Danny vỗ nhẹ nòng pháo, cất tiếng, quen thuộc giới thiệu về nó:

“Pháo dã chiến M1857 12 pound, nạp đạn từ thân trước, nòng đồng. Vật này ở khoảng cách 600 yard có thể dễ dàng hủy diệt một đại đội bộ binh, bọn lão già phương Bắc còn gọi nó là ‘Pháo Napoleon’.”

Danny khẽ thở dài.

“Khi chiến tranh vừa bùng nổ, ta vẫn còn là một tiểu tử mới lớn, trang bị chủ yếu của quân phương Nam là M1841, đường kính chỉ bằng một nửa khẩu này. Mãi về sau, họ mới cấp cho ta những khẩu pháo như thế này.”

Trần Kiếm Thu lúc này có chút tò mò tại sao Clark lại sở hữu một khẩu pháo thế này, càng tò mò hơn là tại sao hắn có nó mà vẫn phải ngang tay với gia tộc Phelps.

Hay là, chẳng ai biết dùng?

“À phải rồi, đạn dược của khẩu này…” Danny cúi người, tìm kiếm đạn dược trong hòm cạnh giá đỡ pháo.

“Thuốc nổ dạng gói, chúng tôi vừa dọn ra ngoài.” Hanif đáp, lúc này trên mặt hắn loang lổ đen trắng, không rõ có phải do vận chuyển thuốc nổ mà thành.

Danny đứng dậy, một tay cầm một viên đạn, cân nhắc trong tay: “Đạn đặc và đạn chùm đều có, dùng được đấy.”

Hắn đặt đạn pháo trở lại hòm, Chim Bay và Hanif liền nhấc hòm đạn đi ra ngoài.

Đợi họ trở về, mấy người hợp sức đẩy khẩu pháo ra.

Họ đặt khẩu pháo dưới sàn gỗ, hướng thẳng về phía cổng nông trại nơi đặt súng Gatling.

“Phải mở cửa kho để ngắm bắn sao?” Trần Kiếm Thu hỏi.

“Không cần, khoảng ba trăm thước, đâu cần ngắm bắn, khẩu súng máy kia lại không di chuyển.” Danny chăm chú nhìn cửa kho, dựa vào trí nhớ, điều chỉnh góc ngắm và độ cao của nòng pháo.

Trần Kiếm Thu liếc nhìn những người xung quanh, Hanif lộ vẻ không tin, đây là lần đầu tiên hắn nghe nói bắn pháo lại ngắm qua cánh cửa.

Điều chỉnh xong xuôi, Danny chạy trở lại kho đạn.

Khi ra, hắn cầm hai cây gậy trong tay, một cây có móc. Hắn định ném gậy cho Trần Kiếm Thu và Adam, nhưng suy nghĩ lại, rồi không làm thế:

“Một mình ta có thể xoay sở được, các ngươi yểm trợ ta, đừng để ta mất mạng.”

Hắn lấy một gói thuốc phóng định hình từ trong hòm ra, nhét vào nòng pháo, sau đó cầm cây gậy đẩy đạn, nhanh nhẹn đẩy vào thùng thuốc súng vài lần.

Hắn không biết tìm đâu ra một cái dùi, thọc vào lỗ mồi, chọc thủng gói thuốc.

“Mang cho ta một viên đạn đặc!” Danny gọi Downey đang đứng cạnh hòm đạn.

Downey vội vàng ôm lấy một viên đạn, chạy đến cạnh Danny, đưa cho hắn.

Danny một tay cân nhắc viên đạn đặc, trực tiếp nhét vào nòng pháo, rồi dùng gậy đẩy chặt.

Hắn quay lại phía sau pháo, từ một chiếc hòm phía sau lấy ra một ống kéo cò và một cây dây kéo ngòi nổ.

Danny cắm ống kéo cò vào lỗ mồi, sau đó đặt dây kéo ngòi nổ lên, một đầu dây luôn nằm chặt trong tay hắn.

Danny giơ ngón cái ra hiệu “OK” với Trần Kiếm Thu.

Trần Kiếm Thu khẽ gật đầu, rồi phẩy tay ra hiệu với những người khác.

Trừ Sean b�� thương và Teresa đang chăm sóc hắn, cùng Holmes không có chút sức chiến đấu nào, những người khác có thể cầm súng đều tự tìm chỗ ẩn nấp.

Bên trong kho lúa ngày càng nóng bức.

Trần Kiếm Thu và Adam đi đến cạnh cửa lớn, họ từ từ kéo cánh cửa kho lúa ra.

……

Fultz mãn nguyện nhìn trang trại trước mắt, lúc này trang trại đã chìm trong biển lửa.

Những nông dân mà Clark từng giữ lại, nhà cửa của họ cũng bị ảnh hưởng, ngọn lửa đã lan đến gần ngôi nhà đó.

Một cơn gió thổi qua, ngọn lửa liếm lên bức tường gỗ và cửa sổ.

Trong phòng nhanh chóng bốc lên khói đặc cuồn cuộn, một đám người lảo đảo chạy ra khỏi cửa. Nhưng khi họ nhìn quanh...

Nét mặt họ tràn đầy tuyệt vọng.

Xung quanh, ngoài lửa vẫn là lửa. Ngoài chuồng gia súc đã bị đám kỵ binh chiếm giữ, mọi thứ khác mà họ có thể thấy đều đang cháy.

Họ lao về phía cửa lớn, nhưng một tràng đạn từ súng Gatling đã vô tình chặn họ lại.

Trong chốc lát, tiếng kêu thét, tiếng rên rỉ vang vọng không gian trang trại.

Một vài kỵ binh lộ vẻ không đành lòng trên mặt, nhưng họ coi việc tuân lệnh là thiên chức.

Còn chỉ huy của họ, Fultz, thì vô cùng hưởng thụ cảm giác này. Hắn biết, đám người trong kho lúa kia cũng không thể cầm cự được bao lâu.

“Thưa quan chỉ huy! Cửa kho lúa đã mở!” Một kỵ binh báo cáo Fultz, giọng nói lộ vẻ thích thú, “cuối cùng thì bọn chúng cũng không chịu nổi nữa rồi.”

Hầu như mọi ánh mắt của kỵ binh đều đổ dồn về phía cửa chính kho lúa.

Ánh lửa chỉ soi sáng một phần nhỏ bên trong cửa lớn, đi sâu vào nữa thì tối đen như mực, chẳng thấy gì.

“Bắn!” Fultz ra lệnh.

Nòng súng Gatling cũng chuyển hướng về phía cửa chính kho lúa, xạ thủ vừa được thay thế, chuẩn bị xoay tay quay.

“Oanh!”

Chỉ nghe một tiếng nổ lớn từ trong kho lúa truyền ra, chấn động trời đất.

Trong mắt xạ thủ Gatling, một viên đạn hình tròn bay ra từ kho lúa, lao thẳng về phía hắn.

Hắn còn chưa kịp phản ứng, viên đạn từ nhỏ dần lớn lên, lao đến tấn công hắn.

Viên đạn pháo đặc kia đập trúng chiếc Gatling và cỗ xe ngựa chở nó một cách vững chắc, nghiền nát tất cả thành từng mảnh.

Xạ thủ trên xe ngựa và những kỵ binh gần đó cũng không thoát khỏi kiếp nạn, họ bị viên đạn mang theo xung lực chưa tiêu tan va phải, theo đúng nghĩa vật lý là “vỡ vụn”.

Đám kỵ binh chưa hoàn hồn, nằm mơ cũng không ngờ rằng bên trong kho lúa đối diện lại giấu một khẩu pháo.

Hai mươi giây sau, lại một tiếng nổ lớn nữa truyền đến.

Đám kỵ binh vội vã tránh né, cầu nguyện vận rủi lần này đừng giáng xuống đầu mình.

Lúc này họ đối mặt là một viên đạn chùm nổ ngay cạnh cửa, những viên đạn nhỏ và mảnh vỡ bay tứ tung, bao trùm lấy họ. Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết ở cổng nông trại không ngừng vang lên, những kỵ binh bị trúng đạn, máu thịt be bét, thê thảm hơn cả cái chết.

“Tấn công!” Fultz hai mắt đỏ ngầu, hắn không cam tâm mọi thứ mình tỉ mỉ sắp đặt lại một lần nữa tan thành bọt nước.

Một kỵ binh kêu thét, ôm lấy đùi bị thương, túm lấy ống quần Fultz, vẻ mặt hoảng sợ cầu xin: “Quan chỉ huy, cứu tôi! Cứu tôi!”

Fultz định đá văng hắn ra, nhưng tên kỵ binh bị thương kia đã chìm vào tuyệt vọng cận kề cái chết, chết cũng không chịu buông tay.

Fultz rút súng ra, một phát bắn vào đầu tên kỵ binh đó. Tên kỵ binh buông tay ra, nhưng hai mắt trợn trừng, chết không nhắm mắt.

“Ta chỉ muốn giúp hắn bớt đau đớn.” Fultz vung tay về phía các kỵ binh khác, “Tấn công! Những kẻ đã giết chết huynh đệ chúng ta ở ngay đây, chúng ta hãy đi giết chúng!”

Hắn đã hoàn toàn phát điên, chẳng còn ý thức được mình đang nói gì.

Chẳng một kỵ binh nào hành động, tất cả đều vẻ mặt mờ mịt.

Cái chết không đáng sợ, đáng sợ là không biết vì sao mình chết.

Phó quan của Fultz, chính là kỵ binh đã cứu hắn khỏi hang gấu, lặng lẽ cưỡi lên ngựa. Hắn quay đầu ngựa lại, đưa lưng về phía Fultz.

Hắn đã không còn là sứ giả chính nghĩa căm ghét cái ác như thù ở Corolado nữa, hắn không còn xứng đáng để bản thân đi theo. Nếu hắn định bắn chết mình như đã bắn chết tên kỵ binh bị thương kia, vậy cứ để hắn làm thế đi.

Fultz không quay đầu nhìn lại.

Những kỵ binh khác cũng nhao nhao lên ngựa, đi theo phó quan rời đi.

“Bọn chúng đang rút lui!” Chim Bay nhanh mắt quan sát, thấy đám kỵ binh đồng loạt rút quân.

“Mang theo những gì có thể mang, chúng ta cũng rút lui!” Trần Kiếm Thu rút khẩu “Kẻ kiến tạo hòa bình” từ thắt lưng Adam, “Adam, ngươi dẫn họ rút lui trước, ta sẽ theo sau.”

Không lâu sau đó, vài con ngựa nối đuôi nhau từ cửa kho lúa đi ra, nhanh chóng đuổi theo về hướng cổng chính.

Fultz cầm súng ngắn, bước đi giữa biển lửa trong trang trại. Trong mắt hắn chỉ có kho lúa kia, và cái gã người Trung Quốc mà lẽ ra hắn đã bắn trúng một phát, sống chết chưa rõ.

Một người toàn thân bốc cháy kêu thảm thiết chạy ra từ một căn phòng, Fultz giơ tay bắn một phát, người đó ngã xuống đất, không động đậy nữa.

“Đây chính là thứ công lý ngươi bảo vệ sao, Fultz?” Một giọng nói vang lên sau lưng hắn.

Fultz đột ngột quay người.

Một thân khoác áo đỏ sẫm, đầu đội nón cao bồi vành rộng, tay cầm khẩu súng lục Colt – không phải Trần Kiếm Thu thì là ai?

Fultz cười lớn như điên, hắn rút súng ra.

“Đoàng!”

Một tiếng súng vang lên, trên đầu Fultz xuất hiện thêm một lỗ máu.

Hắn lùi lại hai bước, rồi ngã vào đống lửa bên cạnh, bị ngọn lửa nuốt chửng.

Trần Kiếm Thu không nói một lời, quay người biến mất vào màn đêm.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.