Các thám tử của Pinkerton đều vô cùng thận trọng. So với đám giặc cướp không biết sống chết mà Trần Kiếm Thu đã gặp trên đường, bọn họ biết rõ mình đang đối đầu với ai.

Theo những gì họ điều tra được:

Hắn đã xử lý một trung úy kỵ binh quân đội Mỹ, một đội trưởng kỵ cảnh, dẫn dắt một nhóm nhỏ đoàn diệt nhiều toán cướp miền Tây. Một mình hắn, đơn độc vác hai thanh đao, tại khu phố Tàu chém từ đầu phố phía nam đến đầu phố phía bắc, rồi lại từ phía bắc chém ngược về phía nam. Ngoài ra, người này còn có liên quan đến nhiều vụ án bạo động, phóng hỏa, và mưu sát...

Theo lời của Lynch, lão đại mũi ưng của bọn họ, sở dĩ tiền thưởng cho kẻ này chỉ có sáu trăm đô la Mỹ, là bởi vì ít nhất hai ba ngàn đô la Mỹ khác đã được ghi nhận trên những người khác.

Dựa trên tình báo thu thập được, năng lực cận chiến của kẻ này cực kỳ mạnh mẽ, nhưng tài bắn súng thì chỉ tầm thường.

Nhưng vừa lúc nãy, Lynch, lão đại của họ, với vẻ mặt âm trầm, đã vội vã chạy ra từ trong bóng tối.

Dẫu bọn họ đã quen với vẻ mặt u ám, lạnh lẽo thường ngày của Lynch, nhưng một bộ dạng chật vật đến thế thì đây là lần đầu tiên họ chứng kiến.

“Lão cao bồi đó chết rồi,” Lynch cất tiếng nói.

Cả đám người đều sững sờ. Dẫu họ vốn không rõ lai lịch lão cao bồi kia ra sao, nhưng nhìn thái độ của Lynch đối với ông ta thì biết ngay, đó tuyệt không phải hạng người tầm thường.

“Kẻ này vô cùng nguy hiểm, các ngươi cần phải giữ khoảng cách với hắn. Giờ đây trong tay hắn chỉ có một khẩu súng lục. Nhất định phải kết liễu hắn ngay tại nơi đây.” Lynch ra lệnh.

Lynch một mình bước ra dưới ánh trăng, chìm vào trầm tư.

Trước đây, hắn đã có vô số cơ hội để tiêu diệt người này, nhưng sâu thẳm trong lòng, hắn luôn cảm thấy chỉ có kẻ này mới có thể tìm ra địa điểm của kho báu cuối cùng.

Để tìm thấy kho báu, cộng thêm việc hắn còn có một đòn sát thủ giấu kín, hắn đã lần lượt buông tha Trần Kiếm Thu cùng đồng đội.

Nhưng khi việc theo dõi càng đi sâu, hắn lại càng cảm thấy mọi chuyện trở nên khó giải quyết.

Người Trung Quốc này, từ chỗ hoàn toàn không biết dùng súng, nay đã có thể đối đầu ngang tài ngang sức với mình, ấy vậy mà chỉ trong vỏn vẹn vài tháng. Nếu không có kẻ nào đó chỉ dẫn, chuyện này là hoàn toàn không thể.

Lynch cảm thấy mình đã bị lừa dối.

Giờ đây, hắn phải đưa ra đối sách trước khi tình thế hoàn toàn mất kiểm soát.

Các thám tử của Pinkerton nghiêm chỉnh tuân theo lệnh của Lynch, giữ khoảng cách với Trần Kiếm Thu, không ngừng bắn áp chế vào chiếc xe kéo.

Trần Kiếm Thu thử tìm cách phản công, nhưng hỏa lực của các thám tử quá mãnh liệt, đủ để duy trì áp lực cao độ.

Chiếc xe chở hàng và toàn bộ hàng hóa trên đó phải hứng chịu đợt tấn công dữ dội. Khắp nơi là những mảnh gỗ vỡ vụn văng tung tóe, cùng những vật phẩm và giấy đóng gói bị đạn xé rách nát.

Hộp xì gà của Holmes, vốn đặt gần ghế lái nhất, đã bị phá hủy thành tro bụi.

Một viên đạn găm vào trục bánh xe gỗ của chiếc xe kéo, khiến bánh xe văng ra ngoài. Chiếc xe ngựa không chịu nổi sức nặng, cuối cùng đổ sập.

Các vật phẩm trên xe vương vãi khắp nơi. Khẩu Winchester liên phát súng trường kia thì rơi xa Trần Kiếm Thu hơn.

Hắn nhanh chóng di chuyển đến góc khuất nhất, nơi tấm ván xe che chắn được rộng nhất.

Hắn chuẩn bị đổi chỗ ẩn nấp, thậm chí là trực tiếp bỏ chạy.

Tuy nhiên, vài phát đạn đã bắn trúng xung quanh xác chiếc xe ngựa vừa đổ, làm bụi đất tung bay.

Các thám tử bắn ra, phong tỏa mọi hướng di chuyển xung quanh hắn.

Cứ tiếp tục thế này, xác chiếc xe ngựa sớm muộn cũng sẽ bị đập nát. Hơn nữa, chỉ một lát nữa thôi, ngay cả đạn lạc cũng đủ làm hắn chịu khổ rồi.

Bỗng nhiên, một tiếng súng quen thuộc vọng đến từ đằng xa.

Tiếng súng đó không giống bất kỳ khẩu liên phát súng trường nào ở đây, mà phát ra từ một loại súng trường đơn phát, cỡ nòng lớn.

Một tiếng thét thảm thiết vang lên.

“Cẩn thận! Có tay bắn tỉa!” Tiếng súng của đám liên phát súng trường đối diện đột ngột im bặt. Các thám tử Pinkerton như thể vừa bị tấn công bất ngờ.

Trần Kiếm Thu nhìn về phía hướng của bọn họ.

Một thi thể thám tử Pinkerton nằm dưới ánh trăng, bộ dạng chết thảm khốc.

Nửa thân trên của hắn bị trúng đạn, máu thịt be bét. Có vẻ như các cơ quan trong cơ thể đã bị viên đạn cỡ nòng lớn xé nát ngay khi trúng phải.

Trần Kiếm Thu từng thấy loại súng trường cỡ nòng lớn này – Sharps 1874.

Thứ vũ khí đó dùng để săn bò rừng!

Trong lúc các thám tử Pinkerton còn đang cuống cuồng tìm kiếm vị trí của tay bắn tỉa, lại một phát súng nữa vang lên.

Lần này, cảnh tượng còn thảm khốc hơn: một người bị cả cánh tay trực tiếp rời khỏi thân thể. Hình ảnh đầy sức công phá đó đã gây chấn động mạnh mẽ hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần giết địch.

Trần Kiếm Thu đã nhận ra nơi phát ra tiếng súng. Trong đêm tối, từ xa, hắn trông thấy một người phụ nữ đang đứng trên gác chuông nhà thờ, nhắm bắn vào các thám tử Pinkerton.

Nếu không phải Camilla thì còn có thể là ai chứ.

Sau khi Camilla ám sát thám tử Pinkerton thứ ba, cô ta xách theo khẩu súng trường cỡ nòng lớn của mình, nhanh chóng di chuyển vị trí bắn tỉa sang một mái nhà cạnh gác chuông.

Cuối cùng, dựa vào tiếng súng mà tìm thấy vị trí của tay bắn tỉa, các thám tử Pinkerton liền giương súng của mình vọt về phía gác chuông.

Đạn bay loạn xạ găm vào quả chuông, tạo ra những tiếng "đinh đinh đang đang" rung động, như thể đang tấu một khúc nhạc kỳ quái, trong đêm tối càng trở nên ma quái lạ thường.

Nhưng điều đó không thể ngăn cản việc thành viên của họ bị ám sát, mỗi phát súng còn tàn độc hơn phát trước.

Trần Kiếm Thu vừa định thừa lúc đối phương đang bối rối mà nhặt lại khẩu Winchester của mình.

Tuy nhiên, không rõ vì lẽ gì, khẩu súng kia bỗng nhiên tự mình bay lên từ mặt đất vào không trung.

Trần Kiếm Thu cho rằng mình bị hoa mắt, hắn vừa định kích hoạt trạng thái xạ thủ để nhìn rõ sự tình.

Một vầng “trăng non” trắng cong cong xuất hiện bên cạnh khẩu súng, sau đó là một đôi mắt.

“Lão đại, đỡ súng!” Sean cười hì hì ném khẩu súng tới.

Trần Kiếm Thu cũng cười, hắn giơ ngón cái lên về phía Sean rồi mắng: “Ngài có thể nào đừng có bày vẻ trên chiến trường mà hãy giúp tôi lấy đạn tới đây không?”

Sean nghe vậy, vội vàng cầm đạn chạy tới, đưa vào tay Trần Kiếm Thu.

“Hanif đang ở bên bức tường sân, chắc là sắp giao tranh với người bên đó rồi.”

Trần Kiếm Thu đổ đạn vào băng đạn của khẩu liên phát súng trường.

Hắn từ phía sau xe ngựa vọt ra, chạy về phía bức tường sân. Vừa chạy, hắn vừa bắn về phía các thám tử Pinkerton ở phía đông.

Đến khi hắn quay lại gần bức tường sân, mười ba viên đạn trong súng đã hết.

“Chết tiệt rồi! Hắn đã có được khẩu liên phát súng trường!” Một thám tử Pinkerton bỗng nhiên hét lớn.

Lúc này, bọn họ đã bị giày vò đến mức không thể tả xiết.

Trên đầu họ có một khẩu súng ngắm đang chĩa xuống, còn đối diện thì có một khẩu liên phát súng trường gần như bán tự động.

Phía họ, mặt đất đã la liệt một đống thi thể, mỗi người chết còn thảm khốc hơn người trước.

Đội đặc nhiệm Pinkerton này do Lynch dẫn đầu, từ khi xuất phát đến giờ, chưa từng gặp phải thất bại lớn đến vậy.

Tuy nhiên, bọn họ vẫn giữ được kỷ luật huấn luyện nghiêm ngặt.

Họ có tổ chức rút lui, ẩn mình vào góc chết khỏi tầm nhìn của súng ngắm, rồi sau đó phong tỏa đường tiến lên của Trần Kiếm Thu.

Thế là, đám thám tử ở phía tây bắt đầu gặp vận rủi.

Không bắn được người phía đông, vậy thì bắn phía tây thôi!

Trần Kiếm Thu cùng Hanif, Sean ba người đồng loạt đổi hướng nòng súng, bắn "thình thịch" vào những thám tử Pinkerton mà họ nhìn thấy.

Hanif chưa từng có một trận chiến đêm nào thoải mái đến thế, chỉ cần đi theo Trần Kiếm Thu là mọi chuyện đâu vào đó.

Nơi hắn ẩn nấp đều là những góc chết mà đa số nòng súng đối diện không thể bắn tới.

Súng của hắn nhắm hướng nào, hướng đó cơ bản đều có một kẻ ngã xuống, hơn nữa chẳng cần phải bắn thêm phát nào.

“Trần, tối om thế này, chẳng lẽ cậu thật sự có thể nhìn rõ vị trí đối phương sao?”

Hanif có chút trợn mắt há hốc mồm. Kết hợp với thân thủ nhanh nhẹn và hành tung xuất quỷ nhập thần của Trần Kiếm Thu, cùng với suy nghĩ của anh ta từ trước đến nay...

Hanif liền nói ra điều nghi hoặc đã giấu kín trong lòng mình mấy tháng qua:

“Cậu có huyết thống ma cà rồng sao?”

“Ừm, đại khái là thế,” Trần Kiếm Thu vừa bắn súng vừa trả lời. “Chim Bay, người da đỏ kia, là người sói, chỉ là đi theo tôi làm việc vặt thôi. Sean? Sean là Zombie.”

“Zombie? Zombie là gì?”

Hanif không rõ từ “zombie” rốt cuộc chỉ thứ gì, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh ta không thể phân biệt th��t giả. Người sói mà lại có thể làm thuộc hạ cho ma cà rồng, chuyện này có chút bất hợp lý.

“Mấy người đang nói về tôi à?” Sean bỗng nhiên nghe thấy có người nhắc đến tên mình.

Hắn quay đầu lại, nhe răng cười một tiếng với Hanif, khiến Hanif toát mồ hôi lạnh sau lưng.

Sau khi ba người gia nhập trận chiến, Trần Kiếm Thu bỗng cảm thấy áp lực giảm đi đáng kể.

Nhưng bọn họ vẫn không thể tiến thêm một bước. Các thám tử Pinkerton giờ đây cũng đã cơ bản tìm ra vị trí để tránh né khẩu súng bắn tỉa từ nhà thờ.

Họ dựa vào địa hình thuận lợi, phong tỏa ngăn chặn đường tiến lên lẫn đường rút lui của ba người Trần Kiếm Thu.

Dù có thể chiến đấu đến mấy, đạn dược rồi cũng sẽ có lúc cạn kiệt. Còn về phần bọn họ, họ đã sẵn sàng tiếp tục chiến đấu.

“Không sao đâu, Trần, tôi đã bảo Holmes và đồng đội đi thông báo cho Geronimo rồi,” Hanif nói. “Dù sao thì cảnh sát trưởng quận này cũng đã bị vây hãm trong đồn cảnh sát, nên chuyện bại lộ hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.”

“Vậy thì chắc phải đợi đến bình minh bọn họ mới tới được,” Trần Kiếm Thu nói. “Trừ phi…”

“Trừ phi cái gì?” Hanif không rõ lắm, anh ta quay đầu lại, thì thấy Trần Kiếm Thu đang nhìn về phía vùng hoang dã.

“Trừ phi bọn họ đã xuất phát sớm hơn!”

Trần Kiếm Thu nhìn về nơi đó, nơi những tiếng vó ngựa đang vang vọng. Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả tại truyen.free.

Xin cảm tạ Tiểu Thất đã ghé thăm và ủng hộ nguyệt phiếu, cảm ơn quý độc giả đã đề cử và đặt mua. Vô cùng biết ơn tất cả mọi người. Canh hai.