Hiện giờ, tiếng động cơ vọng lại từ phía sau.

Một chiếc thiết giáp chiến xa dừng lại cách mũi khoan không xa. Các chiến nghiên cứu viên, trong bộ phòng hộ phục nặng nề, xách theo thùng dụng cụ, lần lượt nhảy xuống từ phía sau chiến xa.

"Mau nhìn, ông già Noel của chúng ta tới rồi!" Nhìn vị nghiên cứu viên đang lảo đảo bước về phía này, một binh sĩ Thủy quân lục chiến ôm súng trường trước ngực, thổi một tiếng huýt sáo, hài hước trêu chọc trong kênh truyền tin.

"Ông già Noel." Đây là biệt danh các binh sĩ Thủy quân lục chiến dùng để gọi các nghiên cứu viên. Sở dĩ họ có cái ngoại hiệu này là vì sau khi khoác lên mình bộ phòng hộ phục màu đỏ nặng nề, quả thực họ trông giống như một ông già Noel bụng tròn trĩnh. Đương nhiên, cách gọi này tuy mang vài phần hài hước, nhưng không hề ẩn chứa ác ý.

Bước đến trước mặt Trương Hải, vị nghiên cứu viên kia dùng giọng điệu điềm tĩnh hỏi: "Mẫu vật ở đâu?"

"Nó ở ngay phía trước." Trương Hải chỉ về hướng König, "Cẩn thận một chút, chúng ta chưa xác định được liệu nó có tiềm ẩn nguy hiểm hay không."

"Chúng ta hiểu rõ cách giám định mức độ nguy hiểm của sinh vật hơn các ngươi." Bỏ lại những lời ấy, vị nghiên cứu viên kia sải những bước chân nặng nề, tiến về phía phần gốc của mũi khoan.

Trương Hải bĩu môi, ôm súng trường nhìn theo bóng lưng hắn đang đi về phía mũi khoan xe, th���m giơ ngón giữa trong lòng.

"Đội trưởng, ta cảm giác tần số rung động của nó dường như đang tăng nhanh." Nghe tiếng König, Trương Hải khẽ nhíu mày.

"Ngươi chắc chắn chứ?"

"À, có lẽ là vậy."

"Cứ chờ 'chuyên gia' của chúng ta đến xem thì sẽ rõ." Một binh sĩ Thủy quân lục chiến khác trêu chọc nói, nhưng khẩu súng trường vắt ngang trong tay hắn vẫn không hề có ý nới lỏng cảnh giác. Từ trận chiến đảo Mindanao đến nay, các binh sĩ đứng tại đây đều là những tinh nhuệ của Tinh Hoàn Mậu Dịch. Bất kể đối thủ là loài người hay giống loài Hỏa Tinh, họ đều có thể tự hào xưng mình đã thân trải trăm trận. Tuy vậy, cũng chính bởi sự tự tin này, mà trong mỗi nhiệm vụ, họ đều vô cùng cẩn trọng, cẩn thận không để nhiệm vụ lần này trở thành nhiệm vụ cuối cùng của mình...

Tiến đến bên cạnh quả trứng, vị nghiên cứu viên kia đặt thùng dụng cụ trong tay xuống đất, làm tung lên một lớp bụi dày đặc.

"Này, nhẹ tay chút chứ." Đứng cách hắn vài bước, König khẽ rủa thầm, nhưng khi bị vị nghiên cứu viên kia quay đầu nhìn một cái, liền nhún vai, thôi không nói nữa.

Thành thạo lấy ra các loại khí cụ từ thùng dụng cụ, vị nghiên cứu viên kia đầu tiên nối hai đầu sợi cáp vào quả trứng, sau đó gõ vài nút trên bảng điều khiển cảm ứng ở cổ tay.

"Tín hiệu sinh mạng ổn định... Dòng điện sinh vật yếu ớt." Tự lẩm bẩm những lời này xong, hắn lại lấy ra một ống tiêm nano từ trong thùng dụng cụ, sau đó đâm vào quả trứng đang khẽ rung động.

Chẳng rõ vì sao, khoảnh khắc ống tiêm đâm vào quả trứng, lông mày Trương Hải bất giác giật vài cái. Tuy nhiên, cuối cùng hắn vẫn kiềm chế được xung động muốn lên tiếng ngăn cản, cố thuyết phục bản thân tin tưởng lựa chọn của vị chuyên gia này.

Thật may mắn, hoặc có thể nói, vị nghiên cứu viên này quả nhiên tài giỏi, hắn đã rất thuận lợi rút ra một ống chất lỏng màu xanh lục từ quả trứng kia.

"Chất lỏng có tính axit, có thể chứa một loại vi khuẩn ăn mòn nào đó?" Nhìn chất lỏng trong ống nghiệm, vị nghiên cứu viên kia tự lẩm bẩm.

Lắc đầu, hắn cất ống nghiệm trở lại thùng dụng cụ, rồi tiếp tục lấy ra một thiết bị quét có hình dáng như dao cạo râu.

Loại máy quét này có thể đồng thời phát ra hai loại tia xuyên thấu mạnh yếu, dùng để quét và phân tích cấu trúc bên ngoài lẫn bên trong của vật thể. Nó được xem như một phiên bản "công cụ siêu âm" bỏ túi có uy lực tăng cường. Tuy nhiên, bởi vì tính phóng xạ khá mạnh, có thể lưu lại một lượng nhỏ bức xạ, nên thiết bị này chỉ thích hợp sử dụng cho các vật thể không phải con người.

Cầm thiết bị quét nhắm thẳng vào quả trứng, nghiên cứu viên bật màn hình toàn ảnh bên trong mũ bảo hiểm.

"Vậy thì... để ta xem thử, rốt cuộc ngươi là cái thứ gì."

Cấu trúc ba chiều hiện ra trên màn hình toàn ảnh, những hình ảnh này đồng thời được truyền trực tiếp về tàu viễn chinh Số Một đang lơ lửng trên quỹ đạo.

Nhìn thai thể trong suốt lớn bất thường bên trong quả trứng đang rung động, lông mày vị nghiên cứu viên kia nhíu chặt lại.

"Đây là thứ gì..."

"Khi nào chúng ta mới có thể rời khỏi nơi này? Ta luôn có một dự cảm chẳng lành, chỗ này không thực sự an toàn." Nhìn vị nghiên c���u viên đang bận rộn nửa ngồi bên cạnh quả trứng, Trương Hải không kìm được nhắc nhở: "Nếu ngươi còn bất kỳ điều gì chưa xác nhận, ta đề nghị ngươi hãy phun chất đông lạnh lên nó trước, sau đó cho vào hộp chứa tiêu bản, mang về phòng cách ly của căn cứ..."

"Không cần ngươi phải dạy ta cách lấy mẫu." Nghiên cứu viên lạnh lùng đáp, đứng dậy: "Trước khi chưa xác định được tình trạng sinh mạng hay triệu chứng bệnh lý của nó, tùy tiện sử dụng chất đông lạnh có thể khiến nó ngừng hoạt động sinh học hoàn toàn."

"Vậy bây giờ chúng ta có thể bắt đầu lấy mẫu được chưa?" König tiếp lời: "Ta cùng đội trưởng đều cảm thấy, thứ này khiến ta có một dự cảm chẳng lành."

"Được rồi." Nghiên cứu viên lạnh lùng buông ra những lời đó, từ thùng dụng cụ lấy ra một vật trông như bình chữa cháy, nhắm vòi phun thẳng vào quả trứng.

Đây chính là chất đông lạnh dùng để lấy mẫu. Khác với loại chất đông lạnh dạng tiêm dùng cho kho đông lạnh sâu, loại này là chất đông lạnh dùng bên ngoài.

Ấn nút khởi động, làn sương tr��ng phun ra, bao phủ bề mặt quả trứng. Nhưng đúng lúc này, vị nghiên cứu viên kia lại khẽ nhíu mày.

Chẳng biết có phải là ảo giác của hắn hay không. Tốc độ rung động của quả trứng dường như đang tăng nhanh hơn.

"Nhiệt độ thấp sẽ trong thời gian ngắn thúc đẩy hoạt động sinh mạng của sinh vật này tăng nhanh, nhằm sản sinh thêm nhiệt lượng để duy trì hoạt động sinh mạng bình thường sao?" Thầm lặng ghi nhớ phát hiện này trong lòng, ngay khi hắn chuẩn bị tăng công suất phun chất đông lạnh.

Trong khoảnh khắc, quả trứng chợt co rút lại đến cực hạn. Lông mày Trương Hải bất ngờ giật mạnh liên hồi, gần như là theo phản xạ có điều kiện, hắn lao về một bên, đồng thời hét lớn trong tần số truyền tin: "Nằm xuống ——!"

Oanh ——! Quả trứng đột ngột nổ tung. Những giọt dịch màu xanh lá cây như những mũi tên bay, như cuồng phong bạo vũ quét về phía mũi khoan xe và các binh sĩ Thủy quân lục chiến. Vị nghiên cứu viên đứng gần đó bị sóng xung kích từ vụ nổ đánh văng, bay xa rồi đâm sầm vào mũi khoan xe. König, đứng cách đó không xa phía sau hắn, cũng gặp nạn, bị dính đầy những giọt dịch xanh lá cây kia.

Tiếng nổ chói tai vang dội khắp đường hầm, xuyên thấu màng nhĩ của tất cả mọi người. Một tiếng nổ mạnh kinh hoàng đến vậy, ngay cả trên hành tinh Hỏa có mật độ khí quyển cực thấp, cũng vẫn có thể nghe rõ mồn một.

Thế nhưng, điều kinh khủng hơn vẫn còn ở phía sau.

"A ——!"

Chỉ thấy vị nghiên cứu viên kia đang giãy giụa bò dậy từ dưới đất. Những nơi chất lỏng xanh biếc đổ vào người hắn liền như bị lửa đốt, bốc lên làn khói trắng nồng nặc. Hắn điên cuồng muốn lau sạch chất lỏng trên người, nhưng rất nhanh, tròng mắt của hắn bắt đầu trợn trừng, rồi dần dần nổi đầy tia máu...

"Bộ đồ du hành vũ trụ của hắn đã bị hư hại! Mau giúp hắn một tay, đưa hắn lên thiết giáp chiến xa đi! König! Đáng chết!"

Mắng một câu dữ dội, Trương Hải mạnh mẽ tiến lên hai bước, tóm lấy cổ áo của vị nghiên cứu viên kia, kéo hắn về phía mình. Sau đó, hắn rút ra bình keo phun sương, phun mạnh vào những chỗ bộ đồ du hành vũ trụ bị hư hại.

Chất keo dạng gel dính chặt vào bộ đồ du hành vũ trụ, bịt kín những vị trí hư hại. Dần dần, những tia máu trong mắt của vị nghiên cứu viên kia rút đi, nhưng cùng với chúng, thần thái trong con ngươi cũng biến mất. Nếu không phải trên thiết bị dò tín hiệu sinh mạng vẫn có thể phát hiện được hoạt động sinh mạng của hắn, Trương Hải gần như đã xem hắn như một người đã chết.

Ở phía bên kia, König bị trọng thương cũng đã được chiến hữu cứu giúp, kéo hắn từ ranh giới của tử vong trở lại.

"Đưa bọn họ trở về xe... Liên lạc với bộ chỉ huy! Chúng ta có hai người bị thương ở đây, một là nghiên cứu viên, một là binh sĩ Thủy quân lục chiến! Nhắc lại lần nữa, chúng ta có hai người bị thương ở đây..."

Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc này, từ đằng xa vọng lại một tiếng kêu thê lương bi thảm. Mồ hôi lạnh tức thì túa ra trên trán Trương Hải.

Hắn một tay đỡ lấy vị nghiên cứu viên đang hôn mê, tay còn lại nhanh chóng nhấc khẩu súng trường bên hông lên.

Gần như là cùng lúc đó, một quái vật chưa từng thấy bao giờ, từ phía trước mũi khoan xe, luồn vào bên trong đường hầm...

Bản dịch tinh tuyển này, độc quyền chỉ có trên truyen.free, là món quà dành tặng những tâm hồn yêu thích thế giới kỳ ảo.