Trần Kiếm Thu trước đây phần lớn thời gian đều mặc nguyên quần áo mà ngủ, nhưng hôm nay, hắn hiếm hoi lắm mới cởi bỏ chúng. Hắn cứ ngỡ mình sẽ có một giấc ngủ ngon lành.

Hắn vơ lấy chiếc áo khoác da, mặc vào người rồi bước ra cửa. Bên ngoài đang hỗn loạn, vài tên binh sĩ của Vaughn tay cầm súng, tay giơ bó đuốc chạy ngang qua mặt Trần Kiếm Thu. Bọn họ cứ như những con ruồi không đầu, tán loạn khắp nơi trong doanh trại.

“Phía nam! Phía nam! Nhanh lên tường!” Vaughn thò đầu lên tường thành, quát lớn mấy tên lính: “Mau lên đây!”

Lúc này, trên tường thành phía nam đã tập trung một số binh sĩ, họ đứng thành hàng, tựa vào lan can ngoài, chĩa súng ra bên ngoài.

“Xoẹt, xoẹt.”

Trần Kiếm Thu chợt nghe thấy tiếng tên xé gió truyền đến từ phía nam. Hắn nhìn về phía tường thành, những mũi tên liên tục xuất hiện ở phía trên tường, chúng đều bay tới từ các hướng khác nhau, mũi tên bắn ra trước, đuôi tên theo sau.

Một số mũi tên bắn trúng trực tiếp binh sĩ của Vaughn. Có hai tên xui xẻo bị trúng tên, một tên bị bắn vào vai, một tên khác bị xuyên thủng cổ, e rằng khó mà sống sót. Một số khác đụng vào tường thành, phát ra tiếng va chạm giữa vật thể cứng rắn, đa phần chúng bị chặn lại bên ngoài tường, chỉ một số ít rơi xuống trên tường thành.

Lại có những mũi tên bay cao quá, hoặc chệch hướng, trực tiếp bay qua tường thành, hướng vào bên trong. Một mũi tên lạc hướng, xẹt qua bầu trời đêm, bay thẳng đến vị trí của Trần Kiếm Thu.

Trần Kiếm Thu hơi nghiêng người, mũi tên sượt qua vai hắn rồi bay đi, cắm thẳng vào bức tường gạch mộc phía sau, tạo ra một lỗ nhỏ trên tường rồi rơi xuống đất. Trần Kiếm Thu nhặt mũi tên dưới đất lên, bắt đầu quan sát.

Loại tên này, hình như hắn từng thấy ở đâu rồi.

“Đây là tên của người Nahua, kỹ thuật chế tác tương tự chúng ta.”

Trần Kiếm Thu ngẩng đầu lên, Geronimo đang đứng trước mặt hắn. Nghe thấy động tĩnh bên ngoài, hắn cũng đã ra khỏi phòng ngay lập tức.

Trần Kiếm Thu ngắm nghía mũi tên trong tay. Nếu chỉ dựa vào thứ đồ chơi này mà muốn công kích một thành lũy kiên cố được trấn giữ bởi mười mấy binh sĩ trang bị súng ống đầy đủ, thật sự có chút miễn cưỡng. Mục đích của những người Nahua này hẳn chỉ là tập kích quấy rối. Chắc là muốn quấy phá cho đến khi đám người này không chịu nổi mà đồng loạt rời đi thì thôi.

Thật khó tưởng tượng, cuộc chiến đấu giữa họ cứ như vậy, e rằng đã kéo dài năm năm. Kết quả là, Vaughn cùng binh lính của hắn vẫn lì lợm ở lại đây, còn những người Nahua phản kháng thì vẫn ẩn mình trong vùng hoang dã. Quả nhiên, chỉ một lát sau, tiếng tên bên ngoài liền ngưng bặt, rồi sau đó, tiếng súng của các binh sĩ cũng dần dần im bặt.

Vaughn từ trên thang bò xuống, vẻ mặt mệt mỏi rã rời. Hắn liếc xéo qua Trần Kiếm Thu và Geronimo đang đứng ở cửa phòng, tức giận gắt gỏng với họ: “Nhìn cái gì? Nửa đêm nửa hôm chạy ra đây làm gì?”

Trần Kiếm Thu không hề tỏ ra tức giận, hắn nhìn vẻ mặt xúi quẩy của Vaughn mà không khỏi thấy buồn cười. “Người Nahua chẳng phải đã chết gần hết rồi sao?” Trần Kiếm Thu châm chọc nói, tay hắn tung tung mũi tên, “ta thấy họ cũng chẳng có hỏa lực ra hồn gì cả.”

“Những kẻ này đều từ dưới đất chui lên đấy, ngươi hài lòng chưa?” Ngọn lửa giận của Vaughn hoàn toàn bị nhóm lên, “trên mảnh đại lục này, những người Anh-điêng đó đều là lũ gián bẩn thỉu, bóp không chết, giết không hết!”

“Ngươi nói ai là gián?” Trần Kiếm Thu còn chưa kịp động, Geronimo bên cạnh đã cất lời.

“Ngươi nghe hiểu tiếng Anh ư?” Vaughn sửng sốt một chút.

“Ta không những nghe hiểu tiếng Anh, ta còn từng quen biết vô số kẻ cặn bã da trắng như ngươi.” Cơ bắp trên cánh tay Geronimo căng cứng, gân xanh trên thái dương giật giật, cả người hắn tựa như một cây cung căng tròn, sẵn sàng bắn ra bất cứ lúc nào.

Vaughn có chút hoảng sợ, tay hắn đặt lên hông. Các binh sĩ bên cạnh Vaughn cũng cảm thấy bất thường, họ cầm súng và bó đuốc xông tới.

Trần Kiếm Thu buông thõng tay, khẩu súng của hắn để trong phòng, nhưng trong chiếc áo khoác da mặc trên người vẫn còn một khẩu khác. Kể từ lần quyết đấu với lão trấn trưởng trước, Trần Kiếm Thu đã hiểu ra một đạo lý: chỉ cần không ảnh hưởng đến hành động của bản thân, súng ống càng nhiều càng tốt. Hai khẩu súng là không đủ, ít nhất phải ba khẩu.

Một khẩu ngươi có thể nhìn thấy, một khẩu chưa chắc sẽ để ngươi trông thấy, khẩu cuối cùng, có lẽ ngươi vĩnh viễn không thấy được, nhưng khi thấy nó thì chắc chắn là lúc ngươi chết.

Hắn nghe thấy tiếng động phát ra từ căn phòng phía sau, biết những người bên trong có lẽ đã cầm súng nấp sau cửa sổ hoặc cạnh cửa. Trần Kiếm Thu liếc nhìn ô cửa sổ căn phòng bên cạnh. Một đoạn nòng súng lẳng lặng vươn ra khỏi cửa sổ. Camilla đã chuẩn bị sẵn sàng.

“Chuyện gì vậy? Sao lại ồn ào thế này?” Holmes quấn tấm thảm quanh người, bước ra khỏi nhà, hắn nhìn hai bên đang giương cung bạt kiếm mà vẻ mặt ngơ ngác.

Vaughn nhìn thấy Holmes, sắc mặt xám xịt lúc trước hơi dịu đi một chút, nhưng vẫn không có ý bảo các binh sĩ rời đi. Holmes bắt đầu phát huy đặc tính bề ngoài hiền lành của mình, hắn đi đến giữa Geronimo và Vaughn:

“Thôi được rồi, được rồi, sau này tất cả mọi người là đồng sự, đừng như vậy, đừng như vậy.” Hắn khuyên nhủ Vaughn. Vaughn suy nghĩ một lát, cắn răng, phất tay về phía đám binh lính phía sau, bảo họ trở về doanh trại của mình. “Giải tán hết! Giải tán hết!”

Trần Kiếm Thu vuốt vuốt chiếc áo khoác trên người. Trong phòng phía sau lại vang lên tiếng động, ở phía bên kia, nòng súng của Camilla trên cửa sổ cũng biến mất. Vaughn không hề hay biết mình vừa đi một vòng từ quỷ môn quan về, hắn nhổ một bãi xuống đất, hậm hực đi về phía phòng mình.

“Xin lỗi, Trần,” Geronimo đi tới bên cạnh Trần Kiếm Thu, khẽ nói. Hắn biết nếu vừa rồi thật sự xảy ra xô xát, Vaughn chắc chắn sẽ chết. Nhưng với kiểu giao chiến bất ngờ như vậy, ai cũng khó nói trước được điều gì, khả năng cao cũng sẽ gây ra thương vong, và những ảnh hưởng kéo theo sau đó cũng không thể lường trước được.

“Trên đời này không có chuyện gì nắm chắc được trăm phần trăm.” Trần Kiếm Thu cười cười, vỗ vai hắn: “Mỗi người đều có giới hạn của riêng mình, điểm này, ngươi và ta đều như vậy.” “Một vài rắc rối, không phải cứ tránh là có thể thoát được.” Hắn nhìn về phía nơi Vaughn đã rời đi.

Sáng sớm ngày hôm sau, Holmes đi vào doanh trại của Vaughn. Hắn đang chuẩn bị theo lời Trần Kiếm Thu dặn dò, đưa ra yêu cầu với Vaughn rằng muốn dẫn người của mình đi khảo sát ở một nơi xa hơn. Vaughn lại mở lời trước. Hắn ngồi trên chiếc ghế rách nát, vắt chéo chân, hoàn toàn không còn sự cung kính của ngày hôm trước:

“Holmes tiên sinh, với tư cách là người phụ trách khu vực an toàn này, và cũng là người bảo vệ ngài trong suốt thời gian tới, tôi cảm thấy cần phải nhắc nhở ngài trước một điều, đội ngũ vệ sĩ của ngài không đáng tin cậy.” “Bọn họ là người Anh-điêng, bốc đồng, dã man, và thất thường. Tôi đề nghị ngài hãy giải tán họ ngay bây giờ.” Vaughn dừng lại một chút, “bao gồm cả trợ thủ của ngài.”

“Nhưng anh ta là người Trung Quốc.” Holmes vẻ mặt khó hiểu. “Đều như nhau cả, nhìn màu da của họ thì đặc tính cũng giống nhau thôi.”

Holmes trợn mắt há hốc mồm: “Không ngờ ngài lại có thành kiến như vậy.” “Không không không, đây không phải thành kiến, tiên sinh của ta, đây là sự thật. Tối hôm qua ngài cũng thấy đấy, đội ngũ của ngài suýt chút nữa động thủ với tôi.” Vaughn nghĩ đến chuyện này liền nổi nóng.

“Thật là...” Holmes muốn phản bác. “Không có thật là gì cả! Holmes tiên sinh! Tôi kính trọng ngài vì ngài là một người có tri thức, nhưng chuyện ngày hôm qua đã chứng minh ngài không thể quản lý tốt đội ngũ của mình! Tôi còn muốn nhắc nhở ngài, đừng quên thân phận của chính mình!” Vaughn tăng thêm ngữ khí.

“Vậy hôm nay công việc của tôi thì sao?” Holmes trừng mắt nhìn Vaughn. “Ngài cứ yên tâm, binh lính của tôi sẽ đưa ngài đi. Suốt những năm qua họ vẫn kiêm nhiệm công việc khoan giếng, đều là thợ khoan lành nghề hạng nhất.” Vaughn không hề cảm thấy hổ thẹn, ngược lại còn cho là vinh dự, vẻ mặt tự hào.

“Nếu không có trợ thủ thì tôi không thể làm việc được!” Holmes ngồi phịch xuống đối diện hắn, trong số tất cả mọi người ở đây, hắn chỉ tin tưởng Trần Kiếm Thu có thể đảm bảo an toàn cho mình. “Holmes tiên sinh!” Vaughn lại một lần nữa nâng cao giọng. Nhưng nhà địa chất học vẫn không hề nao núng, giận dữ ngồi nguyên tại chỗ.

Vaughn rất bất đắc dĩ, đành phải thỏa hiệp: “Được rồi, nhưng ngài chỉ có thể mang theo một mình hắn!” Holmes quay về căn phòng của Trần Kiếm Thu và mọi người, kể lại chuyện đã xảy ra.

Geronimo nhíu mày, những người ở đây cũng bắt đầu xôn xao bàn tán. Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhìn ra ác ý của Vaughn, còn ác ý đó đến mức nào thì không ai biết được.

“Hay là chúng ta trực tiếp tìm cơ hội chuồn đi thôi.” Sean đưa ra ý kiến của mình, “đằng nào sớm muộn cũng phải trốn.” Trần Kiếm Thu không đáp lại hắn, hắn thì thầm gì đó với Geronimo.

Geronimo cau mày càng chặt hơn: “Không được, không được, ngươi làm như vậy quá mạo hiểm.” Trần Kiếm Thu nhìn vào mắt Geronimo, cố gắng truyền sự tin tưởng cho hắn. Cuối cùng Geronimo vẫn chọn gật đầu.

“Được thôi, vậy cứ thế mà quyết định nhé.” Trần Kiếm Thu quay sang Holmes, “đi nói với Vaughn là ngài đồng ý, tôi sẽ đi cùng ngài. Nếu không yên tâm, Vaughn có thể tự mình theo giám sát.” Vaughn nghe Holmes mong muốn hắn cùng đi, thì mừng như bắt được vàng, hắn vốn ước gì được giám sát nhà địa chất học này, đề phòng hắn lười biếng tiêu cực.

Nửa giờ sau, đội tìm kiếm dầu thô đã sẵn sàng xuất phát. Toàn bộ đội mang theo sáu chiếc xe ngựa: một chiếc chở vật tư xây dựng cơ sở tạm thời, một chiếc chở một đống gỗ cùng mấy thùng nước quý giá, một chiếc khác kéo một đống than đá, ba chiếc còn lại thì chuyên chở một đống sắt thép.

“Đây là cái gì?” Holmes chỉ vào khối sắt lớn trên xe ngựa. “Máy khoan hơi nước!” Vaughn ngẩng cao đầu tự hào, đây chính là niềm kiêu hãnh của nền văn minh công nghiệp. “Các người chính là cầm thứ đồ chơi này đào năm năm ở gần đây sao? Rồi sau đó chẳng tìm thấy cái gì cả?” Holmes hừ mũi một tiếng.

Vaughn có chút xấu hổ, nhất thời không biết nên nói gì cho phải, hắn đành giả vờ sửa lại chiếc mũ của mình. Thế là, đoàn khảo sát cứ thế hùng dũng rời khỏi lô cốt đá.

Truyện được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, xin trân trọng kính mời quý vị độc giả tiếp tục theo dõi.

-------- Cảm tạ các bạn đọc: Trời hạn gặp mưa nương a, Ngốc nghếch nhân viên, Hiên Viên long vương, cả ngày chỉ muốn bày nát nguyệt phiếu. Cảm ơn tất cả mọi người đã đặt mua và phiếu đề cử, vô cùng cảm ơn mọi người. Sau đó sẽ là chương cập nhật thứ nhất và thứ hai.