Ba người vâng lệnh, cùng lúc bay vút đi, vượt qua khúc sông rộng hơn mười mét, bám lên vách đá đối diện rồi tiến vào cửa động lấm lem bùn đất. Từng người một chui vào bên trong.

Ở sâu bên trong, Tây Nhĩ Duy Tư Đặc dốc sức đào bới lớp đất sét vàng chắn lối. Phía sau, Lam Nông nhận phần đất vừa được đào lên rồi đẩy lùi về phía sau, còn Conrad thì tiếp tục chuyển đất ra ngoài cửa động. Từng đợt đất vàng ào ạt rơi xuống lòng sông. Ba vị đại lão huyết tộc quả thực không khác gì những con chuột chũi miệt mài.

Aphra phẩy tay xua đi lớp bụi bay đến, sau khi nhìn quanh một lượt, cô không khỏi cảm thán: “Thật không thể tưởng tượng nổi, rốt cuộc là kẻ nào lại có thể giấu một ngôi mộ cổ trong một thế giới ngầm kỳ diệu đến vậy?”

Alexander phủi đi lớp tro bụi trên mặt, hào hứng nói: “Càng ẩn giấu bí mật thì càng chứng tỏ bên trong chứa đựng thứ quý giá, và khả năng tồn tại của ‘Truyền kỳ’ kia cũng càng cao.”

Lão Clark gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, những gì được bảo tồn trong ngôi mộ cổ cũng khó mà bị hủy hoại.”

Cả ba người đều lộ vẻ phấn khích trên mặt. Riêng Trương Bắc Bắc, trước mắt cô vẫn tối đen như mực. Bụi đất bay mù mịt khiến cô không ngừng ho khan, đành lấy khăn lụa trong túi ra, bịt kín mũi miệng để lọc bớt bụi rồi buộc ra sau gáy.

Ba người nhìn cô, rồi cũng bắt chước làm theo. Tuy nhiên, họ không có khăn lụa, đành phải xé một mảnh vải từ quần áo để bịt mũi miệng.

Một lúc lâu sau, vẻ phấn khích trên mặt ba người dần dần chuyển thành lo lắng.

“Bên trong rốt cuộc sâu đến đâu, sao vẫn chưa đào xong? Mê cung này không thể giam chân bọn chúng quá lâu. Chúng ta có thể nghĩ ra cách, thì bọn chúng cũng tương tự.” Lão Clark trầm giọng nói.

Lời vừa dứt, một trận đất vàng phun ra từ cửa động đối diện. Conrad, Lam Nông và Tây Nhĩ Duy Tư Đặc ba người đã phóng vút qua làn bụi, nhảy trở về bờ sông bên này, không ngừng ho sặc sụa.

Conrad, trông như vừa lăn lộn trong đống đất vàng, hăng hái phun ra mấy ngụm bọt đầy bụi đất, rồi lắc đầu nói: “Thưa Vương, đoạn đường bị lấp quá dài. Chúng thần đã đào được gần năm trăm mét mà vẫn chưa thấy điểm cuối, không biết phía trước còn bao xa nữa. Chỉ riêng việc dọn số đất lấp này cũng đã rất phiền toái rồi, ba chúng thần không đủ sức, e rằng cần mọi người cùng ra tay.”

“Năm trăm mét?” Lão Clark run rẩy nét mặt, không kìm được mà thở hổn hển nói: “Rốt cuộc là kẻ điên nào đã gây ra chuyện tốt này? Lấp đất kiểu này căn bản không thể ngăn cản người khác tiến vào. Tại sao lại phải tốn công sức lớn đến vậy để ch��n vùi một đoạn đường hầm dài như thế?”

Alexander và những người khác nhìn nhau, đúng là rất khó ngăn cản người ngoài tiến vào, nhưng hiện tại nhìn lại thì có vẻ khá hiệu quả, ít nhất là khiến mọi người rất đau đầu.

“Không thể chần chừ nữa. Kẻ địch sắp đuổi tới rồi. Tất cả mọi người cùng ra tay!” Lão Clark vung tay ra lệnh.

Sáu người Alexander cũng hiểu rõ tình hình khẩn cấp. Chỉ cần giành được ‘Truyền kỳ’ trước khi kẻ địch đến, mọi người vẫn còn cơ hội lợi dụng địa hình mê cung để thoát thân. Bằng không, nếu bị mắc kẹt ở đây thì phiền toái lớn rồi.

Sáu người không chút do dự, phi thân vút qua dòng sông. Từng người một bám vào vách núi dựng đứng rồi lần lượt chui vào hang động.

Thấy sáu người đều đã vào bên trong, Lão Clark một tay kẹp Trương Bắc Bắc, trực tiếp nhảy vọt lên, rồi chính xác đáp xuống cửa động.

Hắn nhìn quanh vách động, quả nhiên có những dấu vết của đục đẽo, rõ ràng là do con người đào bới.

Hiện tại nhân lực không đủ, đến cả vị Vương tộc Huyết tộc đường đường cũng không thể bận tâm nhiều nữa, đành phải ở lại phía sau cùng tham gia vào nhóm bảy người đào đất.

Chỉ riêng Trương Bắc Bắc là không cần đào đất, vì cô chẳng nhìn thấy gì nên có muốn làm cũng không được. Tuy vậy, bụi đất không ngừng bay ra từ phía trước vẫn bám đầy người cô. Không gian đường hầm quá nhỏ, muốn tránh cũng chẳng thoát, cô chỉ có thể áp sát mình vào vách đá, trông như một người bùn thực thụ.

Một lúc sau, Lão Clark lớn tiếng hỏi từ phía sau: “Còn bao xa nữa mới tới điểm cuối?”

Câu hỏi này nghe có vẻ vô nghĩa, vì trước khi đào thông, làm sao biết được còn bao xa nữa mới đến đích?

Quả nhiên, từ phía trước vọng lại câu trả lời: “Không biết.”

Lão Clark hơi cạn lời. Nhìn về phía sau, hắn nhận ra cứ đào thế này không phải là cách hay. Càng đi sâu vào, họ càng cách xa cửa động, việc vận chuyển đất ra ngoài đã trở nên rắc rối. Nhưng nếu không đưa đất ra, họ sẽ tự chôn vùi mình trong đó.

Giờ phút này, hắn hận đến chết cái kẻ đã đào đường hầm này. Đến cả những cạm bẫy tinh vi nhất cũng không thể sánh bằng cái bẫy “đường đường chính chính” này, quả thực là không tiếc vốn liếng! Chưa kể phía trước còn bao nhiêu đoạn chưa đào thông, chỉ riêng quãng đường đã đào được này thôi cũng không phải là thứ có thể hoàn thành chỉ với chút ít thời gian và nhân lực.

Hơn nữa, nhìn độ rộng hẹp của đường hầm này, chỉ thấy nó chỉ đủ chỗ cho một người đào bới, không thể cùng lúc tiến lên. Nhìn lại các dấu vết trên vách động, rõ ràng là do công cụ đục đẽo từng chút một mà thành, điều này chứng tỏ người thực hiện không phải là kẻ có thực lực phi phàm như hắn, mà là người thường kiên nhẫn đào từng chút một.

Với loại đá cứng như vậy, mà hai ngàn năm trước một người bình thường lại dùng công cụ thô sơ để đào ra đường hầm này, nghĩ thôi đã thấy kinh khủng rồi, phải mất bao nhiêu thời gian chứ?

“Kẻ đào đường hầm này là một tên điên không tiếc bất cứ giá nào sao?” Lão Clark không kìm được nghiến răng ken két oán trách.

Đối với Lão Clark, điều kinh khủng nhất là nếu cứ tiếp tục đào bới thế này, chắc chắn họ sẽ bị kẻ địch phía sau đuổi kịp. Chỉ cần nghĩ đến kiếm khí vô tận của Lâm Bảo, một khi bị chặn trong hang động như vậy, tránh cũng không thể tránh, bọn họ chắc chắn phải chết.

Nghĩ đến đó, Lão Clark không khỏi rùng mình. Cứ thế này thì tuyệt đối không được.

Hắn ngoảnh đầu nhìn về hướng cửa động phía sau, rồi cúi đầu suy tính một lát. Bỗng nhiên, mắt hắn sáng bừng, lại bắt đầu quay người đào đất về phía sau.

Lần này, hắn không còn tốn công sức đẩy đất ra ngoài cửa động nữa, mà không ngừng chất đất cao dần về phía sau. Miễn là không lấp kín hoàn toàn đường hầm, mọi người sẽ không bị kẹt chết bên trong, nhưng đồng thời lại có thể ngăn chặn hiệu quả những kẻ truy đuổi từ phía sau.

Còn việc liệu có bị mắc kẹt bên trong mà không ra được hay không, hiện tại không cần lo lắng điều đó. Cứ tìm thấy ‘Truyền kỳ’ trước đã, rồi tính kế sau. Vạn nhất bên trong còn có lối thoát khác thì sao?

Nhờ vậy, họ tiết kiệm được lượng lớn nhân lực cho việc vận chuyển bùn đất đường dài. Chỉ cần tạo ra đủ không gian cho đoạn đào bới tiếp theo, tốc độ khai quật lập tức nhanh hơn hẳn.

Lối ra phía sau cũng bị lấp dần, chỉ còn lại một khe hở nhỏ cỡ đầu người để thông khí. Kẻ truy đuổi dù có đến nơi cũng đừng hòng thuận lợi đuổi theo họ.

Thế nhưng Trương Bắc Bắc, tay thì vẫn nắm chặt một vốc bùn đất, lại thỉnh thoảng sờ soạng vách đá hai bên để cảm nhận độ lớn không gian. Trong ánh mắt cô ẩn hiện một nét suy tư sâu sắc...

Trong lúc đó, tại mê cung, quả nhiên mọi người đều hành động theo dòng nước đúng như Lâm Tử Nhàn dự liệu. Lâm Tử Nhàn, Vi Trần cư sĩ, Đa Cát Lạt Ma và Tôn Nhị Nương đã lần lượt hội ngộ cùng Lâm Bảo và những người khác.

Trong ánh đèn pin chiếu rọi, những cửa hang phân nhánh lộn xộn ngày càng ít đi, dòng nước cũng càng lúc càng xiết, và chỗ lội nước thì càng ngày càng sâu.

Dòng nước đã ngập quá đùi mọi người. Lâm Bảo và Kháo Sơn Vương dẫn đầu lội nước phía trước, còn Tố Nhất thì lặng lẽ theo sát phía sau.

“Mẹ nó! Chẳng lẽ chúng ta đã đuổi sai hướng rồi sao?” Kháo Sơn Vương lẩm bẩm một câu.

Không ai dám lên tiếng, bởi mê cung này quanh co vạn lối, chẳng ai dám chắc điều gì. Lâm Tử Nhàn thì lại lo lắng một khi họ thật sự đuổi sai đường, lỡ như đám lão yêu quái quay trở lại thì Sư Nguyệt Hoa và những người khác e rằng sẽ gặp nguy hiểm.

“Ơ kìa! Mọi người có thấy gì đó không ổn không?” Lâm Tử Nhàn đột nhiên kêu lên.

Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy đèn pin trong tay hắn đang chiếu vào dòng nước sông đục ngầu. Vi Trần cư sĩ, người ướt sũng từ đầu đến chân, bực bội nói: “Đương nhiên là không ổn rồi, ngâm mình thêm nữa chắc thành thịt ngâm luôn quá!”

Kháo Sơn Vương cũng quay đầu mắng: “Đồ nhóc con hỗn xược, toàn làm chuyện tốt! Lát nữa ta sẽ xử lý ngươi sau!”

Lâm Tử Nhàn dùng đèn pin rọi qua lại mặt nước, giải thích: “Mọi người có thấy nước càng lúc càng đục không? Theo lý mà nói thì không nên như vậy chứ, nước vốn vẫn chảy xuôi từ đây. Nếu chỗ này nước đã đục ngầu, vậy tại sao đoạn chúng ta đi qua trước đó lại trong vắt như thế?”

Mấy năm nay hắn luôn sống giữa lằn ranh sinh tử, nên luôn nhạy cảm với những biến đổi xung quanh.

Trước đó mọi người chỉ là không chú ý, giờ được hắn nhắc nhở, rọi đèn pin vào dòng nước phía trước, quả nhiên đúng là như vậy, nước đã thực sự trở nên đục ngầu.

“Có phải là trên đường nó đã dần dần lắng cặn và trong trở lại không?” Tôn Nhị Nương đứng bên cạnh nghi ngờ hỏi.

Lâm Bảo thì đã đưa tay vốc một ngụm nước, trực tiếp há miệng uống. Sau khi nếm thử một chút trong miệng, hắn phát hiện toàn là mùi đất, liền nhíu mày, sắc mặt đột ngột thay đổi, “Phì!” một tiếng phun nước ra, rồi vội vàng nói: “Không xong rồi, e rằng đám lão yêu quái kia đã tìm được lối vào cổ mộ và đang đào đất mở đường. Hướng đi của chúng ta đúng rồi, mọi người nhanh lên, không thể để bọn chúng toại nguyện!”

Mọi người lập tức tăng tốc độ tiến lên, nhưng phía trước, con đường càng lúc càng rộng, dòng nước càng ngày càng xiết, và cũng càng ngày càng sâu, rất nhanh đã ngập đến ngực mọi người, tạo ra một lực cản cực lớn.

Đại sư Tố Nhất đột nhiên phi thân vút lên, nghiêng người lướt trên vách đá, dùng công phu khinh công phi thân đi trước, bỏ lại đám người phía sau.

“Cái lão lừa trọc này lại muốn phá hoại chuyện tốt của ta!” Lâm Bảo chửi thầm, rồi cũng từ trong nước nhảy vọt ra, khinh công bay trên vách. Hắn không có được bản lĩnh có thể liên tục lướt trên vách như Tố Nhất, khi cần tiếp đất liền lập tức cắm kiếm vào vách đá để mượn lực, rồi lại tiếp tục lao đi.

Những người khác cũng bắt chước làm theo, ồ ạt nhảy khỏi mặt nước, không tiếc nội lực mà nhanh chóng lao về phía trước. Ai nấy đều là cao thủ khinh công, ngay cả Lâm Tử Nhàn cũng không hề kém cạnh, dù bị tụt lại phía sau cùng nhưng việc tay chân phối hợp di chuyển vẫn không thành vấn đề.

Đợi đến khi cả nhóm hoàn toàn thoát khỏi mê cung, họ phát hiện Tố Nhất không hề chạy xa, mà đang đứng trên vách đá dựng đứng chờ đợi họ.

Khi những người còn lại lần lượt nhảy lên và đứng vững, ai nấy đều ngỡ ngàng. Lâm Bảo nhìn Tố Nhất đang chắp tay trước ngực với vẻ mặt thản nhiên, bỗng bật cười lạnh hai tiếng, nói: “Ta cứ tưởng đại sư đã đạt đến cảnh giới đêm có thể nhìn rõ mọi vật rồi chứ, không cần thứ này (đèn pin) để chiếu sáng cũng có thể thấy rõ mồn một.”

“A Di Đà Phật!” Tố Nhất khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, không thèm để ý lời châm chọc của Lâm Bảo. Quả nhiên, làm hòa thượng có cái hay, bất kể đúng sai, bất kể có đáng xấu hổ hay không, đều có thể dùng một câu ‘A Di Đà Phật’ để che đậy, đúng là hành vi điển hình của một lão cáo già.

“Nước đã trong trở lại rồi.” Lâm Tử Nhàn, người cuối cùng nhảy lên, dùng đèn pin rọi xuống dòng sông đang chảy xiết bên dưới và nhắc nhở.

“Nhanh lên!” Lâm Bảo lập tức vọt lên phía trước, không còn tâm trí nào để tiếp tục trêu chọc Đại sư Tố Nhất.

Cả nhóm chạy đến vị trí cửa động mà Lão Clark và những người khác đã đào, lập tức dừng lại, không thể nhầm lẫn được. Bởi lẽ, những dấu vết để lại trên vách đá đối diện – một mảng lớn vách đá bị đất vàng nhuộm màu – quá rõ ràng, nổi bật hẳn so với xung quanh, muốn bỏ qua cũng khó.

Bản dịch này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, mong độc giả ủng hộ.