“Còn làm được gì nữa đây?” Lâm Tử Nhàn khẽ lộ vẻ tự giễu trên mặt, thuận tay ném cây quyền trượng thật cho Thomas, rồi vung vẩy cây hàng giả trong tay, vắt lên vai. “Cái thật thì trả lại Giáo hội, cái giả này tôi giữ làm kỷ niệm.”

“Trả lại Giáo hội ư?” A Gia Tây giật mình, còn Thomas nhìn vật trong tay, cũng lộ vẻ khó hiểu.

Lâm Tử Nhàn ngả người ra sô pha, nằm dài thành hình chữ “Đại”, trêu tức nói: “Không trả về Giáo hội thì còn biết làm sao bây giờ? Tôi thật ra cũng muốn mang đi lắm, nhưng các anh có cho tôi mang đi đâu. Nếu tôi thật sự muốn lén mang nó đi, e rằng các anh còn lật tung cả địa cầu lên ấy chứ.”

Mang đi… A Gia Tây và Thomas đồng loạt ngẩn người. Thomas nhíu mày hỏi: “Bệ hạ, thần không hiểu ý của ngài.”

“Vậy mà vẫn chưa hiểu sao!” Lâm Tử Nhàn dùng “quyền trượng” trong tay gõ gõ vào thành ghế sô pha, cảm khái vô cùng nói: “Tại vị nửa năm, tôi cũng đã thông suốt rồi. Chức vị Giáo hoàng này căn bản không hợp với tôi, nên giao cho người có năng lực đảm nhiệm. Nếu tôi cứ miễn cưỡng tiếp tục, thực sự có lỗi với liệt tổ liệt tông của Giáo hội!”

Lời này nửa thật nửa giả. Ban đầu, hắn quả thực gia nhập Giáo hội vì muốn chiếm tiện nghi. Nhưng con người đâu phải cỏ cây, sao có thể vô tình? Làm lãnh đạo nửa năm, đối với nơi đây ít nhiều cũng có chút tình cảm. Người ta đều tôn trọng mình như thủ lĩnh, chuyện gì quá trái với lương tâm cũng không còn mặt mũi m�� tiếp tục làm nữa. Hắn là người da mặt mỏng mà.

A Gia Tây và Thomas đều như bị sét đánh ngang tai, trợn tròn mắt nhìn hắn.

“Vẫn chưa hiểu sao?” Lâm Tử Nhàn ôm “quyền trượng” vào lòng, khẽ thở dài, cười khan nói: “Tôi chuẩn bị từ chức, tôi sẽ từ chức, thoái vị nhường hiền.”

A Gia Tây vừa kinh ngạc vừa hoang mang, vẻ mặt không thể tin nổi. Thomas mặt tối sầm lại, trầm giọng nói: “Bệ hạ, ngài đang nói đùa phải không?”

Lâm Tử Nhàn lắc đầu nói: “Không phải nói đùa đâu. Thật ra trong lòng tôi cũng hiểu rõ, bên dưới có không ít người có ý kiến về việc tôi, một người da vàng, làm Giáo hoàng. Chẳng qua là dưới sự trấn áp mạnh mẽ, mọi người miệng thì vâng dạ nhưng lòng không phục mà thôi.”

Hắn đứng dậy, vỗ vai Thomas cười nói: “Thomas, đừng giận, cũng đừng khuyên tôi nữa, ý tôi đã quyết rồi. Hãy giữ gìn cây quyền trượng này thật tốt, giao lại cho Giáo hoàng kế nhiệm. Tôi không thích quyền lực, mà thích kết giao bằng hữu hơn. Vì thế, tôi muốn làm bằng hữu của anh, chứ không muốn làm Giáo hoàng của anh. Thật ra trong lòng anh cũng rõ, tôi không hợp làm Giáo hoàng đâu, nên đừng miễn cưỡng tôi nữa.”

Nhìn ánh mắt cười chân thành của đối phương, ánh mắt đã từng cùng anh sát cánh huyết chiến giết địch, rồi trở thành bằng hữu, cùng nhau hoan hô chiến thắng. Sắc mặt Thomas dần giãn ra. Nhưng anh ta vẫn im lặng, không nói gì. Chức Giáo hoàng này quả thực không hợp với hắn. Hắn hợp với cuộc sống tự do tự tại, ngao du bốn bể hơn, không hợp bị gò bó trong nơi này. Đạo bất đồng, bất tương vi mưu...

Lâm Tử Nhàn dùng cây gậy giả trong tay gõ nhẹ vào cây quyền trượng thật trong tay Thomas, “Đương đương”. “Tôi có chuyện muốn tâm sự riêng với A Gia Tây một lát.”

Thomas trả lại quyền trượng vào tay Lâm Tử Nhàn. Bởi vì khi Lâm Tử Nhàn chưa chính thức từ nhiệm, cây quyền trượng này vẫn chưa thích hợp để mình tùy tiện cầm đi. Anh ta lặng lẽ xoay người rời đi, mở cửa rồi đóng cửa lại, biến mất sau cánh cửa.

Cả hai cây quyền trượng thật và giả đều bị ném lên sô pha. Lâm Tử Nhàn nhìn chằm chằm A Gia Tây, vẻ mặt trêu tức, mỉm cười.

A Gia Tây gư���ng gạo nặn ra một nụ cười, cố giữ lại nói: “Bệ hạ, những lời đồn đại bên ngoài đó, ngài đừng để trong lòng. Ít nhất thần có thể đảm bảo lời nói và hành động trong nội bộ Giáo hội của chúng ta.”

Hắn thật lòng không muốn Lâm Tử Nhàn từ chức, vì hắn biết hậu quả khi mình nắm quyền đoản thời gian nhưng mạnh mẽ. Có Giáo hoàng ở sau lưng làm chỗ dựa, hắn mới có thể nắm quyền. Một khi tân Giáo hoàng được bầu ra, chưa nói đến việc những người từng bị hắn áp chế liệu có quay lại trả đũa hay không, vị Giáo hoàng mới cũng sẽ không để hắn nắm giữ quyền lực “một người dưới vạn người trên” như thế này nữa, sẽ không ủy quyền cho hắn như Lâm Tử Nhàn.

Mặc dù hắn cũng có tư cách tranh cử Giáo hoàng, nhưng hắn thật sự không nắm chắc. Rất nhiều người đối với hắn đều là miệng thì vâng dạ nhưng lòng không phục. Lâm Tử Nhàn một khi từ chức, hắn thực sự lo lắng cho tương lai của mình.

Lâm Tử Nhàn lắc đầu nói: “A Gia Tây, thật ra ngay từ khoảnh khắc tôi nhậm chức Giáo hoàng, tôi đã biết sớm muộn gì mình cũng sẽ rời đi. Nơi này không thuộc về tôi. Tôi nên ở đô thị phồn hoa, nên ở núi rừng yên tĩnh, hoặc một nơi nào đó khác. Nơi tự lừa dối mình lừa dối người như thế này không hợp với tôi. Tôi đã một tay nâng anh lên, sớm đã chuẩn bị sẵn sàng để trao vị trí Giáo hoàng này cho anh rồi. Cho nên, sau này Giáo hội sẽ giao lại cho anh. Hãy chuẩn bị để trở thành Giáo hoàng A Gia Tây của riêng mình đi!”

A Gia Tây khổ sở nhăn mặt nói: “Bệ hạ…”

Thật đúng là một mớ bòng bong, có nhiều lời muốn nói mà khó thốt nên lời. Hắn rất muốn nói với Lâm Tử Nhàn: "Ngài cho dù có muốn rời đi, cũng không thể bỏ gánh ngay lúc này chứ? Nếu ngài thật lòng muốn giao Giáo hội cho thần, vậy hãy ở lại thêm một hai năm nữa đi, chờ thần nắm toàn bộ Giáo hội trong tay mình hoàn toàn rồi hãy đi chứ! Ngài bây giờ đi chẳng phải là đẩy thần vào chỗ chết sao."

Lâm Tử Nhàn biết hắn lo lắng cái gì, vỗ vai hắn cười nói: “A Gia Tây, đừng lo lắng. Tôi nếu có thể ngồi lên ngai vàng Giáo hoàng, thì cũng có thể đưa anh lên ngai vàng Giáo hoàng. Tôi vẫn xem anh là bằng hữu, nên tôi nguyện ý làm như vậy.”

A Gia Tây ngạc nhiên, những lời của Giáo hoàng Bệ hạ khiến hắn trong lòng chợt chấn động, trong mắt lóe lên vẻ nghi hoặc: lẽ nào lần bầu cử trước thực sự có vấn đề?

Lâm Tử Nhàn nháy mắt với hắn, ý nói “anh hiểu rồi chứ gì”, rồi vỗ vai hắn nói: “Triệu tập các chức sắc quan trọng trên khắp thế giới về Vatican họp. Sau khi tôi chính thức từ chức, sẽ lập tức tiến hành bầu cử tân Giáo hoàng.”

Bảy ngày sau, tất cả Hồng y Giáo chủ lại tề tựu tại Vatican. Khi Lâm Tử Nhàn tuyên bố từ chức trong cuộc họp của đoàn chức sắc quan trọng, mọi người đều kinh ngạc.

Đoàn chức sắc quan trọng có người kịch liệt phản đối, không phải vì họ thấy Lâm Tử Nhàn làm Giáo hoàng tốt đến mức nào, mà là vì họ cảm thấy không thể đùa giỡn như thế với chức vị này. Nhưng Giáo hoàng Caesar đã quyết không làm, thì biết làm sao bây giờ? Dùng dao kề cổ ép buộc hắn sao? Thế nên cuối cùng vẫn phải thông qua quyết định từ chức của hắn.

Ngay khi nghị quyết vừa được thông qua, Giáo hoàng Caesar lập tức ��ứng trước ống kính truyền thông của Vatican tại Điện Tông Tòa để đọc diễn văn từ chức.

Giáo hoàng không phải nhân viên bình thường của một công ty bình thường mà muốn từ chức là có thể thu dọn đồ đạc rồi bỏ đi ngay. Ngay cả nhân viên bình thường đôi khi từ chức cũng không dễ dàng như thế. Vì vậy, Giáo hoàng Bệ hạ tự nhiên phải đưa ra một lời giải thích cho toàn thể tín đồ trên khắp thế giới. Bằng không nếu ngài cứ lặng lẽ bỏ đi như vậy, các tín đồ còn không biết chuyện gì đã xảy ra, rồi không khéo sẽ có đủ loại thuyết âm mưu xuất hiện, thậm chí còn tưởng rằng nội bộ Giáo hội đang xảy ra chính biến nữa chứ.

Tại Điện Tông Tòa, trước ống kính, đằng sau Giáo hoàng Caesar là một nhóm Hồng y Giáo chủ, đang lắng nghe bài diễn văn đầy cảm xúc của Giáo hoàng Bệ hạ.

Bài diễn văn lần này không hề thuê người viết hộ. A Gia Tây làm tham mưu, Lâm Tử Nhàn tự mình chắp bút, cẩn thận liệt kê những công tích của mình trong nửa năm qua, thực sự có thể nói là khiến người ta cảm động.

Nhưng lý do từ chức chỉ có một, đ�� là cảm thấy năng lực bản thân hữu hạn, để Thiên Chúa giáo có một tương lai tốt đẹp hơn. Hắn cho rằng nên có một vị có năng lực hơn đến thống lĩnh Thiên Chúa giáo, cho nên hắn cam tâm tình nguyện từ bỏ quyền lực to lớn, tự nguyện rời khỏi ngai vàng Giáo hoàng, thoái vị nhường hiền...

Sau khi bài diễn văn thấm đẫm tinh thần hy sinh ấy xuất hiện trên truyền thông, không biết có bao nhiêu tín đồ trên khắp thế giới đã bật khóc nức nở. Đồng thời cũng có lời đồn thổi lan ra rằng, Thiên Chúa có sự phân biệt về màu da, và Giáo hoàng Caesar là vị Giáo hoàng không phải người da trắng đầu tiên trong lịch sử, chắc chắn không thể đứng vững, đây mới là nguyên nhân thật sự khiến Giáo hoàng Caesar phải từ chức.

Tin tức vừa đưa ra, có thể nói là chấn động toàn thế giới. Điện thoại của Lâm Tử Nhàn suýt chút nữa bị đánh cháy máy. Sau khi ứng phó với vài người thân cận, khiến Lâm Tử Nhàn đành phải tắt điện thoại.

Đại Minh Viên cũng chấn động. Tề lão gia tử nhìn hồ sen đã mọc thêm lá, thân hình hơi có vẻ còng lưng, tiếc nuối nói: “Hắn vốn có thể làm được nhiều việc hơn ở vị trí đó, xuống đài như vậy thật đáng tiếc. Thật đúng là người này làm một trận rồi bỏ đi. Có khi thật sự không thể hiểu nổi rốt cuộc người này vì cái gì mà làm vậy. Tuy nhiên, có thể sảng khoái từ bỏ quyền lợi lớn đến vậy, xem như là cầm được thì cũng buông được, đúng là một nhân vật phi thường.”

Căn cứ Somalia Usam, bên bờ biển, cạnh cảng đang được xây dựng. Quyền Ni đứng sau lưng La Mỗ, gió thổi quần áo phần phật.

La Mỗ đối mặt với đại dương xanh biếc bao la, nhíu mày sâu sắc nói: “Rốt cuộc Caesar muốn làm gì đây? Hắn rõ ràng đã nắm trong tay Giáo hội, vì sao lại muốn từ chức? Vì sao lại từ bỏ quyền lực lớn đến vậy? Biết bao nhiêu người cầu còn không được...”

Jesse đứng khoanh tay trước TV, vẻ mặt ngạc nhiên nói: “Hắn vậy mà lại chủ động từ chức ư? Caesar, tôi bây giờ thật sự muốn biết rốt cuộc anh là loại đàn ông như thế nào…”

Kiều Vận trong văn phòng, lòng thầm nở hoa, nghịch hai chiếc nhẫn trên cổ. Nàng liên lạc với Lâm Tử Nhàn hỏi hắn vì sao từ chức, có phải có người ép buộc hắn không?

Lâm Tử Nhàn nói không ai ép buộc hắn, chỉ là khi đứng trong Giáo hội thì cảm thấy không còn hứng thú nữa, muốn về nhà ôm vợ... Một người đàn ông vì mình mà ngay cả Giáo hoàng cũng không làm, yêu vợ không cần giang sơn, suýt chút nữa khiến Kiều Vận vui sướng đến chết. Vì thế liền nói với Lâm Tử Nhàn: “Về đây, em vào bếp nấu món ngon cho anh ăn!”

Tại một nhà tù nào đó gần Mỹ Quốc, Bố Đặc nhìn bảng hiển thị, chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy. Không thể nào nghĩ ra được. Thật sự không thể nghĩ ra nổi…

Cũng như Thomas đã hiểu Lâm Tử Nhàn, những thành viên cũ của nhóm Quốc tế Nhàn nhân, vốn không hề có tư tưởng an phận, sau khi thấy tin tức này, đều bật cười ha hả.

Caesar vẫn là Caesar đó, không hề thay đổi, sẽ không vì quyền lực và tiền tài mà lầm lạc, vẫn là người huynh đệ, bằng hữu đáng tin cậy đó. Ngay cả Giáo hoàng cũng nói bỏ là bỏ, không phạm lỗi lầm gì, chỉ là chơi đùa mà thôi. Vẫn là thành viên của Quốc tế Nhàn nhân đó, thật quá xuất sắc…

Tại trang viên cổ kính Birmingham, lần này không ai còn đập TV nữa. Clark và Alston nhìn nhau, dường như cơ hội lại đến rồi…

Tại Điện Tông Tòa Vatican, Lâm Tử Nhàn, sau khi chính thức thoái vị, tự tay trao quyền trượng Giáo hoàng cho Thomas. Thomas dẫn theo một nhóm người, hộ tống cây quyền trượng rời đi.

Trước mắt bao người, Lâm Tử Nhàn tháo xuống chiếc nhẫn Giáo hoàng vàng rực rỡ trên ngón tay.

A Gia Tây nhận lấy, đặt lên bệ nghiền. Một nút điện được nhấn xuống, tiếng “Đông” vang lên, chiếc nhẫn Giáo hoàng vàng rực rỡ liền bị hủy thành một thỏi vàng dẹt.

Ánh mắt mọi người chậm rãi chuyển từ thỏi vàng dẹt sang khuôn mặt Lâm Tử Nhàn. Lâm Tử Nhàn mỉm cười, cúi mình thật sâu chào mọi người, sau đó dứt khoát xoay người, một mình bước đi nhanh chóng, dáng vẻ tiêu sái.

Một nhóm Hồng y Giáo chủ cúi đầu trước bóng dáng hắn. Mãi đến giờ phút này không ít người mới thực lòng nảy sinh lòng kính trọng đối với hắn. Có thể từ bỏ quyền lực lớn đến vậy không phải chuyện dễ dàng, chỉ riêng tấm lòng đó thôi cũng đã khiến họ phải cúi đầu, chứ chưa nói đến thân phận hay những thứ khác.

Lâm Tử Nhàn trở lại phòng thay đồ, thu dọn vài thứ vào chiếc túi duy nhất. Vừa mở cửa, Angelo đã đứng ở cửa, cúi đầu chào, im lặng đưa tay nhận lấy chiếc túi từ tay hắn.

Đi đến ngoài cửa lớn, Thomas đã đứng bên một chiếc xe, mở cửa xe ra sẵn. Những người hầu khác đều đã được cho lui hết, nơi đây bỗng trở nên có chút vắng lặng.

Lâm Tử Nhàn cười, vỗ vai Angelo, lấy lại chiếc túi từ tay Angelo, rồi chui vào trong xe.

Thomas đóng cửa xe, xoay người ngồi vào ghế lái, tự mình lái xe đưa tiễn.

Lặng lẽ rời đi không một tiếng động, Lâm Tử Nhàn không muốn kinh động những người khác.

Angelo đặt tay lên ngực, cúi đầu trước chiếc xe đang khuất dần. Khi ngẩng đầu lên, anh thấy từ cửa kính xe một bàn tay thò ra vẫy vẫy, tựa như đang vẫy tay chào tạm biệt anh…

Mọi bản quyền nội dung được biên tập này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.