Thời mạt thế, thuộc địa Bắc Mỹ.

Chu Quốc Bình triệu tập quan viên thuộc địa, tổ chức một hội nghị đơn giản tại phủ Tổng đốc của mình.

"... Công trình giai đoạn một mới chỉ hoàn thành được một nửa, chúng ta cần thêm nô lệ để góp sức xây dựng thuộc địa. Hiện tại thuộc địa của chúng ta đã tương đối chật chội, bên ngoài công trường chật kín những người tị nạn lang thang từ nơi khác tới, ta đề nghị có thể lập tức bắt đầu công trình giai đoạn hai, trước tiên khai hoang khu dân cư bên ngoài pháo đài."

"Chúng ta là quân thực dân, không phải tới Bắc Mỹ làm từ thiện. Số lượng lao công chúng ta nuôi đã vượt quá ba vạn, dân số đã đủ nhiều. Thứ chúng ta cần bây giờ là tiền, chứ không phải thêm người." Chu Quốc Bình một lần nữa nhấn mạnh, "Không phải nắp chai, cũng không phải Á Tinh, mà là điểm tín dụng."

Tuy chưa từng nếm qua thịt heo, nhưng ít ra cũng đã thấy heo chạy.

Ở Khu phố 6, từng làm đảng ngầm ở Hồng Thành và Bắc Kinh thị lâu như vậy, Chu Quốc Bình hắn dù không có thiên phú đặc biệt trong việc chấp chính, nhưng cũng không đến mức hoang mang lúng túng. Ví dụ như điểm mấu chốt nhất hắn rất rõ ràng, đó chính là dù làm gì cũng không thể rời xa chữ "tiền" này.

Ngân sách đã gần hết, hiện tại vấn đề đầu tiên mà thuộc địa cần giải quyết chính là tiền bạc. Tiền bạc ở đây không phải của những người sống sót Bắc Mỹ, mà là điểm tín dụng lưu thông trong địa phận NAC.

Từ thép cốt dùng trong kiến trúc cơ bản nhất, cho đến dây chuyền sản xuất vũ khí cao cấp, thuộc địa mới thành lập này thiếu hụt vật liệu rất lớn, hơn nhiều so với vẻ bề ngoài. Thứ duy nhất không thiếu có lẽ chỉ là lương thực và những người tị nạn bị lương thực hấp dẫn tới.

Lương thực là thứ tốt, ở bất cứ nơi nào cũng không lo nguồn tiêu thụ. Tuy vậy, chỉ dựa vào lương thực thì rất khó đổi được những thứ tốt thật sự từ tay những người sống sót bình thường tại đây.

Dù là đội cảnh vệ Quốc Gia hay các cường quốc khác, thái độ của họ đối với hành động của NAC ở bờ biển Tây đều tương đối thận trọng.

Đặc biệt là đội cảnh vệ Quốc Gia, tự xưng là chính thống, càng ôm tư tưởng từ trước chiến tranh mà coi người của NAC là "tàn dư" của Hiệp ước Liên Á. Mặc dù vẫn chưa từng có hành vi thù địch nào đối với tiền tuyến của NAC, nhưng cũng chưa bao giờ cho người của NAC sắc mặt tốt.

Khi những người đang ngồi trong phòng họp, m��i người một ý thảo luận nên khai thác đặc sản bản địa như thế nào, lôi kéo các nhà đầu tư của Khu phố 6 ra sao, thì một lính liên lạc từ bên ngoài chạy vào, hành lễ rồi báo cáo với Chu Quốc Bình.

"... Đội trinh sát của chúng ta đã phát hiện một lượng lớn cua bùn ở bến cảng hoang phế cách thuộc địa mười cây số, nghi ngờ đó là sào huyệt của cua bùn."

"Chuyện nhỏ thế này đừng làm phiền ta." Chu Quốc Bình sốt ruột khoát tay, "Cần làm gì thì cứ làm thế đó."

"Vâng!"

Hành lễ xong, lính liên lạc xoay người chạy ra khỏi phòng họp. Nhưng chưa đi được hai bước, đã bị Chu Quốc Bình bất chợt gọi lại.

"Khoan đã." Chu Quốc Bình gọi người lính liên lạc đó.

Người lính liên lạc dừng bước, quay lại trong phòng họp đứng nghiêm chào.

"Xin hỏi ngài còn có gì phân phó?"

"Ngươi nói con cua bùn Bắc Mỹ này, khác gì so với cua bùn ở châu Á?" Chu Quốc Bình sờ cằm, ánh mắt đảo quanh.

Người lính liên lạc còn chưa kịp trả lời, một chỉ huy khác của NAC đang ngồi trước bàn hội nghị đã nghi ngờ mở miệng nói.

"Thể tích lớn hơn, màu sắc bề ngoài kém hơn, càng cua có gai móc răng cưa, riêu cua có màu trắng sữa... Có vấn đề gì sao?"

"Không có vấn đề gì, chẳng qua là ta vừa rồi đột nhiên nghĩ tới Di Châu. Còn nhớ món riêu cua của thuộc địa đảo Di Châu không? Ta đã ăn một lần, quả là mỹ vị." Chu Quốc Bình liếm môi, trong mắt hiện lên vẻ thần vãng, cùng với một tia hưng phấn.

Vừa rồi, hắn đột nhiên nghĩ đến một con đường kiếm tiền không tồi.

Thuộc địa Bắc Mỹ hoàn toàn có thể noi gương đảo Di Châu, nuôi loài thủy sản cua bùn này ở vùng duyên hải.

Đến lúc đó đặt cho chúng một cái tên gọi mỹ miều, tách biệt với cua bùn biển ở Di Châu, sau đó chế biến riêu cua trắng sữa này thành riêu cua bán sang Khu phố 6, chắc chắn không lo thiếu nguồn tiêu thụ!

"Dọn dẹp sạch sẽ bến cảng hoang phế đó, trứng cua bên trong cũng phải hái về cho ta!"

"Vâng!" Tên lính liên lạc đó hành lễ, xoay người rời đi.

...

Ngoài bến cảng hoang phế, những container gỉ sét loang lổ chất đống ngổn ngang, hàng hóa bị phá hủy nằm rải rác khắp nơi. Vì một nguyên nhân không rõ, m���t chiếc tàu hàng cỡ lớn đã bị đẩy lên bờ, nửa thân tàu cũng mắc cạn trên bờ dốc, bị vô số rong biển từ biển bò lên bao phủ.

Thức ăn dồi dào, độ ẩm thích hợp, loại môi trường bán ẩm ướt này chính là nơi cua bùn ưa thích nhất.

Sáng sớm hôm sau, tiếng động cơ ầm ĩ từ xa vọng tới, phá vỡ sự yên tĩnh của bến cảng hoang phế.

Hơn mười chiếc xe tải, dưới sự hộ tống của bốn xe bộ binh xung kích, dừng lại trên khoảng đất trống trước bến cảng.

Các binh sĩ vác súng trường lần lượt nhảy xuống khỏi xe tải, trong đó một phần nhỏ là quân chính quy của NAC, phần lớn là lính đánh thuê được tạo thành từ những người sống sót bản địa. Tất cả mọi người chia thành hai đội, tập hợp ở đầu đoàn xe. Vị chỉ huy NAC trong bộ giáp năng lượng nặng nề tiến đến phía trước đội ngũ, cất giọng hô lớn.

"Được rồi, hãy xốc lại tinh thần cho ta, các chàng trai. Các ngươi đã nhận được thư nhiệm vụ, ta ở đây cũng không lặp lại nhiều nữa. Vận may tốt, trưa nay chúng ta có thể ăn cua hoàng nướng tươi ngon."

"Nếu vận may không tốt thì sao?" Có người không nhịn được hỏi.

"Vậy thì sẽ bị làm thành riêu cua."

Công binh NAC tiến lên, đặt thuốc nổ vào vách khoang tàu, sau đó nhanh chóng rút lui. Cầm vũ khí do NAC cung cấp, đội lính đánh thuê tiên phong đứng chờ lệnh ở khoảng cách an toàn sau khi thuốc nổ phát nổ, ai nấy đều nóng lòng muốn thử món trang bị mới trên tay.

Theo một tiếng nổ 'oành' vang dội, vách khoang tàu gỉ sét loang lổ bị nổ tung, tạo thành một lỗ hổng cao khoảng nửa người. Vác khẩu súng phóng tên lửa do binh lính NAC cung cấp, Huyết Phủ dẫn đầu xông vào chiếc tàu hàng mắc cạn trên bờ, nhắm khẩu súng phóng tên lửa đã vứt ống chứa vào con cua bùn đang phát ra tiếng kêu khàn khàn kia, rồi bóp cò.

Theo một cột khói xoay tròn bốc lên, ánh lửa từ vụ nổ chiếu sáng một góc khác của khoang tàu.

Vứt bỏ ống phóng, Huyết Phủ nhanh chóng nhặt khẩu súng trường đeo sau lưng lên, hướng về phía con cua bùn từ góc kho hàng chui ra mà xả đạn. Những tên đàn em phía sau hắn cũng nhao nhao tham gia vào trận chiến, đạn tên lửa và súng phóng lựu liên tiếp chào hỏi tới tấp.

Lớp giáp của cua bùn tuy chắc chắn, nhưng dưới làn hỏa lực thay nhau bắn phá này, cũng không thể chống đỡ được bao lâu.

Rất nhanh, từng con cua bùn phả khói xanh cuộn tròn lại, ngã nghiêng bên hành lang. Lúc này, quân chính quy của NAC từ phía khoang tàu bên kia đánh vào, cũng gia nhập vào chiến trường. Họ sử dụng vũ khí rõ ràng cao cấp hơn đám lính đánh thuê này một bậc, dệt nên một tấm lưới hỏa lực mang tên tử vong trong khoang tàu rộng rãi.

Tia lửa bắn tung tóe trong khoang tàu, rất nhanh nửa khoang tàu đã được dọn dẹp. Phần dưới nước tạm thời không thể dọn dẹp, vị sĩ quan đó ra lệnh cho công binh tiến lên, dùng tấm hợp kim hàn kín vài cửa khoang và vị trí lỗ hổng, ngăn chặn lũ cua bùn ở dưới nước trồi lên.

Chờ công binh làm xong tất cả, hắn hướng về phía binh lính phía sau hô lớn.

"Tìm kiếm khu vực! Đào lấy trứng cua! Cẩn thận với những kén trứng phiền phức này, ấu trùng chui ra từ bên trong còn khó đối phó hơn cả cha mẹ chúng..."

NAC ra giá cho những kén trứng cua này là một kén trứng cua to bằng chậu rửa mặt đổi lấy một túi mì ăn liền. Huyết Phủ cực kỳ thích kiểu giao dịch đổi vật lấy vật này. So với những nắp chai khó dùng kia, hắn càng thích loại "tiền cứng" này, thứ có thể đổi được đồ tốt ở bất cứ đâu.

Ra hiệu cho tất cả đàn em đào lấy những trứng cua này, hắn vác súng trường đi sâu vào khoang tàu để thăm dò, chuẩn bị xem thử có thứ gì đáng giá để vơ vét hay không. Bến cảng này đã hoang phế nhiều năm như vậy, rõ ràng đã bị những người sống sót thăm dò vô số lần, nhưng chiếc tàu hàng bị cua bùn chiếm giữ này, nghiễm nhiên vẫn là một vùng đất hoang sơ chưa được khai thác.

Càng đi sâu vào khoang tàu, môi trường xung quanh càng trở nên ẩm ướt, loại rong biển nhớp nháp đó càng trở nên dày đặc.

Đúng lúc này, thiết bị EP của hắn đột nhiên nhấp nháy đèn đỏ, báo hiệu mức phóng xạ đã vượt quá tiêu chuẩn.

Hơi sững sờ, Huyết Phủ lập tức tự tiêm một mũi thuốc chống phóng xạ. Nhìn ánh đèn đỏ nhấp nháy dần dần mờ đi, hắn tiếp tục bước về phía trước.

Cuối kho hàng là một hàng container vỡ nát, bị rong biển bao phủ thành một quả cầu xanh lục. Trên mặt đất, những vết nước cao bằng đế giày tỏa ra thứ huỳnh quang không thể tả, khiến hắn không dám tiến thêm một bước. Rõ ràng nguồn phóng xạ nằm ở đó, hơn nữa lượng phóng xạ ở đó quá lớn, ngay cả thuốc chống phóng xạ cũng không thể chống lại được.

"Chỗ tôi phát hiện tình huống!" Huyết Phủ hướng về phía sau hô lớn.

NAC thừa nhận giá trị của thông tin này.

Những thứ ở đây rõ ràng không phải thứ hắn có thể mang đi, vì vậy hắn lựa chọn cống hiến thông tin này cho NAC. Nếu người của NAC phát hiện ra thứ gì tốt ở đây, dựa theo phong cách làm việc trước đây của họ, chắc chắn sẽ không keo kiệt ban thưởng cho những người có công.

"Tình huống gì?" Vị chỉ huy mặc giáp năng lượng, dẫn theo bốn binh lính, đi về phía này.

"Lượng phóng xạ ở đây vượt quá tiêu chuẩn." Huyết Phủ dùng ngón trỏ lớn chỉ vào chiếc container bị rong biển bao phủ, "Bên trong chắc chắn có thứ gì đó, nhưng tôi không thể xác định được."

Vị sĩ quan khẽ cau mày, bước tới.

Giáp năng lượng có khả năng chống phóng xạ cấp cao nhất, xuyên qua vùng bị ảnh hưởng bởi vụ nổ hạt nhân cũng không thành vấn đề, dĩ nhiên không ngại lượng phóng xạ ở mức độ này. Khi hắn đi tới trước chiếc container đó, nâng bàn tay thép nặng nề, xé rách lớp rong biển bám trên bề mặt container.

"Dấu hiệu vật phóng xạ... Bên trong hẳn là chứa thứ gì đó ghê gớm." Vị sĩ quan quay đầu lại, nói với một trong những binh lính, "��ể công binh đến, nhớ mặc đồ bảo hộ."

Rất nhanh, một công binh xách theo hộp dụng cụ nhỏ chạy tới.

Lấy ra máy cắt lớn bằng bắp đùi từ hộp dụng cụ, tên công binh đó đặt lưỡi cắt sắc bén lên container. Trong một chuỗi hơi nước bốc lên, lưỡi cắt phát ra tiếng ‘ong ong’ cứ như cắt đậu phụ mà xén vào container nửa tấc, tạo thành một đường cắt gọn gàng trên bề mặt thùng.

Căng thẳng nhìn chằm chằm chiếc container dần được cắt ra, Huyết Phủ tim đập thình thịch, thầm cầu nguyện nhất định phải tìm thấy thứ gì tốt, bởi điều này liên quan đến số tiền thưởng hắn có thể nhận được hôm nay.

Rất nhanh, tên công binh đó đã cắt trên container một lỗ mở rộng bằng hai người, sau đó xách theo hộp dụng cụ nhanh chóng rút lui khỏi khu vực phóng xạ. Vị sĩ quan tiến lên một bước, hất tấm hợp kim nhôm đang rủ xuống khỏi container, rồi bước vào bên trong.

Những loại rong biển biến dị này có sức thẩm thấu rất mạnh, thậm chí đã thấm vào bên trong container, bao phủ cả hàng hóa được cất giữ ở đó. Bật đèn pin chiến thuật, hắn vươn tay gạt đi lớp rong biển phủ bên ngoài.

"Để ta xem bên trong rốt cuộc chứa thứ gì... Dấu hiệu vật phóng xạ..."

Đột nhiên, bàn tay vươn ra khựng lại.

Vị sĩ quan đó không tự chủ được lùi lại nửa bước, với giọng nói run rẩy, hắn lẩm bẩm.

"Đây là... đầu đạn hạt nhân?"

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.