Ngày tháng cứ thế trôi đi, tiết trời se lạnh đầu xuân đã sớm qua. Nhiều ngày liên tiếp, dưới tiết trời trong xanh, gió nhẹ, Làng Lá cũng dần trở nên náo nhiệt hơn theo nhiệt độ tăng cao. Trong thời đại hòa bình đã thấm sâu vào lòng người, chẳng ai để ý đến những hiểm nguy đang ẩn mình. Nhẫn giả Làng Lá luôn có khả năng ngăn chặn mọi mối đe dọa bên ngoài, ngoại trừ vụ Cửu Vĩ tấn công làng mười mấy năm trước, còn lần gần nhất Làng Lá bị tấn công trực diện là khi nào thì đã chẳng còn ai nhớ nữa.

Theo kỳ thi Trung nhẫn dần đến gần, Mizuki cũng đẩy nhanh tốc độ chuẩn bị. Nguy cơ vốn dĩ tiềm ẩn hai mặt, hiểm nguy đồng thời cũng chứa đựng kỳ ngộ. Cái không khí u ám, nặng nề, dậm chân tại chỗ đó luôn khiến những kẻ không cam lòng với cuộc sống bình thường căm thù đến tận xương tủy.

Mizuki tuy cũng rất thích những khoảng thời gian hài hòa này, nhưng trong tình thế chiến loạn không thể tránh khỏi, làm sao để vừa sống sót vừa tranh thủ kiếm lời cũng là một lựa chọn không tồi.

Ngay lúc Mizuki cứ ngỡ sẽ phải chờ mãi đến khi Orochimaru tấn công Làng Lá, anh lại nhận được lệnh triệu tập khẩn cấp. Đành phải gác lại những công việc nhàn hạ như nhiệm vụ NPC.

Khi Mizuki bước vào văn phòng Hỏa ảnh, bên trong đã có không ít người có mặt, anh vẫn là người đến sau cùng.

“Morino Ibiki, Yamashiro Aoba, Kamizuki Izumo, Kotetsu Hagane, Gekkou Hayate… lại thêm mình nữa? Chẳng lẽ là nhịp điệu của một nhiệm vụ cấp S, muốn ‘tức nước vỡ bờ’ sao?”

“Mọi người đã đông đủ.” Đệ Tam thấy Mizuki bước vào, liền tiếp lời: “Lần này gọi mọi người đến là có một nhiệm vụ vô cùng khó giải quyết, muốn mọi người đi hoàn thành.”

“Trước tiên, ta muốn báo cho mọi người một tin xấu: nhiệm vụ cấp C của đội Hạ nhẫn do Kakashi dẫn đầu tại Sóng quốc đã xảy ra biến cố lớn, tạm thời được nâng lên thành cấp S. Trong nhiệm vụ xuất hiện Quỷ nhân Zabuza – một phản nhẫn cấp S. Dù Kakashi đã chiến thắng sau một trận giao đấu, nhưng không thể truy kích. Hiện tại Kakashi đã tiêu hao thể lực nghiêm trọng, chiến lực không còn đủ, tình thế vô cùng nguy hiểm nên đã gửi thư cầu viện về làng.”

“Làm sao lại xảy ra chuyện như vậy?” Yamashiro Aoba kinh ngạc nói: “Quy trình cấp nhiệm vụ đã không được xem xét kỹ lưỡng sao?”

“Trách nhiệm này thuộc về ta.” Đệ Tam hít một hơi sâu, nghiêm túc nói: “Khi nhiệm vụ được đưa ra, Mizuki đã từng đề cập vấn đề này, làng cũng đã tiến hành một vài cuộc điều tra, nhưng rất đáng tiếc, mức độ nghiêm trọng của vấn đề vượt xa mọi dự đoán.”

“Ban đầu chỉ cho rằng đối phương là những hào c��ờng địa phương bình thường, thuê một vài nhẫn giả lang thang. Với Kakashi ở đó, hoàn toàn không có vấn đề gì. Thực ra, ngay khi rời làng, đội của Kakashi đã bị hai nhẫn giả cấp Trung nhẫn tấn công, làng cũng đã nhận được báo cáo, chỉ là không được coi trọng, nhưng không ngờ sau đó lại xuất hiện Quỷ nhân Zabuza. Đối thủ thật sự quá táo tợn, dám thuê một phản nhẫn cấp S vô nguyên tắc như vậy.”

“Vậy thì chúng ta phải hành động nhanh chóng?” Morino Ibiki hỏi.

“Ừm, các cậu phải cẩn thận. Lần hành động này sẽ là một tiểu đội sáu người do Ibiki làm đội trưởng. Bảo toàn đội của Kakashi là ưu tiên hàng đầu, nếu có thế lực khác muốn ‘đục nước béo cò’ tại Sóng quốc thì cố gắng ngăn chặn chúng.”

“Thế nhưng,” Mizuki nghi ngờ nói, “Tại sao Kakashi không từ bỏ nhiệm vụ? Người ủy thác báo cáo sai cấp độ nhiệm vụ, làng hoàn toàn có thể rút nhiệm vụ về, tại sao còn muốn kéo làng vào một rắc rối không có chút lợi lộc nào như vậy?”

“Ta biết,” Đệ Tam hít sâu một hơi nói, “Các cậu còn có một nhiệm vụ bí mật: âm thầm hỗ trợ Kakashi hoàn thành nhiệm vụ tại Sóng quốc. Sóng quốc tuy cách làng rất xa và cũng rất nghèo, nhưng thực sự là một vị trí chiến lược trọng yếu, là lá chắn quan trọng giữa Hỏa Quốc và Thủy Quốc. Nếu khiến họ nghiêng về Làng Lá, đó sẽ là một sự giúp đỡ rất lớn cho chúng ta. Vì vậy, lần này nếu không thật cần thiết, các anh không cần phải lộ diện công khai, hãy cố gắng không gây ra động tĩnh quá lớn, tránh gây chỉ trích.”

“Vâng.”

“Vậy thì giao cho các cậu, hãy nắm bắt thời gian, tranh thủ xuất phát ngay.”

Sau khi mọi người lĩnh mệnh đi ra ngoài, đội trưởng Morino Ibiki phân phó: “Cho mọi người mười lăm phút chuẩn bị, sau đó tập hợp tại cổng làng.”

Nói rồi mọi người tản ra nhanh chóng.

Mizuki chạy thật nhanh về nhà, chuẩn bị nhẫn cụ, rồi mang theo một ít dược tề bảo mệnh, anh liền vội vã lên đường. “Dù tác dụng phụ không hề nhỏ, nhưng nếu chỉ dùng liều nhỏ như một loại dược thủy tạm thời chữa trị thì chắc không vấn đề gì. Nếu tình hình thực sự khẩn cấp, đành phải liều một phen.”

Bước ra ngoài, Mizuki nhìn thấy còn thời gian, liền đến chào Tiểu Tsubaki, nhờ cô bé trông coi giúp căn phòng và những cây cối, vật nuôi của mình, sau đó liền chạy về hướng cổng làng.

“Lại là mình đến cuối cùng sao? Chắc là vẫn chưa muộn chứ.” Mizuki ngạc nhiên nói.

“Không có, được rồi, mọi người đã đông đủ, xuất phát thôi!” Khuôn mặt nghiêm nghị đầy sẹo của đội trưởng Morino Ibiki toát ra một áp lực ngột ngạt. Là một thanh niên “tốt” của thế kỷ mới, Mizuki thực sự không giỏi giao tiếp với những nhân vật nguy hiểm chuyên về tra tấn và chiến tranh tâm lý như vậy.

Sáu người một đường chạy như bay, việc giao tiếp thưa thớt đến đáng thương. Yamashiro Aoba thành thạo Huyễn thuật và có khả năng đọc suy nghĩ, Morino Ibiki là một kẻ cuồng tra tấn. Hai thành viên của đội tra tấn này thường ngày cũng ít nói. Gekkou Hayate lại là một người ốm yếu, việc tiết kiệm thể lực để theo kịp nhịp độ mới là ưu tiên hàng đầu. Còn hai người bạn thân Kotetsu Hagane và Kamizuki Izumo cũng im lặng, thực sự vì nhiệm vụ quá khẩn cấp. Tuy nhiên, Mizuki không chịu được không khí ngột ngạt này, không kìm được bắt chuyện với Ibiki.

“A, đội trưởng, anh thấy đội ngũ của chúng ta có hơi kỳ lạ không?”

“Kỳ lạ gì?” Ibiki đáp.

“Có anh và Yamashiro Aoba thành thạo tình báo, tra tấn, Izumo và Hagane chuyên chiến đấu trực diện, Gekkou Hayate thì đơn đấu, không phải là một đội hình rất tốt sao? Còn cần đến tôi làm gì nữa?” Thực ra Mizuki biết rõ nhưng vẫn cố tình hỏi. Mặc dù trong nguyên tác không nói rõ, nhưng Làng Lá gần như chắc chắn đã điều động quân tiếp viện. Một nhẫn giả dày dặn kinh nghiệm như Kakashi thì khả năng không báo cáo về làng khi gặp biến cố là cực kỳ thấp. Hơn nữa, lần bị tấn công thứ hai, anh ta bị đánh ngất xỉu mới miễn cưỡng đẩy lùi được cường địch. Với Cửu Vĩ nhân trụ lực và Uchiha Sasuke cần được bảo vệ bên cạnh, việc một mình hành động liều chết một cách ngu ngốc thực sự không phù hợp với phong cách của một Thượng nhẫn mẫu mực. Nhiều khả năng Làng Lá cũng đã có sự hỗ trợ, còn việc có theo kịp hay có ẩn tình nào khác thì không thể biết được.

Đáng lẽ chuyện này không liên quan gì đến Mizuki, tiếc rằng anh không giống như trong nguyên tác, phải ngồi tù, vả lại thời hạn phạt ba tháng cũng đã nhanh chóng kết thúc. Dù sao anh cũng là một Trung nhẫn nổi bật, việc được giao một nhiệm vụ thăm dò “hèn hạ” để tẩy rửa tội lỗi và tổng kết kinh nghiệm là điều hết sức bình thường. Huống hồ, thái độ lười biếng của anh cũng phần nào khiến người khác không hài lòng.

“Haizz, coi như tự mình làm tự mình chịu vậy. Nếu lần này không thu hoạch được gì, coi như công toi.”

Ibiki chưa kịp trả lời câu hỏi của Mizuki, Kotetsu Hagane đã cằn nhằn: “Đệ Tam đại nhân thật sự là sáng suốt đến từng li từng tí, để những nhẫn giả rảnh rỗi như chúng ta ra ngoài làm việc thật là quá anh minh!”

“Ai nói tôi rảnh rỗi chứ, hai tháng nay tôi làm việc chưa từng sai sót lần nào.”

“Các cậu đừng cãi cọ nữa, khụ khụ.” Gekkou Hayate không chịu kém cạnh lên tiếng: “Chỉ cần trước khi Zabuza tấn công lần nữa mà chúng ta đã liên lạc được với Kakashi, nhiệm vụ coi như hoàn thành hơn nửa rồi, khụ khụ.”

“Này, lão đệ, cậu đừng nói nữa.” Mizuki thực sự không chịu nổi: “Cậu cần nghỉ ngơi hơn cả tôi. Đứng trước một nhẫn giả điển hình ‘mang bệnh ra trận’ như cậu, tôi cảm thấy xấu hổ vì sự ích kỷ của mình.”

“Ha ha,” Ibiki bên cạnh thế mà lại bật cười: “Nhiệm vụ lần này tuy khả năng xảy ra chiến đấu ác liệt không lớn, có Kakashi ở đó, chúng ta không phải là lực lượng chiến đấu chính diện. Chỉ cần âm thầm bảo vệ tốt ba Hạ nhẫn và người ủy thác nhiệm vụ là được, còn lại tùy tình hình mà quyết.”

“Xin anh đấy Ibiki, anh đừng cười nữa, trông còn đáng sợ hơn cả lúc nãy.” Mizuki không kìm được cằn nhằn: “Mà này đội trưởng, sau khi hoàn thành nhiệm vụ này là đến kỳ thi Trung nhẫn rồi, anh có thể sắp xếp cho tôi một công việc nhàn hạ được không? Anh xem tôi gần đây bận rộn thế này, gầy rộc cả đi, Tiểu Tsubaki còn đau lòng nữa.”

“Vậy thì đáng tiếc rồi, việc sắp xếp đã có từ trước, đến lúc đó sẽ thông báo cho cậu.”

“Chà, sao mà không nể mặt gì thế, mấy hôm trước tôi đã rất vất vả ở Rừng Chết đấy chứ.”

“Vậy cậu nên đi tìm Anko mà nói.”

“Lần sau tôi phải nói chuyện với Đệ Tam đại nhân về vấn đề lương bổng của mình mới được, haizz.”

“Thôi bỏ đi,” Mizuki không chút do dự từ chối. Đối mặt với một Nhân trụ lực Nhất Vĩ thiếu ngủ, cái cảm giác đáng sợ đó anh không muốn trải nghiệm chút nào. Chuyện không biết thì thôi, chứ đã biết rồi mà còn cố tình đâm đầu vào, chẳng phải tự chuốc lấy khổ sao!

Cuối cùng, sau hơn ba ngày hành quân cấp tốc, đội cứu viện sáu người cũng đã đến Sóng quốc và bí mật liên lạc với Hatake Kakashi.

“Này Kakashi, nghe nói cậu bị đánh thê thảm lắm à, đúng là nằm ngoài dự liệu đấy.” Mizuki mở lời trêu chọc.

“Xác thực,” Kakashi không hề phủ nhận, “Dù sao Zabuza cũng là một trong Thất kiếm Ninja làng Sương Mù, một nhẫn giả nổi tiếng lừng lẫy, tất nhiên là một kẻ khó đối phó.”

“Được rồi, chuyện tiếp theo cứ giao cho chúng tôi, cậu cứ tĩnh dưỡng cho tốt. Chúng tôi sẽ âm thầm hỗ trợ, còn về Zabuza, cứ đợi cậu tự mình giải quyết. Dù sao thuật giết người không tiếng động thực sự quá rắc rối, nếu xét về thực lực thì chúng ta có phần yếu thế, lợi thế về số lượng gần như vô nghĩa. Chỉ cần Zabuza nắm thế chủ động, ở vào thế thượng phong ngay trên sân nhà, chúng ta sẽ không có cách nào đối phó.” Ibiki nói.

“Đương nhiên, Zabuza cứ giao cho tôi. Những chuyện khác có các anh tôi cũng yên tâm rồi, ba Hạ nhẫn kia đành phiền các anh hỗ trợ trông chừng vậy.”

Đêm xuống, Mizuki cùng Yamashiro Aoba, Gekkou Hayate nghỉ ngơi trong một chiếc lều tạm. Morino Ibiki chia sáu người thành hai đội, còn anh thì cùng Izumo và Hagane giám sát ở một chỗ khác.

Kakashi và Ibiki xem thường tình hình, mặc dù khó mà tưởng tượng có thế lực nào dám trực tiếp khiêu khích Làng Lá, nhưng theo ký ức của Mizuki, Kakashi cuối cùng đã chiến đấu rất vất vả. Uchiha Sasuke và Uzumaki Naruto suýt chút nữa bị giết, nếu không phải Haku nương tay, đã chẳng đợi được khoảnh khắc Naruto bộc phát đảo ngược tình thế.

Theo phân tích của Mizuki, dù anh không can thiệp, khả năng Làng Lá không phái quân tiếp viện là cực nhỏ. Nhưng lúc đó họ lại không xuất hiện, vậy nguyên nhân hẳn là có ẩn ý sâu xa. Rốt cuộc là vì lý do gì mà đội cứu viện bị kìm chân, để Kakashi phải một mình chiến đấu hăng say?

Mizuki lại không lạc quan như những người khác. Nếu không có gì ngoài ý muốn, lần này có lẽ sẽ phải đánh một trận lớn.

Đây mới thật sự là cuộc chiến sinh tử, hoàn toàn khác xa với lần đùa giỡn cùng Iruka và Naruto.

Nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.