Hơn hai tháng đã trôi qua kể từ khi lối đi giữa mạt thế và hiện thế được mở ra. Phi vụ làm ăn đầu tiên của Công ty Phát triển Con người Tương lai tại châu Phi cũng chính thức khởi động. Mang theo hơn năm mươi cỗ máy nông nghiệp cùng hai trăm công nhân viên của Công ty Phát triển Con người Tương lai, họ đã đặt chân lên lục địa châu Phi huyền thoại.

"Đây chính là châu Phi ư?" Đứng trên bến cảng, người đàn ông đội mũ lưỡi trai nheo mắt nhìn về phía thảo nguyên trải dài phía ngoài bến cảng.

Hắn tên Phùng Nguyên. Trước đây từng là tổng giám đốc Công ty Xây dựng Đông Á. Hiện giờ là tổng phụ trách Công ty Phát triển Con người Tương lai tại chi nhánh châu Phi. Khoảng năm hai mươi lăm tuổi, hắn từng nhận lệnh công ty phái đi công tác tại châu Phi chừng hai năm. Khoảng hai, ba năm trước đại chiến, hắn trở về thành phố Thượng Hải. Sau khi chiến tranh bùng nổ, hắn may mắn trốn vào khu tị nạn, nằm trong khoang ngủ đông mãi cho đến một năm trước mới thức tỉnh.

Đã mấy chục năm trôi qua, nơi đây vẫn không hề thay đổi, gần như còn nguyên dáng vẻ cũ.

Ngày tận thế xảy ra trên các lục địa khác dường như chẳng hề liên quan đến nơi này. Dù nhìn từ góc độ nào, nơi đây và thành phố Thượng Hải vẫn là hai cảnh tượng hoàn toàn khác biệt.

Ngoài bến cảng là một thảo nguyên vô tận. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, chỉ thấy một màu vàng úa khô cằn. Thỉnh tho���ng có vài cây xanh cô độc đứng giữa hoang dã. Xa xa trên sườn núi là những bụi cây thấp lùn rậm rạp. Những đàn thú giống linh dương đang nhàn nhã tản bộ trên thảo nguyên.

"Đi thêm mười mấy cây số nữa về phía kia là Mombasa, bộ lạc của chúng ta ở đó." Một người đàn ông da đen mặc áo cộc tay từ văn phòng cạnh bến cảng đi đến, nhìn Phùng Nguyên nói: "Mau chóng lên đường thôi, tù trưởng của chúng ta muốn gặp các vị."

"Nhân tiện hỏi, bộ lạc của các ông tên là gì?" Phùng Nguyên hỏi.

Người thổ dân châu Phi ấy luyên thuyên một tràng dài.

Phùng Nguyên cùng trợ thủ bên cạnh liếc nhìn nhau. Từ ánh mắt đối phương, họ đều nhìn thấy sự bất đắc dĩ.

"Ông có thể nói ngắn gọn hơn được không?"

"Niềng Răng, các vị có thể gọi bộ lạc chúng tôi là Niềng Răng, Tù trưởng Đỗ A Mang rất vừa ý cái tên này." Đúng lúc này, vị phù thủy vẫn luôn đi bên cạnh Tù trưởng Zaria từ phía ngoài bến cảng bước đến. Vừa đi tới, ông ta khẽ gật đầu chào Phùng Nguyên, nhếch mép mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng nguyên vẹn: "Các vị là bằng h��u của Đại tù trưởng Đỗ A Mang, xin cho phép tôi được làm người dẫn đường cho các vị."

"Vậy xin đa tạ." Phùng Nguyên khẽ gật đầu, chấp nhận thiện ý của ông ta.

Dưới sự hộ tống của mấy chiếc xe quân sự, đoàn xe tải của NAC chạy trên con đường lớn giữa hoang dã. Phía sau cuốn lên cuồn cuộn bụi bặm, tựa như một làn sóng cuộn trào. Cảnh sắc hai bên đường khá dễ chịu, chỉ có một điều đáng tiếc là đường sá quá tệ.

Người nơi đây dường như không có khái niệm sửa chữa đồ vật hư hỏng, trừ phi nó hỏng đến mức không thể dùng được nữa.

Sau khi NAC kiểm soát toàn bộ thành phố Thượng Hải, điều đầu tiên họ làm là sửa đường, ít nhất là sửa chữa lại toàn bộ đường cao tốc nối từ Khu phố 6 đến các khu dân cư của những người sống sót khác dưới sự quản lý của NAC, sau đó còn lắp đặt cọc đường đệm từ.

Thế nhưng người nơi đây lại khác biệt. Khi nhìn thấy con đường cao tốc này nối từ bến cảng vào thành phố, Phùng Nguyên vô cùng nghi ngờ, không biết liệu nơi đây có phải đã bị bỏ hoang từ trước đại chiến hay không.

Trên mảnh lục địa này gần như không có dị chủng, và lượng phóng xạ cũng ở mức thấp nhất toàn cầu. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nơi đây không có nguy hiểm; thậm chí theo một nghĩa nào đó, nơi này còn hỗn loạn và nguy hiểm hơn nhiều so với các lục địa khác.

Trên đường đến Mombasa, đoàn xe của Phùng Nguyên đã gặp phải một cuộc tập kích.

Thực ra nói là tập kích, nh��ng cuối cùng hóa ra chỉ là một trận hú vía.

Một đám phần tử vũ trang lái xe bán tải điện kiểu cũ xông đến vị trí cách đoàn xe nửa cây số. Núp sau bụi cây rồi bắn xối xả vào đoàn xe, tiếng súng "đột đột đột" vang lên. Đạn bay vun vút loạn xạ trên đầu Phùng Nguyên và đoàn người. Các binh lính bộ lạc Niềng Răng phụ trách hộ vệ đoàn xe lập tức nấp sau xe, vừa la hét om sòm, vừa bắn xả vào đám phần tử vũ trang cách đó nửa cây số.

Sau đó, khoảng hai mươi binh lính NAC trên xe cùng với một khẩu pháo cối được huy động. Các xạ thủ bắn tỉa đã được điều động, sau khi tiêu diệt năm sáu tên phần tử vũ trang phía đối diện, bọn chúng lập tức bỏ chạy tán loạn như ong vỡ tổ.

Cái dáng vẻ tháo chạy nhanh chóng ấy thực sự khiến người ta nghi ngờ, rốt cuộc thì chúng vừa rồi đến đây để làm gì.

Chờ cho đám thổ phỉ kia đi rồi, vị phù thủy tên Lư Sambo lại lập tức mặt dày từ phía sau đội ngũ bước tới, không hề đỏ mặt mà nói rằng bộ lạc Niềng Răng nhất định sẽ bảo vệ an toàn tính mạng và tài sản cho các vị... Hoàn toàn quên mất chuyện vừa rồi ông ta và binh lính của mình đã trốn sau đoàn xe của NAC...

Phùng Nguyên không định truy cứu, nhưng trong lòng đã âm thầm hạ quyết tâm.

Chắc chắn khi quay về, hắn phải gọi điện liên lạc với công ty, yêu cầu tổng bộ phái thêm một ít bảo tiêu đến, tốt nhất là một đoàn lính đánh thuê. Trông cậy vào đám người châu Phi này thực sự chẳng có tác dụng gì. Ban đầu đã nói sẽ chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho những người khai hoang như họ, kết quả vừa đánh nhau là lập tức trốn ra phía sau.

Rất nhanh, đoàn xe cuối cùng cũng đã đến ven thành phố, từ xa có thể nhìn thấy đường nét của Mombasa. Tuy nhiên, trước khi tiến vào thành phố, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt Phùng Nguyên là một khu thành thị nghèo nàn và lạc hậu.

Con đường lớn rộng rãi, hai bên là những ngôi nhà đất cát thấp lùn dày đặc cùng những con hẻm xiêu vẹo. Từng sợi dây được mắc ngang các con hẻm, phía trên treo đủ loại vải vóc màu sắc sặc sỡ.

Nơi này hẳn là khu ổ chuột. Theo lời vị phù thủy tên Lư Sambo, thành phố Mombasa này hiện do bộ l���c Niềng Răng chiếm giữ. Bao gồm cả khu vực lân cận cho đến bờ bắc hồ Victoria, đều là đất của bộ lạc Niềng Răng.

Đương nhiên, không phải tất cả người dân nơi đây đều thuộc bộ lạc Niềng Răng. Chỉ những người sống trong thành phố mới là con dân của bộ lạc Niềng Răng, còn trong khu ổ chuột bên ngoài thành phố, phần lớn là người của các bộ lạc khác, hoặc những dân du mục không có bộ lạc, cùng với những người tị nạn từ châu Âu, Nam Á chạy trốn đến.

Phùng Nguyên chú ý thấy, không chỉ người châu Âu và châu Á có cuộc sống khốn khổ nơi đây. Rất nhiều người da đen bản địa cũng sống khổ sở không tả xiết. Các cuộc chém giết giữa những người thuộc các bộ lạc khác nhau là chuyện thường thấy. Nhỏ thì ẩu đả trên đường phố, lớn thì xung đột vũ trang. Ngoại trừ những người trong thành có vẻ ngoài tương đối tươm tất, phần lớn những người bên ngoài thành đều gầy gò da bọc xương.

Phùng Nguyên âm thầm ước tính trong lòng.

Riêng nhân khẩu của thành phố này e rằng cũng phải đến mấy trăm ngàn. Vậy mà thật vô ích, v��i bấy nhiêu nhân khẩu và một mảng lớn thổ địa, chẳng có lấy một người nào nguyện ý rời khu ổ chuột, đi khai khẩn mảng đất hoang rộng lớn bên ngoài thành, thậm chí tình nguyện giao khoán cho người ngoại quốc đến xử lý.

Nơi đây thứ bán chạy nhất chính là đạn dược, đôi khi thậm chí còn có thể dùng làm tiền tệ giao dịch. Đạn dược vận từ phía NAC đến được hoan nghênh nhất, vì tỷ lệ kẹt thấp và độ chính xác cũng tốt hơn. Còn về đạn dược do chính tay người châu Phi làm ra, phần lớn đều là sản phẩm kém chất lượng.

Không phải thuốc súng bị pha cát, thì cũng là đạn đã lên nòng bị ẩm ướt.

Nói về việc tự làm khó đồng loại, dường như chẳng ai tinh thông hơn người da đen.

Trong khi Phùng Nguyên đang nhìn cảnh đường phố ngoài cửa sổ, suy nghĩ làm thế nào để Công ty Phát triển Con người Tương lai kiếm được nhiều lợi ích hơn, đoàn xe đã đến Tòa thị chính Mombasa. Phù thủy Lư Sambo khoác áo choàng từ trên xe bước xuống, chống gậy đi đến đầu đoàn xe, mỉm cười nhẹ khi thấy Phùng Nguyên nhảy xuống xe.

"Đã đến nơi rồi, xin cho phép tôi được đưa ngài đi gặp Đại tù trưởng Đỗ A Mang của chúng tôi ngay bây giờ, yến tiệc đã chờ đợi ngài từ lâu."

Toàn bộ nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của Truyen.free.