【... Ngày mười ba tháng tám】

Trên đầu trang giấy, Uông Cường ghi xuống dòng nhật ký, ngắm nhìn những cồn cát trải dài vô tận ngoài cửa sổ rồi thở dài, khép lại quyển nhật ký.

Nơi đây cơ bản chẳng có chút cảnh đẹp nào, phóng tầm mắt nhìn đâu cũng chỉ thấy một vùng hoang mạc, ngoài cát ra thì vẫn là cát. Phong cảnh tẻ nhạt đến mức khiến người ta phát cáu, cuộc sống khô khan vô vị, đến nỗi mỗi ngày hắn phải vắt óc suy nghĩ thật lâu chỉ để viết hơn trăm chữ nhật ký lác đác này.

Thôi thì, như vậy cũng tốt, nếu không làm sao có thể lãng phí quãng thời gian trống rỗng, vô vị kia?

Ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo trên tường, thấy thời gian đã đến lúc, Uông Cường nhét quyển nhật ký vào ngăn kéo rồi đứng dậy đi về phía cửa.

Khi đi qua hành lang, hắn không thấy một bóng người nào.

Dù diện tích Hỏa Tinh có rộng lớn đến đâu đi chăng nữa, đối với hai mươi vị quân thực dân đang sinh sống tại đây mà nói, đó vẫn là một môi trường tương đối khép kín. Sau khi kết thúc công việc, tất cả mọi người đều quen thuộc trở về phòng mình, nhốt bản thân trong vòng tròn khép kín của riêng mình, có người đội mũ bảo hiểm thực tế ảo, có người ngẩn người nhìn sách.

Có lúc Uông Cường thậm chí còn nghĩ, nếu như bếp ăn có máy bay không người lái (UAV) giao thức ăn đến tận nơi, liệu họ có thể cả đời cũng không gặp mặt hàng xóm của mình một lần nào không?

Môi trường khép kín thường nảy sinh những căn bệnh về tâm lý.

Số người tìm đến bác sĩ tâm lý ngày càng nhiều, đến mức công việc của vị bác sĩ tâm lý cũng ngày càng bận rộn, lịch trình luôn kín đặc, thậm chí vị bác sĩ tâm lý duy nhất trong thuộc địa cũng suýt nữa vì quá cực nhọc mà mắc bệnh trầm cảm.

Tuy nhiên Uông Cường vẫn ổn, hắn có quyển nhật ký của mình, một người bạn thỉnh thoảng cùng hắn đánh bóng bàn, và một công việc không đến nỗi nhàm chán.

Trong phòng tắm, hắn vội vàng tắm qua loa. Sau đó, từ trong tủ quần áo lấy ra bộ trang bị của mình, nghiêm túc mặc xong xuôi, Uông Cường bước qua phòng đệm và phòng khử trùng, đi ra ngoài căn cứ.

Đôi ủng lún vào cát sỏi, ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ bụi, rọi xuống.

Uông Cường ngẩng đầu lên, hơi nheo mắt, nhìn về phía vầng thái dương mờ đục kia.

Khi hắn vừa bước lên chiếc xe Hỏa Tinh, ở góc dưới bên phải màn hình toàn ảnh trong mũ bảo hiểm, đột nhiên hiện lên một cửa sổ thông tin.

Nhấn nút tiếp nhận, tiếng hạm trưởng vang lên bên tai.

"... Nhiệm vụ hôm nay hủy bỏ, lái xe Hỏa Tinh trở về nhà chứa xe, lập tức tập trung tại quảng trường trung tâm thuộc địa."

Uông Cường sững sờ một chút, khó hiểu hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Viện quân đã đến."

Nghe được bốn chữ ngắn ngủi này, lòng Uông Cường nhất thời dâng lên một niềm vui khó kìm nén, hệt như người gặp cơn mưa rào sau ba năm đại hạn.

Vội vàng nhảy lên xe Hỏa Tinh, lái xe vào nhà chứa xe trong thuộc địa, Uông Cường lập tức xuống xe, không ngừng nghỉ chạy nhanh đến quảng trường thuộc địa.

Khi hắn vừa đi qua cánh cửa tự động, liền phát hiện mười chín quân thực dân còn lại đã tề tựu đông đủ. Hạm trưởng Hồng Trạch Vĩ đứng giữa quảng trường, trong tay cầm một xấp giấy để đọc, còn những người khác thì vây quanh hắn, lắng nghe nghiêm túc.

Trên mặt mọi người cũng tràn đầy sự hưng phấn từ tận đáy lòng.

Ngày mong đêm ngóng, cuối cùng cũng trông thấy viện quân.

Uông Cường kéo người bạn của mình lại, nhỏ giọng hỏi.

"Hạm trưởng đang đọc gì vậy?"

"Thư từ Địa Cầu gửi tới!" Người bạn hưng phấn nói, "Nghe nói Tinh Hoàn Mậu Dịch đã mở một chuyên mục cho chúng ta, thu thập được khoảng mười ngàn bức thư thăm hỏi từ Địa Cầu!"

"Ngươi chắc chắn tất cả đều là thư thăm hỏi sao?" Uông Cường với vẻ mặt kỳ lạ hỏi.

Với bản chất của cộng đồng mạng trên Internet, có đánh chết hắn cũng không tin điều đó!

"Khụ khụ, những bức thư được đọc ở đây đều đã được sàng lọc kỹ càng rồi, tổng cộng hơn mười ngàn bức thư, làm sao có thể đọc hết được?" Người bạn kia trừng Uông Cường một cái với ánh mắt ý bảo "ngươi tự hiểu đi", rồi lại tiếp tục nhìn về phía xấp thư trong tay Hồng Trạch Vĩ.

Nhìn từng phong thư một, trong lòng Uông Cường đột nhiên dâng lên một sự xúc động khó tả.

Ít nhất, họ, những "Người Hỏa Tinh" này, vẫn còn được những đồng hương trên Địa Cầu nhớ thương. Từng câu từng chữ mang nặng tình cảm, khiến hắn không khỏi nghĩ về hành tinh xanh thẳm kia, về đại dương sóng vỗ, thủy triều dâng cao, về những tàu lá cọ đung đưa trước hiên nhà...

Hít một hơi, Uông Cường đột nhiên nhớ ra nguyên nhân vì sao hắn hủy bỏ nhiệm vụ hôm nay, vừa ra khỏi cửa lại phải chạy về ngay. Hắn lập tức nhìn quanh, vậy mà xung quanh đều là những khuôn mặt quen thuộc.

"Không phải nói viện quân đã đến sao? Sao ta không thấy ai cả?"

"Thư chính là do viện quân mang đến, được thả xuống từ quỹ đạo cùng lúc." Người bạn kia khẽ nhếch mép cười, ngón tay chỉ lên trời, "Chắc cũng sắp đến giờ rồi."

Uông Cường ngẩng đầu nhìn lại, tầm mắt xuyên qua mái vòm Graphene trong suốt phía trên quảng trường thuộc địa.

"... Hãy cùng hoan nghênh những người bạn mới của chúng ta, nhóm quân thực dân thứ hai!"

Tiếng hoan hô vang dội trên quảng trường, mọi người mở sâm panh, để mặc bọt rượu phun trào.

Tiếng hoan hô nhiệt liệt như vậy, tính từ ngày khoang thực dân hạ cánh, đã rất lâu không còn xuất hiện.

Hồng Trạch Vĩ trước đó nói gì, sau đó lại nói gì, Uông Cường đã không còn để ý lắng nghe nữa, tầm mắt của hắn đã bị dán chặt vào bầu trời mờ đục kia, cho đến khi hạt sáng màu xanh đậm hiện lên, càng lúc càng lớn, càng lúc càng rõ, cuối cùng làm lộ rõ thân hình của vật thể mà nó đang mang theo.

Khoang thực dân hình hộp chữ nhật, trông như một bia đá bị lật úp, ngoại hình thiết kế kế thừa phong cách nhất quán của xưởng đóng tàu Công nghiệp nặng Future-man – khoáng đạt, hùng vĩ. Được tàu vận tải cấp Hải Âu thả xuống từ quỹ đạo đồng bộ, dưới tác dụng của động cơ plasma phản lực ngược, nó hạ cánh nặng nề xuống cạnh thuộc địa.

Tiếng va chạm nặng nề với mặt đất truyền đến từ lòng bàn chân, khoang thực dân cắm sâu vào đất cát, cát bụi cuồn cuộn bay lên, trong nháy mắt cuốn đi xa hơn ngàn mét.

Sau thuộc địa đầu tiên, mấy tháng sau, Tinh Hoàn Mậu Dịch đã in dấu chân thứ hai lên sao Hỏa.

Mặc dù có sức chứa danh nghĩa khoảng 110 người, nhưng khoang thực dân mới hạ xuống này lại nhỏ hơn nhiều so với khoang thực dân đầu tiên. Khoang thực dân mới hạ cánh này chỉ chuyên chở quân thực dân mới cùng các công cụ và vật liệu cần thiết cho thuộc địa, không có không gian sinh hoạt dự phòng, cũng không kèm theo các khoang chức năng như xưởng sản xuất.

Mười chiếc xe Hỏa Tinh cỡ lớn tựa như xe buýt, từ cửa mở bên hông khoang thực dân nối đuôi nhau đi ra, chở hơn một trăm quân thực dân đến từ Địa Cầu, lái về hướng thuộc địa.

Trong nhóm quân thực dân này có những kỹ sư từng làm việc trên thuộc địa Mặt Trăng, có kỹ thuật viên chuyên thiết kế tự động hóa công nghiệp, thậm chí có đầu bếp đến đặc biệt để cải thiện bữa ăn của thuộc địa, hay nhạc sĩ quyết định cống hiến cả đời cho nghệ thuật...

Ngoài những quân thực dân bình thường này, còn có mười người mang thân phận đặc biệt.

Họ là quân nhân, thuộc về Lữ đoàn nhảy dù quỹ đạo của Tinh Hoàn Mậu Dịch, danh nghĩa là để duy trì an ninh trật tự cho thuộc địa, nhưng kỳ thực là vì bí mật dưới lòng đất sâu năm cây số kia mà đến.

Nhà chứa xe của thuộc địa mở ra, từng chiếc xe Hỏa Tinh cỡ lớn tiến vào.

Những quân thực dân cũ đã chuẩn bị một nghi thức chào đón long trọng cho những người mới, thiết đãi những người hàng xóm mới đến từ phương xa.

Thuộc địa đã rất lâu chưa từng náo nhiệt đến vậy, cho nên nghi thức hoan nghênh được tổ chức vô cùng long trọng. Chẳng bao lâu sau, tất cả mọi người đều được mời vào phòng ăn, các loại rượu ngon, mỹ vị được dọn lên bàn. Bắt đầu bằng lời phát biểu nâng ly của hạm trưởng Hồng Trạch Vĩ, yến hội chính thức được tuyên bố bắt đầu.

Nghi thức hoan nghênh có thể nói là cả chủ và khách đều vui vẻ, quét sạch sự uể oải tinh thần của thuộc địa trong một khoảng thời gian trước đó.

Năm bình sâm panh xuống bụng, Uông Cường say bí tỉ, ợ hơi rượu, tầm mắt lảo đảo theo ý thức mơ hồ.

Đúng lúc này, hắn đột nhiên chú ý tới, ở một góc yến hội, một người đàn ông đứng thẳng tắp tiến đến trước mặt hạm trưởng, chào một cách dứt khoát, tựa hồ còn nói gì đó.

Còn về việc cụ thể là gì, hắn đã không có thời gian rảnh rỗi để tìm hiểu nữa.

Bị bạn bè kéo lại, chuốc cho mấy chén Whiskey, Uông Cường chỉ cảm thấy tầm mắt quay cuồng, trời đất đảo lộn, cuối cùng trán hắn và mặt bàn "thân mật tiếp xúc", ý thức mơ hồ cuối cùng chìm vào vực sâu...

Đây đại khái là lần uống vui vẻ nhất của hắn từ khi đến sao Hỏa đến giờ.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.