Trong lúc đi lại giữa các thí sinh, Tiến sĩ Viên chú ý quan sát phần bài làm của 'Các học sinh'. Trên mặt ông không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc khi nhận thấy những đệ tử này quả thực không hề tầm thường, ứng phó với đề thi Thiên Môn hóc búa này lại vô cùng thành thạo. Có thể thấy, tất cả đều đã bỏ ra không ít công sức, không hổ danh là những lãnh tụ giáo phái một phương.

Tiến sĩ Viên đi đến bên cạnh Lâm Tử Nhàn và xem bài làm của cậu ta, không khỏi cảm thấy vui mừng, nhận ra đây quả là nhân tài. Vị 'đồng học' này, hai hôm trước đi học cứ luôn nhìn đông ngó tây, là người có vẻ tiếp thu kém nhất, không ngờ khi vào thi lại không hề kém cạnh ai. Nếu đệ tử của tổ quốc đều có năng lực học tập xuất sắc đến vậy, lo gì đất nước không thể sớm ngày phục hưng?

Tiến sĩ Viên cảm khái, khẽ gật đầu, bỗng nhiên ánh mắt ông dừng lại trên bài thi của Lâm Tử Nhàn. Sau đó, ông ngẩng đầu nhắc nhở mọi người: “Mọi người đừng quên ghi tên mình vào bài thi.”

Đang hí hoáy viết bài, Lâm Tử Nhàn giật mình. Ánh mắt đảo qua bài thi, cậu lập tức nhận ra Tiến sĩ Viên đang nói đến mình. Lâm Tử Nhàn ngẩng đầu nhìn Tiến sĩ Viên một cái đầy cảm kích, lời nhắc nhở của ông thật đúng lúc. Mình đúng là chưa có kinh nghiệm thi cử mà, lỡ đâu cặm cụi cả buổi, thi đậu Trạng Nguyên mà không ai biết là mình thì hỏng bét!

Lâm Tử Nhàn nhanh chóng viết lưu loát cái tên ‘Caesar’ bằng tiếng Anh vào chỗ ghi tên. Thằng nhóc này làm bài bằng tiếng Trung, vậy mà điền tên lại bằng tiếng Anh, khiến Tiến sĩ Viên không khỏi có chút cạn lời.

Ngồi trên bục giảng giám thị, lông mày Tống cục trưởng dần nhíu chặt. Ông phát hiện các học sinh viết thoăn thoắt như có thần trợ giúp, quan sát hồi lâu mà không thấy học sinh nào lộ vẻ khó xử. Chẳng lẽ đề thi mình ra quá dễ?

Càng về sau, ông càng cảm thấy sốt ruột, ngồi không yên. Ông đã lĩnh hội tinh thần của Đại Minh viện là cố ý làm khó mọi người, nếu không làm khó được mọi người, e rằng khó mà báo cáo kết quả công tác được!

Đang định đi xuống xem rốt cuộc là chuyện gì, thì ông lại nhận thấy điều bất thường. Cán bút trong tay từng người lần lượt dừng lại, rất nhiều người lộ ra vẻ mặt bàng hoàng, vô cùng hoang mang. Thậm chí có người còn há hốc mồm, chỉ riêng Lâm Tử Nhàn là vẫn vùi đầu múa bút thành văn.

Hồ Linh Tử, chưởng môn Không Động phái, dùng đuôi bút gẩy gẩy cằm mình. Ông xem lại phần bài làm phía trước, thấy hẳn là không có vấn đề gì, nhưng khi ánh mắt dừng lại ở phần đề trống phía sau, ông thấy rất lạ lẫm. Chẳng lẽ đáp án của mình có những đề mục này ư?

Nghiêm Đức Phương, chưởng môn Bát Quái phái, cũng một tay vuốt cằm. Ánh mắt liếc xéo những đề mục phía sau bài thi, ông tự nhủ, cho dù mình không nhớ rõ đáp án, cũng không thể nào thấy xa lạ đến vậy!

Ngô Thành Đạo, Thích Vĩnh Tân cùng Phổ Hà sư thái cũng đều lắc đầu lia lịa, nhìn chằm chằm bài thi với vẻ nghi hoặc, tốn không ít thời gian.

Như Vân chân nhân vuốt chòm râu trên cằm, đến nỗi suýt nữa thì đứt mấy sợi râu, mãi vẫn không thể nhớ nổi mình đã từng nhớ đáp án của những đề thi này.

Dù trước đó Lâm Tử Nhàn đã dặn đi dặn lại rằng không cần phải thi được điểm tuyệt đối, nhưng làm sao những người này có thể chịu thua kém các môn phái khác trong cuộc thi thế này được? Võ công không bằng người ta còn có thể chấp nhận được, nhưng đầu óc mà cũng không tinh thông bằng người ta thì nói ra thật khó coi.

Đương nhiên là vứt lời dặn dò của Lâm Tử Nhàn ra sau đầu, ai nấy đều muốn giật giải nhất. May mắn là Lâm Tử Nhàn đã có chuẩn bị từ trước, nếu không mọi người đã thi được điểm tuyệt đối cả rồi.

Sư Nguyệt Hoa cũng suýt chút nữa cắn nát đầu bút. Cô nghiêng đầu qua lại, nhìn chằm chằm bài thi suy nghĩ một lúc, cuối cùng nhịn không được nhìn về phía Lâm Tử Nhàn. Cô phát hiện tên nhóc kia vẫn còn dựa bàn, chăm chú làm bài, hoàn toàn không có ý định tạm dừng chút nào.

Trong lòng các chưởng môn khác đều dấy lên một tia nghi hoặc. Ai cũng đâu phải ngốc, suy nghĩ mãi không ra nên đều nghi ngờ có phải Lâm Tử Nhàn đang giở trò quỷ. Đến khi thấy mọi người đều ngừng bút, vẻ mặt đắn đo, lén lút đánh giá Lâm Tử Nhàn, mà chỉ riêng Lâm Tử Nhàn vẫn làm bài không ngừng nghỉ, mọi người càng thêm khẳng định suy đoán của mình.

Sư Nguyệt Hoa cắn chặt môi, thầm mắng: “Hay lắm, thằng nhóc con! Lão nương đối xử với ngươi không tệ, vậy mà ngươi dám giở trò này với lão nương ư? Để xem lát nữa ta thu thập ngươi thế nào!”

Như Vân chân nhân không nói gì, trong lòng cũng dở khóc dở cười thầm mắng: “Đồ hỗn xược, muốn làm gì thì làm à! Thì ra ngươi thi Trạng Nguyên là như thế này đây... Xem ra giải Trạng Nguyên này thật sự là không thuộc về ai khác ngoài tên nhóc này, mọi người có tranh cũng vô ích, ai mà tranh nổi chứ?”

Lâm Tử Nhàn phát hiện có chút không thích hợp, chột dạ, khẽ ngẩng đầu lướt nhìn mọi người một lượt. Cậu thấy Sư Nguyệt Hoa đang trợn mắt nhìn chằm chằm mình, vẻ mặt cứ như muốn ăn tươi nuốt sống mình vậy. Cậu vội vùi đầu xuống tiếp tục làm bài, vờ như không phát hiện điều gì.

“Chư vị chú ý thân phận, chú ý kỷ luật phòng thi. Đầu đừng ngoẹo qua ngoẹo lại, ta nghĩ, việc nhìn lén đáp án của người khác thì có vẻ không được quang minh cho lắm, nhỉ?” Tống cục trưởng ngồi trên bục giảng uống một ngụm trà, rồi khẽ gõ chén trà lên bục giảng nhắc nhở.

Một đám chưởng môn không nói năng gì, ai mà thèm nhìn lén đáp án của người khác chứ? Dù sao thì họ vẫn đành bất đắc dĩ quay về suy nghĩ bài làm của mình.

Làm bài xong, Lâm Tử Nhàn cẩn thận kiểm tra bài thi một lượt, xác nhận không để lộ sơ hở nào. Cậu thỏa mãn xoa xoa tay, chỉ chờ cuộc thi kết thúc. Thằng nhóc này lần đầu tham gia cuộc thi, không hề biết rằng mình có thể nộp bài thi sớm, đương nhiên cứ ngồi đó chờ, ngắm nghía nét chữ của mình trên bài thi. Cậu tin rằng ngày này chắc chắn sẽ là một ngày đáng để kỷ niệm.

Đúng lúc đang thất thần, bỗng nghe tiếng ‘xuy’ rất nhỏ xé gió bay tới. Lâm Tử Nhàn nhanh chóng cúi đầu né tránh. Tiếp đó, cậu nghiêng đầu nhìn lại, thấy Sư Nguyệt Hoa xé một mảnh nhỏ từ giấy nháp, rồi vo thành viên giấy bé tí tẹo, thừa lúc người khác không chú ý liền bắn thẳng vào mặt mình. Rõ ràng là cô ta đang trả thù.

Lâm Tử Nhàn lại lập tức ngẩng đầu né tránh, cậu hối hận vì đã ngồi cạnh người phụ nữ không hề có chút phong độ giáo chủ nào này.

Sư Nguyệt Hoa vẻ mặt cười lạnh, dù sao giấy nháp thì thừa thãi, cô muốn xem cậu trốn được đến bao giờ. Thế là những viên giấy nhỏ li ti như ruồi muỗi không ngừng được bắn ra, khiến Lâm Tử Nhàn không ngừng phải cúi lên ngửa xuống.

Tuy rằng các giám thị không phát hiện có người đang bắn giấy vo tròn, nhưng một người lớn như Lâm Tử Nhàn cứ cúi lên ngửa xuống ở phía trước thì không thể nào không bị chú ý, đương nhiên đã khiến vài vị giám thị chú ý.

Tống cục trưởng ra hiệu bằng ánh mắt, Triệu phó cục trưởng ngồi ở phía sau liền đứng dậy, đi đến bên cạnh Lâm Tử Nhàn, cười nói: “Caesar giáo chủ có vấn đề gì sao?”

Lâm Tử Nhàn nhìn về phía Sư Nguyệt Hoa, mà Sư Nguyệt Hoa thì trừng mắt, vẻ mặt như muốn nói: ‘Ngươi dám cáo trạng thì cứ thử xem!’

Lâm Tử Nhàn không khỏi cười khổ, vỗ vỗ lưng nói: “Ngồi lâu quá, eo có chút không thoải mái, nên vận động một chút.”

Lời này vừa nói ra, Sư Nguyệt Hoa trên mặt lộ ra một tia đắc ý nho nhỏ: ‘Dưới uy thế của tỷ tỷ, tiểu đệ như ngươi dám không khuất phục sao?’

Bảy vị chưởng môn còn lại cũng âm thầm buồn cười. Thính lực của các vị đều không tầm thường, đương nhiên nghe ra Sư Nguyệt Hoa đang tung ‘ám khí’ đánh tên nhóc kia để mọi người hả giận.

Triệu phó cục trưởng liếc nhanh bài thi trên bàn cậu ta một cái, thấy cậu ta đã điền xong hết, vì thế khẽ cười nói: “Ngồi lâu khó tránh khỏi mỏi mệt, nhưng đừng làm ảnh hưởng đến người khác làm bài nhé.”

“Vâng, tôi biết rồi.” Lâm Tử Nhàn bất đắc dĩ gật đầu nói.

Nhưng Triệu phó cục trưởng vừa quay người rời đi, một viên giấy nhỏ khác lại bay tới. Lâm Tử Nhàn vội vàng cúi đầu né tránh, giận dữ trừng mắt nhìn lại, đang định cảnh cáo Sư Nguyệt Hoa, thì lại thấy trên cổ tay cô ta xuất hiện một con rắn độc to bằng chiếc đũa đang phun tín.

Sư Nguyệt Hoa một tay che giấu vuốt ve con rắn độc trong tay, tay kia lại giơ một viên giấy nhỏ lên, ra vẻ muốn nói với cậu ta rằng, nếu ngươi còn dám né, ta không ngại tặng cho ngươi một con rắn khác để chơi, không chỉ rắn độc, còn có nhiều thứ khác nữa đấy.

Lâm Tử Nhàn không nói gì, phát hiện kỷ luật trường thi này cũng quá lỏng lẻo, trước khi thi còn chẳng kiểm tra gì, thí sinh vậy mà dám mang cả rắn độc vào phòng thi, muốn làm gì đây chứ!

Cậu rất muốn đứng lên lớn tiếng tỏ vẻ kháng nghị, nhưng mà ‘xuy’ một tiếng, một viên giấy nhỏ lại đánh trúng mặt cậu ta, thế mà cậu ta lại không hề né tránh.

Cậu thật sự hết cách với vị sư tỷ này rồi. Nói cô ta đối xử với mình không tốt đi, vậy mà cô ta còn đưa cả Vu thần lệnh bài cho mình, sao có thể nói là không tốt được? Nhưng nói cô ta đối xử tốt với mình đi, thì cô ta lại cứ luôn bắt nạt mình. Quen biết vị tỷ tỷ này quả thực là số khổ mà!

Dưới sự uy hiếp của rắn độc, Lâm Tử Nh��n ngồi tại chỗ nhắm mắt dưỡng thần, mặc kệ hết viên giấy này đến viên giấy khác bay vào mặt mình. May mắn là thứ này đánh người cũng không quá đau, mỗi lần bị đánh, cậu chỉ cảm thấy như bị muỗi cắn, râm ran ngứa.

Thực ra không phải Lâm Tử Nhàn thực sự sợ sự uy hiếp của con rắn độc kia, mà là vì cậu ta đã động tay động chân vào đáp án trước đó. Nếu không để cô ta hả cơn tức này, thì không biết con điên bà tử này về sau sẽ còn làm ra chuyện gì nữa. Coi như là vì danh hiệu Trạng Nguyên mà chịu nhục vậy.

Không lâu sau, nửa khuôn mặt Lâm Tử Nhàn đã chi chít những chấm đỏ li ti. Sư Nguyệt Hoa thì vẫn chơi vui vẻ không ngừng, không có ý định dừng tay chút nào.

Thế nhưng khi nhìn thấy Lâm Tử Nhàn bị mình bắt nạt mà không phản kháng, trên khuôn mặt tuấn tú như đao khắc kia lại bị mình đánh ra vô số chấm đỏ, trong đôi mắt sáng ngời hiện lên một sắc màu khác lạ, một thoáng thần sắc vừa yêu vừa hận đôi khi chợt lóe qua.

Các vị chưởng môn khác vểnh tai nghe ngóng động tĩnh, đều âm thầm nén cười ở đó.

Mãi đến khi cuộc thi kết thúc, khi Tiến sĩ Viên Triều Niên bắt đầu thu bài làm, Sư Nguyệt Hoa mới buông tha Lâm Tử Nhàn. Lâm đại nhân khẽ thở phào nhẹ nhõm, sờ sờ nửa khuôn mặt bị đánh đỏ tấy, thầm nghĩ: ‘Xem ra làm chuyện gì cũng phải trả giá đắt!’

Tiến sĩ Viên thu bài thi đến chỗ Lâm Tử Nhàn, thấy nửa khuôn mặt cậu ta đầy những chấm đỏ li ti, không nhịn được kinh ngạc hỏi: “Caesar giáo chủ, mặt cậu bên này sao thế?”

Lời này vừa nói ra, lập tức khiến mọi người quay đầu nhìn lại. Lâm Tử Nhàn lườm nguýt mọi người một cái, sờ sờ mặt, bực bội nói: “Bị muỗi đốt.”

Sư Nguyệt Hoa dùng bàn tay trắng nõn che miệng ‘xì’ một tiếng cười, mấy vị chưởng môn khác cũng nén cười mà run cả người.

Tiến sĩ Viên không nói gì, mùa này mà có muỗi ư?

Sau khi tất cả bài thi được thu lên, Tống cục trưởng đứng lên, nhường chỗ, nói: “Tiến sĩ Viên, dù sao cũng chỉ có vài tờ đề thi, chi bằng chấm điểm tại chỗ, công bố thành tích công khai cho mọi người luôn.”

Lâm Tử Nhàn vốn dĩ muốn là người đầu tiên vỗ mông bỏ chạy, vì bị hành hạ quá mà. Nhưng nghe vậy, cậu lập tức tinh thần tỉnh táo trở lại. Vừa đứng dậy lại ngồi phịch xuống, ngay lập tức quên đi sự khó chịu vừa rồi. Ánh mắt cậu tràn đầy chờ mong, cứ như đã thấy hai chữ ‘Trạng Nguyên’ kim quang lấp lánh bay đến đỉnh đầu mình vậy.

“Tốt.” Tiến sĩ Viên lên tiếng. Lúc này, ông ngồi xuống bục giảng chấm bài thi và cho điểm. Lần này, không chỉ Lâm Tử Nhàn mà ngay cả các chưởng môn Bát Đại phái cũng đều ngưng thần tĩnh khí, chăm chú nhìn về phía bục giảng, chờ đợi công bố kết quả ‘gian lận’ cuối cùng.

Chín tờ đề thi mà thôi, Tiến sĩ Viên giải quyết xong chưa đầy một giờ. Tuy nhiên, sau khi chấm bài xong, sắc mặt Tiến sĩ Viên có chút kỳ quái. Còn sắc mặt Tống cục trưởng, người vì muốn giữ sự công chính mà đứng một bên quan sát chấm bài, cũng có chút biến thành màu đen.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.