Sean trải qua một đêm ngoài vùng ngoại ô.

Khi ngày hôm sau hắn trở về thôn, đúng lúc trông thấy Adam và Trần Kiếm Thu đang đấu rượu. Hai người họ ngồi hai bên bàn, hai bình rượu ngô đặt ở giữa.

Trên bàn bày một hàng ly rượu, hai người đang "quyết đấu" một chọi một.

Đây là một kiểu uống rất đặc trưng của Trung Quốc. Trần Kiếm Thu không ưa, nhưng Adam chẳng hiểu sao lại mê mẩn rượu ngô. Theo Trần Kiếm Thu được biết, loại rượu này trong mắt người Mỹ chẳng khác nào thuốc độc đổ vào cổ họng.

Thế là, chú Trương Đại Niên, người vốn thích xem náo nhiệt, liền sắp xếp trận "giao lưu" này.

Lúc này, chú ta đang hớn hở rót đầy ly cho cả hai.

Kết quả có thể đoán được: vừa đến ly thứ năm, Adam đã gục xuống bàn, còn Trần Kiếm Thu đối diện, ngoài sắc mặt ửng hồng ra, không hề có chút dị thường nào.

Chim Bay nhìn Adam đang gục trên bàn với vẻ mặt thương hại.

Quả là người phàm nhưng lại nghiện nặng.

Sean cũng chạy đến bên bàn, nóng lòng muốn thử. Hắn cầm một ly rượu, đổ vào miệng, sau đó phun ra ngay lập tức.

"Cái thứ quái quỷ gì thế này?"

Trương Đại Niên cười ha hả.

Trần Kiếm Thu vươn tay về phía Sean, lúc này người đàn ông da đen mới nhớ ra nhiệm vụ của mình. Hắn đưa cho Trần Kiếm Thu tờ giấy có vẽ đường đi đến nơi ở của người Ireland.

Cùng với tờ giấy, còn có tấm danh thiếp của Lockhart.

Trần Kiếm Thu khẽ nhíu mày.

"Lockhart chết rồi," Sean nói, rồi kể lại cặn kẽ mọi chuyện mình đã gặp cho Trần Kiếm Thu nghe.

Trần Kiếm Thu đan mười ngón tay vào nhau đặt trước mặt, trầm tư suy nghĩ.

"Thứ trong gói đồ kia có thể là bản sao bản đồ, còn quyển sổ tay kia có lẽ là bản dịch các ký hiệu trên bản đồ." Hắn đột ngột hỏi, "Ngươi nói ngoài Pinkerton ra còn có một nhóm người khác đi theo?"

"Đúng vậy," Sean khẽ gật đầu.

"Chắc chắn không phải cảnh sát chứ?"

"Cảnh sát không nhanh đến thế."

Trần Kiếm Thu lại một lần nữa rơi vào trầm tư.

Người của Pinkerton đã bất chấp nguy cơ làm tổn hại danh dự, ngang nhiên giết chết một giáo sư Đại học Denver ngay trong thành phố.

Xem ra kho báu này không hề đơn giản, bọn chúng không tiếc giết người diệt khẩu.

Nhưng vậy nhóm người khác kia lại từ đâu đến? Mục đích của bọn chúng là gì đây?

Đúng lúc này, chàng trai mà Trương Đại Niên phái đi dò la tin tức cũng trở về.

"Địa chỉ trên tấm danh thiếp này là một quán trọ. Quả thực ngài Holmes ở đây, khoảng thời gian này ngài ấy vẫn thường xuyên đi lại giữa Đại học Denver và quán trọ này."

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Trần Kiếm Thu đang suy tư, hắn đột ngột đứng dậy.

"Holmes gặp nguy hiểm rồi!"

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, chỉ có tại truyen.free. ----------

Holmes có phần tâm thần bất định. Hắn đã "ăn bế môn canh" ở chỗ Lockhart, cơ bản không thu được bất kỳ tin tức hữu ích nào.

Nhưng những suy đoán chớp nhoáng của Lockhart đã khiến hắn nhận ra mọi chuyện e rằng không hề đơn giản như vậy.

Thế là hắn lợi dụng thân phận nhà địa chất học của mình và đơn xin từ Đại học Denver để có quyền xem sách sưu tập của thư viện. Vào lúc này, bộ sưu tập của Đại học Denver tuy chưa đồ sộ như sau này, nhưng đã tập hợp được rất nhiều tài liệu trực tiếp.

Một tuần sau, cuối cùng hắn tìm thấy đáp án trên một quyển sổ tay rách nát, bỏ đi ở kệ sách dưới cùng.

Quyển sổ tay này ban đầu thuộc về một nhà thám hiểm Tây Ban Nha đã qua đời, mà Holmes thì lại thông thạo tiếng Tây Ban Nha.

Các ký hiệu trên đó nhìn có vẻ cực kỳ tương tự với những gì hắn thấy trên tấm bản đồ da người của Trần Kiếm Thu.

Hắn lấy vài trang trong quyển sổ tay đó ra, sau đó chuẩn bị trả quyển sổ về chỗ cũ.

Nhưng chưa đi được mấy bước, hắn lại dừng lại, quay trở về.

Hắn rút quyển sổ tay ra, tìm đến mấy trang ghi chép các ký hiệu kia, ngẩng đầu đảo mắt nhìn xung quanh, chắc chắn không có ai, rồi cắn răng xé mấy trang giấy đó ra, kẹp vào trong sách của mình.

Holmes vội vã cúi đầu bước ra khỏi cửa lớn thư viện, thậm chí không để ý tới một người quen đang đi tới chào hỏi mình.

"Ngài Holmes, ngài vội vàng thế này đi đâu vậy?" Tiếng nói truyền đến, Holmes không thể không ngẩng đầu lên.

Là Philby, cũng là một học giả đang giảng dạy tại Đại học Denver, có một kiến thức nhất định về lịch sử.

"À, tôi, tôi đi tìm giáo sư Lockhart," Holmes đáp.

"Ừm? Ngài không biết sao? Giáo sư Lockhart chết rồi!" Philby tiếc nuối nói, "Sáng nay cảnh sát mới đến. Tối qua ông ấy bị bắn chết trong một con hẻm ở thành phố."

Holmes ngây người tại chỗ.

Philby biết rõ Holmes và Lockhart là bạn thân cực kỳ tốt, tưởng rằng hắn đang đau buồn vì cái chết của Lockhart, liền tiến tới vỗ vỗ vai hắn.

Hắn rời đi, chỉ còn lại một mình Holmes.

Đầu óc Holmes trống rỗng. Nếu Lockhart đã chết, chẳng lẽ người tiếp theo sẽ đến lượt mình sao?

"Ngài là ngài Holmes phải không? Phiền ngài đi cùng chúng tôi một chuyến được không?" Một giọng nói từ phía sau Holmes vang lên, mang theo kh���u âm Mexico đậm đặc.

"Tôi, tôi nói phiền, liệu có được không?" Holmes quay đầu lại, nhìn thấy hai người đàn ông vạm vỡ phía sau mình.

Hai người đàn ông một trái một phải, kẹp chặt lấy hắn.

"Các người không thể làm vậy! Đây là ở Denver, ở Đại học Denver!" Holmes nói, giọng hắn đã trở lại ổn định.

"Nhưng đây cũng là miền Tây," một trong hai người đàn ông đáp lời cực kỳ dứt khoát.

Holmes đi theo hai người ra khỏi khu học xá, đến một ngôi nhà gỗ nhỏ. Hắn nhận ra nơi này, trước kia là nơi dành cho học sinh hoặc công chức nhà trường nghỉ ngơi sau những chuyến đi bộ đường dài, nhưng sau này vì quá xa khu học xá nên bị bỏ hoang.

Ba người đi vào phòng, Holmes ngẩng đầu lên.

Trong phòng có bảy tám người, chỉ một người đang ngồi. Người này đang gẩy hai con kiến trên mặt bàn, khi thấy có người bước vào, hắn liền tiện tay đập chết hai con vật đáng thương kia, rồi chuyển hướng nhìn Holmes.

"Đầu tiên tôi xin tự giới thiệu một chút, tôi tên là Hernandez, trước kia là người Mexico, bây giờ là người Mỹ." Người đàn ông trông có vẻ lớn tuổi này nói với giọng khàn khàn.

"Bạn của tôi, à, chính là ngài Lockhart đã chết tối qua ấy, ông ấy nói với tôi rằng các người đều đã từng thấy qua một tấm bản đồ kho báu, có đúng vậy không?"

Holmes lắc đầu lia lịa như trống lắc.

"Ông ấy nói với tôi rằng trên đó ghi chép về kho báu của người Aztec, phải không?" Hernandez nói tiếp.

"Ngài biết còn nhiều hơn tôi đấy, thưa ngài." Holmes tỏ vẻ bất đắc dĩ, hắn thật muốn lôi Lockhart từ địa ngục lên hỏi xem tại sao lại kéo cả hắn vào chuyện này.

"Ban đầu ông ấy đã đồng ý đưa bản sao cho tôi, nhưng không may ông ấy đã gặp chuyện," Hernandez nói, giọng điệu dường như không bao giờ quan tâm đến phản ứng của người khác.

"Vậy ngài nên đi tìm người đã lấy bản sao của ngài mà đòi hỏi, thưa ngài."

"Đó là của chúng tôi! Ngươi có biết không? Đó là kho báu của người Mexico chúng tôi!" Hernandez đột nhiên nổi giận, "Vậy bản gốc ở đâu? Bản gốc ở đâu!"

Holmes có nỗi khổ không thể nói, làm sao có thể nói cho hắn biết mình chỉ nhìn lướt qua một cái?

Nhưng đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc từ bên ngoài cửa truyền vào.

"Đám rác rưởi ức hiếp kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh các ngươi kia, bản đồ, ở chỗ ta đây!"

Nội dung này được biên dịch độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.