Vân Xuyên hẹn Hiên Viên, Xi Vưu chuẩn bị mở một đại hội thủ lĩnh các bộ tộc, nhằm thương lượng cách ứng phó với dịch bệnh bất ngờ bùng phát, cũng như để bàn về hậu quả của việc lợi dụng bệnh truyền nhiễm làm vũ khí và vấn đề trừng phạt.

Địa điểm được chọn là nơi Tiểu Ưng đã đốt Lâm Khôi thành tro cốt, một nơi đầy ý nghĩa giáo dục.

Thế nhưng, Vân Xuyên đợi trên sườn núi nhỏ bị đốt thành đất trống này ròng rã ba ngày, Hiên Viên không tới, Xi Vưu cũng chẳng đến.

Sau vụ thu hoạch hè, một trận mưa lớn trút xuống xối xả trên dãy núi trơ trụi này. Chẳng bao lâu sau, trong khe núi liền xuất hiện lũ bùn đá.

Dòng lũ hung hãn cuốn theo cành khô lá mục bị cháy khét và đất đá không còn thảm thực vật che chắn, cuồn cuộn đổ xuống theo hẻm núi.

Vân Xuyên, Tiểu Khổ, Tiểu Ưng cùng một nhóm người đứng trên sườn núi nhỏ trơ trọi này, tận mắt chứng kiến một trận lũ bùn đá hình thành như thế nào.

"Nếu lùm cây trên ngọn núi nhỏ này vẫn còn đó, có phải sẽ không xảy ra lũ bùn đá như vậy không?" Khi có thể nói xấu Tiểu Ưng, Tiểu Khổ xưa nay chưa từng chịu thua kém ai.

"Trận mưa này rất lớn, hạt mưa cũng to, rơi xuống mặt đất có lực xung kích rất mạnh. Nếu có lùm cây, vẫn sẽ có lũ lụt, nhưng không phải lũ bùn đá."

Vân Xuyên không suy nghĩ nhiều như vậy, vẫn dựa theo câu hỏi của Tiểu Khổ mà giải đáp.

Chỉ là một ngọn núi nhỏ mà thôi, đốt rồi thì đốt, Tiểu Ưng cũng chẳng bận tâm, cho dù cả dãy núi này biến mất, Tiểu Ưng cũng sẽ không để ý.

Tiểu Khổ thấy mục đích không thể đạt được, lại mở miệng nói: "Hiên Viên, Xi Vưu đều không đến, tộc trưởng, ta có cần ra tay trừng phạt bọn họ không?"

Vân Xuyên cười nói: "Trừng phạt thế nào? Lấy gì mà trừng phạt?"

Tiểu Khổ liếc nhìn Tiểu Ưng đang im lặng, cười lạnh một tiếng nói: "Nếu đã không thể dùng vũ lực, lần này chúng ta đoạn tuyệt việc cung cấp hạt giống cho hai bộ tộc này thì sao?"

Tiểu Ưng giận dữ nói: "Dùng vũ lực trừng phạt cũng được, ta có thể dẫn kỵ binh tiến công hai bộ lạc này, không đánh thành trì của họ, thì sẽ tấn công tộc nhân đang phân tán bên ngoài."

Tiểu Khổ tiếp tục cười lạnh nói: "Ngươi nếu làm như vậy, có gì khác biệt với Hình Thiên, Lâm Khôi? Hiện tại, Hiên Viên, Xi Vưu hai người rõ ràng là đánh cược chúng ta sẽ không chủ động công kích tộc nhân ở nơi hoang dã, cho nên mới làm chuyện xấu xong mà ung dung tự tại như vậy."

Tiểu Ưng cười lớn nói: "Bọn họ tưởng trốn trong thành thì có thể sống an ổn sao? Nếu cần, ta mang bộ binh công thành cũng không phải là chuyện không làm được."

Vân Xuyên nhìn hai tiểu nhân đang tranh luận không ngừng, cười cắt ngang lời họ, nói với cả hai: "Không sao, họ không đến là tổn thất của họ, chúng ta về thành."

Tiểu Khổ ngớ người một chút nói: "Không trừng phạt họ sao? Cả văn lẫn võ đều không dùng ư?"

Vân Xuyên nhìn về phía xa xăm mịt mù trong mưa bụi, cười nói: "Trừng phạt họ làm gì? Kẻ chịu khổ sẽ chỉ là những tộc nhân đáng thương kia, cho dù có đốt sạch lương thực của bộ tộc Hiên Viên, Hiên Viên cũng tuyệt đối sẽ không chết đói."

Tiểu Khổ nh��n thấy ánh mắt nửa cười nửa không của tộc trưởng, gật đầu nặng nề nói: "Không vấn đề, chỉ cần chúng ta có thể giáng sự trừng phạt chính xác lên người Hiên Viên và Xi Vưu là được."

Tiểu Ưng cũng đồng thời gật đầu nói: "Ta cũng có thể một mình đi tìm Hiên Viên, Xi Vưu gây phiền phức."

Nghe Tiểu Ưng nói vậy, Vân Xuyên và Tiểu Khổ đồng loạt quay đầu lại dò xét Tiểu Ưng từ trên xuống dưới. Lát sau, Vân Xuyên lắc đầu, Tiểu Khổ lên tiếng nói: "Ngươi sẽ bị Hiên Viên và Xi Vưu hai người đánh cho tan xác."

Tiểu Ưng lắc đầu, từ bên dưới vạt áo lấy ra một thanh nỏ thép lam quang lấp lánh, nhìn qua đã thấy không phải hạng lương thiện.

Nỏ thép không lớn, cánh nỏ ẩn vào hai bên thân nỏ, khi chưa mở ra, trông như một cây gậy sắt hơi thô. Khi cánh nỏ được Tiểu Ưng mở ra, cây gậy sắt tức thì biến thành một hung khí giết người sắc bén. Nạp dây nỏ, đặt mũi tên nỏ chế từ thép thuần khiết vào, Tiểu Ưng khẽ bóp cò. Chỉ thấy mũi tên nỏ thuần thép kia liền biến mất trong màn mưa lất phất. Lát sau, trên sườn đồi đối diện núi nhỏ truyền đến tiếng mũi tên nỏ cắm phập vào gỗ rất thanh thúy, đồng thời, nỏ thép cũng phát ra âm thanh "boong boong" đặc trưng của nền văn minh cơ khí.

"Làm xong rồi sao?" Vân Xuyên tò mò tiếp nhận cây nỏ có thể gập cánh này, tò mò dò xét từ trên xuống dưới.

Cái này rõ ràng đã không còn là vũ khí bình thường, hẳn là một tác phẩm nghệ thuật mang vẻ đẹp cơ khí độc đáo.

Vân Xuyên không biết Khoa Phụ đã làm thế nào để có được những hoa văn trên nỏ. Ít nhất, sau khi phủ lên toàn bộ vũ khí một lớp chống gỉ màu xanh lam, những hoa văn hình rồng đáng lẽ phải được đục đẽo kia lại tỏa sáng lấp lánh như thể sống động.

"Ta đã thử nghiệm qua, trong vòng hai mươi bước, không ai có thể tránh né được... Cha ta nói, nếu ông ấy gặp phải vũ khí này thì chắc chắn phải chết."

Nghe Tiểu Ưng nói, Vân Xuyên không khỏi lắc đầu. Đến giờ phút này hắn mới thực sự hiểu ra một chuyện: con người sở dĩ trở thành linh trưởng của vạn vật, điều quan trọng nhất dựa vào chính là – sức sáng tạo độc nhất vô nhị của nhân loại.

Cây nỏ thép như vậy là sản phẩm của những cuộc trò chuyện lúc rảnh rỗi giữa Vân Xuyên và Khoa Phụ khi uống trà. Vân Xuyên dùng lời nói miêu tả một loại nỏ mạnh phiên bản đơn giản hóa, dùng lực đàn hồi của sắt thép làm động lực. Không ngờ, lại được Khoa Phụ chế tạo ra.

Khuyết điểm duy nhất của thứ này hiện tại là quá nặng. Vân Xuyên ôm một lát đã cảm thấy cánh tay tê dại, tổng trọng lượng hẳn là vượt quá ba mươi cân.

Tuy nhiên, trọng lượng này đối với bộ tộc của Khoa Phụ thực sự không đáng kể, rìu chiến của họ cũng nặng tương đương.

Tiểu Khổ kinh hãi nhìn tộc trưởng giao sát khí đáng sợ như vậy cho Tiểu Ưng, không nhịn được nói: "Tộc trưởng, vũ khí như vậy hẳn là phải được kiểm soát."

Vân Xuyên cười nói: "Giao vào tay Tiểu Ưng là đã được kiểm soát rất tốt rồi."

"Thế nhưng là, mấy ngày trước ta còn uy hiếp Tiểu Ưng nói, võ lực cá nhân đã không còn đủ để bàn luận, sau này chính là thời đại vũ khí. Ta rất lo lắng, sau này hắn sẽ dùng thứ này giết ta."

Tiểu Ưng cười híp mắt thu vũ khí vào dưới vạt áo, nói với Tiểu Khổ: "Ngươi yên tâm, ta rất yêu ngươi, không nỡ giết chết ngươi, đương nhiên, nếu như..."

Vân Xuyên lười biếng nhìn hai người đấu võ mồm, chỉnh lại áo tơi, rồi dẫn đầu đi xuống sườn núi nhỏ chắc chắn sẽ bị lũ bùn đá cuốn trôi này.

"Ngươi xác định sẽ không dùng vật này giết ta?"

"Ta rất xác định! Đương nhiên, nếu như..."

"Cái gì mà đương nhiên, cái gì mà nếu như? Ngươi vẫn muốn giết ta mà."

Tiểu Khổ thấy Vân Xuyên và Tiểu Ưng phớt lờ mình, liền vội vã đuổi theo. Hắn thực sự sợ hãi món vũ khí trong tay Tiểu Ưng, bởi vì vừa rồi, hắn đã nghĩ ra vô số cách, nhưng cuối cùng phát hiện, bản thân vẫn sẽ bị Tiểu Ưng dùng thứ vũ khí này giết chết một cách im lặng.

Hiên Viên ngồi dưới mái hiên, ngụm trà nguội ngắt để trước mặt không được đụng tới. Trên mái hiên, vô số dòng nước chảy xiết, vô tình xối xả xuống phiến đá đã xuất hiện những hố nhỏ. Chỉ cần dòng nước tiếp tục không ngừng đập vào phiến đá, một ngày nào đó, phiến đá này sẽ bị nước mái hiên xuyên thủng.

Hiện tại, bộ tộc Hiên Viên chính là phiến đá này, mà bộ tộc Vân Xuyên chính là dòng nước mái hiên chảy không ngừng. Đừng nhìn phiến đá bây giờ có thể khiến nước mái hiên bắn tung tóe, nhưng lâu dần, cuối cùng cũng sẽ thất bại. Điều này, Hiên Viên nhìn rất rõ ràng.

Kỳ thực Hiên Viên rất mong Vân Xuyên có thể chủ động gây phiền phức cho bộ tộc Hiên Viên, giống như trước kia bộ tộc Hiên Viên vẫn thường không có việc gì đi bắt nạt người khác vậy.

Sự bình tĩnh khiến người ta bất an của bộ tộc Vân Xuyên làm Hiên Viên vô cùng lo lắng. Hắn cho rằng, Vân Xuyên này không những đa nghi mà còn xảo quyệt, tuyệt đối không phải là kẻ nuốt cay nuốt đắng khi bị tổn thương. Nếu như kẻ này sau khi gặp tổn hại mà không làm gì, vậy thì chỉ có thể giải thích một điều – hắn đang chuẩn bị một màn trả thù lớn hơn, dữ dội hơn và tàn độc hơn.

Bộ tộc Hiên Viên gần đây rất nỗ lực tiến lên, phát triển, nhưng chính là không thể bắt kịp tốc độ phát triển của bộ tộc Vân Xuyên. Vì thế, Hiên Viên cảm thấy mình đã dốc hết sức lực.

Trong mùa hè này, bộ tộc Hiên Viên thu hoạch không ít lương thực, số lương thực này đủ cho toàn tộc ăn uống. Bộ tộc của hắn còn sản xuất được một lượng tơ lụa không nhỏ, luyện được số lượng lớn đồ đồng. Nếu không phải không tìm thấy nhiều sáp ong hơn, Hiên Viên còn hy vọng có thể luyện tất cả số đồng tìm được thành đồ đồng.

Năm nay rõ ràng là một năm bội thu, nhưng Hiên Viên lại chẳng vui vẻ chút nào. Hắn đã hỏi qua người khác, năm nay bộ tộc Vân Xuyên còn thu hoạch lớn hơn.

Năm ngoái mới dùng cách buôn bán phụ nữ để rút một phần tài nguyên của bộ tộc Vân Xuyên. Giờ thì mùa vụ lương thực đã bội thu, họ đã hồi sinh tại chỗ, thậm chí còn có dư thừa.

Nhìn tộc nhân dùng số lương thực dư thừa của mình để đổi lấy những quả đào lông nhỏ bằng trứng chim từ bộ tộc Vân Xuyên để ăn, lòng Hiên Viên liền bị nỗi bi thương này chất đầy.

Quả đào lông là những quả đào non, không chín được thu thập từ rừng đào của bộ tộc Vân Xuyên. Chẳng qua, loại đào nhỏ không vị không chất này, sau khi được người của bộ tộc Vân Xuyên phủ một lớp đường bột trắng, liền biến thành một món đồ quý hiếm.

Số dự trữ mà bộ tộc Hiên Viên vất vả lắm mới có được, trong chốc lát liền bị thương nhân của bộ tộc Vân Xuyên lừa gạt đi mất.

Bộ tộc Hiên Viên không có nhiều xưởng như bộ tộc Vân Xuyên, hoặc có thể nói, tất cả các bộ lạc khác đều không có nhiều xưởng như bộ tộc Vân Xuyên.

Nói cách khác, chỉ cần các bộ tộc khác còn muốn sống những ngày tháng vui vẻ, an nhàn, họ nhất định phải dùng những vật quý giá nhất trong bộ tộc của mình để đổi lấy.

Những năm qua, cuộc sống của tộc nhân quả thực ngày càng dễ dàng, cuộc sống cũng ngày càng vui vẻ, thế nhưng, sự dự trữ của bộ tộc lại trở thành một vấn đề lớn.

Những ngày tháng tốt đẹp trước mắt đều phải trả giá bằng sự thiếu hụt nghiêm trọng trong kho dự trữ của bộ tộc.

Hiên Viên từ trong ngực lấy ra mấy miếng đồng tròn, từng miếng từng miếng lật qua trong tay, cẩn thận nhìn những hoa văn và chữ viết trên mặt đồng.

Mặt chính là một con rồng hung mãnh, mặt sau viết hai chữ – Long viên.

Một Long viên có thể đổi năm mươi cân lúa.

Giữa tấm đồng tròn còn có một lỗ vuông, tiện cho mọi người dùng dây xâu Long viên lại.

Một Long viên có thể đổi một trăm bốn mươi cân lúa mì.

Xung quanh Long viên còn có những răng cưa nhỏ xinh đẹp.

Một Long viên có thể đổi một tấm da gấu.

Bộ tộc Vân Xuyên chính là dùng những thứ này để trao đổi hàng hóa với bộ tộc Hiên Viên, bộ tộc Xi Vưu và các bộ tộc dã nhân khác.

Tất cả hàng hóa đều được cất giữ trong thành Thường Dương Sơn của bộ tộc Vân Xuyên. Bất kỳ ai cầm loại tấm đồng tròn này đều có thể không trở ngại gì mà đổi lấy hàng hóa theo nhu cầu và giá trị từ nơi Vân Xuyên thống lĩnh.

Chỉ những bộ tộc đang thiếu lương thực cấp bách, hoặc cần vật tư để duy trì cuộc sống mới đem những tấm đồng tròn trong tay đổi thành hàng hóa mang đi.

Nếu là bộ tộc không quá cần loại hàng hóa này, chỉ cần cầm tấm đồng tròn chờ đến khi mình cần thì đi đổi lương thực. Nếu không muốn đổi lương thực, còn có thể dùng loại tiền đồng này để đổi bất kỳ vật gì mình cần.

Cuối cùng không cần phải vào mùa giao dịch, mang theo số lượng lớn hàng hóa vượt núi băng sông đến bộ tộc Vân Xuyên. Bây giờ, bộ tộc Vân Xuyên, đã biến thành một kho hàng khổng lồ.

Những dòng tri thức cổ xưa, tại chốn này, vĩnh viễn được trao truyền vẹn nguyên.