Khẩu pháo dài hơn hai mươi mét kia, Giang Thần càng ngắm càng ưng ý.

Mặc dù giá trị thực chiến của loại vũ khí động năng thuần túy này trong các trận chiến vũ trụ ở khoảng cách vạn dặm vẫn còn là một ẩn số, nhưng quả nhiên, tàu lớn pháo to mới là sự lãng mạn của nam nhi! Cảnh tượng vạn pháo tề phát ấy, chỉ riêng tưởng tượng thôi cũng đã đủ khiến người ta cảm thấy rung động.

Giờ đây đã có đại pháo, cự hạm há chẳng phải sắp thành hiện thực?

“Có thể thử khai hỏa một lần không?” Giang Thần nhìn Lăng Đào hỏi.

“Dĩ nhiên có thể! Ngay bây giờ, ta sẽ vì ngài biểu diễn uy lực của nó.” Nói rồi, Lăng Đào tháo thiết bị liên lạc trên vai xuống, dặn dò vài câu với nhóm kỹ sư của viện nghiên cứu. Rất nhanh, khẩu pháo dài hơn hai mươi mét kia, nhờ cánh tay máy treo lơ lửng, chậm rãi nhấc mình lên khỏi mặt đất nửa thước.

Lăng Đào giơ tay, ngón tay điểm vài cái trên bảng điều khiển. Rất nhanh, cánh cửa kho chứa tháp pháo điện từ liền đóng lại và khóa chặt. Những vòi phun bao quanh trần nhà bắt đầu phun băng khô vào bên trong kho tường phòng hộ. Đồng thời, hàng chục máy bơm chân không cỡ lớn bên trong phòng thí nghiệm bắt đầu hoạt động, phát ra tiếng “ù ù”.

Cùng với màn khói sặc sỡ, rất nhanh, khoang chứa tháp pháo bị hút chân không.

Từng tấm “thép tấm” dày vài centimet, được cánh tay máy di chuyển xuống, chậm rãi đặt vào khe cắm dài 500 mét trên đỉnh thân tháp pháo điện từ, chồng chất thẳng đứng, tạo thành một bức tường thép vững chắc. Thế nhưng, mọi việc chưa dừng lại ở đó. Khi thép tấm được chồng chất đạt đến độ dày hơn năm mét, ngay phía sau hàng thép tấm này, một bức tường bê tông dày hơn mười mét cũng từ từ dâng lên.

Quy mô của toàn bộ phòng thí nghiệm chân không dù sao cũng có giới hạn, lớn nhất chỉ có thể thử nghiệm ở khoảng cách năm trăm mét. Tuy nhiên, đối với vũ khí dùng trong vũ trụ mà nói, năm trăm mét và năm kilomet thực ra không có nhiều khác biệt, bởi lẽ trong vũ trụ không có sức cản của không khí, không cần lo lắng sự suy giảm động năng.

Nòng pháo chầm chậm xoay chuyển, nhắm thẳng vào “tấm thép” dày năm mét kia. Bên trong tháp pháo, các tụ điện bắt đầu nạp năng lượng, miệng nòng pháo thậm chí có thể nhìn thấy lờ mờ hồ quang điện màu xanh thẫm lóe ra.

Khi mọi chuẩn bị đã đâu vào đấy, Lăng Đào nhìn Giang Thần khẽ cười, cung kính hướng về bảng điều khiển làm dấu mời, rồi nói:

“Chỉ cần nhấn nút bắn màu đỏ là ��ược ạ.”

Theo lời đề nghị của Lăng Đào, Giang Thần tiến lên hai bước, nhìn về phía tháp pháo cô lập bên trong bức tường, nhấn nút màu đỏ kia.

Không hề có bất kỳ điềm báo nào.

Hồ quang điện màu xanh lam chợt lóe lên, ánh sáng trắng chói mắt chợt lóe lên rồi biến mất. Viên đạn khối lượng năm mươi ký lô đồng thời bắn trúng tấm thép, kéo theo đó là sự rung chuyển của đại địa, cùng với tiếng nổ truyền từ lòng bàn chân lên.

“...”

Ngôn ngữ đơn thuần đã không thể nào hình dung được sự rung động trong lòng Giang Thần.

Gần như ngay khi hắn vừa định thần lại, một vết lõm sâu hoắm to bằng bắp đùi đã hằn sâu trên tấm thép. Còn bức tường thép vốn được ghép từ hàng chục tấm thép này, đã hoàn toàn bị đánh bật thành hình chữ “V” mở miệng sang một bên.

Về phần bức tường bê tông phía sau lớp thép, đã bị phá nát hoàn toàn một nửa...

Vì đã chứng kiến nhiều lần, Lăng Đào không có phản ứng quá lớn.

“Nòng pháo lớn nhất có thể bắn đạn khối lượng năm mươi ký lô. Về lý thuyết, tốc độ bắn có thể đạt tới chín phát mỗi phút. Còn cần thử nghiệm thêm một phát nữa không?”

“Không cần, ta đã thấy uy lực của nó rồi.” Giang Thần lắc đầu đáp.

“Được.”

Lăng Đào gật đầu, tiến lên điểm vài cái trên bảng điều khiển. Đợi đến khi điện năng đầy ắp trong tụ điện cao áp của tháp pháo từ từ được phóng ra hết, hắn lập tức ngắt nguồn điện của tháp pháo. Hồ quang điện màu xanh thẫm kia cũng theo đó mà mờ đi, cuối cùng biến mất không còn dấu vết.

Sau một hồi lâu im lặng, Giang Thần mới lên tiếng, vô cùng cảm khái nói: “...Giờ ta đang nghĩ, nếu đặt thứ này trên Thái Bình Dương, còn chiến hạm nào có thể chịu nổi một phát pháo của nó đây?”

“Không có bất kỳ chiến hạm nào có thể chịu nổi loại tháp pháo này.” Lăng Đào còn tưởng ông chủ mình thật sự có ý định này, liền vội vàng giải thích với hắn rằng: “Hiện tại, pháo điện từ cấp Thủ Hộ trở lên đã đủ mạnh, không có bất kỳ loại giáp chiến hạm nào có thể chịu được một phát bắn mà vẫn bình yên vô sự ——”

“Ta biết rồi.” Giang Thần khoát tay. “Ta chỉ là nói vậy thôi, làm sao có thể dùng pháo thật để diệt ruồi muỗi chứ.”

Nhìn tòa tháp pháo kia, Giang Thần dừng lại một lát rồi hỏi tiếp: “Một tòa tháp pháo như vậy, chi phí đại khái là bao nhiêu?”

“Nếu bỏ qua chi phí nghiên cứu, thì chi phí của nguyên mẫu này đại khái vào khoảng một tỷ tân nguyên.”

Một tỷ tân nguyên!

Nghe những con số này, dù là Giang Thần, thân là đại cổ đông của Tân Liên Trữ, cũng không khỏi líu lưỡi.

Dù cho sản xuất quy mô lớn có thể giảm được một nửa chi phí, thì đó cũng là năm trăm triệu tân nguyên. Nếu muốn trang bị hàng trăm khẩu pháo điện từ hạm trên chiến hạm, chẳng phải sẽ khiến Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu phá sản sao?

Thấy vẻ mặt khó coi trên mặt Giang Thần, Lăng Đào mơ hồ đoán được điều gì đó, liền vội vàng giải thích.

“Sở dĩ đắt đỏ như vậy chủ yếu là do vấn đề về công nghệ chế tạo. Rất nhiều linh kiện với kỹ thuật gia công hiện tại căn bản không thể sản xuất được, chỉ có thể dùng máy in 3D cấp công nghiệp. Chờ kỹ thuật sản xuất được nâng cao, tháp pháo này chắc chắn sẽ không đắt như vậy nữa.”

Nghe câu này, Giang Thần cuối cùng cũng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Vài ngày nữa, ủy ban Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu lại sẽ họp, và nội dung thảo luận của hội nghị lần tới chính là về việc chiến hạm liên sao cấp triệu tấn đầu tiên nên áp dụng loại tàu nào.

Kỳ thực, bất kể là loại tàu nào, thì pháo điện từ, loại vũ khí thông thường này, đều là thứ không thể thiếu. Cho nên dù cuối cùng thảo luận ra kết quả gì, đơn đặt hàng của Công nghiệp quân sự Future-man đều không thể nào thoát được. Dù sao, lợi thế kỹ thuật của tập đoàn Future-man trong lĩnh vực pháo điện từ là điều cả thế giới đã quá rõ ràng.

Chỉ có điều, chi phí gần một tỷ này, quả thực là quá đắt.

Giang Thần tự hỏi, nếu mình là một thành viên trong ủy ban, chỉ sợ cũng sẽ không tùy tiện nhả ra ngân sách như vậy.

Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu dù sao cũng không phải do hắn tự mình mở ra. Các quốc gia thành viên đều đóng góp tiền bạc dựa theo tỷ lệ phần trăm GDP và trọng số dân số. Chỉ riêng nước Hoa mỗi năm đã xuất ra ba ngàn tỷ nguyên! Số tiền này làm sao có thể để cho công ty của các quốc gia khác dễ dàng kiếm được đây?

Thân là quan chấp hành, hắn có quyền quyết định, nhưng ủy ban cũng có quyền phủ quyết, quyền bỏ phiếu cùng với quyền kiểm tra ngân sách.

Vừa nghĩ đến đó, Giang Thần liền vô cớ đau đầu.

Làm thế nào để thuyết phục những ủy viên kia đây?

E rằng thật sự không dễ thuyết phục...

Khi tháng Tám ngày càng đến gần, cuộc diễn tập quân sự chung Châu Á-Thái Bình Dương năm 2019 bắt đầu nóng dần lên. Thế nhưng Tinh Hoàn Mậu Dịch lại phản ứng vô cùng bình tĩnh, hệt như căn bản không hề bận tâm đến hạm đội tác chiến tàu sân bay đang dừng ở ngay cửa.

Trên bầu trời cách 36.000 kilomet, những thiết bị bay hình con thoi xuyên qua khung xương thép dài hàng nghìn thước, như từng cây ngân châm sợi dẫn nổ, trong những tia lửa điện lóe lên, dệt nên tương lai của văn minh Địa Cầu.

Nơi đó là xưởng đóng tàu thứ hai của Tinh Hoàn. Hiện tại, tiến độ công trình mới đạt mười lăm phần trăm.

Diện tích hơn trăm mẫu, tiêu tốn gần hai mươi tỷ tân nguyên, xưởng đóng tàu mới này giống như một thành phố vệ tinh trôi nổi bên cạnh Tinh Hoàn Thành, được liên kết với quỹ đạo graphene và thang máy không gian.

Sáu trục chính dài khoảng ba kilomet trôi nổi song song trên cùng một quỹ đạo, được liên kết bằng khung xương hợp kim titan, tựa như một khối trụ sáu cạnh rỗng ruột, dài và hẹp, đã phác họa nên toàn bộ đường nét của xưởng đóng tàu.

Gần ngàn robot công trình từng tham gia thi công thang máy không gian, dưới sự hỗ trợ của kỹ thuật giao diện thần kinh, được các kỹ sư loài người điều khiển từ xa, hàn nối từng tấm hợp kim thép vào khung xương. Những thiết bị bay hình con thoi xuyên qua công trường, mang vật liệu và thiết bị thi công đến tay robot công trình.

Trong tương lai, toàn bộ chiến hạm cấp 50 vạn tấn trở lên của Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu, do Tinh Hoàn Mậu Dịch đảm trách, sẽ đều được sản xuất từ xưởng đóng tàu mới này.

Về đơn đặt hàng đầu tiên của xưởng đóng tàu này, nội bộ Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu đã liên tục tổ chức hàng chục cuộc họp, nhưng vẫn chưa thảo luận ra được kết quả nào. Có người đề nghị phát triển hạm đội tên lửa đạn đạo, cũng có người đề nghị ưu tiên phát triển hàng không mẫu hạm và hạm đội máy bay không người lái...

Người cuối cùng kết thúc tranh luận là một đại biểu đến từ nước Hoa, tên Lư Vĩ.

Trong cuộc họp lần thứ mười bảy, hắn đã đề xuất "Lý thuyết Hạm chức năng", thu hút sự đồng ý của đa số ủy viên.

“Dùng pháo thế kỷ 19 để đánh chiến hạm thế kỷ 20 không nghi ngờ gì là một chuyện buồn cười. Tuy nhiên, chiến hạm thế kỷ 19 trải qua hệ thống pháo thế kỷ 20 cải trang, vẫn có thể phát huy tác dụng trên chiến trường. Thay vì tranh luận rốt cuộc dùng cung tên hay trường mâu để vũ trang cho thuyền của chúng ta, chi bằng trước tiên cứ đóng thuyền đã, sau đó hẵng lo lắng trang bị vũ khí gì lên trên.”

Hãy để việc lựa chọn loại vũ khí nào được tính đến sau này. Trước tiên cứ sản xuất ra những chiếc "hạm trần" có dự trữ không gian để cải tạo. Dù cho sau này, theo sự đổi mới của kỹ thuật đóng tàu, chiếc hạm trần này cuối cùng bị đào thải, cũng có thể với chi phí thấp hơn, cải tạo thành tàu công trình, tiếp tục phát huy tác dụng trong lĩnh vực xây dựng cơ bản.

Đề nghị của Lư Vĩ cũng khiến Giang Thần thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất là cho đến bây giờ, hắn không cần phải thật sự phiền não về việc làm sao để thuyết phục ủy ban mua khẩu đại pháo trị giá một tỷ tân nguyên kia nữa.

Mỗi dòng chữ được chuyển ngữ trong tác phẩm này đều là sản phẩm độc quyền của truyen.free.