Tạ Tri và Bucky, cùng bốn đứa bé, hộ tống phi thuyền tiến vào thành Sion.

Ở sâu dưới lòng đất này, trong thời đại mà mặt đất đã không còn liên quan gì đến loài người.

Tuy nhiên, Tạ Tri càng rõ ràng hơn rằng, tòa thành phố ngầm này căn bản không phải do loài người kiến tạo, mà chính xác là do người máy tạo ra, chuyên dùng để chuẩn bị nơi trú ẩn cho nhân loại, hay nói cách khác, là nơi nuôi nhốt sâu độc.

Không sai, giờ đây Tạ Tri đã biết toàn bộ chân tướng sự việc, thực tế gần như trùng khớp với suy đoán của hắn. Đó chính là việc thu hoạch định kỳ. Ngoại trừ việc hắn từng cho rằng họ thu hoạch sự sáng tạo kỹ thuật của nhân loại, thì nguyên nhân chủ yếu hơn là bản thân ma trận đang gặp vấn đề. Giống như máy tính hoạt động lâu ngày sẽ phát sinh lượng lớn tập tin rác, cần phải dọn dẹp mảnh vụn và loại bỏ rác định kỳ.

Vì lẽ đó, trong lịch sử đây là lần thứ sáu nhân loại xuất hiện nơi tụ tập, đương nhiên, cũng đã bị tiêu diệt có kế hoạch năm lần.

Tuy nhiên, điều thú vị là mỗi khu định cư đều được xây dựng ở Mỹ. Từ nhà thiết kế, Tạ Tri cũng biết nguyên nhân, chỉ có hai điều.

Nguyên nhân thứ nhất, thế giới ma trận mô phỏng đặc điểm thời kỳ cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21. Khi đó, Mỹ quả thực là cường quốc số một thế giới, có sức hấp dẫn phi thường đối với nhân tài toàn cầu, hội tụ tinh hoa khoa học kỹ thuật từ khắp các quốc gia.

Tuy nhiên, quan trọng hơn là nguyên nhân thứ hai. Từ góc độ tính toán, nhà thiết kế đã phân tích lịch trình phát triển và đặc điểm văn minh của các quốc gia, rồi đưa ra một kết luận: để nhân loại làm nên việc lớn, quốc gia nào đáng tin cậy thì khỏi cần phải nói ai cũng biết. Nhưng khi nhắc đến chuyện xấu, Mỹ cũng là số một thế giới.

Vì vậy, chỉ cần những người thoát ly khỏi ma trận thực tế đến từ Mỹ, thì nhất định sẽ chẳng làm nên trò trống gì. Rất đơn giản, lịch sử làm giàu của họ chính là lịch sử cướp đoạt. Khi không thể cướp đoạt nữa thì còn có thể làm gì?

Trên thực tế, nhà thiết kế đã thành lập rất nhiều thành phố dưới lòng đất ở khắp nơi trên thế giới, đều là những địa điểm được chọn để thu hoạch. Thế nhưng, có một quốc gia lại không có, một cái cũng không.

Lý do cũng không phức tạp. Dù nhà thiết kế tính toán thế nào, từ phân tích logic đều là những chuyện "không thể" xảy ra. Thế nhưng, ở quốc gia đó, nó đã xảy ra quá nhiều lần.

Lấy ví dụ như cuộc Vạn Lý Trường Chinh trong lịch sử. Dựa theo mọi đi���u kiện lúc bấy giờ, không chỉ chính quyền nước đó mà cả các quốc gia trên thế giới đều cho rằng đội quân đi giày rơm kia chắc chắn sẽ thất bại. Ngay cả bản thân nhà thiết kế cũng đã tính toán và kết luận vô số lần rằng kết quả sẽ là như vậy. Thế nhưng, người ta không những không chết mà còn thắng! Không theo kịch bản như thế này thì làm sao có lý được chứ.

Sau này, những chuyện như vậy còn xảy ra nhiều hơn nữa. Vì lẽ đó, nhà thiết kế đã đưa ra một kết luận: cái gọi là "không thể" chính là "vũ khí" của quốc gia đó. Theo phương thức tính toán và dự đoán, e rằng không thể tính ra được những con người ở đó sẽ làm gì một khi thoát khỏi xiềng xích.

Ngược lại, với Mỹ, hay những tay sai dưới trướng, những gì họ có thể làm thì lại rõ ràng mồn một. Rất đơn giản, chỉ cần họ chỉ trích người khác đã làm chuyện xấu gì, thì chưa chắc người khác đã làm, nhưng chính họ thì đã làm, hoặc đang làm.

Và với đặc tính theo đuổi sự hoàn hảo của nhà thiết kế, đương nhiên sẽ không cho phép tình huống ngoài tính toán xảy ra. Vì thế, quốc gia đó căn bản không nằm trong lựa chọn của hắn.

Những suy tính của nhà thiết kế cũng đã ảnh hưởng đến những sắp xếp tiếp theo của Tạ Tri.

Trở lại chuyện phi thuyền, sau khi tiến vào thành Sion, thứ đầu tiên hiện ra trước mắt là khu cảng nội bộ với đội quân cơ giáp xếp hàng chỉnh tề, phô trương đến mức đủ để g��y ấn tượng. Mỗi cỗ cơ giáp đều có kích thước khổng lồ, được người điều khiển.

Tạ Tri lắc đầu: "Không phải đã nói đừng làm mấy thứ này sao."

Murphys cười khổ: "Ý ngài tôi đã nói rõ, thế nhưng... sự tôn trọng vẫn cần có chứ ạ."

"Ừm, thật ra yêu cầu của tôi cũng hơi không thích hợp lắm."

Tạ Tri cười mỉa. Hắn rõ ràng Murphys đang nói khéo mà thôi. Thật ra... ai mà không cần thể diện chứ? Đến chỗ người ta rồi lại khiến người ta khó xử, người bình thường cũng sẽ chẳng chấp nhận đâu.

Loáng thoáng trông thấy mấy cỗ cơ giáp to lớn sáng choang, chúng quả thực đã thu hút sự chú ý của lũ trẻ. Thế nhưng, Tạ Tri nhìn cô con gái nhỏ không ngừng nhét que cay vào miệng, nhìn cơ hàm khỏe mạnh đang nhai ngấu nghiến của bé... Thôi bỏ đi, con gái mình vẫn nên ăn bát cơm bằng thực lực này, nhan sắc thì là phù du thôi.

Chỉ là đối mặt với những người máy chiến binh của Sion, cả nhà đồng loạt mở "chế độ" chê bai.

Tạ Tri lắc đầu nói: "Thân hình tuy lớn thật, nhưng khoang điều khiển lại không hề có giáp che chắn hay biện ph��p phòng ngự nào. Đây là cơ giáp hay là máy kéo vậy?"

Bucky liền nói: "Chỉ có hai khẩu súng lớn mà còn không có kính ngắm, chỉ dựa vào mắt thường mà ngắm bắn? Chẳng lẽ mỗi người lính đều là xạ thủ bắn tỉa à?"

Tạ Thiết Chuy nói: "Lại còn không có vũ khí cận chiến, động tác thì chậm chạp, cận chiến vô lực. Cái này còn không khó đối phó bằng Kẻ Hủy Diệt nữa là."

Chirrut nói: "Tầm nhìn phía trước thì rộng rãi, nhưng phía sau lại hoàn toàn không có tầm nhìn. Chỉ cần một pha bọc lườn là lộ hết nhược điểm, quá rõ ràng."

Anakin nói: "Nếu nhất định phải có pháo đài di động, thì đâu cần thiết phải làm cơ giáp? Đổi thành xe bánh xích không được sao?"

Tạ Ngả nói: "Nếu gặp trời mưa, có bị chập điện không?"

R2: "Tít nha."

Murphys cùng các thuyền viên khác nghe những lời chê bai này, vẻ mặt vừa lúng túng vừa có chút không phục.

Tạ Tri thấy vậy, cười nói: "Đừng không thích nghe. Mấy con người máy này của các cậu là kế thừa từ thời trước đúng không? Hơn nữa nhiều năm như vậy cũng không sửa đổi gì cả."

Murphys gật đầu nói: "Đây là vũ khí còn sót lại trong căn cứ, hẳn là được sử dụng trong chiến tranh năm đó. Chúng tôi cũng chỉ là sửa chữa và bảo trì lại thôi..."

Tạ Tri lắc lắc ngón tay: "Không, vậy thì đây không phải vũ khí chiến đấu giữa nhân loại và người máy năm đó. Hoặc nói, nhiều nhất cũng chỉ là phiên bản sơ khai. Thứ này đem ra thực chiến thì vấn đề quá nhiều, căn bản không thể qua được vòng kiểm duyệt của quân đội.

Không nói gì khác, không có kính ngắm thì khi vượt quá năm mươi mét, lính bình thường căn bản không thể bắn trúng. Chẳng lẽ chỉ dựa vào hỏa lực áp chế sao? Cứ giữ cò súng liên tục tiêu hao đạn dược với tốc độ đó, hậu cần tiếp tế căn bản không thể đáp ứng kịp.

Hơn nữa, tác dụng của cơ giáp không chỉ đơn giản là để binh lính có thể cầm vũ khí lớn hơn. Ngoài việc tải trọng, nó còn phải đảm bảo khả năng cơ động cao và phòng ngự cao. Bằng không, còn không bằng lắp thêm hai bánh xe cho khẩu pháo máy còn hơn.

Tôi thấy nhà thiết kế cũng làm chuyện vô ích thôi, các cậu căn bản không hề động não trong việc đổi mới vũ khí."

Lúc này, Murphys nghe ra Tạ Tri nói có thâm ý, không khỏi hỏi: "Ý ngài là... cơ giáp này không phải do loài người thiết kế? Lẽ nào là người máy tạo ra?"

Bucky thở dài nói: "Phí lời. Phàm là trong lúc kiểm tra có lão binh thực sự từng đánh trận ở đây, thì cũng sẽ không để thứ này được thông qua. Một xạ thủ bắn tỉa chỉ cần một viên đạn là có thể loại bỏ thứ bỏ đi này.

Hơn nữa, còn có chiêu đơn giản hơn. Tìm một cơ hội ném mấy quả bom khói, không còn tầm nhìn là thứ này hoàn toàn vô dụng.

Thậm chí nếu không sợ chết, làm chai thủy tinh đựng xăng, làm một quả bom xăng tốn bao nhiêu chi phí chứ, cũng có thể đốt cháy thứ này thành đống sắt vụn. Lính Thế chiến thứ hai giỏi nhất là dùng đầu óc đối phó xe tăng. Thứ này, hừ, còn không khó đối phó bằng xe tăng.

Vì vậy, cậu nghĩ nhân loại sẽ thiết kế loại rác rưởi này để chiến đấu với người máy sao? Nếu tôi không đoán sai, các cậu căn bản không đem thứ này ra chiến trường thử nghiệm mà chỉ để trong phòng tự sướng mà thôi."

Thấy sắc mặt Murphys càng lúc càng đen, Tạ Tri vỗ vai hắn: "Được rồi, cậu cũng đừng bận tâm. Sự thật là gì, thực ra giờ cũng không quan trọng, dù sao thì người máy đã thua."

Trong lúc trò chuyện, phi thuyền đã cập bến tại đài hạ cánh, cả đoàn người bước xuống.

Nghi thức tiếp đón chính thức của Sion thực sự rất trịnh trọng và cố gắng thể hiện sự trang trọng.

Với tư cách là con người, đôi bên đều giữ thể diện cho nhau. Tạ Tri cũng thuận theo ý họ, chỉ là khoảnh khắc này, quanh thân cả hai vẫn còn bao phủ bởi sương mù. Vì thế, từ ánh mắt của những người tiếp đón, Tạ Tri và Bucky cũng rõ ràng rằng đối phương không hề coi họ là con người.

Hai người họ cũng không để ý. Sau những nghi thức rườm rà, lũ trẻ đi tham quan thành Sion, còn hai người cùng tầng lớp cao nhất của Sion bắt đầu vào vấn đề chính.

Và khi vị nghị viên đại diện của đối phương vừa mở lời, đã khiến cả hai cảm thấy hứng thú, chuyến đi này quả thực có thể xem là một cuộc vui rồi.

"Kính thưa ngài Tạ Tri cao quý, ngài Bucky, phe chúng tôi đại diện cho chính phủ hợp pháp duy nhất của toàn nhân loại, một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn chân thành nhất đến quý vị, cảm ơn quý khách đã có những nỗ lực cứu vớt nhân loại đúng lúc. Loài người sẽ mãi ghi nhớ tình hữu nghị này..."

Tạ Tri không nhịn được, cười ngắt lời: "Xin lỗi nhé, nếu các vị là chính phủ hợp pháp duy nhất, vậy hơn bảy mươi tỷ nhân loại trong ma trận tạo thành các quốc gia khác thì tính là gì?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.