Vu đổ bệnh.

Sau vài ngày, mọi người trong bộ lạc cuối cùng cũng xác nhận, Vu thật sự đã đổ bệnh. Bởi vì di chứng của việc say rượu không thể nặng đến mức ấy.

Say rượu đúng là sẽ khiến người ta chán ăn, nhưng đó chỉ là tạm thời, không đến nỗi kéo dài mấy ngày liền. Hơn nữa, ngoài việc chán ăn kéo dài, Vu còn bị đau dạ dày.

Cơn đau đó chỉ âm ỉ, không quá dữ dội.

Tất nhiên, đó là lời Vu nói.

Vu còn trấn an rằng đây chỉ là một chút bệnh vặt, không cần quá lo lắng, qua một thời gian sẽ tự khỏi. Ông cũng nói, loại đau này trước đây mình đã từng trải qua, chẳng qua là không kéo dài dai dẳng như bây giờ.

Chuyện này không có gì to tát.

Dù Vu đã nói vậy, Hàn Thành, Đại sư huynh cùng những người khác trong bộ lạc Thanh Tước vẫn cảm thấy vô cùng lo lắng.

Hàn Thành lo lắng vì Vu tuổi đã cao, hơn nữa, theo lời ông nói, dạ dày không khỏe đã không phải chuyện một sớm một chiều. Người già và người trẻ tuổi không giống nhau; người trẻ mắc bệnh vặt thì thường chóng khỏi, nhưng người già thì khó nói lắm. Chẳng ai biết được, liệu một lần ốm đó có thể khiến họ mãi mãi không qua khỏi hay không...

Nơi Đại sư huynh và những người khác lo lắng lại không giống lắm với điều Hàn Thành bận tâm. Họ lo rằng Vu chán ăn, ăn uống chẳng được bao nhiêu như trước. Trong thời đại này, theo nhận thức của họ, một người chỉ cần ăn khỏe thì chứng tỏ không có vấn đề gì lớn, thân thể cường tráng. Nhưng một khi ai đó không ăn được, dù người đó có khỏe mạnh đến mấy, họ cũng sẽ cảm thấy nguy hiểm.

Vu là một người mạnh mẽ, và cũng là người luôn quan tâm đến bộ lạc. Ông không muốn thấy Thần Tử và những người khác trong bộ lạc phải lo lắng vì chuyện của mình. Vì vậy, sau một thời gian theo dõi, khi ăn cơm, Vu liền cố gắng ăn uống ngon miệng trở lại.

Tình cảnh đó khiến Đại sư huynh và nhiều người khác mừng rỡ khôn xiết. Họ nghĩ Vu đã khỏe lại, cơ thể ông đã hồi phục. Ngay cả Hàn Thành, vị Thần Tử của bộ lạc Thanh Tước, cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Chuyện này kéo dài hơn hai ngày thì Viên, phối ngẫu của Vu, tìm đến Hàn Thành và nói ra sự thật.

"Thần Tử... Vu... Vu những ngày qua đều cố gắng ăn cho có lệ, chứ thật ra ông ấy không muốn ăn, và sau khi ăn còn đau dạ dày dữ dội hơn. Khi có người, ông ấy không hề biểu lộ ra, giả vờ như không có chuyện gì, mọi thứ đều ổn; còn khi không có ai, ông ấy mới để lộ vẻ đau khổ. Buổi tối khi ngủ, đôi khi ông ấy cũng đau đến rên rỉ, phải nằm yên một chỗ, dùng gối kê lên bụng mới đỡ hơn một chút. Thần Tử, ngài mau nghĩ cách đi, xem xem Vu rốt cuộc bị làm sao..."

Nói đến đây, Viên đỏ hoe mắt, nước mắt không kìm được tuôn trào.

Sống chung bấy nhiêu năm, Viên dành cho Vu – người đàn ông của mình và cũng là bậc cao niên trong bộ lạc – một tình cảm sâu sắc. Nàng đã bị trí tuệ và phẩm chất của ông lão ấy chinh phục từ lâu, coi ông như người thân ruột thịt. Giờ đây ông ấy đột ngột ngã bệnh, Viên thực sự hoảng sợ, nàng vô cùng lo lắng rằng mình sẽ vì thế mà mất đi người này, không còn được thấy ông nữa...

Nếu vậy, thật sự quá đau khổ, quá khó chịu! Nàng cũng không biết trong cuộc sống sau này, một mình nàng sẽ phải sống ra sao...

Sau khi biết được sự thật từ Viên, Hàn Thành nhất thời ngẩn người.

"Thật quá ẩu tả!!"

Sững sờ một lúc, Hàn Thành vỗ mạnh bàn, lẩm bẩm rồi kéo cửa phòng xông ra ngoài. Vọt được vài bước, hắn chợt nghĩ đến điều gì đó, rồi dừng chân lại. Hắn đứng im một lát, lấy lại dáng đi bình thường, rồi sải bước đều đặn tiến về phía phòng của Vu.

Hắn làm vậy là không muốn gây ra động tĩnh lớn trong bộ lạc, khiến mọi người hoảng sợ, ngộ nhận rằng bệnh tình của Vu đã chuyển biến xấu hơn. Đồng thời, đây cũng là sự thấu hiểu ý muốn của Vu. Qua lời kể của Viên, hắn hiểu rằng Vu không muốn quá nhiều người trong bộ lạc chú ý đến bệnh tình của mình, cũng không muốn họ lo lắng hay khó chịu vì bệnh của ông.

Trong thâm tâm, Hàn Thành đặc biệt kính trọng ông lão này. Đến nay, hắn đã coi Vu như một người thân trưởng bối của mình. Nếu Vu muốn làm như vậy, Hàn Thành cũng chỉ đành cố gắng hết sức để chiều theo ý muốn và tâm tình của ông.

"Vu, ông sao rồi?"

Hàn Thành bước vào phòng Vu, thấy ông đang ngồi bên mép giường, ôm một con thỏ, bèn cất tiếng hỏi.

Thấy Hàn Thành đến, Vu liền đứng dậy, cười nói: "Không sao đâu, khỏe hơn nhiều rồi. Cậu xem, mấy ngày nay ta ăn uống có kém gì đâu? Ăn khỏe trở lại rồi, không có vấn đề gì lớn."

Hàn Thành nhìn Vu giả vờ như không có chuyện gì, nhất thời im lặng.

"Con đã nhìn ra, ông vẫn chưa khỏe. Mấy ngày nay ông đều cố gắng ăn, chỉ để chúng con không phải lo lắng. Vu, ông đừng làm vậy. Nếu không khỏe, chúng ta sẽ cùng tìm cách chữa trị..."

Hàn Thành nói vậy với Vu, chỉ cho biết những gì mình nhận thấy, chứ không hề kể chuyện Viên đến tìm mình. Hắn sợ Vu giận, rồi trách mắng Viên, khiến mối quan hệ giữa hai người không còn tốt đẹp.

"Thần Tử, tôi..."

Nghe Hàn Thành nói vậy, Vu bỗng trở nên căng thẳng và luống cuống, muốn mở lời giải thích điều gì đó nhưng nhất thời lại không thốt nên lời.

"Vu, tấm lòng ông chúng con đều hiểu, biết ông không muốn chúng con lo lắng, sợ gây ảnh hưởng không tốt cho chúng con. Nhưng có một số việc không thể giấu mãi."

Hàn Thành vội vàng tiếp lời, trấn an Vu.

Vu gật đầu.

Nhìn Vu gầy đi trông thấy, trong lòng Hàn Thành bỗng trở nên khó chịu và nặng trĩu. Sau khi nán lại trò chuyện với Vu một lúc, hắn chuẩn bị rời đi để tìm Lượng, vị thầy thuốc giỏi nhất bộ lạc, cùng bàn bạc xem đối với tình trạng của Vu, nên làm thế nào, làm sao mới có thể chữa khỏi bệnh cho ông.

Cũng chính vào lúc này, Vu mở lời gọi Hàn Thành lại.

"Thần Tử, cậu đợi một chút."

Hàn Thành nghe tiếng Vu gọi, liền dừng bước, xoay người nhìn ông, chờ đợi ông nói tiếp.

"Thần Tử, tôi... tôi... tôi muốn bàn với cậu một chuyện."

Vu ngập ngừng nói.

Hàn Thành cười gật đầu: "Có chuyện gì, Vu cứ nói."

"Tôi... tôi muốn ra ngoài một chuyến, đi thăm thú bộ lạc chúng ta! Những năm gần đây, bộ lạc phát triển lớn mạnh như vậy, mà tôi mới chỉ đi qua khu định cư Đồng Sơn, khu định cư Tần Lĩnh và khu định cư Bình Khẩu ở phía bắc dãy núi. Còn những nơi xa xôi hơn như Cẩm Quan thành, khu định cư Thiết Sơn, khu định cư Tam Tinh Đôi và khu định cư Khởi Điểm, tôi chỉ nghe người trong bộ lạc kể, nhìn thấy qua trên bản đồ, chứ chưa từng tự mình đặt chân đến. Giờ đây, tôi muốn đi nhìn tận mắt những nơi đó của bộ lạc chúng ta. Nếu không được đi xem một chuyến, tôi sẽ cảm thấy như thiếu sót rất nhiều điều.

Tôi đã già rồi. Dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi thực sự đã già. Giờ đây lại thêm nhiều bệnh tật, cơ thể càng lúc càng yếu đi. Nếu lúc này không ra khỏi bộ lạc đi thăm thú những nơi đó, e rằng sau này sẽ chẳng còn cơ hội nữa..."

Vu nói đến đây, mắt hơi đỏ hoe, nhìn Hàn Thành với ánh mắt đầy thành khẩn và khát khao về chuyến đi. Nhìn dáng vẻ của Vu, nghe những lời ông nói ra, Hàn Thành nhất thời im lặng, trong lòng dâng trào cảm xúc.

"Vu, sức khỏe ông vốn đã không tốt. Nếu lại đi chuyến này, e rằng... Hay là thế này, chúng ta hãy tĩnh dưỡng cho ông khỏe mạnh trở lại, rồi hãy cùng khởi hành từ bộ lạc để thực hiện chuyến đi này, ông thấy sao?"

Vu lắc đầu.

"Thần Tử, tôi tự biết cơ thể mình. Với tình hình hiện tại, càng nghỉ ngơi trong bộ lạc, cơ thể tôi sẽ càng yếu ớt. Căn bệnh này muốn chữa khỏi là điều không thể, dù có khỏi thì cơ thể tôi cũng chẳng thể nào khỏe mạnh như trước. Tôi đã sống đủ lâu rồi. Là người sống lâu nhất trong bộ lạc tính đến thời điểm hiện tại. Cả Hỏa Nhất và Hỏa Nhị đều không sống lâu bằng tôi, đã khuất núi cả rồi. Nếu chuyến đi này có xảy ra bất trắc gì, thì cứ để nó xảy ra đi. Dù có chuyện gì, đối với tôi mà nói cũng chẳng có gì đáng tiếc cả. Dẫu sao tôi cũng đã sống quá lâu rồi.

Nhưng nếu cứ bắt tôi phải ở mãi trong bộ lạc này, nghĩ đến những nơi tôi chưa từng đặt chân đến, tôi sẽ cảm thấy khó chịu, vô cùng tiếc nuối. Thật ra, tôi đã sớm muốn đi xuống phía nam, muốn tự mình đi bộ trên những vùng đất thuộc về bộ lạc chúng ta. Chỉ là Thần Tử, và không ít người trong bộ lạc đều lo lắng cho sức khỏe của tôi, sợ tôi không chịu nổi chuyến đi như vậy, nên tôi vẫn chưa nói ra, cũng chưa từng đi về phía nam. Giờ đây, tôi đã già hơn, dù có sống thêm vài năm nữa thì cơ thể cũng sẽ phát sinh đủ thứ vấn đề. Nếu bây giờ không làm chuyện này, e rằng sau này sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội.

Thần Tử, tôi không muốn đến khi chết rồi, các cậu mới mang tro cốt của tôi từ bộ lạc này đi về phía nam, để tôi được hội ngộ với những vùng đất của chính chúng ta. Bởi vì tôi biết, lúc đó tôi chắc chắn chẳng còn biết gì cả. Dù có đi qua bao nhiêu nơi, trải nghiệm bao nhiêu điều, tôi cũng chẳng biết gì, coi như là chưa từng đến những vùng đất của bộ lạc chúng ta. Tôi thật sự muốn đi xem tận mắt, không muốn để lại bất cứ điều gì nuối tiếc...

Thần Tử, sống trong bộ lạc lâu như vậy, tôi chưa từng thực sự cầu xin cậu điều gì. Lần này, coi như tôi cầu xin cậu vậy. Trước kia, tôi luôn nghĩ phải cân nhắc nhiều hơn cho bộ lạc, muốn sống thêm chút thời gian nữa. Bây giờ già rồi, cơ thể không còn được nữa, tôi cũng muốn được sống cho chính mình một lần, làm những điều mình muốn làm. Thần Tử, xin cậu hãy để tôi được tự do tự tại đi chuyến này..."

Nghe Vu nói những lời này, Hàn Thành cuối cùng không kìm được, hắn dùng sức gật đầu, rồi đưa tay nắm lấy tay Vu.

"Được! Ông muốn đi xem, vậy chúng ta sẽ cùng đi xem! Đi xem gia sản của bộ lạc chúng ta! Đi xem những thành tựu mà bộ lạc chúng ta đã đạt được trong những năm gần đây!! Đi xem những nam tử kiệt xuất của bộ lạc chúng ta đã dựng xây nên giang sơn tươi đẹp thế nào trong mấy năm qua!!!"

Thấy Hàn Thành nói vậy, Vu, ông già của bộ lạc, lập tức bật cười, ông nhếch môi, để lộ hàm răng đã rụng gần hết, vui vẻ như một đứa trẻ. Vào giờ phút này, dường như mọi đau đớn bệnh tật đều đã rời xa ông.

Hàn Thành là người nói lời giữ lời, ngay trong ngày đáp ứng Vu xuống phía nam, sáng hôm sau đã đưa Vu cùng khởi hành từ bộ lạc. Một phần là vì Vu tuổi đã cao, lại còn mang bệnh, kéo dài thời gian càng lâu sẽ càng bất lợi cho ông. Mặt khác, lúc này đã cuối thu, thời tiết sẽ ngày càng lạnh. Nếu thật sự phải đợi thêm một đợt nữa, đợi đến khi tuyết rơi dày đặc, thì việc khởi hành xuống phía nam từ bộ lạc sẽ càng thêm khó khăn. Vì vậy, sau khi đồng ý lời thỉnh cầu xuống phía nam của Vu, Hàn Thành lập tức triệu tập người trong bộ lạc, không ngừng nghỉ sắp xếp công việc để chuẩn bị cho chuyến đi về phía nam của Vu.

Hàn Thành và Vu, hai nhân vật chủ chốt của bộ lạc, đã khởi hành từ bộ lạc chính. Bởi vậy, Đại sư huynh, người đứng đầu trong bộ lạc, cần phải ở lại đây để trông nom bộ lạc. Thật ra, Đại sư huynh vô cùng muốn theo Vu và Thần Tử cùng xuống phía nam. Bởi vì Vu tuổi tác đã cao, hắn vô cùng lo lắng chuyến đi xa này chính là lần cuối cùng của ông... Việc mình không được ở bên cạnh ông thật là một điều đáng tiếc. Dẫu sao khi hắn còn nhỏ, Vu đã là một người lớn tuổi. Suốt bấy nhiêu năm qua, hắn đã sớm dành cho Vu một tình cảm sâu sắc đặc biệt, coi ông như một bậc trưởng bối thân thiết. Trong khoảnh khắc như vậy, không thể đồng hành cùng Vu trên chuyến đi, trong lòng hắn thực sự khó chịu.

Nhưng đồng thời hắn cũng hiểu rằng, bộ lạc lúc này không thể thiếu người, ít nhất là ba người Vu, Thần Tử và hắn không thể cùng lúc rời đi. Luôn cần phải có một người ở lại trấn giữ. Vì vậy, dù trong lòng rất hy vọng có thể theo Thần Tử và mọi người xuống phía nam, để được bầu bạn cùng Vu trên suốt chặng đường. Nhưng khi Thần Tử nói ra chuyện này, Đại sư huynh vẫn là người đầu tiên nhận nhiệm vụ trấn giữ bộ lạc. Đời người là thế, không phải lúc nào cũng làm được điều mình muốn. Đó là trách nhiệm, là sự gánh vác. Chỉ những người có trách nhiệm và gánh vác mới có thể, vào những thời điểm cần thiết, nén lại những ước muốn riêng tư để làm những việc quan trọng hơn.

Những người cùng Vu xuống phía nam, ngoài Hàn Thành ra, còn có Tiểu Oản Đậu, Tiểu Hạnh Nhi, Viên và con gái nhỏ của Viên. Thạch Đầu cũng nằm trong số đó, và Hắc Oa cũng đi cùng. Thiết thủ lĩnh, người phụ trách trường ngựa, không biết tin tức này nên cũng không đi cùng trước. Lượng, vị thầy thuốc giỏi nhất bộ lạc, lần này cũng bị Hàn Thành "bắt lính", cùng mọi người xuống phía nam...

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép mà không được phép.