Việc tế tự của người xưa có rất nhiều nguyên nhân, không chỉ có phạm vi rộng lớn mà nghi lễ cũng vô cùng phức tạp. Chẳng hạn như nghi thức tế tự tông miếu thông thường phải trải qua các bước như tiến mao huyết, nâng hào, mua vui, nghênh thần, dâng hương, hiến tửu, đọc chúc văn, tiến hiến, cho đến nghỉ lễ, lùi ban, tổng cộng có thể lên tới 93 hạng mục nghi lễ.

Tất nhiên, nghi lễ tế tự của tộc Khương Nhung và bộ tộc Vu Tụng rõ ràng không phức tạp đến thế, hay nói cách khác, họ có phương thức tế tự đặc thù của riêng mình.

"Hống hống!"

Từng tiếng hổ gầm rung chuyển cả đất trời, thỉnh thoảng lại vang vọng trên bầu trời miếu thờ, như gột rửa màng nhĩ của mọi người.

Chừng thời gian uống cạn một chén trà, tổng cộng hơn mười con hổ nhảy vọt đến trước miếu thờ, khẽ gầm gừ về phía tộc nhân hai bộ tộc. Con hổ đầu tiên nhảy ra rõ ràng là thủ lĩnh, giơ móng vuốt, tiến lên phía trước nhất, vẫy vẫy bộ móng vuốt vừa mạnh mẽ vừa sắc bén của mình về phía hai tộc nhân, ra hiệu nghi lễ tế tự có thể chính thức bắt đầu.

"Bái hổ thần / tụng hổ thần."

Theo tiếng hô lớn của hai vị lão già thuộc hai bộ tộc, tộc nhân hai bộ tộc lập tức quỳ xuống lạy với vẻ mặt cung kính. Tần Nguyên đứng ở hàng đầu của tộc Khương Nhung, ước chừng ở vị trí thứ sáu, vì vậy Tần Nguyên cũng cùng mọi người quỳ xuống theo.

Sau khi mọi người đồng thanh dập đầu ba lạy, lão già Vu công là người đầu tiên đứng dậy, đi tới trước mặt con hổ đầu đàn, quỳ lạy trên đất, làm ra vẻ học tiếng hổ gầm, bắt đầu "giao lưu" với nó.

Quá trình này khá tẻ nhạt, bởi vì ngoại trừ những Kiêu Hổ Kỵ có thể giao tiếp với hổ, những người khác căn bản không hiểu một người một thú này đang nói gì. Bạt Hồ, người đang quỳ trước Tần Nguyên, giữ nguyên tư thế, khẽ nói: "Dựa theo quy củ, năm nay tộc Vu Tụng phụ trách nghi lễ tế tự đang giao lưu với hổ thần. Đợi đến khi cuộc trò chuyện kết thúc, tiếp theo sẽ là giai đoạn Điểu Sơn biểu diễn."

"Ý Man công là, lúc này ngươi hãy đứng ra, tại chỗ chỉ rõ hung thủ đã giết Sơn Khôi. Ngươi cứ yên tâm, ngươi chỉ cần chỉ ra tất cả chứng cứ phạm tội, còn lại cứ giao cho chúng ta xử lý."

Tần Nguyên khẽ lau mồ hôi trán, trầm giọng hỏi: "Vụ án này rất phức tạp, ngươi có chắc "Hổ thần" mà các ngươi nói có thể nghe hiểu lời giải thích của ta sao?"

Bạt Hồ xoay đầu lại, nhẹ nhàng liếc Tần Nguyên một cái, thấp giọng nói: "Hổ thần há lại là phàm nhân như ngươi có thể hi���u được, ngươi chỉ cần vạch mặt hung thủ, đưa ra chứng cứ là được."

Tần Nguyên gật đầu, ý bảo đã hiểu. Chuyện đã đến nước này, cũng chẳng cần bận tâm đến đám súc sinh này rốt cuộc có thể hiểu hay không nữa!

Sau một hồi trao đổi tẻ nhạt, lão già Vu công cuối cùng cũng chậm rãi đứng dậy, vẫy tay về phía tộc nhân, nói lớn: "Lão phu vừa trao đổi với hổ thần, hổ thần đã đồng ý tiến hành quan sát. Tiếp theo chính là khoảnh khắc diễn ra 'nhào' (biểu diễn bắn tên), mọi người lùi lại!"

Tộc nhân hai bộ tộc nhanh chóng lùi về sau, chừa ra một khoảng trống rộng chừng năm mét ở giữa. Tộc nhân Vu Tụng nhanh chóng sắp xếp theo hướng nam bắc, vừa định đặt bia ngắm lên thì đột nhiên nghe thấy một tiếng quát khẽ.

"Chậm đã, lão phu có lời muốn nói." Man công nhẹ nhàng bước ra khỏi đội ngũ, khom người chào hổ thần, sau đó quay về phía mọi người nói lớn.

"Dẫn tới." Man công vẫy tay về phía sau, ra hiệu tộc nhân mang thi thể Sơn Khôi tới.

Thi thể Sơn Khôi nhanh chóng được mang đến, bên trên phủ kín một bộ áo cỏ, nhưng v���n có thể ngửi thấy mùi mục nát và thối rữa nhàn nhạt trong không khí.

"Đây là Kiêu Hổ Kỵ Sơn Khôi của bộ tộc ta, chắc hẳn các ngươi đều không xa lạ gì. Thế nhưng sau giải đấu thủ lĩnh lần trước, hắn lại bị người ta ám sát một cách khó hiểu. Đúng lúc này, tri huyện Dư Giang thuộc Nhiêu Châu, Giang Tây là Tần đại nhân, cùng phu nhân lên núi tìm lão phu cầu y. Sau một phen điều tra của Tần đại nhân, hiện giờ đã có chứng cứ về hung thủ giết người, vì vậy hôm nay, lão phu muốn mời Hổ thần làm chủ cho lão phu, đòi lại công đạo cho Sơn Khôi." Nói rồi, Man công đột nhiên kéo tấm áo cỏ phủ trên người Sơn Khôi ra, để lộ thi thể hắn.

Tộc nhân Vu Tụng rõ ràng sững sờ, hiển nhiên hoàn toàn bất ngờ trước động thái này của Man công. Thế nhưng có một người vẫn giữ vẻ mặt cực kỳ bình tĩnh, từ đầu đến cuối không hề dao động, đó chính là Vu công.

"Hống!"

Một con hổ bỗng nhiên nhảy xuống, nhìn thi thể Sơn Khôi, phát ra tiếng gầm gừ bi phẫn.

Chờ đến khi tiếng hổ gầm này kết thúc, Vu công tiến lên vài bước, trầm giọng nói: "Sơn Khôi là một Kiêu Hổ Kỵ, thân phận cao quý, bởi vậy cái chết của hắn quả thực không thể xem là trò đùa. Trùng hợp thay, lão phu ở đây cũng có một việc, cũng muốn mời Hổ thần làm chủ cho lão phu, đòi lại công đạo cho người đã khuất."

"Người đến, đem Thanh Sam thi thể mang lên." Theo một tiếng quát khẽ của Vu công, tộc nhân Vu Tụng lập tức mang Thanh Sam tới. Điểm khác biệt là, thi thể Thanh Sam không được phủ áo cỏ, dù sao tốc độ phân hủy thi thể vào mùa đông vẫn tương đối chậm.

Khi thi thể Sơn Khôi và Thanh Sam được đặt ra, không khí tại hiện trường lập tức trở nên có phần quỷ dị. Tộc nhân hai bộ tộc nhìn nhau, dường như cũng cảm thấy bầu không khí ngột ngạt đang tràn ngập.

"Hống!"

Lại một tiếng hổ gầm bi phẫn vang lên. Rất rõ ràng, con hổ vừa nhảy xuống chính là đồng bọn của Thanh Sam.

Khi hai thi thể Kiêu Hổ Kỵ liên tục được đưa đến, con hổ đầu đàn cũng không thể ngồi yên, nhảy xuống, gào thét một tiếng về phía hai vị lão già.

Sau một hồi "giao lưu" giữa hai vị lão già và bầy hổ, bầy hổ cuối cùng cũng đồng ý nghe ý kiến từ người chuyên nghiệp, tìm ra hung thủ rồi cắn xé hắn!

Man công quay sang ra hiệu cho Tần Nguyên, ý bảo chàng có thể tiến lên.

Tần Nguyên không chậm trễ, nhanh chóng tiến lên phía trước, khom người chào bầy hổ, sau đó quay về phía mọi người nói lớn: "Tần Nguyên xin chào chư vị tộc nhân. Tần mỗ chính là tri huyện Dư Giang mà Man công vừa nhắc đến. Những điều Tần mỗ sắp nói ra có thể sẽ vượt quá sức tưởng tượng của mọi người, thậm chí có vẻ cực kỳ hoang đường, quái dị, thế nhưng kính xin chư vị tộc nhân hãy lý trí phân tích những lời Tần mỗ nói ra rốt cuộc có mấy phần đạo lý!"

Man công liếc nhìn Vu công, nhẹ giọng nói: "Vu công, nếu như ngươi không có vấn đề, vậy hãy tạm thời giao nơi này cho Tần Nguyên, hai chúng ta hãy rửa tai lắng nghe nhé?"

Vu công khẽ hừ một tiếng, lạnh lùng nói: "Như ngươi mong muốn. Hổ thần và lão phu đều muốn làm rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây."

Hai vị chủ trì cùng hổ thần đều đã đồng ý, tộc nhân phía dưới đương nhiên sẽ không có vấn đề gì. Tất cả mọi người đều lặng lẽ nhìn Tần Nguyên, hy vọng chàng có thể đưa ra một lời giải thích thỏa đáng.

Tần Nguyên chắp tay về phía mọi người, thoáng chốc sắp xếp lại suy nghĩ, trầm giọng nói: "Vụ án này, trước hết hãy nói từ cái chết của Thanh Sam."

"Sáng sớm ngày 14 tháng 2, Tần mỗ cùng thuộc hạ đã phát hiện thi thể Thanh Sam trong một khu rừng rậm sâu thẳm. Thi thể bị dây thừng treo trên một cây cổ thụ lớn, trong phạm vi năm mét quanh cây cổ thụ, không hề có bất kỳ vết chân nào. Thế nhưng chư vị đều biết, vào khoảng giờ Thân ngày mười ba, trời đổ một trận mưa xối xả, sáng sớm hôm sau, đất đai vẫn còn vô cùng mềm yếu, khi dẫm lên sẽ để lại vết chân. Vậy làm sao hung thủ có thể treo thi thể Thanh Sam lên mà không để lại bất kỳ vết chân nào trong tình huống đó?"

"Tần mỗ bây giờ sẽ mô phỏng lại thủ pháp của hung thủ ngay tại hiện trường, để mọi người xem cho rõ!" Tần Nguyên cởi ba sợi dây thừng đang vắt trên vai xuống, nói lớn về phía mọi người, đảm bảo mỗi người đều có thể nghe rõ lời chàng nói.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.