Sóng biếc vạn khoảnh rộn ràng, năm chiếc thuyền nhỏ lần lượt từ bờ hoa cỏ ven sông, lướt vào giữa vạn khoảnh sóng biếc, hòa mình vào cảnh sắc nơi đây.

Tiểu Oản Đậu, người đang mặc chiếc áo phao được buộc rất nhiều cục gỗ quanh người, trong tay cầm một cây que nhỏ không dài, thả từ mạn thuyền xuống nước.

Theo thuyền tiến về phía trước, cây que nhỏ rung lên bần bật do dòng nước cuốn, nước bắn lên khiến Tiểu Oản Đậu thích thú lộ ra hàm răng trắng xinh.

Hàn Thành vốn muốn đứng ở mũi thuyền để ngắm cảnh thật kỹ. Thế nhưng, trên thuyền có hai đứa trẻ đang tuổi hiếu động là Tiểu Oản Đậu và Tiểu Hạnh Nhi; Bạch Tuyết muội lại còn đang bế một em bé nữa, nên căn bản không thể trông nom cả hai đứa trẻ kia. Vì thế, Hàn Thành đành phải ngồi trong khoang thuyền, mỗi tay nắm một cánh tay của đứa trẻ, cùng chúng trải nghiệm cảm giác du thuyền trên hồ.

An toàn là trên hết, đặc biệt là sự an toàn của người thân. Dù trước đó, Hàn Thành đã bắt hai đứa trẻ cam kết sẽ không nghịch ngợm, nhưng khi lên thuyền rồi, anh vẫn không thể yên tâm. Dẫu sao trẻ con vốn dĩ dễ bị sao nhãng.

Ngoài gia đình Hàn Thành, trên thuyền còn có một người lái thuyền. Đó là một người lái thuyền lão luyện, bởi ông ta đã lái thuyền đánh cá trong hồ Vịt Rừng này gần hai năm, nếm trải không ít sóng gió.

Vu, Viên, Đá cùng hai người khác thì ở trên một chiếc thuyền khác. Ba chiếc thuyền còn lại cũng đều chở người; ngoài người chèo thuyền, tất cả đều là những hộ vệ đi cùng Hàn Thành và đoàn người của Vu.

Hàn Thành nhìn mặt nước đằng xa một lúc, rồi đưa mắt nhìn chiếc thuyền mình đang ngồi. Chiếc thuyền này được đóng từ những tấm ván gỗ. Vì thời đại này có rất nhiều cây gỗ lớn, nên đáy thuyền được đóng thẳng từ một tấm ván duy nhất! Trên đáy thuyền, các tấm ván được ghép lại. Những tấm ván dựng đứng và đáy thuyền được cố định bằng đinh đồng, các khe hở giữa chúng được trám kín bằng một loại keo làm từ bong bóng cá, có tính chất như cao su. Mũi và đuôi thuyền đều cong vút lên, toàn bộ thân thuyền thì ngang bằng.

Toàn bộ khoang thuyền không phải là một khối liền mạch; ở gần mũi và đuôi thuyền, mỗi bên có một vách ngăn, chia khoang thành ba không gian: một khoang lớn ở giữa và hai khoang nhỏ ở hai đầu. Tổng diện tích hai khoang ở hai đầu gần như bằng khoang giữa. Với thiết kế như vậy, cho dù không may đáy thuyền bị thủng, nước có tràn vào, nhờ có các vách ngăn này, thuyền cũng sẽ không bị chìm ngay. Người chèo thuyền ngồi trong khoang nhỏ ở đuôi tàu, dùng sào tre hoặc mái chèo để đẩy thuyền. Khoang nhỏ ở mũi thuy��n được dùng để tiện cho người lên xuống, phần phía trên được đóng kín bằng ván gỗ phẳng.

Đây chính là loại thuyền mới của bộ lạc Thanh Tước. Những chiếc thuyền này đã được đóng cách đây hai, ba năm. Bè tre, bè gỗ tuy tốt, nhưng xét cho cùng vẫn kém hơn thuyền. Vì thế, dưới sự hướng dẫn của Hàn Thành, thợ mộc giỏi nhất bộ lạc là Bá Lĩnh Ngậm đã bắt tay vào chế tạo loại thuyền mới này. Dựa theo công cụ và vật liệu hiện có trong bộ lạc, việc chế tạo ra loại thuyền như vậy không gặp mấy khó khăn về nguyên vật liệu. Sau một thời gian thử nghiệm, cuối cùng những chiếc thuyền như vậy đã xuất hiện ở bộ lạc Thanh Tước.

Bên trong và bên ngoài thuyền đều được quét nhiều lớp dầu trẩu. Điều này không chỉ giúp chống thấm nước mà còn ngăn chặn thuyền bị mục nát một cách hiệu quả.

Thực ra, loại thuyền này cũng là Hàn Thành mô phỏng từ những chiếc thuyền của đời sau. Quê của Hàn Thành có những con sông lớn. Đi về phía Tây, Bắc hay Đông đều bị sông chặn đường. Muốn tránh sông để ra ngoài, chỉ có con đường duy nhất là đi về phía Nam. Vì vậy, nếu muốn đến những nơi cách sông mà nhìn thấy nhau, người ta phải đi đường vòng cực xa. Trước kia, giao thông chưa phát triển, trong làng không có nổi một chiếc xe máy nào, chỉ có vài chiếc xe đạp dùng để chở hàng. Vẫn còn rất nhiều người chọn cách đi bộ khi ra ngoài. Vì thế, trên sông liền có người chống thuyền, làm nghề đưa đò. Hàn Thành hồi nhỏ đã không ít lần theo người lớn ngồi những chuyến đò như vậy để sang bờ bên kia thăm thân. Vì đã từng tiếp xúc gần, và vì cấu tạo của nó tương đối đơn giản, dễ sao chép, nên Hàn Thành đã mang mẫu thuyền này về cho bộ lạc. Đến nay, bộ lạc đã có hai mươi ba chiếc thuyền như vậy. So với những bè tre, bè gỗ trước kia, loại thuyền đóng bằng ván gỗ này không nghi ngờ gì là dễ điều khiển và thoải mái hơn khi sử dụng.

Mái chèo khua nước rào rào từng nhịp, phá vỡ sự tĩnh lặng của mặt hồ, đưa thuyền tiến sâu vào lòng hồ. Cuối cùng, thuyền dừng lại ở bến tàu nhỏ được xây dựng bên cạnh đảo Hà Hoa, thuyền cập bến.

Tiểu Oản Đậu không cần Hàn Thành dắt, tự mình nhảy từ mũi thuyền xuống bến sông nhỏ. Hàn Thành thì ôm Tiểu Hạnh Nhi, bước xuống từ mũi thuyền lên đảo Hà Hoa. So với trước kia, đảo Hà Hoa dường như đẹp hơn nhiều. Khu vực ít cây cối lớn này đã được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ. Những con đường đã xây xong, từ bến đò này kéo dài, lan rộng khắp đảo. Cách bến đò không quá xa, một vài ngôi nhà đã được xây dựng. Đây là nơi ở của những người bộ lạc đánh cá trong hồ Vịt Rừng. Hồ Vịt Rừng cách khách sạn Long Môn một quãng nhất định, việc những người đánh cá phải đi lại giữa hồ Vịt Rừng và khách sạn Long Môn mỗi ngày rất phiền phức. Vì vậy, họ đã xây nhà trên đảo Hà Hoa, để buổi tối có thể nghỉ lại đây và tiện cho việc đánh bắt cá bất cứ lúc nào. Điều này rất tiện lợi. Mấy năm gần đây, đảo Hà Hoa đã được những người này khám phá kỹ lưỡng, không còn mối nguy hiểm nào. Cư trú trên đảo thậm chí còn an toàn hơn ở trên bờ, hoàn toàn không cần lo lắng bị dã thú lớn tấn công.

Tiểu Oản Đậu và Tiểu Hạnh Nhi vừa đặt chân lên bờ liền vui mừng reo hò, chạy chơi đùa. Lúc nãy trên thuyền, Hàn Thành không cho phép chúng nghịch ngợm, nên chúng đã b��� kìm nén.

Đã đến đảo Hà Hoa, sao có thể không đi ngắm hoa sen? Sau khi đi dạo quanh đảo một lát, Hàn Thành liền dẫn Vu, Bạch Tuyết muội và đoàn người, men theo con đường đã được tạo sẵn, đi về phía bờ tây nơi có sen. Chưa đến nơi sen mọc, một luồng hương thơm thanh khiết đã xộc thẳng vào mũi. Hương sen đặc trưng, mang theo chút mùi mát rượi, khiến tinh thần Hàn Thành sảng khoái, bước chân anh cũng không khỏi tăng nhanh đáng kể. Đi thêm một đoạn nữa, những mảng lá sen rộng lớn đã hiện ra trước mắt. Một cơn gió thoảng qua, những lá sen tươi tốt lật mình, để lộ ra mặt dưới màu trắng. Cảnh tượng ấy khiến tinh thần người ta không khỏi lay động.

Xoẹt ~

Một con cá giấu mình dưới lá sen gần bờ, bị động tĩnh của Hàn Thành và đoàn người làm giật mình, vẫy đuôi một cái rồi vụt biến vào làn nước trong veo. Lúc này, trời còn sớm, sen chưa nở rộ, cảnh “sen hồng rực rỡ dưới nắng” vẫn chưa thể nhìn thấy. Tuy nhiên, lại có thể thưởng thức cảnh ‘lá sen xanh ngắt trải dài đến tận chân trời’. Chỉ đứng ngắm nhìn từ xa mà không tiếp cận để thưởng thức thì thật là đáng tiếc, làm vậy sẽ thiếu đi rất nhiều thú vị. Với Hàn Thành, để thưởng thức sen, anh thích đi sâu vào giữa những khóm sen. Vì thế, vừa đến nơi không lâu, Hàn Thành liền lên một chiếc thuyền nhỏ, chở Bạch Tuyết muội, dùng sào tre chống thuyền tiến vào giữa mảng sen bạt ngàn.

Hàn Thành không mang theo ba đứa trẻ Tiểu Oản Đậu, Tiểu Hạnh Nhi và Tiểu Hoàng Đậu. Lý do anh đưa ra là trong hồ sen có quá nhiều gai sen, dễ vướng vào người. Đến lúc người dính đầy máu thì thật khó chịu. “Người lớn da dày thịt béo, không sợ vướng gai…”

Sau một hồi “lý sự” như vậy, Hàn Thành và Bạch Tuyết muội đã thành công bỏ lại lũ trẻ, một mạch đi sâu vào giữa những lá sen để mò ngó sen. Bạch Tuyết muội ngồi xổm ở mũi thuyền, tay cầm một cây gậy, không ngừng khua khoắng. Theo nhịp khua của nàng, những lá sen trước mũi thuyền dạt ra hai bên, giúp thuyền nhỏ thuận lợi tiến sâu vào lòng sen mà không làm hư hại lá sen. Thuyền nhỏ lướt qua, những lá sen bị khua động liền nhanh chóng trở về vị trí cũ, che kín lối đi vừa đến. Chỉ trong chốc lát, cảnh vật trên bờ đã không còn nhìn thấy nữa. Hàn Thành vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục dùng sào đẩy thuyền trượt sâu vào trong. Mãi cho đến khi dần dần không còn nghe thấy tiếng người trên bờ nữa, anh mới cắm sào tre xuống bùn, cố định thuyền ở đó.

Hai người vốn nói sẽ đi mò ngó sen, nhưng rồi lại chẳng mò ngó sen, mà làm một vài chuyện khác. Thuyền nhỏ khẽ lay động, sóng nước khẽ vỗ, những lá sen mọc bên cạnh thuyền cũng nhẹ nhàng đong đưa theo. Không gian xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ có tiếng chim hót xa xa và thỉnh thoảng tiếng cá quẫy đuôi gần đó. Dĩ nhiên, còn có một vài âm thanh khác lạ, chẳng giống ai.

“Anh thích mò ngó sen!”

Không biết đã bao lâu trôi qua, Hàn Thành, ngồi khoanh chân ở mũi thuyền, nói với Bạch Tuyết muội đầy vẻ sung sướng như vậy. Nghe Hàn Thành nói vậy, Bạch Tuyết muội không khỏi bật cười. Nàng nghiêng đầu nhìn lướt qua Hàn Thành. Thế nhưng, cái nhìn này còn chưa kịp trọn vẹn, nàng đã không nhịn được mà bật cười. Dáng vẻ vô sỉ của Thành ca ca khiến nàng thấy buồn cười vô cùng.

“Cười cái gì mà cười? Cười nữa là anh lại mò ngó sen đấy.” Hàn Thành nhìn Bạch Tuyết muội, nói với giọng hơi hăm dọa.

Sống cùng Hàn Thành lâu như vậy, Bạch Tuyết muội so với trước kia đã thay đổi rất nhiều. Đối với những lời trêu chọc như vậy của Thành ca ca, nàng từ trước đến nay chưa từng sợ hãi.

“Vậy thì cứ đến mà mò ngó sen trước đi!” Bạch Tuyết muội ưỡn thẳng người, nhìn Hàn Thành đầy vẻ thách thức, rồi cười nói.

Thấy dáng vẻ này của cô vợ trẻ, vị Thần Tử vừa rồi còn vô cùng ngạo mạn lập tức giật mình. “Đừng có cả ngày chỉ nghĩ mấy chuyện vớ vẩn, phải lo làm việc chính sự chứ. Ta đường đường là một người đứng đắn, sao có thể để nàng làm bậy được?” Hàn Thành nói đoạn, liền rút sào tre lên, chống thuyền đi về phía bờ gần hơn. Nơi đó nước khá cạn, dễ mò ngó sen hơn. Lần này là thật sự mò ngó sen, chứ không phải mò ngó sen theo kiểu không đứng đắn kia.

Thuyền nhỏ tiến về phía trước, dưới sự điều khiển đầy hân hoan của Đại Thần Tử Hàn, rất nhanh đã đến khu vực nước cạn. Hàn Thành ở trên thuyền cởi giày và quần áo, sau đó trượt xuống nước từ mạn thuyền. Nước không sâu lắm, nhưng bùn lại rất dày. Khi dùng sào tre thăm dò, bùn chỉ sâu đến bắp chân; nhưng khi anh bước xuống, chân lún vào lớp phù sa, nước liền không còn qua đầu gối nữa.

Nói là mò ngó sen, nhưng thực tế chủ yếu không phải dùng tay mà là dùng chân. Hàn Thành đứng trong nước, không ngừng dùng sức, dẫm chân xuống lớp bùn. Chẳng mấy chốc, Hàn Thành đã dùng chân dẫm được ngó sen đang vùi sâu dưới lớp bùn. Dẫm được ngó sen, Hàn Thành không vội vàng dùng tay mò, mà vẫn tiếp tục dùng hai chân dẫm đạp xung quanh. Không còn dẫm đạp vô định nữa, mà dẫm quanh hai bên chỗ đã dẫm trúng ngó sen. Sau một lúc như vậy, Hàn Thành cúi người, đưa hai tay xuống nước, rất nhanh đã kéo lên một đoạn ngó sen dài hơn nửa mét, to hơn cả cánh tay anh.

“Cầm lấy này!” Hàn Thành cười nói, đưa củ sen trong tay cho Bạch Tuyết muội.

Bạch Tuyết muội đang ở trên thuyền, mặt nàng tức thì rạng rỡ nụ cười. Nàng vội vàng đưa tay đón lấy củ sen mà Hàn Thành vừa mò được, rồi đặt vào khoang thuyền. Hàn Thành thì tiếp tục dùng hai chân dẫm bùn ở đó. Chẳng mấy chốc lại một lần nữa kéo lên một đoạn ngó sen từ dưới nước. Lần này mất ít thời gian hơn nhiều so với lần trước. Đó là bởi vì khi mò đoạn ngó sen đầu tiên, anh đã dẫm phải đoạn ngó sen này rồi, không cần tốn thêm thời gian đi tìm ngó sen nữa. Ngó sen là như vậy, nằm dưới lớp bùn đáy nước, tầng tầng lớp lớp, đan xen chằng chịt. Thường thì một đoạn ngó sen chưa kịp kéo lên đã lại dẫm phải đoạn ngó sen khác.

Trong mảnh khu vực nhỏ này, Hàn Thành tổng cộng mò được năm đoạn ngó sen liền mạch! Đây là chỉ mò ở phần nông trên, những ngó sen sâu hơn trong bùn vẫn chưa đụng tới. Nếu mò cả những ngó sen sâu hơn trong bùn, số lượng sẽ còn nhiều hơn nữa! Sau khi mò gần hết ngó sen ở khu vực nhỏ này, Hàn Thành lại điều khiển thuyền tiến lên một đoạn ngắn, dừng lại, rồi tiếp tục mò ngó sen.

Khoảng một giờ trôi qua, trong khoang thuyền nhỏ đã có hơn hai mươi đoạn ngó sen, tổng cộng hơn 50kg. Thấy số ngó sen đã kha khá, Hàn Thành bèn dừng mò ngó sen. Anh trèo lên thuyền, đứng ở mũi thuyền rửa sạch chút bùn đất trên người. Khi nước trên người đã gần khô, anh liền mặc quần áo vào, rồi chống thuyền đi về phía bờ.

“Ba ba, sao hai người lâu vậy mới về?” Khi thuyền nhỏ xuất hiện từ giữa tầng tầng lá sen, Tiểu Oản Đậu hỏi vậy.

Nghe con trai hỏi, mặt Bạch Tuyết muội hơi ửng đỏ. Hàn Thành thì khác, da mặt anh đã dày cui, chuyện như vậy đối với anh mà nói, chỉ là chuyện nhỏ. “Mò ngó sen khó lắm, tốn sức lắm, con xem tay ba ba này, thành ra thế nào rồi?” Hàn Thành cười nói như vậy, rồi đưa bàn tay dính đầy bùn ngó sen đen sì ra cho Tiểu Oản Đậu xem. Quả nhiên, khi thấy đôi tay ấy của Hàn Thành, Tiểu Oản Đậu liền không dây dưa vào chuyện này nữa.

Thuyền cập bờ, rất nhiều người xúm lại giúp mang những củ sen này từ trên thuyền xuống. Lúc này, mặt trời đã ngả về tây, trải một vệt nắng dịu nhẹ. Mặt nước xa xa đều được nhuộm đỏ bởi ánh nắng. Bạch Tuyết muội, Đá, Viên và mọi người đang rửa những củ sen mà Hàn Thành vừa mò được. Hàn Thành thì ở một bên chuẩn bị những thứ khác.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, đồng hành cùng những chuyến phiêu lưu không ngừng nghỉ.