm kiếm được tiến hành bí mật, bởi cả công nghệ kinh người của ba cô bé lẫn tiền lệ người tương lai xuất hiện đều thuộc diện cơ mật tối cao, không thể tùy tiện để lộ.

Và Yorktown, cuối cùng cũng cho thấy một số cơ chế phòng thủ ra tấm ra món.

Thực sự không phải như Tạ Ngả vẫn nghĩ là không hề có phi cơ chiến đấu tuần tra nào. Mà là vì nhiều lý do chính trị và ngoại giao, trong tuyệt đại đa số tình huống, Yorktown thường tỏ ra vô cùng vô hại.

Những biện pháp phòng ngự mà Tạ Ngả nhắc đến, căn cứ Yorktown đương nhiên có, ít nhất là một phần. Chẳng qua Tạ Ngả không nhìn thấy mà thôi, bởi lẽ việc phô trương khí thế hung hãn không phù hợp với các nguyên tắc chính trị và ngoại giao tại đây.

Hơn nữa, Kirk cũng thực sự không cần thiết phải giải thích những điều cơ mật cho ba cô bé.

Kết quả là khiến đại tiểu thư Tạ Ngả hiểu lầm. . .

Tuy nhiên, nói một cách nghiêm túc, Tạ Ngả cũng không hoàn toàn sai. Hệ thống phòng thủ của Yorktown không thể sánh bằng hệ thống của nhà họ Tạ, nên việc đại tiểu thư cho rằng nó có trăm ngàn chỗ hở và không chống đỡ nổi một đòn cũng không thể xem là phỉ báng.

Vậy khi quân đồn trú đang ráo riết tìm kiếm, ba chị em Tạ Ngả đã ở đâu?

Không đi đâu cả, các cô vẫn ở trên Tiến Thủ Hào.

. . .

Khoang chứa máy bay.

Ba chị em Tạ Ngả đang ở trong khoang một chiếc phi thuyền đổ bộ.

Trước đó, Tạ Ngả chẳng qua là mang theo hai cô em gái thuấn di rời đi, tiện thể kích hoạt trường lực ẩn hình mà thôi, căn bản không định đi vào Yorktown.

Thế nhưng giờ phút này, ngoài ba chị em, còn có một thuyền viên trực ca ở đó, với vẻ mặt ngây dại đang hướng dẫn Tạ Ngả cách thao tác phi thuyền đổ bộ.

Tiểu Thạch Đầu vừa gặm quả thanh long vừa hỏi: "Chị, chúng ta không ra ngoài dạo chơi à? Cái khinh khí cầu to đùng kia trông có vẻ rất vui!"

Tạ Ngả bực bội đáp: "Chơi cái quái gì chứ! Cái khinh khí cầu nát đó nhìn là biết không vững chắc, đến chó giữ cửa còn chẳng bằng, mà tâm lý còn lớn hơn cả chị đấy."

"Làm sao mà so được với chị chứ, chị đây là ai cơ chứ, Đường Bưu Đại Pháp Sư đấy!"

"Nếu chỉ có mình chị, dù có thêm cả cái đồ vô dụng như em đi cùng, lang thang dạo chơi cũng không thành vấn đề. Nhưng Tiểu Lẳng Lặng mới bé tí tuổi như vậy? Em làm chị thì phải biết suy nghĩ một chút chứ."

Tiểu Thạch Đầu không phục đáp: "Ai bảo em vô dụng? Em chỉ cần xoa xoa tay là cái khinh khí cầu to đùng kia sẽ tiêu đời ngay! Toàn là đồ sắt thép, phá phách là sở trường của em nhất!"

"Chị sợ nhất là cái kiểu trẩu tre chuyên phá phách lung tung như em đấy! Có biết thế nào là trẻ ngoan không? Đi theo chị lâu như vậy rồi mà chẳng thấy tiến bộ gì cả!"

"Em đương nhiên có tiến bộ chứ! Sau khi cai sữa là em chưa từng phá phách gì cả, dù em rất muốn, nhưng vì quả thanh long mà em đã nhịn đấy! Chị có biết em nhịn cực khổ thế nào không!"

"Đúng là em cực khổ rồi, thôi được rồi, nói tóm lại, em phải nhớ kỹ, bây giờ Tiểu Lẳng Lặng là tính mạng của hai chị em mình đấy, không thể để bất cứ ai làm tổn thương em ấy, hiểu chưa?"

"Đương nhiên, em là chị mà! Ai dám bắt nạt em gái em, em sẽ ăn sạch quả thanh long của hắn!"

"Em nói lại lần nữa xem nào?"

"Em là nói, em sẽ dùng sắt thép đập bọn họ!"

"Thế thì còn tạm được. Nhưng có tấm lòng đó là được rồi, đánh nhau chưa đến lượt em đâu, đã có chị ở đây rồi. Em cứ dùng sắt thép để bảo vệ em gái là được."

"Dù sao, cái nơi chết tiệt này quá không an toàn, để em gái chị sống ở đây, nghĩ thôi đã thấy quá đáng rồi. Tốt nhất vẫn là mình có một chiếc phi thuyền riêng thì hơn."

Nói đến đây, Tạ Ngả ra hiệu Tiểu Thạch Đầu im lặng rồi hỏi người thuyền viên: "Thật sự không có động cơ cong tốc độ (warp drive) cỡ nhỏ sao?"

Người thuyền viên ngây người trả lời: "Không có, động cơ cong tốc độ cực kỳ phức tạp và tinh vi, chỉ những chiến hạm lớn mới có đủ không gian để lắp đặt. Phi thuyền cỡ trung và nhỏ đều không đủ để trang bị."

"Rác rưởi! So với siêu động cơ không gian thì kém xa! Nếu không phải tôi còn vị thành niên, người trong nhà không cho tôi chơi phi thuyền. . . Haizz, nhắc đến là cả một bầu trời nước mắt! Thôi, không nhắc nữa."

Tạ Ngả làm bộ làm tịch xong xuôi, lại hỏi: "Vậy một chiến hạm trang bị động cơ cong tốc độ cần ít nhất bao nhiêu thuyền viên để vận hành?"

"Ít nhất 120 người mới có thể hoàn thành việc vận hành và bảo trì. Tiêu chuẩn thủy thủ đoàn của chiến hạm Tiến Thủ Hào chúng tôi là 750 người."

"Ồ ~" Tạ Ngả bày ra vẻ mặt ghét bỏ: "Quá lạc hậu! Một phi cơ chiến đấu của nhà chúng tôi còn có thể nhảy không gian siêu tốc. Sầu chết tôi mất thôi!"

"Làm sao mà sửa chữa được? Với điều kiện này, dù bản pháp sư đây thần thông quảng đại đến mấy cũng khó mà làm nên trò trống gì, đúng là không bột đố gột nên hồ mà."

"Ừm. . . Ngươi thử nói xem, chiến hạm tiên tiến nhất đang đồn trú ở Yorktown là loại nào?"

Người thuyền viên đáp: "Hiện tại tiên tiến nhất chính là Tiến Thủ Hào. Tuy đã bắt đầu chế tạo những loại tân tiến hơn, nhưng vẫn chưa hoàn thành."

"Chính là chiếc này à? Thật là tình cờ làm sao! Thôi được, bản pháp sư đây sẽ cố gắng xoay sở, tạm dùng Tiến Thủ Hào vậy."

"Được rồi, ngươi có thể đi. Nhưng sau khi ngươi rời đi, ngươi sẽ không nhớ rõ những gì chúng ta đã nói chuyện, cũng như chưa từng nhìn thấy chúng ta."

"Tôi sẽ đi, sau đó không nhớ rõ những gì giữa chúng ta đã nói, cũng chưa từng nhìn thấy các cô. . ."

Người thuyền viên đi rồi, Tiểu Thạch Đầu hỏi: "Chị ơi, chiến hạm này là của chúng ta sao?"

Tạ Ngả xoa cằm, lẩm bẩm: "Hiện tại thì chưa phải, việc bắt nạt những kẻ yếu thế vô tội là không thể làm, đó không phải là phong cách của nhà mình. Chị phải. . . tìm cơ hội, tùy cơ ứng biến thôi."

"Dù sao, ở trên thuyền vẫn tốt hơn là ở lại Yorktown. Nếu gặp phải kẻ địch không đánh lại được, ít nhất chiến hạm còn có thể bay đi. Yorktown này chẳng khác gì một mục tiêu sống không thể di chuyển, không có khả năng cơ động thì sẽ không có tỉ lệ sống sót, đây chính là pháp tắc đầu tiên của chiến đấu không gian đấy, học hỏi một chút đi."

"Cơ động? Đúng rồi, gà không đông lạnh thì sẽ hôi."

"Em giải thích như vậy cũng được, cứ dội chăn đệm đi."

"Em đã sớm không tè dầm rồi!"

. . .

Quân đồn trú không tìm thấy ba chị em Tạ Ngả, nhưng lại nghênh đón một vị khách mới.

Một chiếc phi thuyền cấp khoang cứu hộ không rõ danh tính đã xâm nhập vào vùng lãnh thổ của căn cứ Yorktown và bị phát hiện.

Có thể thấy, Yorktown vẫn có bố trí cảnh giới, chỉ là phạm vi cảnh giới không đủ rộng.

Chiếc phi thuyền bị phi cơ chiến đấu dẫn đường vào quân cảng Yorktown để kiểm tra và tạm giữ.

Mà người đến là một phụ nữ ngoài hành tinh có cái đầu giống chiếc bánh mì.

Theo lời giải thích của cô ta, chiến hạm của cô đang thực hiện nhiệm vụ khoa học thì gặp trục trặc, rơi vỡ trên một hành tinh gần đó, và cô đã thoát thân bằng khoang cứu hộ.

Cô ta bay đến Yorktown là để cầu cứu, xin được giúp đỡ để giải cứu thủy thủ đoàn của mình.

Trong thời đại liên hành tinh này, cũng có những quy tắc bất thành văn, tương tự như việc cứu hộ tàu đắm trên Trái Đất. Vì thế, khi xảy ra sự việc như vậy, Yorktown nhất định phải phái người thực hiện nhiệm vụ cứu viện.

Vấn đề duy nhất là vị trí rơi vỡ lại nằm trong một vùng tinh vân không xác định. Bay trong tinh vân, chẳng khác nào lái thuyền trên đại dương đầy rẫy đá ngầm, mà nếu người lái bị bịt mắt, độ khó còn tăng lên hàng trăm, hàng ngàn lần!

Bởi vì tinh vân chứa đựng không phải những khối đá ngầm bất động, mà bao gồm cả các thiên thạch đang di chuyển, những cơn bão sét được tạo thành từ trạng thái khí không ổn định, hay các luồng xoáy hấp dẫn không thể quan sát từ bên ngoài. . . Có thể nói là nguy hiểm trùng trùng, thuộc loại hiện tượng vũ trụ có tính chất nguy hiểm cao.

Bay trong tinh vân, không phải phi thuyền nào cũng có thể làm được.

Thật trùng hợp, hiện nay công nghệ định hướng tiên tiến nhất của Yorktown lại thuộc về Tiến Thủ Hào.

Mặc kệ ba chị em Tạ Ngả biến mất, cấp cao của Tiến Thủ Hào phải chịu trách nhiệm thế nào, giờ đây tất cả họ đều có việc để làm, kỳ nghỉ bị hủy bỏ.

Những thuyền viên vừa mới được mãn nguyện chẳng bao lâu thì lại phải một lần nữa tập trung trên Tiến Thủ Hào, chuẩn bị xuất phát.

Tiến Thủ Hào bay đến vị trí tinh vân mục tiêu không tốn nhiều thời gian, trên thực tế tinh vân đó cũng không quá xa Yorktown.

Đương nhiên, cái "không xa" này là theo khái niệm vũ trụ mà nói, đơn giản là khoảng cách không cần kích hoạt động cơ cong tốc độ cũng có thể đến được.

Và ngay trước khi tiến vào tinh vân, Hạm trưởng Kirk bắt đầu phát thanh cho toàn hạm: "Toàn thể thuyền viên Tiến Thủ Hào chú ý, nhiệm vụ của chúng ta rất rõ ràng. . ."

Các thuyền viên không khỏi dừng chân, lắng nghe hạm trưởng nói.

Rồi nghe thấy: "Chúng ta sẽ đến cứu viện các thuyền viên đang bị mắc kẹt trên một hành tinh chưa được đánh dấu trong vùng không gian. Quỹ đạo của chúng ta sẽ xuyên qua một tinh vân không ổn định, và trong quá trình đó, chúng ta sẽ mất tất cả liên lạc với Hạm đội Liên Hành Tinh, chỉ có thể dựa vào chính mình."

"Mà trên Tiến Thủ Hào có thứ mà những chiến hạm khác không có, đó chính là. . ."

"Chính là tôi! Không sai, Đường Bưu Đại Pháp Sư Tạ Ngả! Không cần vỗ tay đâu ~ "

Giọng Tạ Ngả đột nhiên xuất hiện trong hệ thống phát thanh, nhất thời khiến vô số thuyền viên lộ ra vẻ mặt khó tả.

Điều khiến mọi người càng thêm khó xử là Hạm trưởng Kirk lại đồng thời thét lên một tiếng: "Ôi trời ơi! Mẹ kiếp. . . Các người từ đâu chui ra vậy!!! Có biết là làm người ta sợ chết khiếp không!"

"Ngài đúng là lá gan nhỏ thật đấy! Tôi lại có một kiến nghị cho hạm trưởng này, quần đồng phục của ngài cũng nên chọn màu vàng, haha ~ đùa ngài thôi, ngài vẫn thật sự nhìn xuống quần à. . ."

"Nói chuyện xong rồi! Làm việc đi!"

Mặt Kirk tím lại, tức giận nói: "Các người đã đi đâu!? Giờ lại đột nhiên chui ra! Có biết các người đã gây ra bao nhiêu rắc rối không! Chúng ta đâu có nói muốn chơi trò trốn tìm với các người!"

Tạ Ngả vẫy vẫy tay: "Bình tĩnh nào hạm trưởng, quá mức kích động sẽ dẫn đến rối loạn nội tiết đấy. Cuộc sống tốt đẹp mà, ngài hãy nghĩ đến những chuyện vui vẻ đi, tỉ như. . . sườn chua ngọt, gà cay, đậu phụ thối chiên dầu."

"Hơn nữa, chúng tôi đâu phải tù binh của các ngài. Ngài xem mà xem, chúng tôi là quý khách, thậm chí là ân nhân cứu mạng của ngài đấy, cái này gọi là đãi ngộ VIP kép. Đi dạo trên Tiến Thủ Hào thì chẳng có gì sai phải không?"

Tiểu Thạch Đầu tiếp lời: "Chẳng có gì sai ạ."

Tạ Ngả dang tay ra: "Xem kìa, em gái tôi mới ba tuổi đã biết là chẳng có gì sai rồi, các ngài đều là người trưởng thành cả, đừng có mà gào to lên như vậy."

Kirk: ". . ."

Spock mở miệng: "Này cô bé, tôi nhắc nhở cô, đây là chiến hạm trực thuộc Liên Bang Liên Hành Tinh, không phải sân chơi. Căn cứ điều lệ hạm đội. . ."

"Á!" Tạ Ngả hét to một tiếng, cắt ngang lời Spock nói, đồng thời nhảy vọt đến trước mặt một người phụ nữ mặc đồ đỏ với mái tóc đuôi ngựa cao: "Chị ơi, chị trông quen quá à, chúng ta nhất định đã gặp nhau rồi!"

Người phụ nữ ngạc nhiên nói: "Tôi không nhớ, cô chắc chứ?"

"Chắc chắn, khẳng định đã gặp rồi. Ở đâu nhỉ? À đúng rồi, chị tên gì?"

"Uhura."

"Uhura? Rồi. . . Đúng rồi, đều có chữ 'ra' trong tên! Gamora cũng có 'ra' mà, nhưng sao chị lại đen thế này? Tôi nhớ chị màu xanh lá cây mà. À rõ rồi, đó nhất định là người chị họ ruột đã thất lạc nhiều năm của chị!"

Trong khi Tạ Ngả dùng chuyện phiếm không đâu để lái sang chủ đề khác, Kirk hít sâu một hơi, vỗ vỗ vai Spock: "Đừng ��ể ý đến ba đứa trẻ con này, họ có thể tùy tiện dịch chuyển tức thời, chúng ta cũng không quản được. Cứ thực hiện nhiệm vụ trước đi."

"Đương nhiên, nếu anh ra tay được, tôi không phản đối việc anh dùng súng năng lượng (phaser) ở chế độ gây mê để đối phó ba đứa trẻ này."

Spock: "Tôi cho rằng nhiệm vụ cứu viện có mức độ ưu tiên hàng đầu, điều này phù hợp với logic."

"Thật hiếm khi chúng ta có ý kiến nhất trí."

Nhìn thấy ba chị em Tạ Ngả đã quấn lấy Uhura, mặc kệ Tạ Ngả là vô tình hay cố ý, Kirk đều ra hiệu rằng: Trung úy Uhura, sĩ quan truyền tin kiêm nhiệm quan chức ngoại giao, sẽ phụ trách tiếp đón ba vị "khách nước ngoài" này – đây là mệnh lệnh của hạm trưởng.

Uhura đành chịu, một bên chú tâm vào vị trí công việc của mình, một bên đối phó với những lời cằn nhằn của Tạ Ngả.

Trong lúc Tạ Ngả đánh trống lảng, mắt cô bé vẫn đảo quanh, chú ý đến mọi động tĩnh của chiến hạm.

Dần dần, Tiến Thủ Hào rời khỏi vùng tinh vân dày đặc, tiến vào khu vực tinh vực bên trong. Xuyên qua cửa sổ mạn thuyền, đã có thể nhìn thấy một hành tinh màu xanh.

Từ bên trong đài chỉ huy, người đầu bánh mì mở miệng: "Đó là Altamid, phi thuyền của tôi bị mắc kẹt ở đó."

Tạ Ngả bị cái đầu bánh mì thu hút sự chú ý, không khỏi nheo mắt lại hỏi: "Chị Uhura, cô ta nói về phi thuyền của cô ta sao? Cô ta không phải thuyền viên của Tiến Thủ Hào à?"

Uhura đáp lời: "Không phải, nhiệm vụ của chúng ta là cứu viện thủy thủ đoàn của cô ta."

"Ồ ~ Chẳng trách cô ta kích động như vậy."

Uhura phản ứng theo bản năng: "Làm sao cô bé biết cô ta kích động? Tôi cảm thấy ngữ khí của cô ta rất bình tĩnh mà."

Tạ Ngả rung đùi đắc ý: "Chị không hiểu đâu, cái này gọi là cảm nhận cảm xúc. Giống như em có thể cảm giác được bây giờ chị đang hơi bực bội vậy đó. Chị ơi, chị đến tuổi mãn kinh rồi sao?"

"Em kê cho chị một phương thuốc nhé, bí quyết gia truyền đó, người bình thường em không nói cho đâu, nhớ kỹ nhé! Chị phải uống nhiều nước nóng vào."

. . .

Spock báo cáo kết quả quét: "Đang tiếp cận Altamid, một hành tinh cấp M. Có một lượng lớn hoạt động tiến hóa dưới lòng đất, nhưng trên mặt đất không có dạng sống nào."

Trong khi đó, thuyền viên Bychkov đột nhiên báo: "Cảnh báo tiếp cận! Thưa ngài, có một chiếc phi thuyền không rõ đang tiến về phía chúng ta."

Hạm trưởng Kirk nói: "Trung úy Uhura, gọi họ đi."

"Rõ, thưa hạm trưởng." Uhura không để ý đến ba chị em Tạ Ngả nữa, nhanh chóng nhập vai, thao tác bảng điều khiển của mình.

Một lát sau, lông mày Uhura hơi nhíu lại: "Không có bất kỳ hồi đáp nào. Tôi đo được một loại tín hiệu, họ. . . đang gây nhiễu tín hiệu của chúng ta!"

Kirk thay đổi sắc mặt, đứng dậy nhìn kỹ chiến hạm khổng lồ đang tiếp cận trên màn hình chính: "Phóng to nó lên, thưa ngài Sulu."

Hình ảnh được phóng to hiện lên, cho thấy bề ngoài của chiến hạm khổng lồ kia vô cùng kỳ lạ. Không phải là về hình dáng, mà là bề mặt bên ngoài của nó, lại được tạo thành từ vô số hạt nhỏ đang chuyển động.

Đương nhiên, xét đến thể tích của chiến hạm khổng lồ, những hạt nhỏ kia e rằng cũng không hề nhỏ.

Kirk không khỏi quay người lại nhìn về phía người đầu bánh mì: "Đây là cái gì?"

Người đầu bánh mì lộ ra vẻ mặt mờ mịt, Tạ Ngả nhất thời cảnh giác, bởi vì cô bé cảm nhận được cảm xúc của người đầu bánh mì là. . . rất vui mừng.

Người đầu bánh mì không hề trả lời, Kirk chỉ đành đưa ra mệnh lệnh ứng phó thông thường: "Nâng lá chắn! Báo động đỏ!"

Và hầu như ngay khi lời vừa dứt, chiếc chiến hạm khổng lồ không rõ kia, lại ầm ầm nổ tung!

Nhưng không phải là nổ tung, mà là vô số hạt nhỏ tản ra, đồng thời, tăng tốc lao về phía Tiến Thủ Hào.

Đó đâu phải là những hạt nhỏ nào, rõ ràng là những chiếc phi cơ chiến đấu lít nha lít nhít không thể đếm xuể!

Lúc này, với cái kiểu này, kẻ ngốc cũng biết đối phương chính là muốn tấn công!

Kirk lập tức ra lệnh: "Toàn hạm tự do tấn công!"

Nhất thời, Tiến Thủ Hào mở hết hỏa lực, các khẩu pháo năng lượng đồng loạt khai hỏa, đồng thời phóng ra ngư lôi.

Chỉ là số lượng pháo hạm hiển nhiên không khiến Tạ Ngả thỏa mãn. Thật quá ít, nhìn mật độ hỏa lực, phỏng chừng vẫn chưa tới năm mươi khẩu pháo.

Đồng thời, sau khi khai hỏa, cầu tàu cũng cảm nhận được chấn động. Tạ Ngả biểu thị. . . Quá tệ!

Mà cái gọi là ngư lôi thì hoàn toàn bắn hụt. Đừng thấy phi cơ chiến đấu của đối phương lít nha lít nhít, thế nhưng ngư lôi vừa tới, chúng đã tự động thay đổi quỹ đạo, tạo đội hình, hình thành một khoảng trống. Kết quả, ngư lôi xuyên thẳng qua giữa, không trúng được một chiếc nào.

Thậm chí không phát huy được bất kỳ tính năng dẫn đường nào. Tạ Ngả biểu thị. . . Chắc chắn phải đánh giá 5 sao cho sự tệ hại này!

Thuyền viên Bychkov khẩn cấp báo cáo: "Thưa ngài! Pháo năng lượng của chúng ta chỉ có tác dụng rất nhỏ! Ngư lôi cũng không thể theo dõi sự di chuyển của chúng!"

Kirk: "Toàn bộ vũ khí khai hỏa toàn diện!"

Spock: "Hạm trưởng, vũ khí của chúng ta không thể đối phó với kiểu giao chiến như thế này."

Và lúc này, đoàn phi cơ địch cùng Tiến Thủ Hào cuối cùng cũng va chạm vào nhau, nhất thời cầu tàu rung động kịch liệt! Thậm chí rõ ràng cảm nhận được đó không chỉ là va chạm, mà còn có cả những v��� nổ!

Tạ Ngả cuối cùng há hốc mồm: "Lá chắn của các ngài đâu? Hay là tôi hiểu lầm, cái lá chắn mà các ngài nói. . . chỉ là một từ chửi bới tương tự 'a ssibal' thôi à?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.