Mao Cơ đương nhiên không ngờ tới, lúc này Nghiệp Thành đã loạn thành cảnh tượng thế nào.

Dù biết rằng trong Nghiệp Thành, tất cả quan văn võ từ Tam Công trở xuống đều đã theo giá nam tiến, còn những nhân vật lưu lại trong thành, những ai có chút mưu trí và vũ lực đều bị Vệ Ký phái ra tiền tuyến. Thế nhưng, Nghiệp Thành suy cho cùng vẫn là đô thành của Tào Ngụy, nơi đây tụ tập đủ loại người, không dưới mười vạn, các bộ phận trong đó kiềm chế lẫn nhau, phòng thủ nghiêm mật. Nếu Vệ Ký chỉ lấy danh nghĩa Thượng Thư Lệnh để xử lý quốc sự, dù cho có dùng thủ đoạn hơi cực đoan một chút, cũng sẽ không ai phản đối. Nhưng nếu Vệ Ký muốn một mình kiểm soát thành trì, dựa vào Quý Hán, thì đừng nói đến việc hai mươi vạn đại quân của Tào Chân ở tiền tuyến hồi sư, ngay cả phủ binh của các phủ trong thành tràn ra cũng đủ sức "ăn tươi nuốt sống" Vệ Ký.

Trong lịch sử, sau khi Thục Hán bại vong, bởi tranh giành quyền lực, hai tướng Đặng Ngải và Chung Hội, người đã dẹp yên Tây Thục và nắm giữ trọng binh, tự tin có công, trở nên ngông cuồng vô độ. Chung Hội là người đầu tiên khởi binh phản loạn, muốn xưng vương ở Thục Trung. Lúc ấy, bên cạnh hắn còn có Đại tướng quân Khương Duy của Thục Hán, bản thân hắn cũng là bậc trí giả nổi tiếng thiên hạ. Nhưng khi đó, giám quân là Vệ Quán, con trai của Vệ Ký. Với hơn một nghìn người, trong tình thế nguy cấp, ông đã lợi dụng mâu thuẫn, áp dụng sách lược tiêu diệt từng bộ phận, tập hợp các tướng để bình định Chung Hội, chém Đặng Ngải, một lần dẹp yên Thục Trung. Dù trong đó có mưu tính khéo léo của Vệ Quán, dựa vào sức mạnh và tiền bạc, nhưng mấu chốt là sự dũng cảm và quyết đoán, không sợ đao phủ, cuối cùng giành thắng lợi. Tuy nhiên, lòng quân Ngụy vẫn hướng về nước Ngụy, không chịu tạo phản. Bởi vậy, dù Đặng Ngải và Chung Hội có quan đến chức vị Tam Công cao tột, đầu đội hào quang diệt Thục, tay nắm quyền sinh sát to lớn, cũng không thể xoay chuyển cục diện, điều này đã quá rõ ràng.

Lúc này Vệ Quán vẫn còn nhỏ tuổi, dù Vệ Ký có thông minh đến mấy cũng không thể ngờ được con trai mình sau này sẽ làm nên đại sự như vậy. Nhưng bản thân ông vốn là một trí giả hạng nhất của Tào Ngụy, tuy không thể sánh bằng tài năng kiệt xuất của Tư Mã Ý, song người bình thường cũng không thể so được với ông. Hắn biết rõ, dù trong tay mình có quyền nhưng không có binh lính, hơn nữa, cho dù có binh lính, hắn cũng không tin họ sẽ còn tuân theo chỉ thị của mình sau khi ý đồ phản nghịch bại lộ. Điều hắn muốn làm, chính là lợi dụng uy vọng của bản thân trong Tào Ngụy, dùng thủ đoạn "phù Ngụy" để diệt Ngụy.

Một mặt, hắn tối đa hóa việc giúp đỡ Tào Chân, đem toàn bộ nhân lực đưa ra tiền tuyến – đây kỳ thực không phải là giúp đỡ Tào Chân. Người thì phải ăn cơm, đông người chưa chắc sức chiến đấu đã mạnh, đông người cũng chưa chắc đã dễ điều hành, đông người cũng không hẳn đã hoàn thành được việc. Đem nhân mã giao cho Tào Chân, thực chất chính là ném gánh nặng cho Tào Chân, khiến quân lương tiền tuyến tiêu hao nhanh hơn, Tào Chân bại vong cũng sẽ nhanh hơn.

Thứ nữa, sau khi đã điều động hết người của Nghiệp Thành, hắn cần nhân mã của riêng mình. Vệ Ký trước tiên dùng danh nghĩa Ngũ Binh Thượng Thư để thay quân ở các kho vũ khí, điều động toàn bộ nhân viên cũ ra tiền tuyến, thay thế bằng người của Tri Văn Sở. Lúc này, một nhánh tinh nhuệ của Hổ Bộ Doanh Quý Hán, dưới sự dẫn dắt của Phó Hạ, đã giả dạng thành đồn điền binh hoặc dân phu vận chuyển lương thảo, lặng lẽ tiến vào thành. Sau đó, họ thay đổi quân phục cấm vệ, cầm đại lệnh của Thượng Thư Đài, lấy danh nghĩa điều phòng để tiếp quản cửa thành. Cứ thế, càng nhiều quân Hán âm thầm vào thành, biến thành cấm quân bên trong Nghiệp Thành. Chỉ trong vài ngày, các tướng lĩnh Lý Thạnh, Lý Cảo, Khiên Hoằng đã lặng lẽ tiến vào Nghiệp Thành. Quân đội Quý Hán đã khống chế bốn cửa thành Nghiệp Thành và phần lớn các cứ điểm.

Tuy nhiên, Vệ Ký vẫn không yên lòng. Điều hắn muốn là sự ổn định tuyệt đối, chỉ có như vậy mới có thể đảm bảo Nghiệp Thành không xảy ra biến động nào, nhất là khi Tào Chân đã hiểu rõ việc liều mạng.

Bởi Nghiệp Thành là đô thành, quân đội quản hạt chủ yếu do hai bộ phận tạo thành. Một là lang vệ, do Quang Lộc Huân suất lĩnh lang quan; hai là binh vệ, do Vệ Úy suất lĩnh vệ sĩ. Thật nực cười khi Quang Lộc Huân đại nhân của Tào Ngụy hiện tại vẫn là Quản Ninh Quản Ấu An đang ở xa Liêu Đông, không chịu trở về. Đáng tiếc vị đại hiền giả này thà tự mình đọc sách, khóa đồ cũng không chịu về làm quan, điều này đã làm Tào Ngụy mất hết thể diện. Hiện tại, Tào Duệ đã nam tiến, các đội quân tinh nhuệ như Kì Môn, Vũ Lâm của Tào Ngụy đều đã theo giá đi về phía nam. Trong thành, người phụ trách chỉ còn Vệ Úy. Vệ Úy cũng là cấm quân bảo vệ kinh sư. Vệ Úy ban đầu là Tuân Du, sau đó là Đổng Chiêu, Tân Tì, đều là trọng thần nhất phẩm trong triều. Hiện tại Tuân Du, Đổng Chiêu đều đã mất, Tân Tì chết ở Tịnh Châu, chức Vệ Úy đang bỏ trống. Ban đầu, người được chuẩn bị đề bạt là nguyên lão Tam Triều Tưởng Tế, nhưng Tưởng Tế hiện đang là Quân sư của Chinh Đông Đại tướng quân Tào Hưu, phụ trách nhiệm vụ ở phía đông nam, đã vài lần giao phong với Đông Ngô, đẩy lùi Tôn Quyền ngự giá thân chinh. Ông ta hiện không thể rời bỏ vị trí. Hơn nữa, chủ lực của Vệ Úy cũng đã theo Tào Chân tây tiến, nên lúc này thực quyền Vệ Úy do Vệ Thừa Trương Tập chưởng quản. Trương Tập là con trai của Trương Ký, nhưng không có tài năng kiệt xuất như cha mình. Y vừa không thể sánh bằng Vệ Ký đa mưu túc trí, lại càng không bằng Phó Hạ văn võ song toàn. Tuy nhiên, Vệ Ký dù cảm thấy Trương Tập sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn đến chuyện của mình, nhưng vẫn muốn tiêu trừ mọi nguy hiểm từ y xuống mức thấp nhất.

Hắn triệu Phó Hạ đến thương nghị.

Phó Hạ vuốt kiếm cười nói: "Cách đơn giản nhất, chính là một kiếm giết chết. Hơn nữa còn có thể tạo ra hỗn loạn trong thành, dễ dàng cho Thượng Thư Lệnh đại nhân chưởng khống binh quyền."

Vệ Ký lắc đầu nói: "Giết tuy là một biện pháp hay, nhưng ta không thích thấy máu. Hơn nữa, cho dù giết hắn, cũng không thể thanh trừ thế lực Vệ Úy. Cái ta muốn chính là diệt tận gốc, giải quyết triệt để."

Phó Hạ gật đầu: "Ta biết phải làm thế nào rồi."

Phó Hạ tìm đến Lý Thạnh, Lý Cảo và Khiên Hoằng vừa vào thành, cùng nhau thương nghị. Bàn cách sắp xếp để hãm hại Trương Tập, nói y cấu kết với Quý Hán, sau đó đem sự tình trình lên Vệ Ký. Vệ Ký đương nhiên sẽ lấy lý do chính đáng để thu dọn tàn cục, đồng thời lấy cớ quân Quý Hán đến để giải trừ binh quyền của Vệ Úy, giam cầm họ lại, từ đó đạt được mục đích hoàn toàn tước vũ khí của Vệ Úy.

"Trương Tập thích ngọc đẹp." Lý Thạnh không chút do dự nói ra sở thích của y. Tri Văn Sở đã thu thập lượng lớn tình báo về từng người trong Tào Ngụy, không chút nghi ngờ, sự hiểu biết của Lý Thạnh về tình hình Nghiệp Thành e rằng còn hơn cả Lư Dục – vị Đại Thượng Thư (tức Lại Bộ Thượng Thư) phân chia công việc trị sự của Tào Ngụy. Về kiến thức uyên bác và khả năng ghi nhớ mạnh mẽ của hắn, ngay cả Phó Hạ cũng tự thấy không bằng.

"Ngọc đẹp sao? Sao quân thần Tào Ngụy ai cũng yêu thích thế này?" Khiên Hoằng hiển nhiên nhớ tới chuyện phụ thân hắn và Điền Dự từng bị vạch tội giáng chức, điều từ Bắc Cương đến Hà Đông, chỉ vì không có ngọc đẹp dâng lên.

"Đây gọi là thượng có sở thích, hạ tất làm theo còn nhiệt thành hơn," Phó Hạ tiếp lời.

"Ca ca, hình như huynh có một khối ngọc đẹp, là bệ hạ ban cho huynh đấy, dùng làm vật nhử chắc rất tốt." Lý Cảo nói với Lý Thạnh.

Lý Thạnh mở to mắt: "Hồ đồ! Đồ của bệ hạ sao có thể dùng để bày kế? Huống chi, một Trương Tập đáng là gì mà có thể khiến bệ hạ ban bội ngọc cho hắn? Ừm, trong chợ Tây Nghiệp Thành có một thợ ngọc người Hồ, là thuộc hạ của Tri Văn Sở Quý Hán. Chuyện ngọc cứ để hắn giải quyết. Sau đó chúng ta phái người giả dạng bộ hạ cũ của Trương Ký, lấy danh nghĩa tặng lễ đưa cho Trương Tập. Kế đến, chúng ta sẽ giả định người này là gian tế của Quý Hán, trải qua điều tra kỹ lưỡng sẽ phát hiện Trương Tập là nội ứng của Quý Hán. Sự việc báo lên, Thượng Thư Lệnh đại nhân đương nhiên sẽ tới kiểm tra."

Lý Cảo cười hì hì nói: "Một khối ngọc có lẽ chưa đủ sức nặng, nhưng nếu tra ra một phong thư thì có lẽ sẽ tốt hơn nhiều."

"Đưa thư vào có thể sẽ hơi phiền phức."

"Phiền phức gì chứ? Đến lúc đó kiểm tra Trương Tập chẳng phải là người của chúng ta sao? Muốn tìm ra một trăm phong sách phản quốc trong nhà y cũng không thành vấn đề."

Trương Tập đáng thương cứ thế bị thượng quan của mình và mấy "tiểu hài tử" kia tính kế.

Mấy ngày sau, phủ đệ Trương Tập đột nhiên bị bao vây. Khi y bị lôi ra khỏi chăn, đối mặt với đầy sân binh lính Vệ Úy đang ngơ ngác cùng cấm quân từ Bắc quân (thực ra là tinh nhuệ Quý Hán), y quả thực đã hôn mê. Trong nhà y, người ta dễ dàng tìm thấy một lượng lớn trân bảo đến từ Tây Vực. Nổi bật nhất là một khối Lam Điền mỹ ngọc, lấp lánh tỏa sáng.

Vệ Ký hỏi: "Đây là cái gì?"

Trương Tập đáp: "Đây là mấy ngày trước một bộ hạ cũ của phụ thân ta ��i ngang Nghiệp Thành tặng cho ta."

Vệ Ký gật đầu, ngay trước mặt các đại thần theo hắn đến đây, hai tay nhẹ nhàng tách ra, "rắc" một tiếng. Khối ngọc chia làm hai mảnh, chỗ nối liền, là dùng hai loại kỹ thuật điêu khắc âm dương để khắc bảy viên sao sáng chói.

Đó rõ ràng là biểu tượng của Hoàng đế Quý Hán! Ở Tào Ngụy, ai dám khắc thứ này?

Tất cả mọi người hít vào một ngụm khí lạnh.

Vệ Ký đã trở mặt, quát: "Đây rốt cuộc là cái gì?"

"Ta... ta không biết. Người kia nói y là bộ hạ cũ của phụ thân ta, muốn nhờ ta sắp xếp cho y chút việc, rồi điều y vào Vệ Úy."

"Điều vào Vệ Úy ư? Điều vào Vệ Úy mà lại ra tay hào phóng đến mức tặng thứ này sao? Người đâu, khám xét cẩn thận cho ta!"

Không lâu sau, một phong thư đóng ấn đại ấn của tướng phủ Quý Hán đã được tìm thấy trong khe hở của chồng sách trên bàn làm việc của Trương Tập.

Đối mặt với tất cả những thứ này, các đại thần Tào Ngụy, bao gồm cả Thượng Thư Lệnh Vệ Ký, đều tức giận đến mức sắc mặt xám như đất. Vệ Ký giận dữ quát: "Bắt y lại, tống vào đại lao, nghiêm ngặt thẩm vấn!"

Trương Tập cũng sợ đến ngây người. Tiếp đó y hô lớn oan uổng, lời vừa ra khỏi miệng liền bị một quân sĩ đấm mạnh vào sau lưng. Y lập tức nước mắt nước mũi giàn giụa, ho khan lớn tiếng, khom người co quắp như một con tôm.

Vệ Ký ra lệnh tống Trương Tập vào đại lao, Vệ Úy phải bàn giao toàn bộ việc phòng thủ thành, tất cả quan chức cao cấp đều phải chịu thẩm tra. Hắn lấy đây làm cái cớ. Bốn cửa thành đóng chặt. Toàn thành phong tỏa. Chỉ trong một đêm, Nghiệp Thành hoàn toàn rơi vào tay Vệ Ký. Tiếp đó, Vệ Ký tập trung binh mã của Vệ Úy, giải trừ vũ khí, giam giữ vào ngục. Hắn còn tập trung bách quan vào trong cung, lấy lý do nhận được tin tức trong số bách quan có nội gián ẩn mình, không cho họ về nhà, mà yêu cầu họ phải chấp nhận thẩm tra.

Mỗi ngày, vô số người bị bắt, mỗi ngày, lại có những người không chịu nổi hình phạt mà chiêu khai người khác là gian tế Quý Hán. Các vụ án oan ngày càng lớn, Nghiệp Thành bên trong càng lúc càng hỗn loạn, còn Vệ Ký thì càng siết chặt quyền kiểm soát Nghiệp Thành. Vệ Ký tựa như con mắt của một cơn bão, toàn bộ Nghiệp Thành chìm trong hỗn loạn, nhưng hắn, kẻ khởi xướng, vẫn bình tĩnh an nhiên, ngồi vững giữa tâm bão, đâu vào đấy xử lý mọi việc trong thành.

Các đại thần Tào Ngụy cuối cùng cũng phát hiện ra vấn đề. Họ tuy không nghĩ Vệ Ký sẽ đầu hàng Quý Hán, nhưng cảm thấy Vệ Ký không còn là Vệ Ký tươi cười cả ngày như trước nữa. Trong lúc lơ đễnh, hắn đã trở thành một nhân vật hung hăng độc chiếm Nghiệp Thành. Dù trước đây hắn cũng là người có chức vị cao nhất ở Nghiệp Thành, nhưng khi làm việc còn cùng các đại thần khác thương nghị. Hiện giờ bất luận chuyện gì, đều do hắn một lời quyết định, người ngoài không có sự chấp thuận của hắn thì ngay cả về nhà cũng không được.

Nhưng hiện tại, việc phát hiện ra vấn đề đã không thể thay đổi được cục diện. Tình huống này giống như Đổng Trác trước khi vào kinh chỉ là một vị tướng quân, nhưng sau khi vào kinh, y đã trở thành một con rồng dữ không ai có thể kiềm chế.

Hơn nữa, Vệ Ký và Đổng Trác không giống nhau. Hiện tại, tuy Vệ Ký quá mức hung hăng, lại còn làm hỏng bét Nghiệp Thành, nhưng hắn lại làm dưới danh nghĩa bảo vệ Nghiệp Thành, là vì Tào Ngụy mà làm. Người ngoài dù có lo lắng tiềm ẩn đến mấy, cũng chỉ có thể nhượng bộ, chỉ có thể khuyên can, không thể dùng bất kỳ biện pháp nào khác.

Người có thể hạn chế Vệ Ký không phải là không có, nhưng là bệ hạ ư? Người đã sớm rời khỏi Ký Châu. Là Đại tướng quân ư? Người đang ở xa tiền tuyến. Hơn nữa, hai người đó, ai mà chẳng xem Vệ Ký là bề tôi trung thành bậc nhất?

Hiện tại, họ chỉ mong Vệ Ký đừng tiếp tục như vậy nữa thì may.

Lúc này, Mao Cơ đã đến.

Vệ Ký đã an bài xong xuôi mọi việc, đến ngày thứ hai mới cho Mao Cơ vào thành. Hắn nói với Mao Cơ: "Mao Lang Trung, ta cũng sốt ruột lắm chứ, ngươi biết đấy, ta luôn xem việc tiền tuyến là quan trọng nhất, nhưng hiện tại, ta không còn cách nào khác. Ngươi biết ta căm ghét đến mức nào đám gian tế Quý Hán lộng hành khắp nơi này, chúng thậm chí còn lôi kéo cả một vị Vệ Thừa quốc gia vào mạng lưới của chúng. Ta không biết chúng còn bao nhiêu người, còn có bao nhiêu kẻ nắm quyền vị cao đang làm việc cho chúng. Nếu không tóm gọn hết bọn chúng, ta e rằng chiến thắng của đại quân ta ở tiền tuyến sẽ bị đảo lộn thành đại loạn vì hậu phương mất kiểm soát." Trong lúc nói chuyện, ánh mắt hắn tràn đầy vẻ ưu lo.

Mao Cơ vội vàng nói: "Thượng Thư Lệnh đại nhân, hiện tại quân ta đang xung phong, cần gấp lương thảo! Nếu không phát lương, quân sĩ sẽ nổi loạn, đại tướng quân sẽ bại trận, trách nhiệm này e rằng không ai gánh nổi!"

"Ta sẽ nhanh chóng xử lý, gấp rút trong vòng một hai ngày sẽ tóm gọn đám gian tế xong, sau đó liền phát lương thảo."

"Đại nhân!" Sắc mặt Mao Cơ biến đổi, "Tiền tuyến không thể một ngày không có lương thực! Hiện tại tạo thành cục diện như thế này, đại nhân đã là thất trách rồi, làm sao còn có thể kéo dài?"

"Lớn mật! Ngươi là một Lang Trung nhỏ bé, đang nói chuyện với ai đấy? Chẳng lẽ Thượng Thư Đài không biết quốc sự nặng nhẹ, cần đến lượt ngươi khoa tay múa chân sao?!"

Mao Cơ bị mắng đến mức không dám ngẩng đầu, đành phải khẩn cầu nói: "Đại nhân, hai mươi vạn đại quân tiền tuyến, sinh tử đều nằm trong một niệm của đại nhân. Xin đại nhân nể tình tướng sĩ Đại Ngụy, sớm phát lương thảo đi!"

Vệ Ký cười lạnh nói: "Mao Lang Trung, ngươi nói hay lắm! Đầu tiên là uy hiếp bằng quyền lực, sau đó lại dùng lợi lộc dụ dỗ. Nhưng ngươi chỉ là một Lang Trung nhỏ bé, những mánh khóe này của ngươi cứ dùng cho thuộc hạ của ngươi đi! Công lao hay sai lầm của ta, tự có bệ hạ đến định đoạt, cho dù là Đại tướng quân cũng không thể nào lay chuyển quyết sách của Thượng Thư Đài."

"Mao Lang Trung, đây đâu phải là chuyện một hai xe. Lương thảo tiêu hao của hai mươi vạn đại quân, người ăn ngựa nhai, một ngày đã là ba mươi, bốn mươi vạn cân, cần gần một trăm chiếc xe lớn để vận chuyển. Dù chỉ vận mười ngày lương, cộng thêm tiêu hao trên đường, cũng phải cần đến nghìn chiếc xe lớn, mấy nghìn binh mã. Nếu không tiêu diệt hết mật thám Quý Hán, lỡ nửa đường bị cướp bị đốt thì ai sẽ chịu trách nhiệm đây? Người trẻ tuổi, đừng vội vàng như vậy. Cơm chung quy cũng phải ăn từng miếng một thôi. Người đâu, đưa Mao Lang Trung xuống nghỉ ngơi."

Mấy đại hán tiến lên nâng Mao Cơ, rồi dẫn y đi.

Cứ như thế, đặc sứ thúc lương của Đại tướng quân Tào Chân đã bị giam giữ.

Nghiệp Thành vẫn tiếp tục lục soát gian tế, còn đối với tiền tuyến thì một hạt lương thực cũng chưa được đưa tới.

Trương Tập (?-254), tự Kính Trọng, người Cao Lăng, Phùng Dực. Quan chức Tào Ngụy thời Tam Quốc, con trai của Lương Châu Thứ sử Trương Ký, cha của Trương Hoàng hậu của Tào Phương, tức là cha vợ của Tào Phương.

Mọi bản quyền đối với phần dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.