Trong căn phòng yến tiệc rộng rãi, sáng sủa, những chùm đèn pha lê rực rỡ tỏa ánh sáng, khiến cả không gian trở nên lộng lẫy, huy hoàng.

Bữa tiệc bên ngoài thì tĩnh lặng nhưng tựa như một hồ nước ẩn chứa sóng ngầm cuộn trào, nhìn như gió êm sóng lặng, thực chất, dưới mỗi gợn sóng nhỏ bé lại tiềm ẩn những vòng xoáy không lường.

Ai nấy đều ôm ấp những toan tính riêng, tựa như cất giữ những kho báu bí mật, âm thầm tính toán những mưu đồ riêng. Thế nhưng, trong không khí vui vẻ này, vì giữ gìn thể diện và phép tắc giao tế cơ bản, trên mặt ai nấy vẫn giữ một lớp vỏ khách khí, lễ độ mỏng manh tựa lụa.

Trong phòng yến tiệc, những ly chén tinh xảo chạm vào nhau, phát ra tiếng ngân vang trong trẻo, như đang tấu lên khúc nhạc hài hòa mà giả tạo.

Các tân khách râm ran trò chuyện, kẻ thì khoa trương về vinh quang xưa của gia tộc, người lại xì xào bàn tán về giá cả thị trường của linh vật, pháp bảo mới nhất. Thế nhưng, dưới vẻ ngoài hài hòa ấy, thực chất lại ẩn chứa những xao động mãnh liệt, có thể bất cứ lúc nào dấy lên sóng to gió lớn.

Đột nhiên, bên ngoài biệt thự vọng vào tiếng hô trong trẻo, cao vút của người giữ cửa. Âm thanh ấy như một tia chớp xé toang màn đêm, lập tức phá vỡ nhịp điệu vốn có trong phòng yến tiệc:

"Kinh đô Phương gia, mang theo năm ngàn cân năng lượng thạch, ba kiện pháp bảo cực phẩm, đặc biệt đến chúc mừng Triệu lão gia tử!"

Âm thanh này vọng vang giữa đêm tĩnh mịch, như tiếng chuông lớn vang vọng, lập tức xuyên qua những bức tường dày đặc, thẳng tắp đi vào tai mỗi người, khiến phòng yến tiệc vốn ồn ào lập tức trở nên tĩnh lặng tuyệt đối. Ai nấy như bị điểm huyệt, mọi hành động tức thì ngưng trệ.

Nghe thấy vậy, mọi người đầu tiên là sững sờ, ngay sau đó ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc tột độ, biểu cảm như vừa chứng kiến cảnh tượng thế giới đảo điên, nhật nguyệt mờ mịt.

Họ đồng loạt quay đầu nhìn về phía cửa, ánh mắt tràn ngập vẻ khó tin, như muốn nhìn xuyên cánh cửa, để xem liệu mình có nghe nhầm hay không.

Chỉ trong chốc lát, cả phòng yến tiệc như vỡ òa trong tiếng bàn tán xôn xao.

"Phương gia ra tay quá hào phóng! Món quà như vậy đủ để cho thấy thực lực hùng hậu và thành ý của họ."

Một vị khách mời vận trường bào hoa lệ thốt lên kinh ngạc, ánh mắt ông ta tròn xoe như chuông đồng, khẽ hé miệng thành chữ O nhỏ, dường như vẫn còn đắm chìm trong sự chấn động quá lớn, không thể kìm nén.

Những người bên cạnh cũng gật đầu phụ họa, ánh mắt toát lên vẻ phức tạp, vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị. Ánh mắt ấy lấp lánh, mang theo sự khao khát tài phú và địa vị của Phương gia, xen lẫn sự không cam lòng vì bản thân thua kém người khác.

Ngay sau đó, một nữ tử thướt tha bước đến, dáng vẻ yểu điệu, tựa như cành liễu mềm mại lay động trong gió, mỗi bước đi đều toát lên vẻ nhẹ nhàng, uyển chuyển.

Nàng sở hữu dung mạo xinh đẹp, làn da trắng nõn như tuyết, đôi mắt sáng ngời, có thần, như ẩn chứa tinh tú rực rỡ, trên môi nở nụ cười tự tin, rạng rỡ như nắng ấm ngày xuân, có thể xua tan mọi u ám xung quanh ngay lập tức.

"Lão gia tử, tiểu nữ mừng thọ ngài!"

Giọng nàng trong trẻo êm tai, êm dịu như dòng suối trong núi, vọng khắp đại sảnh, dư âm còn luyến lưu.

Mọi người tập trung nhìn vào, nữ tử này không ai khác, chính là người phụ nữ ban ngày từng dạo phố cùng Triệu Kỳ Quân, và cũng là vị hôn thê của Triệu Kỳ Quân.

Lúc này, không ít ánh mắt đổ dồn về phía Triệu Kỳ Quân, tràn đầy cảm thán, như những sợi tơ vô hình, siết chặt lấy Triệu Kỳ Quân.

"Triệu Kỳ Quân này quả là có bản lĩnh, leo được cành cao Phương gia, tiền đồ sau này thật vô lượng."

Một vị khách mời lớn tuổi vuốt râu nói, chòm râu trắng như tuyết của ông theo động tác khẽ rung rinh, như đang kể câu chuyện của những tháng năm.

"Đúng vậy, phúc lớn không cạn! Nhìn những món quà Phương gia mang đến, phong phú như thế, đủ thấy Phương gia coi trọng Triệu Kỳ Quân đến nhường nào. Lần này hắn thật sự được nở mày nở mặt trước mọi người."

Một vị khách mời khác phụ họa nói, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ, hai tay vô thức nắm chặt, dường như đang âm thầm thề, rằng mình cũng phải cố gắng giành lấy vinh dự như vậy cho gia tộc.

Triệu Kỳ Quân nghe mọi người tán dương, dù ngoài mặt tỏ vẻ khiêm tốn đáp lại, nhưng khóe môi hơi nhếch lên vẫn để lộ sự đắc ý trong lòng.

Hắn hơi chắp tay, chắp tay khẽ cúi chào cảm ơn mọi người, động tác ưu nhã và vừa phải, rồi nói: "Các vị quá khen rồi, Phương gia làm vậy cũng vì tình nghĩa hai nhà, ta bất quá chỉ là được thơm lây mà thôi."

Thế nhưng, trong ánh mắt hắn lại lóe lên vẻ tự hào khó che giấu, ánh sáng ấy như vì sao sáng nhất trên bầu trời đêm, lấp lánh nơi đáy mắt hắn.

Không ít khách mời nhìn cảnh này, lòng ngưỡng mộ càng thêm nồng đậm, còn lão gia tử thì cười không ngớt, những nếp nhăn trên mặt dường như cũng được niềm vui này xoa dịu.

Ông vội vàng đứng dậy nghênh đón, bước chân có chút vội vàng, nhiệt tình mời thiếu nữ Phương gia an tọa, đồng thời phân phó hạ nhân phải tiếp đãi thật chu đáo. Giọng nói ông chứa đầy sự sốt sắng và nhiệt thành.

Sau đó, lại là liên tiếp có khách quý đến nhà chúc mừng.

Những khách quý này đều là nhân vật do các thế hệ thứ hai, thứ ba của Triệu gia kết giao bên ngoài. Thân phận địa vị của họ rất khác nhau, từ trưởng lão, chấp sự nghị sự hội cho đến hào môn kinh đô, thậm chí còn có cả những nhân vật quan trọng của chấp pháp cục. Có thể nói là muôn hình muôn vẻ, bao trùm tinh anh mọi lĩnh vực.

Sự hiện diện của họ như một bữa thịnh yến rực rỡ sắc màu, thêm vào sự huyền bí và hào quang cho bữa tiệc mừng thọ này.

Trong đó, một vị trưởng lão của nghị sự hội mang đến một viên Linh Tê châu. Hạt châu ấy trong suốt, lấp lánh toàn thân, tựa như được điêu khắc từ khối thủy tinh tinh khiết nhất, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, trong vắt như ánh trăng, chiếu rọi lên những người xung quanh, khiến ai nấy đều cảm thấy như đang đắm chìm trong mộng cảnh.

Nghe nói người nắm giữ hạt châu này có thể tăng cường linh giác, thấu hiểu vạn vật, công hiệu thần kỳ như vậy khiến mọi người ở đây đều phải rung động.

Khi vị trưởng lão mang nó lên trình diện, toàn bộ phòng yến tiệc đều được ánh sáng ấy chiếu rọi, không khỏi vang lên từng tràng kinh thán.

"Linh Tê châu này thật sự là một trân bảo hiếm có, nghe nói trên thị trường có tiền cũng khó lòng mua được, không ngờ hôm nay lại được chiêm ngưỡng tại đây."

Một vị khách mời có am hiểu sâu sắc về trân bảo kích động nói, ánh mắt ông ta dán chặt vào Linh Tê châu, dường như bị mê hoặc sâu sắc, thân thể vô thức nghiêng về phía trước, hai tay run nhè nhẹ, muốn chạm vào bảo vật thần kỳ này, nhưng lại vì kính sợ mà không dám đến gần. Thái độ ấy tựa như một tín đồ thành kính đang chiêm ngưỡng thánh vật.

Một vị quan lớn của chấp pháp cục lại dâng tặng một bộ chiến giáp đặc chế. Bộ chiến giáp ấy được chế tạo từ một loại tài liệu quý hiếm tên là Tinh Vẫn Thiết. Bề mặt Tinh Vẫn Thiết lóe lên ánh kim loại lạnh lẽo, dường như ẩn chứa sức mạnh vô tận.

Trên chiến giáp, những phù văn ẩn hiện, tựa như thần chú bí ẩn. Nghe nói những phù văn này trải qua luyện chế đặc biệt, có thể kích hoạt sức mạnh to lớn của chiến giáp, khiến nó không chỉ vô cùng cứng rắn mà còn sở hữu sức phòng ngự mạnh mẽ.

"Bộ chiến giáp này đúng là có thể gọi là thần khí, nếu mặc nó vào, nhất định sẽ thuận buồm xuôi gió trong chiến đấu."

Một vị võ giả trẻ tuổi ngưỡng mộ nói, ánh mắt tràn đầy khát vọng, hai tay vô thức nắm chặt, dường như đang tưởng tượng cảnh mình uy phong lẫm liệt trong bộ chiến giáp, tung hoành ngang dọc trên chiến trường, g·iết địch vô số, trở thành anh hùng được vạn người chú ý.

Ngay lập tức, những người Triệu gia vốn có chút bực bội vì Trần Hiên, lúc này đều ưỡn thẳng lưng, thần thái kiêu ngạo.

Trong ánh mắt của họ tràn đầy đắc ý và khinh miệt, như đang thị uy với Trần Hiên:

"Thấy chưa? Dù sao thì dế nhũi vẫn mãi là dế nhũi, không thể nào chung đường với chúng ta."

Họ tỏ thái độ cao ngạo, như thể mình đã đứng trên đỉnh cao thế giới, còn Trần Hiên chỉ là con kiến hôi dưới chân.

Triệu Đình Đình thấy cảnh này, càng như tìm được cơ hội, trong ánh mắt nàng lóe lên vẻ tinh quái, khóe môi khẽ nhếch, dường như đã đoán trước được câu trả lời của Trần Hiên sẽ đẩy hắn vào tình cảnh khó xử.

Nàng ra vẻ tò mò dò hỏi:

"À phải rồi, Trần công tử là người ở đâu? Gia đình làm nghề gì?"

"Người Kim Lăng. Còn cha mẹ tôi, chỉ là người làm thuê bình thường mà thôi."

Trần Hiên thản nhiên nói, ngữ khí của hắn bình thản tự nhiên, không chút do dự hay che giấu, như đang kể một chuyện vô cùng bình thường.

Ánh mắt hắn kiên định, tự tin, tĩnh lặng nhìn Triệu Đình Đình, ánh mắt ấy như hồ nước sâu thẳm, không một gợn sóng, như muốn nói với nàng, rằng hắn căn bản không quan tâm đến những thân phận, bối cảnh bề ngoài này, nội tâm hắn có sự kiên định và sức mạnh riêng.

"Cái gì? Làm thuê?"

Lời vừa nói ra, không ít người lập tức đổ dồn ánh mắt dị nghị tới, trong đó tràn đầy sự khinh thường và coi nhẹ.

Những ánh mắt kia như những con dao găm sắc nhọn, đâm thẳng vào Trần Hiên.

"Bạn trai Triệu Lăng Vi dẫn về, hóa ra cũng chỉ là một người bình thường không có thân phận, bối cảnh gì sao? Người như vậy, thì dù có thiên phú cũng đi được đến đâu chứ?"

Một vị khách mời trung niên cười lạnh nói, trên mặt tràn đầy vẻ trào phúng, hai tay ôm ngực, thân thể hơi ngả về sau, lắc đầu, dường như đang tiếc rẻ vì nhãn quang của Triệu Lăng Vi. Biểu cảm ấy như muốn nói, Triệu Lăng Vi đã bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời để thay đổi vận mệnh.

Các cô dì chú bác của Triệu Lăng Vi cũng nhân cơ hội này, điên cuồng chế giễu.

"Hừ, ta đã bảo thằng nhóc này không đáng tin cậy mà. Lăng Vi à, con xem con tìm ai về đây, chẳng phải đang làm Triệu gia chúng ta mất mặt sao?"

Đại cô nói lớn tiếng, mặt nàng đỏ bừng vì kích động, như trái cà chua chín, ngón tay chỉ thẳng vào Trần Hiên, liên tục quở trách. Ngón tay kia như chiếc gậy chỉ huy giận dữ, khoa tay múa chân trong không khí.

"Đúng vậy đó, con bé này sao mà không hiểu chuyện thế. Bỏ qua Hiên Viên gia điều kiện tốt như vậy không muốn, nhất định phải dính dáng với cái thằng nhóc nghèo này, thật là hồ đồ!"

Tứ cô Triệu Lăng Vi cũng phụ họa nói, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ và bất mãn, hai tay không ngừng khoa chân múa tay, như thể muốn đuổi Trần Hiên ra khỏi Triệu gia. Động tác ấy giống như xua đuổi một con ruồi đáng ghét.

Triệu Lăng Vi nghe những lời khó nghe này, lửa giận trong lòng lập tức bùng lên.

Nàng đột ngột đứng phắt dậy, động tác nhanh chóng và mạnh mẽ, như một con sư tử giận dữ. Ánh mắt nàng lộ rõ sự kiên định và phẫn nộ, lớn tiếng nói:

"Các người im đi! Trần Hiên cậu ấy rất ưu tú, năng lực của cậu ấy không phải thứ các người có thể tưởng tượng được, tôi tin cậu ấy nhất định sẽ gặt hái được thành tựu lớn!"

Giọng nàng kiên định, dứt khoát, vọng khắp phòng yến tiệc, như một cây búa tạ giáng vào trái tim mỗi người, khiến tất cả đều sững sờ.

Trần Hiên nhìn Triệu Lăng Vi đứng ra bảo vệ mình, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm áp, dòng nước ấy như nắng ấm ngày xuân, dịu dàng mà bao la.

Hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay Triệu Lăng Vi, động tác ấy ôn nhu nhưng kiên định, ra hiệu nàng đừng nên kích động. Ánh mắt tràn đầy cảm kích và dịu dàng, như muốn nói: "Có em bên cạnh, anh không sợ gì cả."

Không cần phải chấp nhặt với đám người này.

Đúng lúc này, tên thị đồng bên ngoài đột nhiên kinh hô, giọng nói run rẩy kịch liệt, âm thanh ấy như bị nỗi sợ hãi bóp nghẹt nơi cổ họng:

"Đằng... Đăng Tháp Quốc chủ mang theo trọng bảo, đến đây chúc mừng Triệu lão gia tử!"

Giọng nói ấy tràn đầy hoảng sợ và chấn kinh, như thể vừa chứng kiến điều gì đó không thể tin nổi, tựa như một phàm nhân nhìn thấy Thần Minh giáng thế.

"Hùng Quốc Quốc chủ mang theo trọng bảo, đến đây chúc mừng Triệu lão gia tử..."

Tiếng của thị đồng tiếp tục vang lên, mỗi khi xướng lên một cái tên, đám đông lại lặng đi vài phần. Toàn bộ phòng yến tiệc như bị một lớp băng dày bao phủ, càng lúc càng tĩnh mịch, chỉ còn tiếng hít thở nặng nề vọng trong không khí.

"Quốc... Quốc chủ mang theo trọng bảo, tự mình đến chúc mừng Triệu lão gia tử?! Đây rốt cuộc là chuyện gì?!"

Trong lòng mọi người dậy sóng kinh hoàng, biểu cảm trên mặt lập tức ngưng đọng lại, ánh mắt tràn đầy chấn kinh và nghi hoặc, như đang lạc vào cơn ác mộng không thể nào tỉnh dậy.

Tư duy của họ rơi vào hỗn loạn, không thể nào lý giải mọi chuyện đang diễn ra trước mắt, tất cả đều vượt ra ngoài phạm vi nhận thức của họ.

Các tân khách đều sợ ngây người. Một vị khách mời vốn đang ưu nhã thưởng thức mỹ tửu, sau khi nghe tin này, chén rượu trong tay lập tức trượt khỏi tay, rượu đổ như thác tràn trên mặt đất, nhưng ông ta hoàn toàn không hay biết. Ông ta chỉ biết trố mắt nhìn, há hốc miệng, như bị Định Thân Chú điểm trúng, thân thể cứng đờ ngồi tại chỗ, không thể nhúc nhích.

Một vị khách mời khác thì lập tức bật dậy khỏi chỗ ngồi, thân thể run nhè nhẹ. Hai tay ông ta siết chặt cạnh bàn, hai tay ấy như chiếc kìm, dường như cần phải mượn ngoại lực mới có thể trụ vững, trong miệng không ngừng lẩm bẩm:

"Cái này sao có thể? Cái này sao có thể..."

Ánh mắt ông ta trống rỗng, linh hồn như đã xuất khiếu, bị tin tức bất ngờ này đánh gục hoàn toàn.

Người nhà họ Triệu cũng đồng dạng chấn kinh đến không biết phải làm sao.

Nụ cười đắc ý trên môi Triệu Kỳ Quân lập tức đông cứng lại, như một bức tượng bị đóng băng, nụ cười ấy trở nên cứng nhắc và quỷ dị.

Ánh mắt hắn tràn đầy vẻ mê mang và hoảng sợ, thầm nghĩ trong lòng:

"Các Quốc chủ này sao lại đột nhiên kéo đến đây? Triệu gia ta làm gì có mặt mũi lớn đến thế?"

Suy nghĩ của hắn rơi vào mê cung, không tìm thấy lối ra. Triệu Đình Đình càng hoảng sợ đến tái mét mặt mày, như tờ giấy trắng, không còn một chút huyết sắc.

Nàng siết chặt cánh tay người bên cạnh, đôi tay ấy như dây leo, càng siết càng chặt, thân thể không ngừng run rẩy, ánh mắt tràn đầy hoảng sợ, như thể tận thế đang đến gần.

Triệu Văn Bác cùng Triệu lão gia tử cũng đều chấn kinh đến nói không ra lời.

Triệu lão gia tử chỉ cảm thấy tê dại cả da đầu, cảm giác như có vô số kiến bò lúc nhúc trên da đầu.

Hai tay ông vô thức run rẩy, hai chân cũng có chút nhũn ra, dường như mặt đất dưới chân biến thành đầm lầy, có thể nuốt chửng ông bất cứ lúc nào.

Giờ khắc này, ý niệm đầu tiên trong lòng tất cả người nhà họ Triệu, không phải kích động, không phải hưng phấn, mà lại là sự hoảng sợ tột độ.

Với sự chênh lệch thân phận lớn đến vậy, đối phương đột nhiên đích thân đến thăm, lại còn phô trương lớn đến thế, thử hỏi ai mà không sợ chứ?

Lão gia tử dồn hết sức lực đứng dậy, động tác ấy có vẻ hơi gượng gạo và vụng về.

Ông run rẩy nói: "Nhanh! Mau theo ta ra ngoài nghênh đón!"

Trong giọng nói của ông tràn đầy lo lắng và sợ hãi. Ông biết rõ Quốc chủ đích thân tới, nếu chỉ một chút sơ suất, có thể sẽ mang đến tai họa ngập đầu cho gia tộc.

Ánh mắt ông tràn đầy sự khẩn trương và bất an, như đang đối mặt với một cuộc khảo nghiệm sinh tử.

Không chỉ lão gia tử, tất cả người nhà họ Triệu, cùng toàn bộ khách mời trong sảnh đều buông mọi thứ trong tay, vội vàng chạy ra cửa.

Bước chân của họ hốt hoảng và gấp gáp, như những con thỏ con giật mình, sợ mình chậm một bước.

Trong đám đông hốt hoảng này, có người không cẩn thận đụng phải cái bàn, làm đổ một tiếng ồn ào, nhưng giờ phút này không ai bận tâm đến những điều đó. Trong lòng họ chỉ có một ý nghĩ duy nhất, đó là nhanh chóng gặp mặt các Quốc chủ, bày tỏ lòng kính ý của mình, tránh để họ nổi giận.

Chỉ có Trần Hiên vẫn thản nhiên ngồi đó, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc, thầm nghĩ trong lòng:

"Mấy tên này không ở cổ thành chờ, chạy tới đây làm gì?"

Vẻ mặt hắn bình tĩnh, như thể mọi thứ xung quanh đều không liên quan đến hắn, nội tâm hắn có suy nghĩ và phán đoán riêng.

"Chúng ta không đi ra sao?"

Triệu Lăng Vi hơi lo lắng hỏi, ánh mắt nàng lộ vẻ căng thẳng, hai tay vô thức nắm chặt, cho thấy sự bất an trong lòng.

"Không cần phải bận tâm đến họ."

Trần Hiên lắc đầu, giọng điệu vẫn bình tĩnh. Lời nói của hắn như Định Hải Thần Châm, khiến tâm tình căng thẳng của Triệu Lăng Vi vơi đi phần nào.

Thấy hai người vẫn còn ngồi đó, những người khác có chút không thể tin nổi, đồng loạt quay đầu nhìn về phía họ, ánh mắt như đang nhìn hai kẻ ngốc.

Ánh mắt họ tràn đầy nghi hoặc và khó hiểu, không hiểu vì sao vào thời khắc quan trọng như vậy, Trần Hiên và Triệu Lăng Vi vẫn có thể bình tĩnh đến thế.

Rất nhanh, phòng yến hội rỗng.

Bên ngoài biệt thự Triệu gia tụ tập đông nghịt người, chen chúc chật kín, không một kẽ hở.

Tám vị Quốc chủ cứ thế đứng thản nhiên ở lối ra vào. Khí tức tựa vực sâu biển lớn tỏa ra từ người họ, như một áp lực vô hình đè nặng, khiến mọi người không thở nổi.

Khí tức ấy như một ngọn núi lớn vô hình, đè nặng trong lòng mỗi người, khiến họ cảm thấy ngạt thở.

"Chúng ta bái kiến chư vị Quốc chủ!"

Mọi người đồng loạt chắp tay khom lưng, cung kính vô cùng.

Thân thể của họ cúi gập người hết mức có thể, đầu cũng chẳng dám ngẩng lên, sợ mạo phạm các Quốc chủ.

Thái độ ấy như người hầu khiêm nhường, trước mặt chủ nhân không dám có chút xấc láo.

Đồng thời, sự nghi ngờ trong lòng càng thêm nồng đậm: Tám vị Quốc chủ, thật sự chỉ đến mừng thọ Triệu lão gia tử thôi sao?

Triệu gia này mặt mũi lớn đến mức đó sao?

Trong lòng họ tràn đầy suy đoán và nghi vấn, như đang lạc vào một màn sương mù dày đặc, không tìm thấy phương hướng.

Bản văn chương này do truyen.free cẩn trọng biên tập và giữ mọi bản quyền.