Man công cùng đàn hổ rời đi, khiến buổi tế lễ vội vàng kết thúc. Có thể nói, những gì diễn ra trong buổi tế lễ này đã vượt ngoài dự liệu của tất cả mọi người, ngay cả Tần Nguyên cũng không ngờ tới.

"Hoàng Bộ đầu." Tần Nguyên quay sang vị đầu lĩnh đã dẫn theo đông đảo nha dịch đến, chắp tay nói: "Tần mỗ chính là tri huyện Dư Giang. Lần này nhờ cả vào Hoàng Bộ đầu dẫn chúng huynh đệ đến gấp rút tiếp viện, bổn huyện vô cùng cảm kích. Công sức của các huynh đệ, Tần mỗ đều thấy rõ. Đợi Tần mỗ xử lý xong những việc còn lại ở đây, nhất định sẽ hậu đãi chư vị huynh đệ."

Hoàng Bộ đầu là một gã hán tử gầy gò ngoài bốn mươi tuổi, gương mặt chất phác, trông là biết người đàng hoàng. Nghe Tần Nguyên nói vậy, hắn vội vàng khom lưng kính cẩn đáp: "Đại nhân quá lời rồi. Tiểu nhân cũng chỉ là phụng mệnh làm việc thôi ạ. Tần đại nhân muốn tạ ơn thì xin cảm ơn đại nhân của chúng tôi. Đại nhân cứ việc lo công việc, chúng tiểu nhân sẽ ở đây chờ đợi."

Tần Nguyên gật đầu, ngoắc tay gọi Ngô Hùng.

Ngô Hùng lập tức chạy mấy bước đến trước mặt Tần Nguyên, nhỏ giọng hỏi: "Đại nhân, có gì phân phó ạ?"

Tần Nguyên đưa tay vỗ vỗ vai Ngô Hùng, nhẹ giọng nói: "Đừng lo lắng, trông nom phu nhân cẩn thận là được rồi. Chốc nữa chúng ta sẽ xuống núi."

Khi đám người Hoàng Bộ đầu đến, người của hai tộc bắt đầu chầm chậm, có trật tự lùi về sau. Rõ ràng là họ không muốn có bất kỳ liên hệ nào với những người ngoại lai này.

Sau khoảng thời gian một chén trà, trong khu rừng tùng này chỉ còn lại Tang, Bạt Hồ, Vu công và gã béo Đồng Mặc.

Tần Nguyên khẽ thở dài, rồi đi về phía Tang và Bạt Hồ trước.

"Tang, Bạt Hồ, tuy rằng ta biết các ngươi rất khó chấp nhận kết quả này, nhưng đối với Tần mỗ mà nói, hung thủ không phân biệt thân sơ, gần gũi hay xa lạ. Hung thủ chính là hung thủ, sẽ không vì hắn là Man công hay một người bình thường mà có sự phân biệt nào cả. Hung thủ là ai, điều đó đã định ngay khoảnh khắc hắn gây án rồi. Tần mỗ làm, chỉ là bắt hung thủ, trả lại công bằng cho người đã khuất."

Tần Nguyên càng nói càng thấy bất lực, bởi hắn đã nhìn thấy mặt Tang càng lúc càng u ám.

Tang liếc nhìn Tần Nguyên, lách tay ra sau lưng rút một mũi tên, lạnh lùng nói: "Man công cùng tộc Khương Nhung ta, vinh nhục cùng chịu. Từ hôm nay trở đi, tộc Khương Nhung không hoan nghênh ngươi!"

Nói đoạn, Tang cầm mũi tên bằng tay trái, hai tay khẽ dùng sức. Chỉ nghe "Đùng" một tiếng vang giòn, mũi tên gãy làm đôi, cắm xuống đất ngay trước mặt Tần Nguyên.

Nhìn bóng lưng Tang sải bước rời đi, Bạt Hồ với thần sắc phức tạp nhìn Tần Nguyên. Mãi một lúc lâu, hắn mới khẽ thở dài nói: "Bảo trọng."

Nhìn bóng lưng hai người rời đi, Tần Nguyên khẽ thở dài. Sự việc diễn biến đến nước này, hắn cũng chẳng có cách nào khác. Đừng nói Tang và Bạt Hồ, đổi thành bất kỳ ai khác, thái độ đối với Tần Nguyên e rằng cũng chẳng khá hơn là bao.

Cũng may, Vu công và gã béo lúc này đi tới, đồng thời khom lưng kính cẩn nói: "Cảm ơn Tần đại nhân đã ra tay cứu viện, cứu vớt tộc Vu Tụng của chúng tôi khỏi cảnh lầm than."

Tần Nguyên vội vàng cúi người đỡ Vu công dậy, liên tục nói: "Vu công quá lời rồi. Đây chính là hai mạng người vô tội, đừng nói Tần mỗ, bất kỳ người nào có năng lực và lương tri cũng sẽ như Tần mỗ, phơi bày toàn bộ hành vi của hung thủ."

Vu công từ trong ngực lấy ra một tảng đá, đưa cho Tần Nguyên nói: "Tảng quái thạch này là lão phu ngẫu nhiên phát hiện từ rất lâu trước đây. Hôm nay xin mượn hoa hiến Phật, tặng cho ngài, cũng coi như là chút tấm lòng của tộc Vu Tụng chúng tôi."

Tần Nguyên vừa muốn mở miệng từ chối, nhưng thấy Vu công sầm mặt xuống, trầm giọng nói: "Trưởng giả ban tặng, không nên từ chối."

Bất đắc dĩ, Tần Nguyên chỉ đành cảm ơn rồi nhận lấy khối đá này. Khối đá cầm vào tay khá nặng, hơn nữa còn khá quái dị: một nửa đỏ chót như máu gà, một nửa đen tuyền như mực tàu. Nhìn từ xa, lại mang một vẻ đẹp quái dị.

Hai bên trò chuyện vắn tắt một lát, Tần Nguyên liền cáo từ, dù sao một bên còn có đám người Hoàng Bộ đầu đang đợi hắn, thời gian đã quá lâu thật không thích hợp chút nào.

"Tần Nguyên, chỉ cần tộc Vu Tụng ta còn ở trên ngọn núi lớn này ngày nào, thì vẫn luôn hoan nghênh ngươi đến." Vào khoảnh khắc cuối cùng, Vu công đưa ra một lời hứa như vậy.

Tần Nguyên cười gật đầu nói: "Có cơ hội, Tần mỗ nhất định sẽ ghé thăm."

"Đồng Mặc, Tần mỗ tặng ngươi một câu: một mạng người và sự sinh tồn của một bộ lạc, trọng lượng trên vai đều là như nhau." Trước khi đi, Tần Nguyên nhìn gã béo thật sâu, đưa ra lời khuyên của mình.

Gã béo cười hì hì, vuốt đầu ngượng ngùng nói: "Phải rồi, phải rồi, đều rất quan trọng!"

Sau lần vẫy tay cuối cùng, Tần Nguyên dưới cái nhìn dõi theo của Vu công và gã béo, chậm rãi biến mất vào trong ngọn núi lớn.

Cũng trong lúc đó, Man công đang leo lên đỉnh núi, tựa hồ có cảm giác, chậm rãi dừng lại, nhìn bóng lưng Tần Nguyên khuất xa, thì thầm khẽ nói: "Kỳ thực kết quả này, cũng đâu phải là không chấp nhận được..."

Thiên Hương Lâu, quán rượu ngon nhất trấn Cửu Khúc, nhưng hôm nay, cả ba tầng lầu đều đã được Tần Nguyên bao trọn, dùng để thết đãi Tôn đại nhân – tri huyện, và cả đám người Hoàng Bộ đầu.

Trên lầu ba, chỉ có Tần Nguyên cùng Tôn đại nhân.

"Tôn đại nhân, Tần mỗ xin cảm ơn ơn viện trợ của ngài." Tần Nguyên đứng dậy, bưng chén rượu lên, trịnh trọng nói.

Tôn Văn Thái xem ra cũng khoảng ba mươi tuổi, nhưng trên mặt lại lộ vẻ rất uể oải, tóc cũng đã điểm bạc. Xem ra thường ngày cũng phải lo nghĩ không ít việc.

"Tần đại nhân quá lời rồi. Đây vốn là việc nằm trong phận sự của bổn huyện. Trên địa bàn bổn huyện quản hạt lại để Tần đại nhân bị quấy nhiễu như vậy, kính xin Tần đại nhân thứ lỗi." Thái độ của Tôn Văn Thái khiến Tần Nguyên cảm thấy rất thoải mái, không hề có chút nào kể công, tự kiêu hay tác phong đáng ghét, trái lại còn tỏ vẻ ngượng ngùng.

"Tôn đại nhân nói vậy không đúng rồi. Dù sao cũng là ngài đã cứu Tần mỗ một mạng, vì vậy chén rượu này, Tần mỗ dù thế nào cũng phải kính!" Tần Nguyên bưng chén rượu, chân thành nói.

Thấy Tần Nguyên chân thành kính mình như vậy, Tôn Văn Thái cũng không tiếp tục từ chối, đứng dậy, trầm giọng nói: "Được, Tần đại nhân, hai chúng ta cùng nhau cạn chén rượu này."

Sau ba tuần rượu, năm món ăn đã được dọn ra, Tôn Văn Thái đặt đũa xuống, nhẹ nhàng nói: "Thật không dám giấu diếm, về tộc Khương Nhung và Vu Tụng ở Thủy Hứa sơn, bổn huyện cũng có nghe qua đôi chút. Nhưng vì họ ở nơi hẻo lánh, ẩn dật không ra ngoài, nên bổn huyện vẫn chưa đặt lòng. Không ngờ hôm nay bọn họ lại dám làm ra chuyện tày trời như vậy, công nhiên vây hãm mệnh quan triều đình."

Dừng một chút, Tôn Văn Thái chuyển đề tài, khẽ thở dài: "Chỉ là hai tộc này, xem ra thế lực đằng sau cũng không đơn giản. Nếu muốn truy cứu quá mức, e rằng không phải chuyện đơn giản đâu."

Tần Nguyên vừa nghe, liền biết Tôn Văn Thái đã tính toán sai.

Toàn bộ nội dung này, với sự chỉnh sửa cẩn trọng, thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện hấp dẫn.