Đã từng có một khoảnh khắc, Thor tin rằng sức mạnh sấm sét hùng mạnh của mình có thể hủy diệt Ether trong truyền thuyết.

Nhờ đó, hắn sẽ làm được điều mà ngay cả ông nội Bohr cũng chưa từng làm được.

Thế nhưng, sự thật tàn khốc đã chứng minh rằng hắn vẫn còn quá ngây thơ.

Dĩ nhiên, nếu có ai đó có thể nhắc nhở hắn rằng Ether chỉ là một tên gọi khác của Đá Vô cực, có lẽ Búa ca (Thor) đã không mắc sai lầm ngớ ngẩn đến vậy.

Màn khói đỏ thẫm quả thực đã biến mất, không phải là bị chôn vùi, mà tan thành vô số tinh thể đỏ lấp lánh, vỡ vụn trong làn gió lạnh buốt. Những tinh thể màu máu ấy có mảnh như cánh ve, lại có cái cứng như móng tay tê giác. Mỗi tinh thể đều cứng rắn hơn cả thép, khi rơi xuống từ không trung, chúng ghim vào nền đất sẫm màu, tạo thành vô số lỗ thủng lớn nhỏ sâu hoắm, cảnh tượng đó thật đáng sợ. Nếu dùng chúng làm vũ khí, có thể dễ dàng xuyên thủng những bộ giáp cứng rắn nhất của phàm trần.

Quan trọng hơn là, Malekith vẫn giữ nguyên vẻ mặt hài hước, khiến Búa ca (Thor) cảm thấy một trận gió lạnh rít qua, thấu tim gan như thể vừa rơi thẳng xuống hầm băng.

Ether (Viên đá Thực tại) là thứ đồ vật khoa trương nhất trên đời, về lý thuyết, nó có thể thực hiện bất kỳ nguyện vọng phi thực tế nào của người sở hữu, miễn là người đó trả đủ cái giá đắt.

Mặc dù Malekith (Tê cay gà tia) hiện tại chỉ nắm giữ chưa đến hai phần mười sức mạnh của Ether, nhưng nó vẫn đủ sức khơi mào cuộc chiến tranh giành quyền sở hữu Viên đá Thực tại.

Vào giờ phút này, ngay trên phi thuyền, Sif thét lên một tiếng chói tai, nàng dùng giọng run rẩy nói: "Malekith muốn đoạt đi toàn bộ Ether của ta, hắn tuyên bố sẽ dâng tế phẩm gấp đôi. Chúng ta phải làm gì đây?"

Sif cứ tưởng Mai (Mai Tiết Tháo) cũng sẽ lộ vẻ kinh hoàng tương tự.

Không ngờ, hắn lại không nhịn được bật cười ha hả. Nếu phải dùng một tính từ để miêu tả tiếng cười đó, thì đó chính là: tiếng cười của heo.

"Chà, đối đầu với Thor, chỉ số IQ cũng sẽ tụt xuống ngang bằng với Thor sao?"

Sif trừng mắt ngạc nhiên... Đây là chê bai Thor hay là chê cười Malekith đây?

Mặc dù Thor nhiều lúc không cần động não, cứ thế xông lên là sự thật.

Chẳng hiểu sao, cánh tay Mai (Mai Tiết Tháo) đặt trên vai Sif truyền đến một luồng nhiệt lượng, mang lại cho nàng cảm giác vô cùng an tâm và ấm áp.

"Thả lỏng linh hồn cô đi, để ta tiến vào. Nếu không, ta không cách nào làm khó Malekith."

Sif nhắm mắt lại, mặc cho linh hồn Mai (Mai Tiết Tháo) xâm nhập. Cảm giác này thật tồi tệ, khi đối phương tiến vào, nàng như một cô gái nhỏ không mảnh vải che thân, bị hung hăng xâm phạm.

Mặt Sif đỏ bừng, thiếu chút nữa thì hét toáng lên.

Cuối cùng, nàng vẫn nhịn được.

Sau đó, cả nàng và Mai (Mai Tiết Tháo) đều nhìn thấy, trong linh hồn xuất hiện một chiếc cân.

Cuộc trao đổi trong Linh giới diễn ra vô cùng nhanh chóng, ở thế giới bên ngoài, thời gian dường như ngưng đọng.

Không cần ngôn ngữ, từ phản hồi truyền đến từ Thượng giới, cả hai đều hiểu rằng, đây là một cuộc đặt cược quyền sở hữu Ether.

Sif vô cùng tuyệt vọng, bởi vì trong Linh giới rộng lớn, lượng vốn liếng của quân vương Tinh linh Hắc ám Malekith trên đĩa cân bên trái nhiều đến mức khó tin. Nàng vô thức dốc toàn bộ mọi thứ mình có – thần lực, sinh mạng, vũ khí, thậm chí cả linh hồn – đặt lên đĩa cân bên phải, nhưng chiếc cân vẫn nghiêng hẳn về một phía.

Cứ theo đà này, khi con số đếm ngược tượng trưng trong Linh giới lớn kết thúc, nàng sẽ mất đi quyền kiểm soát chính đối với Ether.

Sif dĩ nhiên biết m��t đi Ether có ý nghĩa gì đối với mình.

Nàng dường như đã nhìn thấy, Thần hậu Frigga mà nàng kính yêu nhất sẽ vì sai lầm của mình mà bỏ mạng.

Nàng dường như còn thấy Asgard chìm trong biển lửa chiến tranh, sụp đổ trong ngọn lửa ấy, hàng vạn hàng vạn đồng bào chết trong cuộc tàn sát.

Nàng còn chứng kiến một ảo ảnh khác: toàn bộ Cửu Giới, lấy Midgard làm trung tâm, bắt đầu chìm vào bóng tối, cả thế giới rơi vào sự cuồng nhiệt quỳ lạy của Tinh linh Hắc ám, và những sinh linh khác đều trở nên căm ghét thế giới Hắc ám đó.

Gánh nặng trên vai nàng thực sự quá lớn, nàng không thể gánh vác nổi nữa.

Đột nhiên quay đầu lại, nữ chiến binh Asgard vốn luôn tuấn tú như một mỹ nam tử, với tâm hồn kiên nghị, cuối cùng lại để lộ ra mặt yếu đuối nhất của mình. Chính nàng cũng không thể tin rằng mình lại cất lên một giọng nói yếu ớt, nhỏ bé đến vậy.

Giọng nàng run rẩy, xen lẫn cầu nguyện và một mong ước cuối cùng.

"Mai, giúp ta – ta nguyện ý trả bất cứ giá nào vì điều này."

Bất cứ giá nào ư? Đây quả là một lời tuyên b��� vô cùng nặng nề.

Chẳng hiểu sao, nàng lại nghĩ đến Amora, kẻ đã rời bỏ Asgard. Kẻ đã từ bỏ dân tộc mình, vứt bỏ thân phận thần tộc Aesir, cam nguyện lấy thân phận hầu gái và tự nhận mình là một ma nữ.

Nàng từng không hiểu vì sao Amora lại đưa ra quyết định như vậy.

Nhưng khi nghĩ lại về vẻ hạnh phúc riêng biệt trên gương mặt Amora – người phụ nữ đó, về tình cảm chân thành thỉnh thoảng lộ ra trên khuôn mặt yêu mị của nàng, Sif bỗng nhiên lại hiểu ra đôi chút.

Có lẽ, đó chính là sự đánh đổi.

"Đừng trầm trọng như vậy, ta cũng không muốn Thor phải đau lòng đâu." Mai (Mai Tiết Tháo) khẽ cười, thong thả đi tới bên cạnh Sif trong Linh giới rộng lớn.

Hắn chẳng đặt cược gì cả, chỉ đơn thuần lấy ra một vật.

Một cảnh tượng khiến cả Malekith và Sif kinh hãi tột độ, sửng sốt đến mức không thốt nên lời đã xuất hiện.

Theo đúng nghĩa đen, Mai (Mai Tiết Tháo) vẫn chưa hề đặt cược, đây chỉ giống như một lần mô phỏng việc đặt cược mà thôi.

Thế nhưng, chiếc cân trong Linh giới rộng lớn, vốn đại diện cho Ether, lại biểu thị rằng, chỉ cần Mai (Mai Tiết Tháo) đặt vốn liếng vào, chiếc cân sẽ ngay lập tức nghiêng hẳn về phía bên phải.

Lượng vốn liếng khổng lồ của Malekith ở bên trái cũng chẳng còn tác dụng gì. Cũng giống như lúc nãy hắn chèn ép Sif, giờ đây đến lượt Mai (Mai Tiết Tháo) chèn ép hắn.

Tim Malekith như rơi vào vực sâu không đáy. Đây là tuyệt vọng? Là sợ hãi? Hay là toàn bộ viễn cảnh hùng vĩ đang tan biến?

Hắn ngây người.

Hắn hoàn toàn không hiểu tiêu chuẩn phán xét của chiếc cân là gì, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy, thứ Mai (Mai Tiết Tháo) đưa ra là một món đồ trang sức hình con mắt màu vàng kim, nửa khép nửa mở, tỏa ra ánh sáng xanh lục u tĩnh.

Chỉ là hắn cảm nhận được rõ ràng rằng, Viên đá Thực tại đã nhận định, vạn vật trong thế gian đều không thể sánh bằng món đồ kia.

"Không – không – thể – nào!" Malekith kinh hoàng gầm lên.

"Không thể nào ư? Ngươi chẳng biết gì về bí mật tối thượng của thế giới này cả." Mai (Mai Tiết Tháo) mỉm cười.

Không có gì là không thể, bởi vì, thứ hắn đưa ra chính là "Con mắt của Agamotto", mà bên trong đó lại là "Viên đá Thời gian"!

Trước Viên đá Thực tại, chẳng có gì quý giá hơn một Viên đá Vô cực khác.

Kết quả này, Malekith (Tê cay gà tia) hoàn toàn không thể chấp nhận nổi.

Hắn điên cuồng dốc mọi vốn liếng có thể tưởng tượng được vào đĩa cân bên kia.

Thế nhưng, kết quả thật tàn khốc.

V�� dụng! Vô dụng! Hoàn toàn vô dụng.

Bất kể hắn nghĩ thêm gì đi nữa, chiếc cân vẫn sừng sững bất động, thậm chí không hề rung chuyển dù chỉ một chút.

Điều này có nghĩa là, Viên đá Thực tại đã khăng khăng một điều: vốn liếng của Mai (Mai Tiết Tháo) chính là cao nhất.

Malekith (Tê cay gà tia) đơn giản là sắp phát điên rồi.

"Cái này không thể nào! Chắc chắn không phải sự thật!" Trong đôi mắt Malekith, lần đầu tiên xuất hiện sự không tự tin.

Thật nực cười, uổng công hắn còn khoe khoang khoác lác về thứ gọi là "tế phẩm gấp đôi".

Giờ đây nhìn lại, đối phương chỉ tùy tiện lấy ra một báu vật không rõ nguồn gốc, liền đã đẩy hắn vào chỗ chết.

Ether (Viên đá Thực tại) rất thực tế. Nó quả thực có thể đáp ứng bất kỳ nguyện vọng nào của người sử dụng, nhưng nó càng giống một ác quỷ thực sự, ra giá trên trời, mà không cho phép trả giá.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, xin hãy trân trọng.