Ánh sáng lọt vào từ ô cửa sổ nhỏ trên trần hầm, dần trở nên mờ nhạt, yếu ớt, cho đến cuối cùng hoàn toàn biến mất, để lại một mảng đen kịt.

Cửa hầm mở ra, một tên lính gác lạ mặt bước xuống, treo một ngọn đèn bão u ám rồi ném cho ba người bị nhốt trong phòng giam mỗi người một mẩu bánh mì cứng như đá.

"Chúc các ngươi có một đêm mộng đẹp cuối cùng." Tên lính gác nói một câu cuối cùng, đóng sập cửa hầm, tiện tay rút luôn thang lên.

Trần Kiếm Thu nằm trên ghế đẩu, giữ nguyên tư thế bất động, tai vẫn dỏng lên lắng nghe động tĩnh trên lầu.

Lúc đầu, vài người vẫn còn chuyện trò rôm rả, từ chuyện hai gã ngốc ở nông trại gần đó đánh nhau vì phân, cho đến góa phụ không rõ lai lịch mới xuất hiện trong trấn. Cho đến khi có người đề nghị đi uống một ly, tiếng nói chuyện mới dần lắng xuống, chỉ còn lại tiếng bước chân chậm rãi của một người đi đi lại lại.

Không biết qua bao lâu, tiếng bước chân chậm rãi kia cũng chấm dứt.

Trần Kiếm Thu ngồi dậy, nhẹ nhàng gõ gõ song sắt, ra hiệu cho gã da đen bắt đầu làm việc.

Sean loay hoay một lúc, "Cạch" một tiếng, ổ khóa bật mở. Ngay sau đó, hắn lại một lần nữa chứng minh sự chuyên nghiệp của mình, chỉ chốc lát sau, khóa phòng giam của Trần Kiếm Thu và Chim Bay, cùng với cùm tay và cùm chân của cả ba người, đều rơi lả tả xuống đất.

Sean giẫm lên vai Chim Bay, hai tay đưa lên, cẩn thận đẩy đẩy cửa hầm.

Không đẩy ra được, cửa đã bị khóa từ bên trên.

Trần Kiếm Thu vỗ vỗ chân Sean, ra hiệu hắn xuống trước, sau đó ghé tai hai người nói nhỏ điều gì đó.

Ngay lúc này, tên lính gác trực ban còn lại ở tầng một đang gác chân lên bàn, một tay đọc báo hôm nay, một tay lầm bầm chửi rủa lũ đồng nghiệp lòng lang dạ sói của mình.

Rượu chè cờ bạc thì chẳng có phần hắn, nhưng việc dơ bẩn mệt nhọc nào cũng đổ lên đầu hắn.

Đột nhiên, dưới hầm truyền đến tiếng "Đông".

"Mẹ kiếp, cái lũ tạp chủng chết tiệt này lại đang làm cái quái gì không biết!" Tên lính gác nén cơn giận trong lòng, hắn lấy roi ngựa từ ngăn kéo, xách theo đèn bão, chuẩn bị xuống cho ba tên khốn kiếp này chút kỷ niệm trước khi chết.

Hắn mở cửa hầm, đặt cái thang xuống. Đặt đèn xuống, hắn thò đầu nhìn xuống dưới.

"Mấy thằng nhóc con, để cha dạy dỗ các ngươi cách làm một tù nhân ngoan ngoãn!"

Ngay sau đó, hắn nhìn thấy một đôi mắt trắng dã và vòng quang hồ trắng như trăng khuyết.

Tên lính gác bị kéo tuột cả người lẫn đèn vào trong. Một người đè chân hắn lại, một người khóa chặt hai tay hắn, còn một người thì trực tiếp bịt miệng và mũi hắn.

Sau vài phút giãy giụa liều mạng, tên lính gác liền không còn động đậy nữa.

Chim Bay kiểm tra hơi thở của hắn, rồi bắt mạch, ra hiệu cho Trần Kiếm Thu rằng tên lính gác đã chết. Hắn kéo thi thể vào trong lồng giam, ném ngang lên ghế đẩu.

Trần Kiếm Thu nhẹ nhàng trèo lên theo thang, rồi dựa vào tường lặng lẽ đi đến góc cầu thang tầng hai, ngước nhìn lên trên.

Không có động tĩnh gì, đồn cảnh sát vậy mà thật sự chỉ có một mình tên lính gác vừa bị bọn họ giết chết.

Gan thật lớn, là do trị an miền Tây quá tốt sao? Hay là thường ngày trấn thợ mỏ này quá đỗi thật thà.

Hắn quay đầu nhìn lại, Chim Bay đang theo sát phía sau hắn.

"Đi thôi." Chim Bay nói.

"Sean đâu?" Trần Kiếm Thu chợt phát hiện gã da đen không thấy đâu, quay đầu lại hỏi.

Hai người lùi xuống tầng hai, phát hiện cửa phòng cảnh sát trưởng mở toang. Gã da đen kia đang dán tai vào chiếc tủ sắt phía sau ghế của cảnh sát trưởng, một tay khác vặn núm xoay.

"Ngươi đang làm cái gì vậy? Đi nhanh lên chứ?" Chim Bay có chút nóng nảy, muốn đi qua kéo Sean.

"Suỵt, đừng nói chuyện." Sean đặt ngón trỏ lên môi mình, ra hiệu im lặng với Chim Bay.

Hai người đồng thời nhìn về phía Trần Kiếm Thu, hiển nhiên, bọn hắn đều đã ngầm công nhận Trần Kiếm Thu là chỉ huy của tiểu đội ba người tạm thời này.

Trần Kiếm Thu suy nghĩ một lát, ngăn Chim Bay lại. Hắn nhìn đồng hồ trong đại sảnh, sau đó nói với Chim Bay: "Ngươi đi thu thập súng đạn, năm phút nữa chúng ta xuất phát."

Chim Bay nhẹ gật đầu, bước nhanh ra ngoài.

"Ngươi xác định ngươi có thể mở được cái này?" Trần Kiếm Thu đi đến trước bàn, thấp giọng hỏi.

Sean không trả lời, hắn hết sức chăm chú lắng nghe tiếng lò xo của ổ khóa trong tủ sắt. Không bao lâu, chỉ nghe tiếng "Cạch", vòng số đầu tiên đã đúng.

Trần Kiếm Thu cảm thán két sắt thế kỷ 19 thật đơn sơ, quay người đi đến bàn làm việc của cảnh sát trưởng, kéo ngăn kéo ra, bắt đầu lục lọi đồ vật bên trong.

Trong ngăn kéo ngoài cùng bên trái có một bình rượu và một gói thuốc lá. Hắn cầm gói thuốc lá lên, nhét vào túi áo trong, rồi mở nắp bình rượu, ghé mũi ngửi ngửi. Một mùi hương như hạt rang và ngũ cốc xộc vào, hắn lại nhìn nhãn hiệu trên bình.

"Kentucky Bourbon?" Hắn kìm nén xúc động muốn ngửa cổ uống một ngụm, đặt bình rượu xuống bàn, rồi đi kéo ngăn kéo ở giữa ra.

Trong ngăn kéo vương vãi những mảnh cắt từ báo chí, từ "California Star" cho đến "Nevada Pioneer", nội dung vô cùng đa dạng. Nhưng không ngoại lệ, tất cả đều tuyên truyền rằng công nhân người Hoa đang xâm chiếm cơ hội việc làm của công nhân bản địa, nên bị trục xuất. Trần Kiếm Thu nhặt một mảnh lên, phía trên in một bức tranh châm biếm: một người đàn ông da trắng đội mũ cao của Mỹ đang đạp vào mông một người đàn ông người Hoa thắt bím tóc.

Chăm chỉ, cần cù, từ bao giờ lại trở thành lý do để bị hãm hại?

Hắn ném mảnh báo trên tay trở lại, cuối cùng kéo ngăn kéo ngoài cùng bên phải ra.

Trong ngăn kéo yên lặng nằm những cuốn sách. Trần Kiếm Thu cầm lên, một tấm ảnh trượt ra từ trong sách. Hắn nhặt lên cẩn thận nhìn kỹ, đó là ảnh chụp chung của mấy người đàn ông trước cửa quán rượu.

Hắn rất nhanh tìm thấy ông chủ mỏ than và cảnh sát trưởng Morris giữa hai hàng người. Lúc này, bọn họ đều mặc quân phục, trông chừng ba bốn mươi tuổi.

"Thì ra bọn họ đã sớm quen biết." Trần Kiếm Thu nhét tấm ảnh lại vào cuốn sách, chuẩn bị mở sách ra xem bên trong viết gì. Lại nghe tiếng "Cạch", hắn xoay người lại, thì ra Sean đã lục lọi xong tủ sắt, đóng cửa két lại.

"Trong đó có gì không?"

Sean nhún vai, đưa cho Trần Kiếm Thu mấy tờ đô la, nhìn qua chừng mười đô la. Trần Kiếm Thu không nhận, mà chỉ nhìn chằm chằm mặt hắn.

Gã da đen bị hắn nhìn đến hơi run rẩy, vội vàng đưa cho hắn một cái túi da hươu: "Ưm, còn có cái này."

Trần Kiếm Thu không động đậy, vẫn nhìn chằm chằm gã da đen.

"Đại ca, thật sự không còn gì khác nữa." Gã da đen run rẩy nói.

"Tiền ngươi cứ giữ đi." Trần Kiếm Thu nhận lấy túi da hươu, giọng nói không hề gợn sóng. Hắn luồn tay vào trong túi, rút ra một tấm vật liệu không rõ, trông như giấy.

Gã da đen thầm lẩm bẩm trong lòng, tên này trước đó bị mình trộm mười đô la thì liều mạng truy đuổi, bây giờ sao lại trở nên rộng lượng đến thế?

Nhưng Trần Kiếm Thu không nhìn hắn nữa, mà cầm vật trong tay mở ra. Vật liệu cực kỳ mềm mại, hơi ố vàng, thậm chí đã nhăn nhúm. Phía trên vẽ một bức tranh sơ sài, tựa hồ đang miêu tả một khung cảnh nào đó.

Hắn đang chuẩn bị xem xét kỹ lưỡng, tiếng Chim Bay vang lên bên cạnh.

"Là da người." Chim Bay nói, trong tay xách hai khẩu súng trường, thắt lưng treo một khẩu súng ngắn ổ quay, sau lưng cõng cung tên và cây rìu của hắn.

"Một khẩu súng trường, một khẩu súng săn, cùng với một khẩu súng ngắn ổ quay của tên chúng ta đã giết." Chim Bay đặt súng đạn lên mặt bàn.

Trần Kiếm Thu quan sát những khẩu súng trên mặt bàn. Khẩu súng trường này là Springfield 1861, loại súng thịnh hành trong cuộc nội chiến Nam Bắc. Khẩu súng săn hai nòng là loại Colt 1878, đúng nghĩa là một khẩu súng săn, nạp đạn khóa nòng giữa, hỏa lực mạnh, nhưng độ chính xác đáng lo ngại.

Nếu nói một thân võ nghệ và phản ứng cơ thể là bản năng của bộ thân thể này, vậy bộ thân thể này trước kia hình như cũng không mấy khi bắn súng, ít nhất hắn không cảm thấy quen thuộc. Trước khi xuyên không, hắn có biết một chút về súng ống, nhưng chưa từng chạm tay vào, càng đừng nói đến kỹ thuật bắn súng.

Trần Kiếm Thu đem mảnh da người thả lại túi, tiện tay nhét luôn cuốn sách nhỏ vừa tìm thấy trong ngăn kéo vào.

Hắn ném khẩu súng trường cho người da đỏ, súng ngắn ổ quay cho gã da đen.

Sean tay cầm súng như cầm cục sắt nóng, cuống quýt ném súng trả lại, đầu lắc như trống bỏi: "Ha ha, đại ca, tôi không biết dùng súng."

Trần Kiếm Thu không nói gì, cắm súng ngắn ổ quay lại bên hông, nhấc khẩu súng săn hai nòng lên.

"Xuất phát!"

Toàn bộ bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.