Sau khi vòng 13 La Liga kết thúc, mọi người đều bất ngờ trước những gì đã diễn ra trong trận đấu này.

Trận đấu cuối cùng khép lại với chiến thắng vang dội 4-2 của Mallorca trên sân nhà trước Real Madrid. So với hiệp một có tổng cộng năm bàn thắng được ghi, hiệp hai chỉ có vỏn vẹn một bàn. Nguyên nhân là bởi Mallorca đã chủ động chơi phòng ngự trong hiệp hai, Jose liên tục tung vào sân các tiền vệ phòng ngự dự bị như Garcia, Marcos, thậm chí cả hậu vệ dự bị Campo. Dù Real Madrid đã lần lượt thay Guti, Geremi và Portillo vào sân, nhưng họ vẫn không tìm được cách xuyên thủng hàng phòng ngự dày đặc của Mallorca. Mãi đến phút 85, Portillo mới ghi được một bàn thắng trong pha đối mặt thủ môn sau đường chuyền của Raul. Chung cuộc, Mallorca đánh bại Real Madrid với tỷ số 4-2, tạo cách biệt hơn 10 điểm với đội bóng hàng đầu La Liga này!

Mallorca cũng đang dẫn trước đội xếp thứ hai là Real Sociedad 5 điểm và đội thứ ba Valencia 6 điểm. Dù giải đấu mới đi qua 12 vòng, việc có được lợi thế lớn đến vậy thực sự khiến người ta phải ngạc nhiên trước phong độ xuất sắc của Mallorca mùa này.

Sau ba trận hòa liên tiếp, giờ đây họ đã có chuỗi bốn trận thắng liên tiếp, đáng nói hơn là cả bốn chiến thắng này đều diễn ra trên sân nhà trước những đội bóng lớn như Barcelona và Real Madrid. Với màn trình diễn như vậy, Mallorca đang dần bộc lộ khí chất của một đội bóng lớn, thực sự xứng đáng với tiền tố "Hoàng gia" trong tên của mình!

Sau khi hoàn thành trận đấu La Liga này, trong khi người hâm mộ Mallorca đang ăn mừng chiến thắng vĩ đại, toàn đội chỉ kịp nghỉ ngơi một chút rồi bay sang Đức, đến Leverkusen, chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên ở vòng bảng thứ hai của Champions League.

Tình hình bảng đấu lần này khó khăn hơn nhiều so với vòng bảng đầu tiên. Mallorca nằm chung bảng với Inter Milan, Leverkusen và Newcastle, nên áp lực là rất lớn. Mặc dù bảng đấu này thực sự không có một nhà vô địch mùa giải trước theo đúng nghĩa (Mallorca là Á quân La Liga, Inter Milan là Á quân Serie A, Leverkusen là đội về nhì ở ba giải đấu mùa trước, còn Newcastle là đội xếp thứ ba ở Premier League Anh), nhưng điều này không có nghĩa là bảng đấu này yếu. Trên thực tế, cả Mallorca và Inter Milan đều đã vuột mất chức vô địch quốc gia ở những phút cuối cùng, còn Leverkusen thì sụp đổ ở cả ba đấu trường. Dù mùa giải trước họ có nhiều thiếu sót, nhưng họ vẫn sở hữu thực lực của một nhà vô địch.

Mặc dù Leverkusen mùa này ở Bundesliga có vẻ sa sút không phanh do mất đi hạt nhân Ballack, Newcastle cũng không tăng cường được nhiều sức mạnh đáng kể, và Inter Milan cũng đã chia tay tiền đạo đẳng cấp Ronaldo, nhưng sức cạnh tranh của bảng đấu này vẫn là cực kỳ lớn.

Tương đối mà nói, Leverkusen, đội đã mất đi tiền vệ trung tâm chủ chốt, sẽ dễ đối phó hơn một chút trong bảng này. Tại Bundesliga, họ đã suýt rơi vào nhóm xuống hạng, vì vậy Jose nhất định phải tận dụng cơ hội giành chiến thắng, ngay cả khi phải thi đấu trên sân khách.

Điều duy nhất có lợi cho Mallorca là lịch trình thi đấu của họ khá thuận lợi. Họ sẽ lần lượt đối đầu với hai đối thủ tương đối yếu hơn là Newcastle và Leverkusen trước. Trong khi đó, những trận đấu đỉnh cao liên tiếp với Inter Milan phải đến tận đầu năm sau mới diễn ra. Nếu Mallorca có thể liên tục đánh bại Newcastle và Leverkusen, họ đương nhiên sẽ có nhiều cơ hội để toan tính hơn khi đối đầu với Inter Milan trong hai trận đấu sau đó.

Nếu nói việc Mallorca để mất chức vô địch La Liga ở những vòng cuối mùa giải trước là một bi kịch, thì Leverkusen còn là một bi kịch lớn hơn. Hai thất bại liên tiếp trong ba vòng đấu cuối cùng đã khiến họ biến lợi thế 5 điểm thành con số 0 tròn trĩnh, đồng thời thất bại ở cả chung kết Cúp Quốc gia Đức lẫn chung kết Champions League. Thành tích "ba lần Á quân" vô tiền khoáng hậu này đã khiến đội bóng không thể gượng dậy được trong một thời gian dài. Tuy nhiên, điều mà có lẽ hiện tại họ chưa biết, đó là mười năm sau, sẽ có một đội bóng Bundesliga khác cũng rơi vào bi kịch tương tự – đó chính là Bayern Munich, nhà vô địch Bundesliga. Tại các giải đấu cúp quốc nội, họ đều trở thành Á quân sau khi thua Dortmund, và ở chung kết Champions League, dù chiếm ưu thế toàn diện nhưng lại bỏ lỡ vô số cơ hội, cuối cùng thất bại trong loạt sút luân lưu trước Chelsea, đội bóng cũng đang trong giai đoạn chuyển giao. Bayern trở thành đội thứ hai trong lịch sử Champions League châu Âu giành "ba lần Á quân" với một bi kịch khó có thể lặp lại.

Đương nhiên, đó là chuyện của mười năm sau, còn hiện tại, Leverkusen mới là bi kịch lớn nhất của cả châu Âu.

Sau khi liên tiếp tuột mất ba chức vô địch, Leverkusen đã mất đi tiền vệ trung tâm chủ chốt Ballack. Dù họ đã chiêu mộ những cầu thủ đầy thực lực như tiền đạo người Brazil França, cầu thủ bản địa Bierofka hay trung vệ người Brazil Juan, nhưng những sự bổ sung này vẫn không thể bù đắp nổi tổn thất mà sự ra đi của Ballack để lại. Sau Emerson, đây đã là tiền vệ trung tâm chủ chốt thứ hai họ mất đi.

Vị trí thứ 11 của họ tại Bundesliga hiện tại đã nói lên tất cả vấn đề. Đối với một đội bóng mà mùa giải trước chỉ còn một chút nữa là chạm tay vào chức vô địch, đây quả thực là một điều khó tin. Phải biết rằng, dù Ballack đã ra đi, nhưng những cầu thủ quan trọng như Schneider, Neuville, Lucio, Butt, Ramelow vẫn còn đó. Đội hình chính của họ vẫn rất đẳng cấp: thủ môn Butt, các hậu vệ Zivkovic, Lucio, Juan, Pula Vincent; tiền vệ Ramelow lùi sâu, Basturk dâng cao, hai cánh là Schneider và Bierofka; tiền đạo là Berbatov và Brdaric. Ai trong số họ cũng đều là những cầu thủ tài năng, nhưng chính đội bóng này lại thiếu đi linh hồn.

Mallorca trong trận đấu này cũng chịu không ít tổn thất. Nadal cảm thấy mệt mỏi sau trận đấu trước, và để tránh cho lão đội trưởng bị vắt kiệt sức lực, Jose đã để anh ngồi dự bị trong trận này. Campo và Van Buyten đá cặp trung vệ, Campano thay thế Belletti, còn Alonso cùng Albertini chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Đồng thời, hàng công cũng được thay đổi với sự kết hợp linh hoạt giữa Torres và Eto'o. Jose muốn tận dụng khoảng trống sau khi Lucio dâng cao hỗ trợ tấn công – trung vệ người Brazil này có không ít thói quen xấu, mặc dù anh ấy chắc chắn là một trung vệ đẳng cấp hàng đầu.

Hai người Brazil đá cặp ở vị trí trung vệ... Mặc dù chỉ mới vài tháng trước tại World Cup, đội tuyển quốc gia Brazil đã xây dựng một hệ thống phòng ngự xuất sắc với ba hậu vệ, nhưng ai cũng biết, thành công phòng ngự của đội tuyển Brazil phần lớn dựa vào màn trình diễn tuyệt vời của hai tiền vệ phòng ngự. Dù ba hậu vệ cũng chơi không tệ, nhưng họ không thiếu những sai lầm; bảy trận đấu họ đã để thủng lưới bốn bàn, trong đó sai lầm của Lucio trong trận gặp đội tuyển Anh là rất rõ ràng. Hậu vệ này luôn không thể duy trì sự tập trung tốt xuyên suốt tr��n đấu, anh ta chính là một "quả bom nổ chậm" ở hàng thủ.

Hơn nữa, anh ta còn rất thích dâng cao cầm bóng, điều này tuy giúp đội bóng thường xuyên có được một số cơ hội tấn công, nhưng cũng dễ dàng để lại sơ hở ở phía sau. Đồng thời, dù anh ta có tốc độ nhanh và kịp thời lùi về phòng ngự, nhưng cũng sẽ có lúc không thể về kịp. Jose đương nhiên phải tận dụng điểm yếu này.

Đồng thời, Jose cũng sẽ không đặt hết hy vọng ghi bàn vào những sai lầm của Lucio; việc ghi bàn không thể mãi trông cậy vào may mắn. Vấn đề lớn nhất của Leverkusen hiện tại là không có một cầu thủ hạt nhân. Tiền vệ Basturk dù tài hoa xuất chúng nhưng không phải là một cầu thủ có "trái tim lớn" và không thể tổ chức vận hành toàn đội. Ramelow là một cầu thủ có ảnh hưởng nhưng ở vị trí thấp. Schneider, dù là công thần lão làng của Leverkusen, nhưng vị trí lệch biên khiến anh không đủ sức ảnh hưởng. Bierofka cũng chỉ vừa mới chuyển đến. Sau khi tiền vệ trung tâm chủ chốt Ballack ra đi, việc họ muốn tái tạo một hệ thống tấn công vận hành trơn tru là cực kỳ khó khăn.

Tại sao mùa giải này Mallorca, dù đã mất đi nhiều cầu thủ như vậy, vẫn có thể nhanh chóng thể hiện sức mạnh của mình và thậm chí còn thi đấu tốt hơn mùa trước? Đó là bởi vì Ronaldinho – hạt nhân tấn công ở tuyến trên – thực sự chưa rời đi. Còn Motta – hạt nhân tổ chức ở tuyến dưới – dù đã ra đi, nhưng Jose đã mang về một cầu thủ danh tiếng hơn rất nhiều là Albertini, làm cho ảnh hưởng của sự mất mát này giảm xuống mức thấp nhất. Nhờ vậy, sau một hoặc hai trận đấu không thích nghi tốt vào đầu mùa giải, đội bóng đã nhanh chóng lấy lại phong độ như mùa trước. Và trước khi Albertini hoàn toàn hòa nhập vào đội, màn trình diễn xuất sắc của các tiền đạo đã giúp Mallorca không bị ảnh hưởng thành tích do sự ăn ý chưa cao ở tuyến tiền vệ, từ đó tạo nên thế trận tốt đẹp khi Mallorca càng thi đấu càng hay kể từ đầu mùa giải đến nay.

Còn Leverkusen thì không có được vận may như vậy.

Với hàng tiền vệ vững chắc, dù phải thi đấu trên sân khách, Mallorca vẫn kiên cường chiếm giữ ưu thế trên sân. Cả Ronaldinho hay Kaka, khi nh��n bóng ở khu vực giữa sân, đều có sức sát thương cực lớn. Ramelow dù là một tiền vệ phòng ngự rất xuất sắc, nhưng ngay cả khi chỉ phải kèm một trong hai người họ cũng đã cảm thấy vô cùng vất vả, chứ đừng nói đến việc cả hai luân phiên dâng cao tấn công. Dù là kỹ thuật của Ronaldinho hay khả năng đột phá c���a Kaka đều khiến tiền vệ "người thép" này phải đau đầu.

Suốt trận đấu, Mallorca không sử dụng bất kỳ phương thức tấn công đặc biệt nào, nhưng những pha lên bóng đều đặn của họ lại không ngừng tạo ra cơ hội. Hai tiền đạo nhanh nhẹn liên tục di chuyển tìm kiếm khoảng trống, khiến Lucio và Juan, những người vốn quen với đối đầu trực diện, cảm thấy vô cùng khó chịu.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc vài phút, Mallorca đã vươn lên dẫn trước. Hậu vệ cánh trái Capdevila dâng cao nhận bóng rồi tạt vào, Torres tinh quái bỏ bóng, Eto'o băng lên từ phía sau vượt qua Juan dứt điểm nhanh gọn, mở tỷ số trận đấu.

Dù trước khi hiệp một kết thúc, Leverkusen đã gỡ hòa sau pha đánh đầu cận thành từ quả phạt góc của Berbatov, nhưng sang hiệp hai, Mallorca tiếp tục chiếm giữ ưu thế trên sân. Một sai lầm chết người của Pula Vincent ở khu vực giữa sân đã tạo điều kiện cho Mallorca tổ chức phản công nhanh. Kaka, Eto'o và Torres đối mặt với một Lucio bất lực, và sau những đường chuyền liên tục, Torres đã một mình đối mặt thủ môn Butt, dứt điểm nhanh gọn phá lưới, một lần nữa giúp Mallorca vươn lên dẫn trước.

Cầu thủ dự bị Rufete vào sân và ghi bàn thắng thứ ba sau đường chuyền của Ronaldinho. Mallorca thậm chí còn có cơ hội ghi bàn thắng thứ tư, nhưng đáng tiếc là cú sút phạt đền của Ronaldinho đã bị Butt cản phá. Chung cuộc, Mallorca giành chiến thắng 3-1 ngay trên sân của Leverkusen, có được chiến thắng đầu tiên ở vòng bảng Champions League.

Bốn chiến thắng liên tiếp ở La Liga, ba chiến thắng liên tiếp ở Champions League, cộng thêm một chiến thắng ở Cúp Nhà Vua, Mallorca đã có chuỗi tám trận thắng liên tiếp. Tuy nhiên, đối với Mallorca, chuỗi chiến thắng của họ sẽ không dừng lại ở đây, mà sẽ tiếp tục kéo dài.

"Sevilla, Real Sociedad, Recreativo, Newcastle – trước kỳ nghỉ đông, chúng ta còn bốn trận đấu nữa. Điều chúng ta cần làm là thắng tất cả các trận đấu còn lại này, dùng một chuỗi toàn thắng để chào đón một kỳ nghỉ đông vui vẻ!"

Trong phòng thay đồ sau trận đấu, Jose vung tay, đầy khí thế nói.

Đúng vậy, điều anh ta phải làm chính là giành chiến thắng trong tất cả các trận đấu tiếp theo, xây dựng một nền tảng vững chắc tuyệt vời ở cả La Liga và Champions League!

Hiện tại Mallorca đang có lợi thế 5 điểm ở La Liga. Nếu có thể tận dụng phong độ tốt nhất hiện tại để liên tục giành chiến thắng trong ba trận đấu La Liga tiếp theo, có lẽ họ có thể nới rộng khoảng cách dẫn đầu lên một mức đáng kể. Khi đó, trước khi giai đoạn lượt về với lịch thi đấu dày đặc bắt đầu, Mallorca cũng sẽ có nhiều sự thoải mái và tự tin hơn.

Jose chính là nghĩ như vậy.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ nội dung của bản dịch này tại truyen.free.