Khi thủ lĩnh Lục bộ lạc vừa cất tiếng gọi, một người đàn ông nguyên thủy vóc dáng khá khỏe mạnh đứng cạnh đó lộ rõ vẻ mừng rỡ, vội vàng tiến lên nhận chiếc chén sành đựng canh thịt từ tay thủ lĩnh.

Dưới ánh mắt thèm thuồng của những người khác, anh ta đưa lên miệng uống một ngụm.

Anh ta uống hơi nhiều, trong khi canh thịt vừa được múc ra từ nồi c��n nóng hổi. Bị bỏng đến mức mặt mày nhăn nhó nhưng lại không thể nhổ ra, cố chịu đựng một lúc, cuối cùng vẫn không chịu nổi độ nóng mà phun ra.

Vừa dùng tay quạt lấy quạt để vào miệng, anh ta vừa rít hơi lạnh, thè ra đầu lưỡi đỏ au, rõ ràng là bị bỏng không ít.

Thủ lĩnh Lục bộ lạc bực dọc giật lấy chiếc chén khỏi tay người này, đưa cho một người khác, bảo anh ta thử.

Người nguyên thủy này thấy người kia còn đang lè lưỡi, trước chiếc chén cháo nóng bốc hơi trên tay có vẻ hơi sợ hãi. Thủ lĩnh Lục bộ lạc thấy vậy chợt nhớ ra người này không hề đến dự hội hoan hỉ trước đó, liền lại giật lấy cái tô từ tay anh ta, đưa cho một người từng tham gia hội hoan hỉ.

Người này không dám thờ ơ, dù còn chút nghi ngại, anh ta đưa chén lên miệng húp một ngụm. Thơm nồng, hơi nóng, cảm giác khá ổn.

Chỉ là...?

Anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, lại húp thêm một ngụm để nếm thử, rồi nghi hoặc nhìn về phía thủ lĩnh đang dõi theo mình.

Thủ lĩnh Lục bộ lạc vì không tin, lại cho từng người khác từng tham gia hội hoan hỉ đ���n nếm thử, và phản ứng của mọi người đều như nhau.

Nhìn những ánh mắt có chút nghi ngờ hướng về mình, cùng với vẻ mặt thất vọng của mọi người trong bộ lạc, thủ lĩnh Lục bộ lạc cảm thấy rất hụt hẫng.

Anh ta đi đi lại lại quanh chiếc lu lớn đựng canh thịt, thỉnh thoảng lại vỗ vào thành lu. Mớ tóc xanh lá rậm rạp trên đầu đã bị hắn gãi đến trụi gần hết, nhưng đầu óc vẫn mơ hồ.

Đáng lẽ không nên như vậy chứ, mình đã nấu nướng cẩn thận như thế, sao canh thịt nấu ra lại có vị giống hệt như nấu bằng chén sành trước đây? Rõ ràng mình đã đổi sang dùng đồ gốm lớn rồi mà?

Anh ta vừa cẩn thận hồi tưởng lại trình tự nấu ăn của bộ lạc giàu có mà hắn đã lén lút ghi nhớ được trong buổi hội hoan hỉ, nhưng không nhận ra có bất cứ điểm nào sai sót.

Điều này càng khiến anh ta thêm khổ não, không ngờ rằng ngay cả chiếc lu lớn dùng để nấu cơm của bộ lạc kia cũng được mang về, mà hương vị vẫn còn kém xa so với bộ lạc đó.

Tạm thời chưa nghĩ ra vấn đề nằm ở đâu, nhìn những người đang đói bụng vây quanh chiếc lu lớn, thủ lĩnh Lục bộ lạc quyết định cho mọi người ăn canh thịt này trước rồi tính tiếp.

Không có muỗng cán dài, mọi người chỉ có thể dùng chén múc phần canh bên trên để uống, rồi mới ăn thịt, hơn nữa còn phải thay phiên nhau...

Có!

Sau khi uống cạn một bụng canh, thủ lĩnh Lục bộ lạc bỗng nhiên linh cảm lóe lên.

Bộ lạc kia nấu canh bằng cá, còn mình lần này lại dùng thịt thú. Nguyên liệu không giống nhau nên hương vị mới khác biệt đến thế. Vậy mình cứ thử dùng cá xem sao...

Vò vò, vò vò...

Sau khi uống một bụng canh cá mà vẫn chưa kịp ăn được lấy hai miếng thịt, thủ lĩnh Lục bộ lạc với vẻ mặt lo lắng ngồi xổm dưới đất, dùng tay vò đầu bứt tóc, những chiếc lá xanh cài trên tóc rơi rụng lả tả.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc lu gốm, rất muốn hỏi nó rằng rốt cuộc mình phải làm thế nào để nó chịu nấu ra món canh ngon.

...

Mấy ngày trước, trên đường đi Thanh Tước bộ lạc, khi nhìn thấy làn khói dày đặc bốc lên và thủ lĩnh Lục bộ lạc chuẩn bị quay về nơi ở, người từng khuyên ngăn ấy đã nói điều gì đó với anh ta.

Nét nghi ngờ trên mặt thủ lĩnh Lục bộ lạc dần biến mất. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta liền dẫn người ra ngoài săn bắn. Trước khi đi, anh ta sắp xếp những đứa trẻ choai choai, cùng với những người già yếu hoặc bị đau ốm, đi thu thập loại bông lúa mọc xung quanh bộ lạc...

Những chuyện đang xảy ra ở Lục bộ lạc, Hàn Thành và những người của Thanh Tước bộ lạc không hề hay biết. Họ vẫn cứ theo nhịp điệu của mình mà làm những việc cần làm cho bộ lạc.

Những ngọn lửa bốc lên, khói mù từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Số người vây quanh gần đó xem lửa rất ít, phần lớn đều đang nỗ lực xới đất ở những cánh đồng không quá xa.

Những người có thân thể cường tráng dùng xẻng xương để đào đất, còn những đứa trẻ choai choai cùng với những phụ nữ gầy yếu hơn thì dùng gậy gỗ buộc đá hoặc trực tiếp vác một đoạn gậy gỗ đi theo phía sau để đập vỡ những khối đất lớn.

Quá trình này cần sự cẩn trọng. Hàn Thành yêu cầu họ không đi lung tung trong ruộng, mà hãy đứng yên một chỗ, đập vỡ hết những kh��i đất lớn trước mặt rồi mới tiến thêm một bước dài, sau đó lặp lại động tác trước đó.

Làm như vậy là để hạn chế tối đa việc giẫm lên phần đất vừa được lật.

Khi đất mới được lật lên, còn khá ẩm ướt và tơi xốp, một cú giẫm chân sẽ khiến đất ở đó trở nên cứng chắc.

Mặc dù không đạt đến mức độ của đất chưa bị lật, nhưng so với những chỗ đất xung quanh không bị giẫm chân, nó lại có vẻ cứng chắc hơn.

Để phần đất vừa được làm tơi xốp không bị giẫm đạp quá nhiều, khi Hàn Thành bảo Bà làm công cụ để đập đất, cùng lúc đó, anh còn cân nhắc xem người cầm công cụ có tốn sức hay không, nên đã cố gắng hết sức làm cho cán gỗ thật dài.

Như vậy, người đứng yên một chỗ có thể đập được nhiều khối đất hơn.

Mấy mẫu ruộng từng trồng rau cải một vụ đã được cày xới, hơn nữa những khối đất lớn cũng đã được đập vỡ.

Hàn Thành một tay bưng chiếc chén sành, tay kia bốc lên những hạt rau cải màu nâu đen trơn tuột từ trong chén, từ kẽ ngón tay tung ra xung quanh, vừa tung vừa bước về phía trước.

Ngày hôm trước lại có một trận mưa nhỏ, đất có độ ẩm rất thích hợp, rất lý tưởng để gieo trồng rau cải.

Phía sau Hàn Thành là Bong Bóng. Bong Bóng cầm trên tay một chiếc cào gỗ, liên tục đẩy ra rồi kéo về chiếc cào trong tay mình. Những răng cào nhỏ xíu mang theo một lớp đất tơi, để lại những rãnh nhỏ mịn, trông hệt như dấu vết mà một người cha không mấy khéo tay để lại trên đầu con gái khi chải tóc vậy.

Cách chế tạo chiếc cào này đại khái giống với chiếc lược cào chuyên dùng để đánh lúa mạch trên sân trước kia.

Điểm khác biệt chính là chiếc cào này có răng nhỏ và dày đặc hơn, chiều dài của răng cũng chỉ bằng một nửa so với răng lược cào, và độ cong cũng không lớn như thế.

Làm như vậy là để tránh cho răng cào lún quá sâu và cào quá nhiều đất.

Dẫu sao đất bùn không thể nhẹ như cọng rau cải được, nếu bị vùi quá sâu thì kéo lên sẽ rất tốn sức.

Nơi ngọn lửa bốc khói từ xa, chính là chỗ Thanh Tước bộ lạc đang chuẩn bị mở rộng đồng ruộng lần nữa.

Những cánh đồng ở đó được chuẩn b��� để gieo trồng hạt thóc, loại cây nông nghiệp mới mà Thanh Tước bộ lạc mới thu được, vào năm sau.

Đầu năm trước, ruộng được cày xới, phơi nắng cho khô, chịu đông cho đất tơi xốp, đến năm thứ hai gieo trồng hạt thóc sẽ lại được cày xới một lần nữa. Cách làm này sẽ tốt hơn rất nhiều so với việc khai khẩn rồi trồng trọt ngay.

Vào thời điểm này năm trước, người Thanh Tước bộ lạc tất cả đều bận rộn hái trái cây, trăm phương ngàn kế tích trữ thức ăn, để chuẩn bị cho mùa đông giá rét sắp tới.

Năm nay họ lại không hề hoảng loạn chút nào, bởi vì sự có mặt của lồng cá, bẫy thỏ cùng với muối đã giúp họ tích trữ được rất nhiều thức ăn.

Điều này có được kể từ khi Hàn Thành đến đây, cũng không ngừng thay đổi thói quen sinh hoạt của bộ lạc, nay đang tiến bước trên con đường nông canh. Bản dịch được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.