Tuy nhiên, Ronaldinho hiện tại không còn là Ronaldinho của trước đây, nhưng qua vài ngày quan sát, Jose vẫn nhận ra ở anh một vài điểm vượt trội.

Chẳng hạn như cái cảm giác bóng trời phú ấy, khả năng kiểm soát bóng của Ronaldinho cực kỳ xuất sắc. Dù thể hình không quá cường tráng, anh vẫn rất vững vàng, ngay cả khi đối đầu trực diện với đối phương cũng ít khi lép vế. Cảm giác bóng tuyệt vời giúp anh không cần dồn quá nhiều tâm sức vào việc kiểm soát bóng mà có thể quan sát xung quanh nhiều hơn. Đây là một loại thiên phú, một loại thiên phú vô cùng hiếm có.

Đồng thời, Jose còn quan sát thấy Ronaldinho có tầm nhìn cực kỳ rộng trên sân tập. Về cơ bản, trong các pha tấn công, vị trí di chuyển của đồng đội đều nằm gọn trong tầm mắt anh. Quả thực đây chính là Ronaldinho của sau này, người thường xuyên dùng những đường chuyền "chỉ đông đánh tây" để đùa giỡn hàng phòng ngự đối phương...

"Chỉ cần con người cậu là thật, tôi sẽ phải đưa cậu đi thôi," Jose thầm nghĩ.

Tuy nhiên, công việc của Silva lại không mấy thuận lợi. Ronaldinho dù sao cũng là ngôi sao hy vọng được đánh giá cao nhất của bóng đá Brazil trong vài năm qua. Dù mùa hè vừa rồi anh không giành được chức vô địch Olympic, nhưng danh hiệu vô địch Copa América cùng danh hiệu Vua phá lưới Confederations Cup đã giúp anh có được danh tiếng nhất định trên trường quốc tế. Một cầu thủ như vậy, đương nhiên Gremio sẽ không dễ dàng buông tay.

Chỉ có điều, tình cảnh gần như không ai hỏi đến trong hơn một năm qua khiến phía Gremio khó tránh khỏi đôi chút thiếu tự tin. Mà nghĩ lại cũng đúng thôi, mùa hè năm 1999 Ronaldinho đã giành chức vô địch Copa América và danh hiệu Vua phá lưới Confederations Cup, mùa hè năm nay dù không giành được chức vô địch Olympic nhưng Ronaldinho cũng đã thể hiện không tồi. Một cầu thủ như vậy, ở Gremio suốt hai năm rưỡi mà không ai đến hỏi mua thì thật tổn thương lòng tự trọng!

Thực tế này cũng khiến phía Gremio không thể không nghi ngờ rằng phải chăng các câu lạc bộ châu Âu đang muốn chờ đến khi hợp đồng của Ronaldinho đáo hạn rồi mới ra tay. Phải biết rằng khi đó Ronaldinho cũng chỉ mới 22 tuổi, đúng là độ tuổi bước vào giai đoạn trưởng thành phong độ đỉnh cao.

Thà rằng bây giờ thu được một chút còn hơn một năm sau tan đàn xẻ nghé. Không phải vì Gremio có tầm nhìn hạn hẹp, mà là khi họ đối mặt với các câu lạc bộ châu Âu, họ đã ở vào thế yếu cố hữu...

Việc Jose lựa chọn đến Brazil vào thời điểm này có thể coi là đúng lúc. Trong khi kỳ nghỉ đông của các giải đấu khác phải ��ến tháng 1 năm sau mới bắt đầu, Jose đã hành động sớm hơn một tháng. Trong tình huống không có đối thủ cạnh tranh, Silva có thể phát huy rất tốt tài ăn nói và kinh nghiệm đàm phán của mình.

Ban đầu, Silva ra giá 4 triệu và không chịu nhượng bộ, khiến đối phương cho rằng đó là một lời đề nghị mang tính sỉ nhục và suýt nữa thì cuộc đàm phán đổ vỡ. Silva đã cố gắng thêm dần từng chút một, nhưng đến khi mức giá lên tới 6,5 triệu, anh vẫn không chịu tăng thêm, trong khi đối phương lại khăng khăng 10 triệu và không nhượng bộ. Hai bên rơi vào thế giằng co.

Sau hai ngày giằng co, phía Gremio bắt đầu nới lỏng yêu cầu, đề nghị mức giá cuối cùng là 8 triệu. Đây vốn đã đạt được mục đích dự kiến của Jose, nhưng Silva lại "cướp" thêm được 50 vạn từ phía đối phương, cuối cùng chốt hạ mức phí chuyển nhượng 7,5 triệu USD.

Với kết quả này, Jose rất hài lòng. Phải biết rằng trong lịch sử, Ronaldinho chuyển nhượng đến Paris Saint Germain dù chỉ tốn 4,5 triệu phí chuyển nhượng, nhưng Gremio không cam lòng đã dây dưa không dứt, cuối cùng vẫn đòi thêm được 6 triệu USD tiền phí đào tạo từ Paris Saint Germain. Trên thực tế, Paris Saint Germain đã phải trả hơn 10 triệu phí chuyển nhượng và còn phải chờ đến mùa giải 2001-2002 thì Ronaldinho mới có thể ra sân tại Ligue 1.

Chính vì lo lắng điểm này, nên Jose tình nguyện chi thêm một chút tiền bây giờ để tránh những rắc rối về sau. Riêng việc chi thêm tiền thì cũng không đáng kể, nhưng nếu Ronaldinho không thể ra sân trong nửa sau mùa giải, thì tổn thất của Mallorca sẽ rất lớn.

Phải biết rằng trong nửa sau mùa giải, Ronaldinho lại là một quân cờ cực kỳ quan trọng trong chiến thuật của Jose. Nếu anh không thể ra sân, thì hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn nhiều so với việc mất vài triệu USD.

Một khi đã thuyết phục được phía câu lạc bộ, điều tiếp theo phải thuyết phục chính là bản thân cầu thủ.

Tại một quán cà phê ở cảng Porto Alegre, Jose gặp Ronaldinho và anh trai anh, đồng thời cũng là người đại diện của anh, Assis.

Assis lớn hơn Ronaldinho vài tuổi. Sau khi cha của Ronaldinho qua đời vì bệnh tim vào năm anh lên tám tuổi, Assis bắt đầu gánh vác trách nhiệm trụ cột gia đình. Vốn anh cũng là một cầu thủ, từng gia nhập câu lạc bộ Gremio và cũng từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Brazil. Tuy nhiên, một chấn thương nghiêm trọng đã khiến anh mất đi cơ hội tiếp tục chơi bóng. Sau đó, Assis bắt đầu đặt hy vọng của mình vào Ronaldinho. Khi Ronaldinho ký hợp đồng với Gremio ở tuổi 16, anh đã trở thành người đại diện của em trai mình, lo liệu mọi thứ cho cậu, hệt như một người cha chăm sóc con trai mình. Câu nói "anh cả như cha" đã được kiểm chứng rõ nét nhất ở Assis.

Jose biết rằng muốn thuyết phục Ronaldinho, thì việc đầu tiên là phải thuyết phục Assis. Anh biết tình cảm giữa Ronaldinho và anh trai mình. Phải biết rằng khi Ronaldinho thành danh và được hỏi về thần tượng của mình, anh không nhắc đến Pele, Garrincha, Romario hay Ronaldo – những cầu thủ vĩ đại, mà tuyên bố thần tượng của anh chính là anh trai Assis. Theo anh, nếu Assis không gặp chấn thương, nhất định đã thể hiện còn tốt hơn cả anh.

"Chào ngài Assis, tôi là Jose Alemany, Giám đốc kỹ thuật của câu lạc bộ Mallorca." Jose đưa tay ra bắt. Đó là một người đàn ông da màu thanh lịch, dù trong quá trình đi lại có vẻ hơi mất thăng bằng – di chứng từ chấn thương nghiêm trọng năm xưa – nhưng điều đó không hề khiến anh ta trông yếu kém chút nào.

Assis bắt tay Jose, rồi tự giới thiệu: "Chào ngài Alemany, tôi là Assis, người đại diện của Ronaldinho."

Tên "Ronaldinho" vốn là cách gọi tắt của Ronaldo, cũng là một dạng biệt danh.

"Rất vui được gặp hai người," Jose nói. Khi Assis và Ronaldinho lần lượt ngồi xuống trước mặt, Jose chú ý thấy Ronaldinho đã kéo ghế giúp anh trai mình – người có dáng đi hơi khó khăn. Đến khi anh trai yên vị, cậu mới ngồi vào chiếc ghế còn lại.

"Tình cảm hai anh em này thật sự rất sâu đậm, Ronaldinho... cậu ấy rất kính trọng anh trai mình," Jose thầm nghĩ.

Dù trong lòng đang suy nghĩ, nhưng Jose không biểu lộ gì ra mặt mà tiếp tục nói: "Lần này tôi đến Brazil, chính là hy vọng Ronaldinho có thể gia nhập đội bóng của chúng tôi khi kỳ nghỉ đông bắt đầu."

"Câu lạc bộ Mallorca ư? Thành tích giành UEFA Cup của quý câu lạc bộ mùa trước, chúng tôi cũng đã nghe nói," Assis gật đầu. "Chúng tôi biết quý câu lạc bộ có thực lực không hề tồi, và cũng thấy đây là một lựa chọn không tồi. Chỉ có điều, Ronaldinho muốn biết quý câu lạc bộ định vị anh ấy ở vị trí nào. Cậu ấy đã 20 tuổi và cần được ra sân thi đấu để rèn luyện."

"Một yêu cầu rất bình thường và hợp lý," Jose khẽ mỉm cười rồi nói.

Trong lúc anh suy nghĩ, Assis và Ronaldinho đều không nói chuyện mà lặng lẽ chờ đợi.

"Đầu tiên, về mặt đãi ngộ, chúng tôi đề nghị mức lương 80 vạn USD mỗi năm, ký hợp đồng 5 năm. Mức lương sẽ tăng 10% mỗi năm. Về quyền hình ảnh, nếu có quảng cáo do câu lạc bộ tham gia, câu lạc bộ và cầu thủ mỗi bên được một nửa. Nếu cầu thủ tự mình nhận quảng cáo, toàn bộ thu nhập sẽ thuộc về cầu thủ."

Nghe đến đây, Assis khẽ gật đầu, tỏ vẻ khá hài lòng với mức đãi ngộ này. So với Figo vừa chuyển đến Real Madrid và Rivaldo ở lại Barcelona, những người có mức lương cao nhất La Liga với 5 triệu USD mỗi năm, Ronaldinho còn kém xa. Nhưng Assis cũng biết, em trai mình hiện tại chỉ có danh tiếng nhất định ở Nam Mỹ, còn ở châu Âu thì chẳng qua cũng chỉ là một tân binh mà thôi. So với mức lương chưa đến 40 vạn tại Gremio, hiện tại mức lương đã tăng gấp đôi và còn hơn thế nữa. Hơn nữa, thông thường mà nói, mức lương cầu thủ có liên hệ mật thiết với phí chuyển nhượng; trừ những cầu thủ chuyển nhượng tự do thường có mức lương cao hơn một chút, thì đối với cầu thủ chuyển nhượng thông thường, mức lương một năm bằng 1/10 phí chuyển nhượng, đây là quy tắc bất thành văn trong làng bóng đá châu Âu hiện tại. Đương nhiên, việc chuyển nhượng những lão tướng như Stankovic sẽ khác, dù sao phí chuyển nhượng của những lão tướng như vậy sẽ không quá cao.

Với 7,5 triệu USD phí chuyển nhượng, trong đó có 10% là phí ký hợp đồng cho Ronaldinho (mà Assis đã giành được cho Ronaldinho khi ký hợp đồng chuyên nghiệp với Gremio trước đây), cộng thêm 80 vạn lương mỗi năm, Assis nghĩ rằng không có gì đáng phàn nàn. Nhưng còn bản hợp đồng dài 5 năm...

"Thời hạn hợp đồng có vẻ hơi dài," Assis nói. Về quyền hình ảnh, Assis không có nhiều ý kiến, vì điều kiện của Jose rất công bằng.

"Ngài cũng biết, Ronaldinho mới hơn 20 tuổi. Một cầu thủ trẻ như vậy, chúng tôi không muốn đào tạo hai năm rồi để cậu ấy ra đi dưới dạng chuyển nhượng tự do. Hơn nữa, đối với bản thân cầu thủ mà nói, một hợp đồng dài hạn như vậy cũng giúp cậu ấy thể hiện ổn định hơn, không phải lo lắng về sau. Nói sau, nếu Ronaldinho th��� hiện cực kỳ xuất sắc, về việc tăng lương, chúng tôi cũng sẽ không tiếc nuối," Jose cười nói.

Nhìn em trai mình một cái, Assis thấy Ronaldinho gật đầu đồng ý, vì vậy không dây dưa thêm về vấn đề này. Sau đó anh lại nhìn về phía Jose. Anh ta biết, không chỉ riêng là đãi ngộ...

"Vậy thì vị trí trong đội bóng... Tôi nghĩ anh cũng biết, Mallorca là một đội bóng tầm trung, nhưng chúng tôi cũng rất có tham vọng, hy vọng có thể đưa vị trí của đội lên cao hơn một chút. Vì vậy, một cầu thủ xuất sắc như Ronaldinho, nhất định sẽ được trọng dụng. Cậu ấy sẽ là một cầu thủ tấn công quan trọng ở tuyến trên của chúng tôi. Việc có thể trở thành hạt nhân của Mallorca hay không, thì phải xem cậu ấy thể hiện thế nào sắp tới. Chẳng qua, căn cứ vào quan sát của tôi mấy ngày nay, việc Ronaldinho chiếm một suất đá chính, thì tuyệt đối không có vấn đề gì," Jose trả lời.

"Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, ngài chỉ là Giám đốc kỹ thuật mà thôi. Việc này, e rằng chỉ huấn luyện viên trưởng mới có thể quyết định, phải không?" Assis cười cười nói.

"Ồ, có lẽ anh không biết một điều. Huấn luyện viên đã giành UEFA Cup mùa giải trước, chính là tôi," Jose chỉ vào mũi mình, cười tủm tỉm nói.

"À?" Lần này Assis thực sự ngẩn người ra.

"Ngài chính là cái tên xui xẻo làm bị thương eo mình lúc nâng cúp à?" Ronaldinho buột miệng thốt ra một câu, sau đó mới nhận ra mình dường như đã lỡ lời, lập tức lấy tay bịt miệng, vẻ mặt lúng túng.

Assis vỗ vỗ vai Ronaldinho, ra hiệu cậu đừng quá căng thẳng. Jose thì không để tâm, mà nhún vai: "Đúng vậy, tôi chính là cái tên xui xẻo đó. Chức vụ chính của tôi là huấn luyện viên, Giám đốc kỹ thuật chỉ là sở thích nghiệp dư của tôi thôi. Hơn nữa tôi tin rằng, khi kỳ nghỉ đông đến, tôi sẽ chính thức là huấn luyện viên trưởng."

Assis và Ronaldinho nhìn nhau cười. Jose đã nói rõ đến nước này, nếu họ còn muốn nghe sâu hơn nữa... thì có chút không biết điều rồi.

"Tôi nghĩ, chắc sẽ không có vấn đề gì," Assis đứng lên, đưa tay ra với Jose. "Chỉ cần Gremio đồng ý, Ronaldinho thì không có vấn đề gì, phải không Ronaldinho?"

Ronaldinho nhe hai chiếc răng hô, cười cư���i, còn mang theo chút ngượng ngùng: "Em ư? Đương nhiên là không vấn đề gì rồi..."

Jose cũng đứng lên, bắt tay Assis: "Về phía tôi, chắc chắn cũng không có vấn đề gì. Ngày mai có thể ký hợp đồng, đợi đến ngày 1 tháng 12, hợp đồng có thể chính thức có hiệu lực."

Nhìn Ronaldinho trước mặt, Jose mừng thầm trong lòng.

Ronaldinho đã thuộc về tôi! Hơn nữa, người kia... Xin lỗi, ngài Rijkaard, hai quân át chủ bài quan trọng nhất của ngài trong tương lai, hãy để tôi dùng trước vài năm...

Bản văn chương này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free.