Phòng chờ nằm ngoài sảnh triển lãm hàng không, Hạ Thi Vũ cất một đống danh thiếp lớn vào ngăn kéo, rồi ngả lưng vào ghế, khẽ thở dài.

“Ta vẫn không hiểu, nếu chính chúng ta có thể sản xuất, cần gì phải chia đơn hàng cho người khác làm?”

Nghe lời oán trách đó của Hạ Thi Vũ, Giang Thần chỉ khẽ cười, không đáp lời.

Đứng trên lập trường của CEO Tập đoàn Future-man, Hạ Thi Vũ dĩ nhiên muốn đối thủ cạnh tranh càng ít càng tốt, nhưng đó lại không phải điều Giang Thần mong muốn. Bởi vì thân phận hiện tại của hắn không chỉ đơn thuần là cổ đông của Tập đoàn Future-man, mà còn có rất nhiều thân phận khác.

Dù là Tập đoàn Future-man hay Tinh Hoàn Mậu Dịch, giờ đây đều đã trở thành những tập đoàn đầu ngành xứng đáng, với hơn một triệu nhân viên trên phạm vi toàn cầu, trực tiếp hoặc gián tiếp tạo ra cơ hội việc làm cho hơn mười triệu người.

Ở một mức độ nào đó, hiệu ứng Icarus đã thể hiện rõ rệt ở Tập đoàn Future-man và Tinh Hoàn Mậu Dịch. Tức là, khi một công ty trở nên đủ lớn mạnh và tạo ra sự độc quyền trong ngành, năng lực sáng tạo của nó sẽ tự nhiên bị kìm hãm. Thay vào đó, sự bảo thủ và những lựa chọn tránh rủi ro sẽ lấn át sự sáng tạo, trở thành yếu tố đầu tiên mà những nhà điều hành xem xét khi lập kế hoạch.

Nếu Tập đoàn Future-man và Tinh Hoàn Mậu Dịch chỉ như bọt biển hấp thụ kỹ thuật hắn mang về từ mạt thế, trong ngắn hạn có lẽ sẽ không có vấn đề gì, việc độc quyền toàn bộ ngành cũng không hề khó khăn. Nhưng sau khi hoàn thành độc quyền thì sao?

Chỉ dựa vào kỹ thuật mạt thế, khi đối mặt với hạm đội thực dân của Phe Hài Hòa, lại không có chút phần thắng nào. Không có cạnh tranh thì vĩnh viễn sẽ không có sáng tạo. Giang Thần dám chắc rằng, nếu hắn không mở cửa thang máy không gian cho cộng đồng quốc tế, khuyến khích các doanh nghiệp vũ trụ tư nhân khác phát triển, thì việc Tinh Hoàn Mậu Dịch sử dụng chiếc Hải Âu số thêm một thế kỷ nữa cũng không hề khoa trương.

Cho người khác một con đường sống, đôi khi cũng chính là cho bản thân.

“Nhắc mới nhớ, chiếc thang máy không gian này xây đã lâu như vậy, ta lại chưa hề tự mình đặt chân lên đó.” Giang Thần cười ha hả chuyển hướng chủ đề, nhìn hành tinh xanh thẳm ngoài cửa sổ.

Ngắm nhìn đại địa từ góc độ này thật sảng khoái biết bao. Những tầng mây trắng tựa như một lớp vỏ trứng, dưới ánh mặt trời từ xa chiếu rọi, tỏa ra vầng sáng nhàn nhạt. Nếu không phải vẫn nhìn chằm chằm vào đây, những người sống ở Thành Tinh Hoàn thậm chí sẽ có cảm giác rằng Trái Đất chỉ là một bức bích họa trên cửa sổ của họ mà thôi.

“Ta cũng là lần đầu tiên lên đây.” Hạ Thi Vũ áp mặt vào cửa sổ, ánh mắt lấp lánh vẻ say mê khi nhìn đại địa, khẽ thì thầm: “Ngươi biết không? Khi còn bé, ta từng mơ ước trở thành nhà du hành vũ trụ.”

“Rất bình thường, khi còn bé ta cũng từng muốn làm nhà khoa học.” Giang Thần ngả lưng vào ghế, cười nói: “Sự thật chứng minh, những ước mơ thời thơ ấu thật sự không đáng tin. Chứ đừng nói là nhà khoa học, những kiến thức học ở đại học hầu như đều đã trả lại cho giáo sư rồi.”

“Nhưng ngài đã trở thành ông chủ của các nhà khoa học rồi còn gì.” Hạ Thi Vũ chế nhạo.

“Ngươi chẳng phải cũng đã trở thành CEO của một công ty du hành vũ trụ sao?” Giang Thần cười ha hả đáp lại.

Đúng lúc này, một cuộc gọi đến đồng hồ của hắn.

Mở màn hình toàn ảnh để nghe điện thoại, sau khi nghe giọng nói ở đầu dây bên kia, khóe môi Giang Thần bất giác cong lên một nụ cười.

“Ta đã biết.” Sau khi đáp lời ngắn gọn, Giang Thần cúp điện thoại, dùng ngón tay gạt màn hình toàn ảnh thành những mảnh dữ liệu vụn vặt, sau đó đứng dậy khỏi ghế, nói với Hạ Thi Vũ đang ngồi bên cạnh: “Ta có việc phải ra ngoài một lát.”

“Bên sảnh triển lãm có chuyện gì sao?” Hạ Thi Vũ tò mò hỏi.

“Không, chỉ là chuyện công việc thôi.” Giang Thần cười một tiếng nói.

...

Do ảnh hưởng từ chính sách và mối quan hệ căng thẳng giữa Tân Quốc và EU, rất ít doanh nghiệp vũ trụ đến từ các quốc gia thành viên EU tham gia triển lãm hàng không lần này. Nhưng điều đó không có nghĩa là tuyệt đối không có. Các biện pháp trừng phạt đáp trả của Tân Quốc đối với các doanh nghiệp châu Âu chủ yếu nhắm vào lĩnh vực tài chính và hàng hóa số lượng lớn. Vẫn có không ít doanh nghiệp châu Âu thông qua việc mượn danh nghĩa Vương quốc Anh để tham gia hợp tác với Tinh Hoàn Mậu Dịch.

Ví dụ như một doanh nghiệp vũ trụ đến từ Brussels, Bỉ, đã tham gia hội nghị triển lãm khoa học kỹ thuật vũ trụ Tinh Hoàn lần thứ nhất này, hơn nữa còn mang đến một thông tin tình báo khá thú vị.

“Thông tin đó có đáng tin cậy không?”

Bước nhanh trên hành lang, Giang Thần hỏi lại lần nữa.

Đi sát bên cạnh Giang Thần, Aisha nghiêm túc gật đầu.

“Monica đã xác minh tình hình công ty này ở Bỉ. Ngành kinh doanh chính của họ là sản xuất con quay hồi chuyển độ chính xác cao và cảm biến hồng ngoại Trái Đất, là một trong những nhà cung cấp ở nước ngoài của SpaceX, được đăng ký thành lập vào năm 1995. Chủ tịch của công ty này, Alec Bril, là người ủng hộ Đảng Lợi ích Bỉ, trên lập trường chính trị phản đối chính sách thống nhất EU của đảng cầm quyền Bỉ, chủ trương yêu cầu tổng tuyển cử lại…”

“Chẳng qua là không được nghị hội thông qua?”

“Đúng vậy.” Aisha gật đầu nói.

“Thật thú vị.”

Giang Thần khóe miệng cong lên một nụ cười đầy hứng thú, dừng chân trước một cánh cửa ở cuối hành lang. Hắn mở cánh cửa trượt ngang, bước vào phòng.

Vừa thấy Giang Thần, hai người đàn ông châu Âu đang ngồi trên ghế sofa lập tức đứng dậy. Người đàn ông trung niên với mái tóc đỏ tiến lên hai bước, đưa tay phải ra.

“Chào ngài, Giang Thần tiên sinh, xin cho phép tôi tự giới thiệu trước. Alec Bril, đó là tên của tôi. Còn vị này là…”

“Steven Rad, tên của tôi.” Người đàn ông gầy gò với vẻ mặt kích động nhìn Giang Thần, lời nói lắp bắp: “Nghe này, ngài nhất định phải ngăn cản hắn! Kẻ ác ma đó sẽ hủy diệt châu Âu! Không, bọn chúng sẽ hủy diệt cả thế giới này!”

Giang Thần và Aisha nhìn nhau đầy ngạc nhiên, Alec thì vội vàng kéo nhẹ anh ta, rồi nháy mắt ra hiệu.

“Bình tĩnh chút, anh bạn…”

“Tôi là nghiên cứu viên của dự án Quả Táo Vàng.” Steven lần nữa ngắt lời Alec, thẳng thắn nói.

Alec đứng sững ở đó, vẻ mặt Aisha không hề thay đổi, còn Giang Thần thì hơi bất ngờ, nhìn anh ta thêm vài giây.

Mặc dù rất khâm phục dũng khí của anh ta, nhưng sau khi nghe thân phận của anh ta, Giang Thần thực sự vẫn hơi thất vọng. Chẳng qua hắn cũng không thể hiện ra mặt, mà chỉ khẽ nói: “Chúng ta không quan tâm đến Quả Táo Vàng.”

Steven cười lạnh một tiếng.

“Đó là vì ngài không biết bọn họ rốt cuộc đang làm thí nghiệm gì.”

“Ồ?” Giang Thần nhướng mày, chờ đợi câu nói tiếp theo của anh ta.

Thế nhưng Steven không hề lập tức nói tiếp, mà theo bản năng nhìn về phía người bạn cũ Alec đang đứng bên cạnh.

Sau một thoáng do dự, anh ta mở miệng nói: “Xin lỗi, bạn của tôi, tôi không thể kéo anh vào chuyện này được… Anh biết đấy, anh và tôi không giống nhau, nghe những điều này có thể mang đến nguy hiểm cho anh…”

“Một giờ nữa tôi còn có hẹn với đại diện của Tập đoàn Công nghiệp Vũ trụ Nga.”

Alec lập tức hiểu ý của người bạn mình, rất thức thời nhìn đồng hồ đeo tay, rồi xoay người rời khỏi phòng làm việc.

Trong phòng làm việc chỉ còn lại ba người.

Giang Thần hướng về phía ghế sofa, làm động tác mời ngồi.

“Ngồi xuống rồi nói đi.”

“Cảm ơn…” Steven khá rụt rè, chờ Giang Thần và Aisha ngồi xuống hết rồi mới dám ngồi đối diện hai người.

Giang Thần chạm vài cái vào màn hình toàn ảnh trên đồng hồ đeo tay. Rất nhanh, một robot người hầu ăn mặc như nữ quản gia bước vào phòng, pha cho ba người mỗi người một ly cà phê nóng hổi.

Qua làn hơi trắng bốc lên, Giang Thần nheo mắt cười nhìn vẻ mặt bồn chồn của Steven, nhẹ giọng nói:

“Thưa ngài Steven, cho dù thông tin tình báo của ngài có giá trị với chúng tôi hay không, vì lý do nhân đạo và các nguyên nhân khác, chúng tôi vẫn sẽ cung cấp quyền tị nạn chính trị cho ngài. Tân Quốc và các quốc gia thành viên EU không có hiệp ước dẫn độ. Bàn tay của Cộng Tể Hội cũng không thể vươn tới hậu hoa viên của tôi được, điểm này ngài có thể yên tâm.”

“Vậy bây giờ, ngài có thể vui lòng nói rõ một chút, rốt cuộc ngài biết được tin tức chấn động nào không?”

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho ấn phẩm dịch thuật này.