Bucky nghi ngờ: "Thấy ai? Henry Pim?"

"Không phải hắn. Ừm, nên nói không chắc là hắn." Tạ Tri xòe tay: "Thật ra, ta không biết người đó là ai."

Mọi người sửng sốt. Tạ Tri lập tức giải thích: "Là thế này, ta phát hiện một thứ đặc biệt, một món đồ của gia đình chúng ta, thế nhưng... Được rồi, chính là do ta tạo ra, Thái Cực nhẫn, và cả Thái Cực đèn nữa."

"Nhẫn của chúng ta có khả năng định vị thông tin, tương tự như liên kết thông tin lượng tử không giới hạn khoảng cách. Ta đã thiết kế để tất cả Thái Cực nhẫn đều được liên kết chặt chẽ với Hồ Năng Lượng. Vừa nãy, khi chúng ta vừa đến thế giới này, Hồ Năng Lượng đã có phản ứng, điều đó cho thấy trên hành tinh này vẫn còn một chiếc Thái Cực nhẫn nữa."

Rain không khỏi nhìn Tạ Tri, lẩm bẩm: "Sẽ không lại là người chưa từng xuất hiện chứ? Lần này là đứa bé nào đây?"

Bucky cười khổ: "Chỉ cần không phải chính chúng ta là được. Tự mình đối mặt với chính mình, vậy thì quá lúng túng."

Tế Vũ nói: "Đi xem liền biết rồi."

Rain cau mày: "Nhưng mà chúng ta đi gặp ai, chắc Ancient One biết chứ?"

Tạ Tri suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Dù nàng có nói dối hay không, ta cho rằng mô tả của nàng về việc nhìn thấy tương lai là hợp lý. Vừa nãy khi nàng khiến thời gian chảy ngược, ta thực sự cảm thấy rất quen thuộc. Nàng sử dụng sức mạnh thời gian, có chút tương tự với năng lượng thời gian của ta và Tạ Ngả, nhưng vẫn có chút khác biệt."

"Tuy nhiên, nếu là sức mạnh của thời gian, thì chỉ cần không phải đọc tâm, nàng không thể biết được mọi chuyện, bởi vì nàng chỉ có một cái đầu, không thể quán xuyến hết, chỉ có thể tập trung vào những điều cần thiết nhất. Cũng như nàng đã nói, nàng chỉ có thể nhìn thấy tương lai mà nàng tham dự vào, thì cũng giống như những gì ta và Tạ Ngả đã trải qua. Cho dù thời gian được sắp xếp lại, những việc mà chúng ta không tham dự vào thì vẫn không thể biết được."

"Vì thế, rất có thể nàng không biết chi tiết công việc của chúng ta, chỉ có thể nhìn thấy một phần kết quả. Huống hồ dù nàng có biết đi nữa, chúng ta vẫn phải làm thôi, không thể bó tay bó chân mà chờ đợi được."

Mọi người lần thứ hai xuyên qua tầng khí quyển, bay vượt châu lục, tiếp cận một lục địa, đó là châu Mỹ.

Khi tiếp tục tiếp cận, họ phát hiện vị trí của chiếc nhẫn nằm ở Mỹ.

Bay vào nội địa, trải qua núi sông, bình nguyên... Cuối cùng, mọi người ngừng lại trên một mặt hồ.

Nhìn xuống phía dưới, trên một bến tàu nhỏ bằng gỗ, có một người đàn ông đội mũ bóng chày đang ngồi thả câu.

Tuy rằng có chênh lệch múi giờ, nhưng bên này cũng đã là buổi tối rồi, mà người này vẫn còn rất có nhã hứng.

Mọi người chậm rãi hạ xuống, hủy bỏ trạng thái ẩn hình, rồi quan sát đối phương từ phía sau lưng.

Tạ Tri là người đầu tiên lên tiếng: "Xin chào, xin lỗi đã làm phiền."

Người đó nghe tiếng thì ngẩn ra, rồi từ từ lấy xuống mũ, để lộ mái tóc bạc phơ. Đó là một ông lão.

Ông lão chậm rãi đứng dậy, thân hình quả thật cao lớn. Khi ông xoay người lại, mọi người thấy một khuôn mặt già nua, trông có vẻ đã ngoài tám mươi tuổi.

Trên tay phải ông ấy, quả thực đang đeo một chiếc Thái Cực nhẫn.

Chính khuôn mặt ông ấy, ai cũng không nhận ra được, nhưng lại có một cảm giác quen thuộc, cứ như đã gặp ở đâu rồi.

Đúng lúc đó, con ngươi của Bucky co rụt lại, run giọng nói: "Steve? Là cậu sao?"

Ông lão nở nụ cười: "Đã lâu không gặp, Bucky, còn có... Các bằng hữu của tôi."

Bucky vọt thẳng đến, ôm chặt lấy ông lão. Ông lão ho khan: "Khụ khụ! Tôi bảo cậu nhẹ tay một chút, tôi chỉ là một cái xương già thôi."

Tạ Tri và những người khác thì hai mặt nhìn nhau, tự hỏi: Tình huống này là sao đây? Họ đã gặp Steve trong giấc mơ của Bucky, nhưng sao ông ấy lại già như vậy? Hơn nữa còn đeo Thái Cực nhẫn nữa.

Bucky buông Steve ra, kích động nói: "Tớ nghe nói cậu chết rồi! Vừa nãy lại nghe nói cậu không chết! Sao cậu lại già như vậy?"

Không chờ Steve mở miệng, Rain đột nhiên nói: "Ancient One không phải đã nói chúng ta không nên gặp Steve sao? Chết rồi, hiệu ứng cánh bướm xảy ra rồi!"

Steve nhìn về phía Rain, cười nói: "Chị dâu à, không cần lo lắng. Tôi biết các cậu đã gặp Ancient One, nhưng Steve mà nàng nhắc đến, không phải là tôi."

Những lời sau đó Steve nói, Rain đều không nghe lọt tai. Chỉ một câu "chị dâu" đã khiến nàng nhẹ nhõm hẳn. Cái chú em này thật biết nhìn người!

Bucky nói theo: "Không phải cậu ư? Có ý gì? Lẽ nào lại có mấy Steve khác sao?"

"Mấy cái ư?" Steve cười gượng gạo: "Cái này, nói ra thì dài dòng lắm. Không vội, bạn cũ gặp nhau... À, các vị bây giờ còn chưa biết tôi là ai, không sao cả. Thôi được rồi, vào trong nhà ngồi đi, tôi pha trà. Tôi nói cho các cậu biết, trà nghệ của tôi bây giờ rất đỉnh đó..."

Steve dẫn mọi người, thong thả đi về phía căn nhà gỗ, chỉ là dáng đi chậm chạp của ông khiến mọi người cảm thấy không quen.

Bucky không nhịn được nói: "Cậu không phải có Thái Cực nhẫn sao, đi như thế không mệt sao?"

Steve cười híp cả mắt: "Chớ vội, tôn trọng người già một chút được không? Tôi già rồi, dù sao cũng phải vận động một chút chứ. Còn chiếc nhẫn này, tôi nghĩ lại xem, đã hơn nửa thế kỷ rồi tôi chưa từng dùng đến nó."

Vào nhà, mọi người lần lượt ngồi xuống. Steve bận rộn pha trà. Bucky có vẻ đã sốt ruột không chịu nổi, nói: "Đều là huynh đệ cũ cả, khỏi làm mấy trò khách sáo này đi, vào thẳng vấn đề đi!"

"Đám trẻ các cậu đúng là nóng vội thật," Steve nói. "Cứ từ từ thôi, còn nhiều thời gian mà. Tôi mới là người đang sống đếm ngược từng ngày đây, vậy mà tôi cũng đâu có vội."

Steve vẫn kiên trì pha trà cho mọi người, còn mang ra cả đồ uống, đồ ăn vặt. Cuối cùng, ông ngồi xuống nói: "Mời các cậu, đừng khách khí. Chúng ta đều là bạn cũ cả, dù rằng có vị là lần đầu tiên gặp tôi."

Nhìn thấy Bucky đang bực bội, Steve cười nói: "Được rồi, trước tiên tôi nói về vấn đề thứ nhất. Steve mà Ancient One nhắc đến, hiện tại vẫn còn đang ngủ say. Đó chính là tôi khi còn trẻ. Đúng vậy, tôi đến từ tương lai."

"Nhưng tôi nói trước nhé, liên quan đến những gì sẽ xảy ra trong tương lai, các cậu đừng hỏi. Có hỏi tôi cũng sẽ không nói đâu. Mọi người cũng hiểu rõ tính tôi mà, cứng đầu lắm, miệng tôi kín như bưng."

Bucky cau mày nói: "Tại sao?"

Steve đáp: "Cậu lại hỏi nữa rồi."

Tế Vũ nói: "Ông lo lắng hiệu ứng cánh bướm sẽ thay đổi tương lai?"

Steve gật đầu: "Đúng vậy, tôi chỉ sợ điều này. Vì thế, hơn nửa thế kỷ nay, tôi chính là một người bình thường nhất. Hơn nữa còn đổi tên đổi họ, không làm gì để thay đổi cả. Ngay cả khi Tạ Tri đến thế giới này, tôi cũng chỉ xem tin tức trên ti vi về việc Argentina xuất hiện phần tử khủng bố thôi."

Tạ Tri lắc lắc chén trà: "Vậy ra ông biết mọi chuyện... Nhưng vấn đề là, nếu mọi chuyện đều đã được định sẵn, những việc chúng ta làm chẳng phải sẽ trở nên vô nghĩa sao? Vận mệnh đã vạch sẵn con đường, chúng ta cứ thế mà đi theo mà không hề hay biết, và tất yếu phải đi theo con đường cũ. Kiểu như vậy thì thật quá vô vị."

"Không." Steve lắc ngón tay: "Tuy rằng tôi biết tương lai sẽ xảy ra điều gì, nhưng nó đã không còn như trước nữa rồi. Chỉ cần có một chút thay đổi, liền sẽ ảnh hưởng đến tương lai, làm sao có thể nói là "như cũ" được? Chỉ có điều, sự thay đổi hiện tại có thể gây bất lợi cho mọi người."

"Còn tôi, chỉ là một nhân chứng lịch sử đã xuyên qua thời gian. Tôi biết những gì sẽ xảy ra, nhưng điều đó không phải là vận mệnh. Việc tôi làm, thực chất cũng giống mục đích của Ancient One, chỉ là muốn có kết quả tốt nhất mà thôi."

Tế Vũ nói: "Vậy bây giờ ông nói những điều này với chúng ta, sẽ không gây ảnh hưởng gì sao?"

Steve cười nói: "Không đâu, bởi vì thời điểm hiện tại cũng là một phần của lịch sử. Trước khi tôi chọn quay về quá khứ, mọi người đã nói với tôi những điều khó hiểu. Lúc đó tôi còn không hiểu, sau này tôi đã hiểu ra. Tôi chỉ là xuyên qua thời gian để vẽ một vòng tròn, hoàn thành những gì tôi cần làm."

"Nếu nói theo khía cạnh này, cũng có thể coi là một dạng vận mệnh. Thế nhưng, vận mệnh có lợi cho tất cả mọi người, chấp nhận một chút cũng đâu có sao. Thế nhưng, đây tưởng như là một vòng lặp khép kín, nhưng những chuyện xảy ra sau khi tôi rời đi thì sao? Tính toán ra sao? Vì thế tôi đã suy nghĩ rất nhiều năm, đó không phải là vận mệnh, mà là sức mạnh của thời gian quá mức thần kỳ, đã tạo nên những trải nghiệm đặc biệt cho chúng ta."

Tạ Tri nói: "Như vậy, theo như lời giải thích của ông, Ancient One có đáng tin không?"

"Liên quan đến tương lai, không thể nói. Thực ra..." Steve chỉ vào đầu mình: "Thời gian rất quan trọng, thế nhưng, điều quan trọng hơn chính là tư tưởng của chúng ta. Không phải thời gian quyết định chúng ta là ai, mà là những gì chúng ta làm, quyết định chúng ta là ai."

"Được rồi." Bucky xoa trán: "Vậy tình huống của ông thì sao? Tại thời điểm này mà lại có hai Steven Rogers tồn tại sao?"

Steve than thở: "Không, không phải hai mà là ba."

"Cái gì?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.