Sương trắng bao phủ thế giới, cảnh vật xung quanh dần chìm vào sương khói mờ ảo, thời gian dường như ngừng lại. Người và xe cộ trên đường đều đứng yên tại chỗ, những con số đếm ngược trên đèn tín hiệu giao thông ở góc phố cũng dừng hẳn.

Sương mù càng lúc càng dày đặc, tựa như một quái vật vô hình đang muốn nuốt chửng cả thế giới này.

Thời gian sau đó lại tiếp tục trôi, nhưng ánh sáng lại bắt đầu vặn vẹo một cách kỳ lạ. Người đi đường, xe cộ đang di chuyển, mọi vật đều méo mó, màu sắc hòa lẫn vào nhau, trở nên hỗn độn đến khó tả.

"Đây là đâu? Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy?"

Đúng lúc này, mặt đất đột nhiên biến mất, một vực sâu tăm tối không nhìn thấy đáy hiện ra. Tề Mặc đang hoang mang, lỡ bước hụt chân và ngay lập tức rơi xuống!

"A!"

Sợ hãi, lạnh lẽo, cô độc, hoang mang — vô vàn cảm xúc tiêu cực ập thẳng vào tâm trí Tề Mặc!

Hắn chợt mở hai mắt ra... Là mơ!

"Hộc hộc..." Tề Mặc thở hổn hển. Mình vừa trải qua một giấc mơ kỳ lạ, thời gian và không gian đều méo mó, mình lại rơi vào một vực sâu kinh hoàng... Liệu đây có phải là điềm báo gì không?

Từ trong mộng thức tỉnh, ký ức cũng dần trở lại rõ ràng. Tề Mặc nhớ mình đã đến chợ chim cảnh để mua bánh bao côn trùng cho thú cưng của mình là "Hắc Nha". Vì trời quá nóng, hắn ngồi tựa vào ghế trong tiệm, lướt diễn đàn rồi ngủ quên lúc nào không hay. Thật sự là thất thố...

Tề Mặc loạng choạng đứng dậy, mở mắt, quét mắt nhìn quanh, nhất thời chết lặng! Đây... đây rốt cuộc là đâu?

Cửa hàng sạch sẽ, thoáng đãng lúc nãy, tiếng chim hót líu lo, gió điều hòa mát lạnh, tất cả đều biến mất. Thay vào đó là căn phòng vừa dơ vừa bừa bộn hiện tại. Dưới ván giường, tiếng chuột gặm gỗ liên tục phát ra nghe thật chói tai. Không khí trong phòng oi ả, nóng bức vô cùng, còn vương vấn mùi ẩm mốc, chua loét khó ngửi. Sự tương phản lớn đến mức cứ như trời và đất.

Tề Mặc có chút bối rối, nhất thời không thể hiểu rõ tình hình hiện tại.

Lòng Tề Mặc giật thót, theo phản xạ lập tức bật dậy, quan sát căn phòng chật hẹp này. Một chiếc giường lớn đã chiếm hơn nửa diện tích căn phòng. Cạnh đó đặt một cái bàn, bên dưới bàn là một thùng nước cùng vài vật dụng sinh hoạt thường ngày. Trên bàn là một chén canh kèm theo một đôi đũa. Ngoài ra, chỉ có một đống kim loại vụn rách nát chất ở góc tường.

Chẳng lẽ mình bị một kẻ nhặt ve chai bắt cóc?

Tề Mặc lắc đầu nguầy nguậy, không thể tin được. Hắn thừa biết mình nghèo rớt mồng tơi thì làm sao có thể bị đối xử như thế này, hơn nữa, nếu bị bắt cóc thì đâu có chuyện không bị trói chặt! Tuyệt đối không thể nào!

Vậy rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Sao mình lại không thể nghĩ ra được?

Tề Mặc suy nghĩ miên man, lưng hắn đã ướt đẫm mồ hôi do cơn ác mộng ban nãy cộng thêm cái nóng bức của môi trường. Cảm giác quần áo dính vào da thịt thật khó chịu. Hắn bước vài bước, mở cửa, nheo mắt nhìn ra thế giới bên ngoài.

Mặt trời sớm đã lên cao, chiếu rọi ánh nắng chói chang, nóng như lửa. Trong không khí, những đợt sóng nhiệt dường như có thể nhìn thấy rõ ràng, lan tỏa khắp nơi theo gió!

Thế giới bên ngoài có thể tóm gọn trong một từ: tàn tạ. Những căn nhà cũ nát, lụp xụp, hàng rào gỉ sét, mặt đất lởm chởm, lồi lõm, nước bẩn chảy lênh láng ở các góc đường.

Dù hoàn cảnh tồi tệ, nhưng mật độ người qua lại lại vô cùng đông đúc. Quần áo trên người họ bẩn thỉu, xộc xệch, dường như đã lâu không tắm rửa. Mỗi cử chỉ đều toát lên sự chán chường, như những kẻ không có mục đích sống, chỉ biết đần độn ăn ngủ, chẳng còn chút tinh thần nào!

"Không đúng rồi... Thành phố nhỏ của mình làm gì có nơi như thế này? Đã là năm 2023 rồi, nếu có nơi như vậy thì tin tức đã sớm được phanh phui, chính phủ sẽ ngay lập tức vào cuộc. Dù không nhờ chính phủ, tìm nhà máy làm công, tiền lương cũng đủ để chi tiêu hàng ngày rồi, sao phải sống trong cảnh tượng này chứ?"

Tề Mặc lẩm bẩm một mình, hắn nhận ra có điều gì đó không ổn.

Nhưng vào lúc này, có một người chạy xộc vào con đường chật hẹp này, hét lớn: "Giết người! Ở Quảng Trường Bốn, Triệu Xí và Vương Đạt đang đánh nhau, còn dùng cả dao!"

Nghe lời này, những kẻ đang thẫn thờ ngồi co ro hóng mát trong các góc tường, trong mắt cũng lóe lên vẻ hứng thú. Họ thi nhau đứng dậy, chen lấn xô đẩy, hoặc đi hoặc chạy về phía nơi diễn ra cuộc ẩu đả.

"Những người này cũng thật nhiệt tình." Tề Mặc đẩy cửa phòng ra, cũng tò mò đi theo.

Đi hết con đường này, có thể thấy một đám đông người ở phía xa bên phải. Họ vây thành một vòng tròn. Tề Mặc bước nhanh hơn, nhưng khi đến gần, hắn lại nhận ra điều bất thường.

Tuyệt nhiên không có ai can ngăn, tất cả đều đứng reo hò phấn khích nhìn hai kẻ bên trong giao chiến, đồng thời trong miệng kêu la:

"Nhanh lên chém đi! Chém chết Vương Đạt!"

"Đánh chết Triệu Xí! Mẹ kiếp! Dùng sức chém! Đá đi, đừng có ngừng lại!"

"Hahaha! Chém hay lắm!"

Tề Mặc vóc dáng rất cao, đứng ở bên ngoài loáng thoáng có thể nhìn thấy bên trong có người vung vẩy đao kiếm quyết đấu. Đúng lúc lại có một nhát chém trúng, một cánh tay văng đi! Máu tươi phun tung tóe lên không trung!

Đi kèm với màn chém giết kinh hoàng ấy, là tiếng kêu thảm thiết của kẻ bị chém trúng, nhưng tiếng kêu thảm thiết đó ngay lập tức bị nhấn chìm bởi tiếng reo hò vang dội!

"Chém hay lắm!"

"Chém tốt lắm! Haha!"

"Triệu Xí đừng chùn bước, tiếp tục chém!"

Những người này cũng điên rồi sao!

Tề Mặc hoảng sợ trợn tròn mắt, sờ về phía điện thoại của mình, định báo cảnh sát, nhưng sờ mãi chỉ thấy khoảng không! Điện thoại của mình đâu rồi?

Tề Mặc định hỏi xem ở đâu có điện thoại để báo cảnh sát, nhưng nhìn vào đôi mắt bệnh hoạn, cuồng nhiệt đến bất thường của đám người này, hắn lập tức rùng mình, dẹp tan ý nghĩ đó ngay lập tức! Tất cả bọn họ đều là lũ điên! Tốt nhất đừng nên dây dưa với bọn chúng!

Đây rốt cuộc là nơi nào? Sao mình lại đến được đây?

Giữa lúc Tề Mặc đang suy nghĩ hỗn loạn, từ bên trong vọng ra một tiếng kêu thảm thiết đầy tuyệt vọng, ngay sau đó là tiếng reo hò của đám đông: "Chết! Chết!"

Thật sự có người chết rồi. Tề Mặc há hốc mồm, trố mắt kinh ngạc. Tại sao những người này có thể bình thản, thậm chí phấn khích đón nhận sự thật này chứ?

Đây rốt cuộc là cái tình huống gì!

Đúng lúc này, "Ầm!" một tiếng súng vang lên từ phía xa.

"Bọn khốn kiếp các ngươi, mau im lặng hết cho tao!" Từ xa, một chiếc xe hơi tiến đến, người bên trong quát lớn: "Xác chết thì thu dọn cho gọn vào! Trời nóng thế này mà để ồn ào sinh ra dịch bệnh, nếu không ta sẽ cho đốt hết cả lũ các ngươi! Đừng trách ta không báo trước!"

"Chết mới tốt..." Có người bên cạnh lẩm bẩm. T�� Mặc nghe rất rõ, đây là sự tuyệt vọng tột cùng đối với thực tại. Rốt cuộc môi trường như thế nào mới có thể tạo ra tính cách như vậy? Nơi này rốt cuộc là ở đâu? Kẻ kia lại công khai cầm súng, chẳng lẽ không sợ bị cảnh sát truy tố?

Dù có những suy nghĩ đó, nhưng đám đông đang reo hò cũng cúi đầu im lặng trở lại. Rốt cuộc thì họ vẫn sợ chết.

Thấy đám đông đã im lặng, kẻ đó lại lái xe quay đầu bỏ đi.

Tề Mặc chen lấn tách đám người ra, tiến lên phía trước, thấy cảnh tượng phía xa. Thậm chí còn có một cửa khẩu, cùng những hàng rào lưới sắt lớn nhỏ dường như đang bao vây khu dân cư cũ nát này.

Bị nhốt. Phải chăng tất cả những người này đều bị nhốt lại?

Tề Mặc trầm tư, đồng thời dừng bước. Hắn sợ bị một tay bắn tỉa bắn nát đầu, chết một cách vô nghĩa như vậy thì hắn thà không làm gì cả.

"Nghe nói thành phố này có người giết một con Cuồng Hỏa Lang cấp chín, thi thể của nó dài tới mười thước. Tinh năng lượng bên trong đủ cho chúng ta sống thoải mái cả đời! Ôi! Nếu mà giành được khối tinh năng lượng đó, đổi lấy đủ điểm số, sống sung sướng, còn có thể có cả đống mỹ nhân xinh đẹp vây quanh nữa!" Một gã đàn ông trung niên thô tục vừa xoa mồ hôi trán vừa tán gẫu bên cạnh.

"Haizzz...! Lý Độ, mày đúng là thích mơ mộng hão huyền." Một người bên cạnh lắc đầu, vô cùng khinh thường ý tưởng của gã trung niên thô tục này: "Nếu như mày có loại bảo bối này, nói cho mày biết, mày tuyệt đối không sống nổi qua ngày hôm sau đâu. Đó gọi là... quên mất gọi là gì rồi, nhưng nói tóm lại là 'tiền tài không lộ ra ngoài'! Đạo lý dễ hiểu như thế mà cũng không hiểu sao!?"

Gã trung niên thô tục lườm hắn, châm chọc lại: "Chỉ mày là cái gì cũng hiểu! Còn không phải cùng chúng tao sống tại khu sinh hoạt cấp thấp nhất này!"

"Mẹ kiếp! Tao thì hiểu hơn mày rất nhiều, nhưng tao đâu phải là "Năng Lực Giả", hiểu nhiều thế thì quản cái quái gì dùng!"

"Phi! Mày cứ giả vờ đi!"

"Các ngươi chớ ồn ào, mấy cái chủ đề này có gì hay ho. Tao kể cho tụi mày nghe, mấy hôm trước tao ra ngoài, thấy một ả đàn bà đẹp, cái bộ ngực, cái mặt, cái mông của ả ta đúng là hơn hẳn vợ tao mấy vạn lần! Lão tử mà được lên giường với ả, có chết sớm mười năm cũng cam lòng!"

...

Tề Mặc làm cho quần áo mình thật bẩn thỉu, co ro di chuyển trong góc khuất, lắng nghe đám người này tán gẫu, dần dần xâu chuỗi thông tin.

Hắn căn bản không thể đưa ra bất k��� k��t luận nào, không thể phân tích ra vị trí của mình trên Trái Đất.

Ngay lúc này, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu: chẳng lẽ mình đã xuyên không? Trong tiểu thuyết mạng thường có tình tiết này, nhưng trong đó, nhân vật thường xuyên không đến một thế giới khác. Còn mình vẫn đang ở Trái Đất. Tuy nhiên, cảnh tượng dơ dáy, bẩn thỉu và tồi tàn này chỉ ra một vấn đề rõ ràng ——

Mình đã xuyên đến một không gian song song, mà không gian song song ấy đã trải qua ngày tận thế!

Qua những lời tán gẫu của họ, Tề Mặc biết được, bên ngoài thành phố, tràn ngập các loài động vật tiến hóa, được gọi là dị thú. Chúng có bản tính hung hãn, thích tấn công con người, hơn nữa còn có vô vàn quái vật với hình thù kỳ dị khác, thậm chí cả Ác Ma, Vong Linh... những nhân vật như vậy!

Và đây là một khu sinh hoạt cấp thấp, một trong số ít căn cứ của nhân loại trong thành phố. Nơi đây đều là những người bình thường không có năng lực.

Những người bình thường bị các năng lực giả bảo vệ, hay nói đúng hơn là giam cầm, buộc họ phải sống trong khu sinh hoạt cấp thấp dơ dáy, bẩn thỉu và tồi tàn này. Mỗi ngày được phát những khẩu phần ăn vừa đủ để không chết đói, hoàn toàn mang tính bố thí. Tưởng chừng như rất nhân từ, cho phép người bình thường cũng có tư cách sinh tồn. Nhưng sự thật lại không phải thế. Họ không có bất kỳ hoạt động giải trí nào, hơn nữa, ngoài những công việc chân tay, họ còn bị cấm túc, không được phép ra khỏi khu sinh hoạt cấp thấp, đồng thời bị áp dụng lệnh giới nghiêm ban đêm.

Đây quả thực là một kiểu chăn nuôi người, chẳng có chút tự do nào đáng kể. Sống trong môi trường này mấy năm trời, thảo nào những người này cũng sắp phát điên rồi!

Sau khi Tề Mặc đại khái hiểu rõ tình hình, đã đến giờ ăn trưa, đây cũng là lúc phát thức ăn.

Tề Mặc cầm chén canh của mình, đi theo đám đông đến nơi phát thức ăn, tức là nhà ăn. Nhà ăn rất lớn, ngay cả mấy nghìn người cũng có thể chứa hết. Trong thời mạt thế, thứ không đáng giá nhất chính là đất trống.

Thức ăn là súp rau củ, cũng không biết được làm từ loại rau củ gì, trông cực kỳ khó coi, giống như cháo loãng thêm vào rau củ xanh để cho đủ số lượng. Ngoài súp rau củ, còn có một miếng thịt động vật không rõ loại.

Tề Mặc đi đến một góc, nếm thử một thìa súp rau củ, lập tức nhổ ra! Cái quái gì thế này! Lại thử cắn một miếng thịt động vật không rõ loại kia, lại không thể kiềm được mà nhổ ra lần nữa! Đắng chát vô cùng! Thịt gì thế này! Có ăn được không vậy?

Nhưng khi nhìn thấy những người xung quanh đang ăn ngấu nghiến như hổ đói, hắn đành nuốt những lời phàn nàn vào bụng và lặng lẽ mang thức ăn về căn phòng của mình.

Đóng cửa phòng, Tề Mặc thất thần ngồi trên giường, trong đầu hỗn loạn trăm bề. Hắn cố gắng hết sức phân tích tình hình hiện tại của mình, và bước tiếp theo nên làm gì.

Đúng lúc này, một con nhện Tarantula lông lá, to bằng nửa bàn tay bò tới.

Tề Mặc nhìn thấy nó, nhất thời bật cười nửa miệng. "Hắc Nha! Mày cũng xuyên không theo tao đến đây à? Đây là một thế giới điên loạn, kinh khủng và tàn khốc, chúng ta nên sống sót thế nào đây?" Hắn nâng nó lên trong tay, nói với nó, nhưng thực chất là nói với chính mình.

Mọi bản dịch chất lượng cao của chúng tôi đều được đăng t��i duy nhất tại truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.