Kế hoạch thuộc địa hóa mặt trăng kéo dài cả tháng, được chia thành nhiều giai đoạn.

Để chứng minh năng lực vũ trụ của Tinh Hoàn Mậu Dịch trước công chúng, toàn bộ quá trình thuộc địa hóa sẽ được phát sóng trực tiếp 24 giờ trên trang mạng chính thức, đến toàn thế giới.

Tên lửa đầu tiên phóng l��n mặt trăng được đặt tên là Tinh Hoàn số 4, là tên lửa đẩy có tải trọng lớn nhất của Tinh Hoàn Mậu Dịch. Khác với các tên lửa dòng Tinh Hoàn khác, cách sử dụng tên lửa lên mặt trăng này chọn mô thức đẩy ba tầng tương tự tên lửa thông thường. Với tư cách là tên lửa tiên phong, nó sẽ mang theo công cụ, vật liệu xây dựng căn cứ thuộc địa, một phần vật dụng hàng ngày và hai phi hành gia.

Cho ngày trọng đại ấy, Kerwin cùng toàn thể nhân viên trung tâm phóng vũ trụ đã chuẩn bị ròng rã suốt một thời gian rất dài.

Bên trong trung tâm phóng, không chỉ có các nhân viên làm việc mà còn có các phóng viên từ các cơ quan truyền thông lớn, cả báo chí và truyền hình; các quan sát viên đến từ Cục Vũ trụ Liên Hợp Quốc, cùng đại diện các nước Mỹ, Pháp, Trung Quốc, Nga, Anh; và Chủ tịch tập đoàn Future-man, Giang Thần.

Khi lệnh phóng được ban ra, dưới sự chú ý của mọi người, khói dày đặc nhanh chóng tỏa ra từ trung tâm phóng. Với một đường quỹ đạo dài, Tinh Hoàn số 4 mang theo hy vọng và niềm tự hào của toàn thể nhân dân Tân Quốc, bay thẳng lên bầu trời xanh biếc.

Việc lên mặt trăng là một quá trình chờ đợi dài đằng đẵng.

Sau khi phóng, tên lửa không bay thẳng tắp đến mặt trăng, mà giữa đường còn phải trải qua nhiều lần điều chỉnh quỹ đạo.

Tinh Hoàn số 4 trước tiên sẽ đi vào quỹ đạo chờ, đây là quỹ đạo tròn quanh Trái Đất, nơi phi thuyền vận hành như một vệ tinh. Hai phi hành gia tiến hành các hạng mục kiểm tra đối với phi thuyền, sau khi xác nhận tất cả thiết bị hoạt động bình thường, sẽ quyết định có tiếp tục tiến về mặt trăng hay không. Nếu có vấn đề, phi thuyền sẽ quay trở lại Trái Đất và hủy bỏ việc phóng.

Tim tất cả mọi người đều như muốn nhảy ra ngoài, ánh mắt dán chặt vào màn hình toàn cảnh trước mặt, dõi theo điểm màu xanh lá cây đang bay quanh Trái Đất.

Sau nhiều giờ chờ đợi, phản hồi "Mọi thứ bình thường" đã truyền về từ quỹ đạo chờ.

Kerwin như trút được gánh nặng, lòng nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trong lòng bàn tay, trầm giọng ra lệnh.

"Tinh Hoàn số 4 mọi thứ bình thường, tiếp tục tiến về mặt trăng!"

"... Đã nhận được."

Sau khi trung tâm chỉ huy mặt đất ra lệnh, "Tinh Hoàn số 4" đã vận hành một vòng rưỡi trên quỹ đạo chờ, tầng thứ ba của tên lửa lại một lần nữa đốt cháy, nắm bắt thời cơ chuẩn xác, với tốc độ gần 11.000 mét/giây, tiến vào quỹ đạo bay lên mặt trăng.

Đến lúc này, toàn bộ kế hoạch phóng đã thành công hơn một nửa.

Kerwin thở phào nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trên gương mặt.

Rõ ràng là không làm gì tốn sức, vậy mà hắn lại cảm thấy cả người ướt đẫm mồ hôi.

Các phóng viên từ các tạp chí lớn ùn ùn tiến lên, mang theo máy quay phim và micro để phỏng vấn hắn. Nhưng hắn chỉ khoát tay một cái, giao cơ hội phát biểu cho trợ lý của mình, rồi đi về phía phòng nghỉ.

"Chúc mừng ngài, Giang tiên sinh. Cho đến bây giờ, quá trình phóng rất thuận lợi. Nếu trong sáu mươi mấy giờ tiếp theo không có sự cố nào xảy ra, các bạn sẽ trở thành quốc gia thứ hai trên thế giới đưa con người lên mặt trăng thành công." Đi đến trước mặt Giang Thần, Quan sát viên đặc phái của Liên Hợp Quốc, Henry, mỉm cười đưa tay ra.

Kể từ khi Tinh Hoàn Mậu Dịch phóng tên lửa đầu tiên, Henry cũng vì hoạt động vũ trụ thường xuyên của Tân Quốc mà thường xuyên ở lại đảo Coro. Ban đầu ông ấy vẫn có chút oán trách về việc này, nhưng Giang Thần đã đãi ông ấy rất tốt, ăn ngon uống say, nên ông ấy cũng không nói ra lời oán trách nào. Hai năm qua đi, ông ấy cũng mập lên không ít, đã quen với cuộc sống ở Tân Quốc.

Sau khi thành phố Bồng Lai hoàn thành, ông ấy dứt khoát mua một căn nhà nhỏ ở đó, tính toán sau khi về hưu sẽ không quay về New York nữa, mà sẽ định cư trực tiếp ở đây.

Có thể nói, ông ấy là người chứng kiến sự phát triển của ngành vũ trụ Tân Quốc từ những bước đầu tiên cho đến việc đưa người lên mặt trăng như bây giờ. Không nói đến lập trường, ông ấy từ tận đáy lòng cảm thấy vui mừng cho Tinh Hoàn Mậu Dịch.

"Xin nhận lời chúc phúc của ngài." Giang Thần vừa cười vừa nói, liếc nhìn những phóng viên đang cố gắng vượt qua hàng rào bảo vệ, sau đó tiếp tục nói: "Chúng ta cùng nhau ăn chút gì đi, từ sáng đến giờ ta vẫn chưa ăn được hạt cơm nào."

"Tôi cũng vậy." Henry vừa cười vừa nói, cùng Giang Thần đi về phía phòng ăn.

Vì khách nước ngoài khá đông, nhân viên phòng ăn đã phát huy vượt mức tiêu chuẩn, chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn. Giang Thần thấy đoàn đại biểu Mỹ ngồi ở một góc, một bên nhai ngấu nghiến sườn lợn, tôm chiên và giăm bông, một bên bàn luận về công tác phóng của Tinh Hoàn Mậu Dịch hôm nay.

Rất hiển nhiên, họ cảm thấy kinh ngạc trước sự thuận lợi của việc phóng tên lửa của Tinh Hoàn Mậu Dịch.

Mặc dù họ đã thành công đưa người từ Trái Đất lên mặt trăng vào thập niên sáu mươi, nhưng phải đến sau thất bại của Apollo số 1 cho đến số 11, họ mới thành công làm được điều này. Rốt cuộc trong đó đã đổ bao nhiêu mồ hôi, hy sinh, và ngân sách, chỉ có chính NASA của họ mới rõ.

Vậy mà những chướng ngại khó khăn nhất khi lên mặt trăng đều bị Tinh Hoàn Mậu Dịch "dễ dàng" vượt qua như vậy, điều này càng khiến họ kinh ngạc và không khỏi cảm thấy sâu sắc chán nản.

Hoặc có lẽ đúng như quan chức Bộ Quốc phòng đã tiết lộ với họ, Tinh Hoàn Mậu Dịch đã vượt trội hơn Mỹ về k�� thuật đạn đạo, và tên lửa đẩy chỉ là một dạng biểu hiện khác của ưu thế khoa học kỹ thuật này mà thôi.

Sau khi dùng bữa tối xong, Giang Thần lần lượt gặp gỡ đại biểu các nước Mỹ, Pháp, Trung Quốc, Nga, Anh. Bất kể lập trường ra sao, họ đều trước tiên bày tỏ lời chúc mừng đến hắn. Tuy nhiên, cùng lúc đó, các đại biểu đến từ các quốc gia này cũng hỏi thăm về kế hoạch tiếp theo của Tinh Hoàn Mậu Dịch.

Những thông tin có thể tiết lộ, Giang Thần đều thẳng thắn nói ra.

Còn về những nội dung liên quan đến bí mật doanh nghiệp, Giang Thần tuyệt đối không hé lộ nửa phần, dù đối phương có hỏi dò bóng gió đến mấy.

Đến mười giờ, các phóng viên từ các tạp chí lớn vẫn còn nán lại ở phòng khách tiếp đón của trung tâm phóng. Không dành thời gian cho những phóng viên này, Giang Thần đi đến khu nhà tập thể mà nhân viên đã sắp xếp cho hắn. Mấy ngày tới hắn cũng sẽ ở lại trên hòn đảo này, cho đến khi toàn bộ nhiệm vụ phóng hoàn thành.

Khoảnh khắc lịch sử này, làm sao hắn có thể bỏ lỡ được?

Đại diện các quốc gia khác cũng nghĩ như vậy, lần lượt từ chối khách sạn mà Tinh Hoàn Mậu Dịch đã sắp xếp cho họ, yêu cầu nhân viên sắp xếp nhà tập thể. Dù điều kiện cư trú có đơn sơ một chút, nhưng không một ai oán trách.

Ngày thứ hai, "Tinh Hoàn số 4" xuyên qua không gian đen kịt, tầng thứ ba của tên lửa đã tắt, tốc độ càng lúc càng chậm. Khi di chuyển đến đoạn giữa của quỹ đạo chuyển tiếp lên mặt trăng, tốc độ đã giảm xuống còn 3.000 mét/giây.

Ngày thứ ba, tầng thứ ba của tên lửa "Tinh Hoàn số 4" lại một lần nữa đốt cháy, tiến vào quỹ đạo bắt lấy mặt trăng.

Đến lúc này, "Tinh Hoàn số 4" đã đến điểm gần mặt trăng nhất.

Vậy mà nó vẫn không lập tức hạ cánh. Lúc này tốc độ của nó vẫn còn khá nhanh, cần phải điều chỉnh vài lần trên quỹ đạo hình elip, từ quỹ đạo 12 giờ xuống quỹ đạo 127 phút, sau đó mới có thể bắt đầu hạ cánh.

Trung tâm chỉ huy mặt đất và các phi hành gia trên tên lửa, đều đang chào đón khoảnh khắc quan trọng nhất trước khi hạ cánh!

Nếu lúc này tốc độ tên lửa không được kiểm soát tốt, chỉ cần một chút sơ suất, tên lửa cũng rất dễ dàng thoát khỏi quỹ đạo, trong khi lượng nhiên liệu còn lại không đủ để sửa đổi quỹ đạo. Kết quả cuối cùng là toàn bộ tên lửa sẽ trở thành "rác vũ trụ" không thể kiểm soát, phi hành gia chỉ có thể nằm trong kho ngủ đông, chờ đợi nhiều năm sau, khi điều kiện kỹ thuật cho phép, lại được người đời sau tìm về để kết thúc trạng thái ngủ đông.

Tuy nhiên, điều may mắn là, sự cố đã không xảy ra.

Dựa theo quỹ đạo được máy tính lượng tử tính toán, Tinh Hoàn số 4 đã thành công tiếp đất tại điểm hạ cánh dự kiến trên mặt trăng.

Trải qua sáu mươi bảy giờ.

Trong khoảnh khắc bụi mặt trăng bay lên, toàn bộ nhân viên, bao gồm cả Kerwin, cùng với các quan sát viên từ Cục Vũ trụ Liên Hợp Quốc, Mỹ, Pháp, Trung Quốc, Nga, Anh, tất cả đều không kìm được mà vung nắm đấm, vỗ tay, hò reo cổ vũ.

Dù mang quốc tịch khác nhau, nhưng vào giờ khắc này, họ với tư cách là một thành viên của loài người, ngước nhìn bước đi đầu tiên của loài người tiến về phía ngân hà.

Mỗi con chữ trong thiên truy���n này, được dày công chuyển ngữ bởi truyen.free, nay xin gửi đến quý độc giả để cùng phiêu lưu.