Malik nhảy khỏi ngựa, người đàn ông râu quai nón trao cho hắn một cái ôm nồng nhiệt.

“Mấy tháng không gặp, làm ăn phát đạt không ít, còn có cả trợ thủ nữa chứ.” Người râu quai nón liếc nhìn nhóm người Trần Kiếm Thu đang đứng sau Malik, cười nói sảng khoái.

“À, đây là những người bạn ta vừa gặp, họ muốn bán một vài con ngựa.” Malik thấy Trần Kiếm Thu không nói gì, liền lên tiếng thay.

“Ngựa thồ hay ngựa cưỡi?”

“Ngựa Quarter.”

“Đi, các ngươi đi theo ta.”

Mọi người tháo những đôi giày và hàng hóa đang treo trên lưng ngựa xuống, để Sean ở lại chỗ cũ.

“Ngươi cứ thử bán số hàng này, nếu không bán được thì cứ trông chừng.” Trần Kiếm Thu nói.

Người đàn ông râu rậm mặc áo xanh dẫn họ đến trước một cái lều lớn. Bên ngoài lều, một hàng rào gỗ đơn giản được dựng lên thành một chuồng ngựa tạm thời, còn bản thân cái lều là một chuồng ngựa thô sơ. Dù là bên trong chuồng hay ở các cột buộc ngựa, đâu đâu cũng chật kín đủ loại ngựa.

Trong và ngoài lều đứng đầy những người mặc đủ loại trang phục, có người đang bàn bạc giá ngựa, có người đang kiểm tra chất lượng của từng con ngựa.

Khi Trần Kiếm Thu cùng đoàn người dẫn một đàn ngựa đi tới, ánh mắt của cả trường chợ lập tức bị thu hút.

Điều khiến họ chú ý không phải là đàn ngựa Quarter nối liền thành một hàng, mà chính là Củ Cải Đen!

Củ Cải Đen nào biết khiêm tốn là gì, nó ngẩng cao đầu bước đi, khí thế oai hùng. Xung quanh đó có rất nhiều người sành ngựa, một số người mắt nhìn chằm chằm, một số khác thì vô thức lau nước miếng của mình.

Trong số họ, đã có người xông tới.

“Này, huynh đệ, ngựa của ngươi có bán không?”

“Thưa ngài, tôi là nhân viên của Hiệp hội Ngựa cưỡi Pitkin, ngài có hứng thú để tôi làm chứng nhận huyết thống toàn diện cho ngựa của ngài không?”

“Thưa ngài, xin ngài cứ ra giá.”

……

Trần Kiếm Thu kéo thấp chiếc mũ cao bồi của mình, hắn chỉ cảm thấy những người xung quanh thật ồn ào.

Thế là hắn giơ một ngón tay.

“Một trăm... đô la?”

Trần Kiếm Thu lắc đầu: “Mười ngàn.”

“Thằng này điên rồi.”

“Tên cao bồi này chắc là muốn tiền đến điên rồi, không bán thì thôi, sao lại nói như vậy?”

……

Đám đông vừa rồi còn hăm hở nay đã tản đi, họ thà dành thêm thời gian đi xem những con ngựa trong lều.

Người đàn ông râu quai nón mặc áo xanh dẫn họ xuyên qua đám đông, đi tới bên cạnh hàng rào gỗ.

Một người v��c dáng cao gầy, lưng quay về phía họ, đang giới thiệu ngựa của mình cho một người khách đến mua ngựa:

“Thưa ngài, ngài hãy xem những con ngựa khỏe mạnh này, chúng đều là ngựa Paint Mỹ được chúng tôi cẩn thận nuôi dưỡng, có thể đưa ngài đi cả ngày mà không thấy mệt mỏi.”

Người khách kia trên mặt có chút do dự, dường như không mấy hài lòng.

Người cao gầy thấy thế, liền vội nói: “Nếu ngài vẫn chưa hài lòng với những con ngựa này, trong lều còn có những con xuất sắc hơn, ở đó chủng loại càng đầy đủ, có ngựa Tennessee Walker, ngựa yên Kentucky. Nói thật với ngài, gần đây tôi thậm chí còn mua được một con ngựa thuần chủng, nhưng giá cả thì có lẽ hơi cao.”

“Này, Thomas!”

Người đàn ông râu quai nón đi tới sau lưng người cao gầy, vỗ vai hắn.

Người buôn ngựa tên Thomas quay đầu lại, Trần Kiếm Thu lúc này mới nhìn rõ tướng mạo hắn. Mặt hắn gầy gò, mặc quần yếm, để một bộ râu dê, trong miệng không biết đang nhai thứ gì.

“Mấy người này muốn bán ngựa.” Nói xong, người râu quai nón liền quay người kéo Malik đi.

Họ mu��n đi bàn bạc về chuyện mua bán đàn dê đó.

Ánh mắt của Thomas râu dê lướt qua lướt lại giữa nhóm người Trần Kiếm Thu, cuối cùng dừng lại trên thân Củ Cải Đen. Hắn lập tức ngây người tại chỗ.

“Trời ạ! Là con ngựa này sao? Trời ạ!”

Thomas bước nhanh đến bên Củ Cải Đen, hắn chậm rãi đánh giá nó, như thể đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật.

“Chậc chậc, thật sự quá đẹp, quá hoàn mỹ! Một con ngựa thuần chủng Turkmenistan ưu tú đến vậy, đây là lần đầu tiên ta được nhìn thấy gần như thế. Lần trước, vẫn là ở Lexington, Kentucky nhìn lướt qua từ xa, nhưng con ngựa đó còn không hùng tráng bằng con này.”

Thomas râu dê cẩn thận vươn tay ra, muốn nhẹ nhàng chạm vào bộ lông bờm của con hắc mã, nhưng lại bị Củ Cải Đen không kiên nhẫn hất đầu một cái, sợ hãi lùi lại hai bước.

Hắn ngượng ngùng cười với Trần Kiếm Thu: “Con ngựa này, e rằng tôi không mua nổi.”

Trần Kiếm Thu dùng ngón tay cái chỉ về bảy tám con ngựa Quarter phía sau: “Chúng tôi muốn bán chính là mấy con ngựa này.”

Thomas càng thêm ngượng ngùng.

Nhóm người này lai lịch không tầm thường, mấy con ngựa này trông cũng là hàng thượng phẩm. Chẳng lẽ gần đây ở Colorado lại có trại ngựa lớn bắt đầu xuất hàng sao?

Hắn vội vàng gật đầu nhẹ, rồi đi vào giữa đàn ngựa Quarter kia.

Thomas đầu tiên xem răng lợi của ngựa, kiểm tra mắt của chúng, sau đó lại quay người cẩn thận quan sát thân thể của đàn ngựa.

Nhưng khi hắn xem xét vài con ngựa và đứng thẳng dậy lần nữa, sắc mặt cũng thay đổi.

“Thật xin lỗi, thưa ngài, thật rất xin lỗi, những con ngựa này, chúng tôi e rằng không thể nhận.”

Thomas còn muốn nói gì đó nữa, nhưng nhìn Trần Kiếm Thu và mấy người vũ trang đầy đủ phía sau hắn, lại muốn nói rồi thôi.

Trần Kiếm Thu hiểu ý hắn.

Những con ngựa này ở bang Colorado hẳn là đều đã được đăng ký, bản thân hắn không rõ lắm quy củ của nghề này, nhưng chắc chắn là Thomas đã phát hiện ra điều gì đó.

Hắn chắc chắn đã coi nhóm người mình là bọn trộm ngựa. Vì một loại quy ước bất thành văn nào đó trong nghề, hắn không nói thẳng ra, cũng sẽ không đi báo cáo họ.

Nhưng ngựa thì chắc chắn sẽ không nhận.

Trần Kiếm Thu không nói gì, dắt đàn ngựa rồi đi ra ngoài.

Xem ra chỉ có thể nghĩ cách khác.

Họ đi ra khỏi chợ ngựa, trở về bên trong phiên chợ.

Trần Kiếm Thu từ xa đã thấy Sean, lúc này hắn đang ngồi xổm bên vệ đường, hớn hở đếm một xấp đô la, đống giày kia trước mặt hắn đã biến mất không thấy đâu.

“Ngươi, vậy mà một lúc đã bán xong rồi sao?” Holmes có chút khó mà tin được.

Sean cười nhe răng, hắn đưa tiền cho Trần Kiếm Thu. Còn Trần Kiếm Thu, thì theo thông lệ chia một ít tiền cho mỗi người.

“Ta đã kể cho họ nghe một đoạn chuyện về đội trưởng đội kỵ binh Colorado Fultz phá án vụ bắt cóc ở Denver, sau đó nói với họ rằng đôi giày này y hệt đôi Fultz đang mang.”

Chẳng phải là cùng loại sao, chỉ là lột từ chân người chết xuống thôi.

Sean vẫn đang hăng hái miêu tả quá trình bán hàng đầy hứng khởi vừa rồi, nhưng hắn đột nhiên dừng lại, ánh mắt dừng trên vài người cách họ không xa.

Một cảm giác quen thuộc tự nhiên trỗi dậy trong lòng hắn.

Trần Kiếm Thu cũng nhận ra mấy người này, họ vẫn đi theo từ khi mình rời khỏi chợ ngựa.

“Lão đại, hình như chúng ta bị người theo dõi rồi.” Sean cúi người nói với Trần Kiếm Thu.

“Đừng vội, cứ xem họ muốn làm gì.” Trần Kiếm Thu gọi những người khác tập hợp lại.

Họ mua sắm một ít vật tư, Trần Kiếm Thu lại đổi về bộ quần áo hắn đã mặc ở Montrose trước đó, hắn tìm thấy một bộ y hệt ở một ch��� bày bán quần áo.

Malik cũng rất nhanh hội ngộ cùng họ, hắn đã bán xong dê của mình. Người đàn ông râu quai nón mặc áo xanh không biết có phải là nể mặt mấy người hung thần ác sát phía sau Malik hay không mà không ép giá hắn.

Một đoàn người rời khỏi phiên chợ, dựng trại gần một bãi cỏ thảo nguyên trên cao cách thị trấn không xa.

Họ dự định nghỉ đêm tại đây trước.

Màn đêm nhanh chóng buông xuống, gió đêm hơi lạnh, đống lửa trông không được lớn lắm.

Vài bóng người lặng lẽ tiếp cận đàn ngựa Quarter đang buộc, trong đó một người, bàn tay đã hướng về phía dây cương ngựa.

Nhưng một giây sau, tay của hắn bị giữ chặt, một cây chủy thủ đã kề sát cổ. Còn mấy người khác cũng đều bị từng người khống chế.

“Đừng ra tay! Đừng ra tay, là người cùng nghề!” Người bị bắt vội vàng kêu lên.

Hắn bị một cú đá ngã xuống đất, một người Trung Quốc bước ra từ trong bóng tối, nhấc chân giẫm lên người hắn:

“Ai là người cùng nghề với ngươi? Đồ trộm ngựa!”

Hành trình ngôn từ này được ghi dấu độc quyền tại truyen.free.