Hai bộ tộc người Anh-điêng tham gia hội nghị lần này đều không mang theo vũ khí bên mình. Xét cho cùng, trước khi hội nghị bắt đầu, hai bên vẫn là những bộ lạc anh em sống chung, có quan hệ mật thiết.

Thế nhưng người Apache vốn dĩ nổi tiếng dũng mãnh, đầy võ đức, dẫu không có vũ khí nóng, khi giao đấu vẫn là quyền cước chạm da thịt, đánh đấm vô cùng ác liệt. Do đó, lão Marley vì tuổi cao sức yếu mà chịu không ít thiệt thòi. Đánh không lại, chạy trốn cũng không thoát, nếu thật sự bị vây hãm, e rằng tấm thân xương già này cũng phải tan nát. Huống hồ, hắn lại là mục tiêu bị tập kích.

May mắn thay, hai cánh tay phải đắc lực của hắn vẫn còn duy trì sức chiến đấu: một người giỏi tấn công, một người giỏi phòng thủ, thay hắn đỡ không ít đòn, đồng thời cũng đánh lui không ít kẻ địch. Thế nhưng người Klickitat cuối cùng vẫn chiếm thế thượng phong. Bởi vì bọn họ đã có sự chuẩn bị từ trước, sớm triệu tập thành viên bộ tộc Juarez, nên nhân số đông hơn một chút. Trong cuộc hỗn chiến tại hội trường, khi tất cả đều tay không tấc sắt, bên nào đông người hơn, cán cân thắng lợi ắt sẽ nghiêng về bên đó.

Hai vị phụ tá đắc lực che chở lão Marley vừa đánh vừa rút lui. Thành viên bộ tộc của họ bị đẩy lùi khỏi tế đàn, rút lui ra đường phố, thấy rõ trận hình sắp bị chia cắt. Lão Marley nghiến răng, ra lệnh cho thành viên bộ tộc:

“Lấy vũ khí!”

Nghe thấy mệnh lệnh của tộc trưởng, những người Anh-điêng này không chút do dự, quay đầu chạy về phía đống rơm rạ ven đường. Bọn họ thò tay vào đống cỏ tìm kiếm. Khi hai tay họ lần nữa rút ra khỏi đống cỏ, trên tay mỗi người đã xuất hiện một khẩu súng. Có súng trường, có súng lục ổ xoay. Những khẩu súng này đều đã lên đạn sẵn. Lão Marley đã sớm phái người chuẩn bị kỹ lưỡng, giấu súng trong bụi cỏ cạnh căn phòng ven đường. Hắn vốn dĩ đã có ý định lật bài, chỉ là không ngờ mọi chuyện lại đến sớm thế này, lại diễn ra theo cách này. Lão Marley vốn tưởng rằng, đối thủ của mình sẽ là Trần Kiếm Thu.

Klickitat vốn đang truy đuổi ở phía trước nhất, hắn nhìn thấy lão Marley chật vật như vậy, cười ha hả, chuẩn bị mở miệng châm chọc. Nhưng hắn còn chưa kịp mở miệng, đã bất ngờ nhìn thấy thành viên bộ tộc đối phương cầm súng trong tay. Klickitat ngạc nhiên tột độ, trong đầu đầy rẫy dấu chấm hỏi. Đám người này lấy súng ở đâu ra?

Thế nhưng tình thế không cho phép hắn suy nghĩ quá nhiều, bởi vì người ở hàng trước nhất đối diện đã giơ súng lên.

“Rút lui! Rút lui! Chúng ta cũng phải về lấy súng!” Klickitat hoảng hốt, quay đầu bỏ chạy ngay lập tức, vừa chạy vừa ra lệnh cho thành viên bộ tộc mình.

Nhưng vẫn là chậm. Một tràng súng đồng loạt bắn tới ngay sau đó. Klickitat trước đó đã xông lên đầu tiên, khi chạy trốn lại biến thành người cuối cùng, dĩ nhiên trở thành mục tiêu đầu tiên bị bắn. Hắn trúng một phát súng vào mông và một phát vào đùi, ngã nhào xuống đất. Thành viên bộ tộc nghe thấy tiếng súng phía sau lưng, quay đầu nhìn lại, phát hiện thủ lĩnh của mình đang nằm sấp trên mặt đất, do dự không biết có nên quay lại cứu hắn hay không.

“Này! Ngớ người ra làm gì? Mau tới cứu ta! Bọn ngu ngốc các ngươi, aiza ~ ôi, mông ta! Mẹ kiếp, các ngươi có thể nhanh nhẹn lên một chút không?”

Klickitat ngẩng đầu, đưa tay về phía trước, kêu la trong đau đớn. Vừa rồi mông hắn lại trúng thêm một phát đạn nữa, bắn ra những đóa hoa máu rực rỡ.

Không ai chịu quay đầu lại. Người Apache dũng mãnh khác thường, hung hãn không sợ chết, nhưng bọn họ không phải kẻ ngốc. Không có ai chịu chết vì cái loại người này.

Lão Marley dẫn theo tộc nhân tiến lên. Hắn chống gậy đi đến trước mặt Klickitat, ngồi xổm xuống, nắm chặt tóc của Klickitat, giật mạnh đầu hắn ngẩng lên:

“Ngươi gan lớn thật đấy, dám ra tay với Geronimo sao? Ngươi có thực lực đó sao? Hả?”

Lão Marley trừng mắt nhìn Klickitat với khuôn mặt đầy bùn đất, hung tợn nói.

“Lão tạp chủng, ngươi thử nắm tóc ta lần nữa xem!”

Tóc bị kéo đau điếng, Klickitat gầm lên như một con dã thú bị thương.

“Ngươi cứ chờ đấy, Trần lão bản với hơn trăm binh sĩ thừa sức thu thập ngươi.”

“Hắc hắc, ngươi thật sự coi Trần Kiếm Thu là người tốt lành gì sao?” Lão Marley trầm giọng nói, “Ngươi nhìn xem chúng ta đánh nhau đến giờ, hắn đã ra tay chưa? E rằng hắn muốn cả hai chúng ta đều chết! Đồ thiểu năng!”

Klickitat ngây người ra. Chẳng lẽ mình đã bị lừa gạt? Hắn lại nghĩ đến Trần Kiếm Thu trước đó đã có thái độ mập mờ với hắn. Mập mờ vốn là chiêu của kẻ sở khanh, mà Trần Kiếm Thu, khi làm những chuyện này, lại có thể tính là một “kẻ sở khanh” đỉnh cấp.

“Chết tiệt, hay là chúng ta liên minh đi!” Klickitat giãy dụa ngẩng đầu, nói với lão Marley, “Hai bộ lạc chúng ta chỉ cần liên thủ, tuyệt đối có thể đối phó Trần Kiếm Thu.”

Lão Marley nhận lấy khẩu súng lục ổ xoay từ tay “vai trái”, một phát súng bắn nát đầu Klickitat.

“Nhưng vấn đề là, ta cũng muốn ngươi chết.”

Lão Marley chống gậy chậm rãi đứng lên. Một kẻ bị mọi người xa lánh, một thủ lĩnh bộ lạc mà ngay cả tộc nhân của mình cũng không muốn cứu, đối với hắn mà nói, thì chẳng có ý nghĩa gì. Huống hồ, tên tiểu tử này vừa rồi còn mắng khó nghe đến vậy! Lão Marley vẫn chưa hả giận, lại đá vào đầu thi thể Klickitat một cước. Cú đá này suýt chút nữa khiến lão già này kéo trật chân của mình.

“Chúng ta có nên quay lại liều mạng với Trần Kiếm Thu và bọn họ không?” “Vai trái” nhanh chóng đi đến bên cạnh lão Marley, hỏi khẽ.

“Liều cái quái gì! Rút về khu cư trú của chúng ta, cố thủ chờ cứu viện, chờ quân đội của thượng úy đến!”

Lão Marley trợn mắt. Trong lòng hắn có chút tự biết mình về thực lực. Tương tự, hắn cũng biết r�� Trần Kiếm Thu là loại nhân vật gì, đã từng làm những chuyện kinh thiên động địa nào. Có chính hắn tọa trấn, dù cho người nhà mình đông hơn đối phương, lão Marley cũng thật sự không có chút tự tin nào để chính diện chiến thắng hơn một trăm binh sĩ đó. Bằng không thì hắn cũng sẽ không tiếc bán lợi ích của bộ tộc mình, đi tìm kiếm viện trợ quân sự từ thượng tá Wiltord. Lão Marley đã khắc phục được cảm giác tội lỗi khi phản bội người Anh-điêng.

Cứ thế vỡ trận, dẫn theo tộc nhân phá vòng vây, sau đó cùng binh sĩ quân Mỹ quay lại tấn công, vốn dĩ là một lựa chọn. Nhưng Trần Kiếm Thu và hơn một trăm người của hắn đều là kỵ binh. Người của mình nếu phá vòng vây, căn bản không chạy được bao xa, sẽ bị Trần Kiếm Thu từng người từng người một đuổi giết! Cho nên, lão Marley lựa chọn cố thủ chờ cứu viện.

Dưới mệnh lệnh của lão Marley, các binh sĩ bộ tộc của hắn không đuổi vào tế đàn, mà là luân phiên che chắn, rút lui vào khu dân cư của mình. Điều kỳ lạ là, Trần Kiếm Thu cùng binh lính của hắn cũng không vội vã truy sát đến. Hắn đang ở quanh tế đàn, cho người kiềm chế bại binh của bộ tộc Klickitat.

“Phàm là những kẻ cầm vũ khí, đều cho nhập vào đội ngũ của Lozen, mọi hành động đều phải nghe theo chỉ huy, không được tự ý hành động.” Trần Kiếm Thu ra lệnh.

“Chúng ta có nên xông vào không?”

Lúc này trên tay Lozen cũng cầm thêm một khẩu súng. Nàng thuần thục kéo chốt súng, lên đạn. Trần Kiếm Thu lắc đầu, vẻ mặt lộ ra vẻ thương xót:

“Những kẻ gây chuyện chính là hai tên ngu ngốc đầy dã tâm kia, cùng một vài kẻ dã tâm chỉ sợ thiên hạ không loạn. Thành viên bộ tộc bên dưới đều là vô tội.”

Lozen nghiêng đầu nhìn kỹ Trần Kiếm Thu một cái: “Trần, từ khi nào ngươi lại trở nên ôn hòa như vậy? Đây không giống tác phong của ngươi chút nào.”

“Đều là người một nhà mà thôi.” Trần Kiếm Thu thở dài.

Lần trước bình định mà ra tay sát phạt, đã khiến giữa các bộ tộc nảy sinh vết rạn, cũng là một trong những nguyên nhân dẫn đến cuộc phản loạn lần này. Trần Kiếm Thu có hai loại lựa chọn, hoặc là diệt cỏ tận gốc, giết sạch tất cả những kẻ phản loạn trong bộ tộc, không để lại mầm mống tai họa. Nhưng cách làm này hiện tại hiển nhiên không mấy thực tế. Ở đây chẳng có mấy người Anh-điêng. Lại giết nữa sao? Hoặc là trục xuất bộ tộc phản loạn, ngoại trừ làm suy yếu thực lực, không còn bất cứ ý nghĩa nào khác, ngược lại sẽ làm tăng thêm sự hoảng sợ trong lòng mọi người, mang đến những phiền phức không cần thiết. Cho nên, lựa chọn còn lại, chỉ có không tiếp tục gia tăng mâu thuẫn. Bằng không, bộ lạc Anh-điêng bị chia năm xẻ bảy này thì còn quản lý thế nào đây?

“Sắp xếp cho người bao vây khu vực của bọn họ, không tấn công, nhưng cũng không cho bọn họ rời đi.” Trần Kiếm Thu nói, “Chờ tin tức từ một phía khác.”

“Tin tức từ một phía khác?” Lozen hơi khó hiểu nhìn Trần Kiếm Thu.

“Ừm, có một người Anh-điêng, đang dẫn theo binh sĩ, chiến đấu vì lợi ích của các ngươi.”

Trần Kiếm Thu chắp tay sau lưng, nhìn về phía hướng Tây Bắc. Nếu không có gì bất ngờ, Chim Bay cũng đã bắt đầu giao chiến với biên quân nước Mỹ. Hắn đã chuẩn bị một phần lễ vật cho ngài Wiltord.

Và kẻ đã tạo ra món quà này, chính là Browning.

Bản chuyển ngữ này là tinh hoa của truyen.free, mong quý độc giả đón đọc tại địa chỉ chính thống.