Đến đây, Steve chợt im bặt, nhìn chiếc nhẫn rồi đeo lại vào tay. "Trước hết tôi phải nói rõ, tôi đã về hưu, không còn làm việc nữa. Đây chỉ là quà của một người bạn."

Tạ Tri cười đáp: "Đương nhiên rồi."

"Nhắc đến quà... Tôi cũng có một món quà, hay đúng hơn, tôi chỉ là người chuyển phát nhanh thôi. Nguồn gốc của món đồ ấy, vốn dĩ đã có từ đầu câu chuyện."

Lời này không khỏi khiến mọi người hiếu kỳ. Steve đứng dậy nói: "Chúng ta ra ngoài đi, tôi không muốn làm hỏng nhà đâu."

Đi đến khu vực trống trải bên ngoài, Steve nhìn mọi người, nở một nụ cười tinh quái: "Trước đây, tôi từng bị câu hỏi 'trước có gà hay trước có trứng' hành hạ không ít. Giờ thì đến lượt các cậu đau đầu."

Nói rồi, Steve vươn thẳng tay phải, năm ngón tay xòe rộng.

Một giây, hai giây... Mười giây sau vẫn không có gì xảy ra.

Bucky nói: "Quà của ông là màn tạo dáng này à? Đây là bài thể dục thẩm mỹ của người già đang thịnh hành bây giờ sao?"

"À, xin lỗi, già rồi nên trí nhớ không còn tốt lắm, dù sao cũng đã lâu không dùng đến, cần phải thế này..."

Chiếc nhẫn vàng lục của Steve lóe lên một cái. "Được rồi, lớp bình phong đã được gỡ bỏ, chắc là được rồi."

Khi anh ta một lần nữa tạo lại tư thế ban nãy, giữa bầu trời bỗng nhiên xuất hiện mây đen, đồng thời kèm theo từng trận sấm sét.

Tạ Ngả chợt kêu lên: "Ông ơi! Sấm sét đánh rồi! Trời mưa thì mau cất quần áo vào!"

Steve loạng choạng một cái, nhìn Tạ Ngả: "Con bé này, phải gọi ta là Tứ thúc chứ, nghịch ngợm quá."

Đúng lúc này, đột nhiên 'ầm' một tiếng! Mặt hồ bất ngờ nổ tung, cứ như có một quả bom vừa phát nổ dưới nước!

Kèm theo cột nước phun cao, một vật thể vọt thẳng lên trời cao, sau đó lượn một vòng rồi lao nhanh về phía Steve!

Rầm!

Steve tóm lấy vật đó, bất chấp quán tính, đứng cực kỳ vững vàng. Đồng thời, mọi người thấy rõ ràng, vật kia vốn dĩ đã nhắm thẳng vào tay Steve, thậm chí còn tự động điều chỉnh tư thế để anh ta dễ dàng tóm lấy.

Tạ Thiết Chuy là người đầu tiên kêu lên: "Cây búa!"

Đúng vậy, đó là một cây búa, trông như đã trải qua nhiều va đập, hơn nữa đầu búa thực sự không nhỏ, to bằng đầu người. Nó được làm từ kim loại màu xám, trên hai đầu búa còn khắc hoa văn tinh xảo.

Chỉ là cán búa không dài lắm, phần cuối còn có một quai đeo bằng da.

Steve cười híp mắt gật đầu với Tạ Thiết Chuy: "Đúng, là cây búa."

Thật sự có cây búa bay được! Tạ Thiết Chuy thèm muốn chết đi được, nhưng cô bé lại không quen Steve nên vẫn cố nhịn.

Bucky đúng lúc lên tiếng nói: "Đây là món quà cho Chuy Chuy ph��i không?"

"Ai được nhận quà thì không phải do tôi quyết định." Steve nói rồi buông tay, cây búa 'phịch' một tiếng rơi xuống đất.

Mọi người không hiểu Steve có ý gì, Bucky nhíu mày: "Già rồi già rồi còn học được cách úp mở. Vậy ai quyết định?"

Steve chỉ vào cây búa, lùi lại vài bước nói: "Cây búa quyết định. Ai rút được lên thì chính là của người đó."

Bucky cười khẽ, nghiêng đầu: "Chuy Chuy, lên đi, đừng khách sáo với lão già này."

"Vậy cháu... thử cầm nhé." Tạ Thiết Chuy bước đến, nắm lấy cán búa ra sức rút.

Keng một tiếng, cây búa chỉ nhích lên một chút, nhưng ngay lập tức trở về vị trí cũ.

Ánh mắt Steve ánh lên vẻ tán thưởng, khẽ gật đầu.

"Hả?" Tạ Thiết Chuy nhíu mày, dồn hết sức bình sinh ra sức rút, nhưng lần này cây búa vẫn không hề nhúc nhích.

Mặt cô bé đỏ bừng vì nín thở, thậm chí hai chân còn lún sâu xuống mặt đất, nhưng cây búa vẫn bất động!

Bucky không vui: "Này, thế là đủ rồi đấy, không thể bắt nạt con nít như thế. Ông ngoại bốn kiểu gì thế? Chẳng có chút dáng vẻ trưởng bối nào cả."

Steve mở tay: "Tôi có làm gì đâu, thật đấy. Không tin thì ông thử xem."

"Thiết, Chuy Chuy tránh ra, ông ngoại nhổ cho."

Tạ Thiết Chuy thở hồng hộc tránh ra, lẩm bẩm: "Cây búa này không nghe lời!"

Bucky một tay nắm chặt cán búa, tiện tay rút một cái, kết quả là khiến mình loạng choạng một hồi.

"Thú vị thật đấy nhỉ." Bucky nheo mắt lại, cả hai tay cùng nắm chặt, thái độ nghiêm túc hơn hẳn.

Anh ta đột nhiên phát lực... Đáng tiếc, cây búa vẫn không hề nhúc nhích!

Vậy thì thật kỳ lạ. Ngay cả khi cây búa bị hàn chặt xuống đất, Bucky vẫn có thể rút lên được.

Cảnh tượng này cuối cùng cũng khiến sắc mặt mọi người thay đổi, hiển nhiên cây búa này có vấn đề.

Steve lại giải thích một câu: "Tôi thật sự không làm gì cả đâu."

"Tôi còn lâu mới tin!"

Trong ánh sáng xanh lục lấp lánh, Bucky hiện ra chiến giáp ý chí, đồng thời gia tăng ý chí lực đến mức tối đa, không hề chừa lại chút sơ hở nào.

Thế nhưng kết quả, cây búa vẫn như cũ bất động!

Bucky buông tay, trừng mắt nhìn Steve: "Ông có ý gì?"

"Không liên quan gì đến tôi cả. Tôi đã nói rồi, cây búa này kén chọn người, giống như chiếc nhẫn Thái Cực vậy, có điều không phải dựa vào ý chí lực."

Tạ Tri nói: "Vậy thì dựa vào cái gì?"

Trong lúc nói chuyện, Tạ Ngả vui vẻ chạy tới, hắc hắc hắc hắc cũng ra sức rút.

Steve nói: "Theo lời giải thích của một ai đó, người chính nghĩa, thiện lương, đồng thời được cây búa này tán thành thì sẽ cầm được. Nhưng tôi cho rằng, nguyên nhân then chốt vẫn là điều 'được tán thành', bởi vì tôi từng gặp rất nhiều người chính nghĩa, người hiền lành, người phù hợp những điều kiện như vậy tuy ít nhưng cũng không phải là hiếm có, nhưng tất cả đều không cầm lên được.

Thẳng thắn mà nói, việc được cây búa tán thành này rất khó mà phán đoán, quá đỗi chủ quan.

Hơn nữa, tiêu chuẩn tán đồng này cũng sẽ thay đổi, hiện tại không cầm lên được, không có nghĩa là tương lai không cầm được.

Đương nhiên, trong trường hợp đặc biệt, dù không có đủ cả ba điều kiện, vẫn có thể cầm được cây búa, đó là khi thực lực bản thân vượt xa sức mạnh mà cây búa ẩn chứa, dùng sức mạnh cứng rắn mà nắm lấy."

Bucky bĩu môi nói: "Nếu đã biết chắc s��� xảy ra, vậy ông biết ai có thể rút cây búa lên mà lại cố ý cho tôi bẽ mặt? Không đàng hoàng chút nào."

Steve cười nói: "Đương nhiên rồi, khi tôi còn trẻ mà gặp các vị, các vị đã sở hữu cây búa này rồi. Còn việc tôi có cố ý hay không à? Đúng, tôi cố ý đấy, vui mà, đúng không?"

"Khoe khoang ông có thể nắm được nó à?" Bucky lắc đầu: "Điều này không giống với Steve mà tôi biết."

Steve nhíu mày: "Chưa từng nghe nói về 'ông già trẻ con' sao?"

Tạ Tri nói: "Chờ đã, tương lai ông gặp chúng tôi đã có cây búa này, mà cây búa này lại là do ông trao cho chúng tôi, vậy đây chẳng phải là một vòng tuần hoàn sao? Lại là câu hỏi 'trước có gà hay trước có... chết tiệt!'"

Lúc này, Ethics nói: "Không hẳn là vấn đề gà và trứng. Tôi cho rằng vấn đề xuất phát từ Ancient One, và tất nhiên chủ yếu là lão Tạ. Lão Tạ là một biến số, gây nhiễu loạn dòng thời gian. Như vậy, mặc dù Ancient One đã dựa trên dòng thời gian hỗn loạn mà sắp xếp các nhánh thực tại, nhưng nghe ý cô ấy, hiển nhiên chỉ là tìm được con đường tương đối ổn định.

Vì lẽ đó, rất có thể vẫn có ảnh hưởng đến thực tại. Hơn nữa, vòng tuần hoàn này có thể là do 'chúng ta' trong một dòng thời gian nào đó đã tạo ra mà thành, nói cách khác, mỗi 'chúng ta' trong các dòng thời gian khác nhau đã ảnh hưởng đến thực tại, tạo nên kết quả là chúng ta hiện tại đang hưởng lợi từ vòng tuần hoàn này.

Mà Steve và Ancient One đều không muốn để chúng ta biết tương lai sẽ xảy ra điều gì. Hiển nhiên vòng tuần hoàn này không chỉ mang lại kết quả tốt nhất, hơn nữa muốn đạt được kết quả tốt này, chúng ta nhất định phải không biết gì về tương lai. Các vị biết trước tương lai thì không sao, nhưng nếu chúng ta biết trước tương lai, kết quả sẽ rất tồi tệ."

Steve vỗ tay đôm đốp: "Không hổ là Ethics, lập tức đã phân tích ra. Tôi và một Steve khác đã thảo luận rất lâu về vấn đề này, tổng hợp thông tin từ nhiều thực tại khác nhau mới nghĩ rõ ràng."

Tạ Tri liếc nhìn cô con gái đang ra sức rút cây búa, hỏi: "Như vậy cây búa này... rất lợi hại sao?"

"Phải nói là, cực kỳ lợi hại. Tôi cho rằng ít nhất cũng đứng... Thôi, xếp hạng thì không thể nói được. Dù sao thì ai cầm được cây búa này sẽ biết nó lợi hại đến mức nào."

Rain nói: "Vậy cây búa này tên gì?"

"Không thể nói."

"Tên cũng không thể nói?" Tạ Tri gãi cằm: "Xem ra món đồ này lai lịch không hề đơn giản."

"Đúng vậy, lai lịch bất phàm..." Steve theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, thở dài: "Vì lẽ đó các bạn của tôi, lát nữa cầm được món đồ tốt này rồi thì mau chóng rời khỏi thế giới này đi. Có một kẻ tầm mắt rất tốt, may mà... hắn chỉ có một đôi mắt."

Tạ Tri cũng nhìn lên bầu trời: "Vậy nên... cây búa này là có chủ đúng không? Chúng tôi lấy đi, ông sẽ không gặp phiền phức chứ?"

"Ừm, điều này không có vấn đề gì, bởi vì chủ nhân ban đầu không hề hay biết, cây búa vốn dĩ độc nhất vô nhị giờ đã trở thành hai phần."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự chăm chút và tâm huyết.