"Xoát!" Chiếc xẻng cốt chứa đầy thóc lép được nâng cao, những hạt thóc vàng như cát vàng từ trên không trung rơi xuống thành từng dải dài.

Đây là kỹ thuật quan trọng khi rê thóc, gọi là "rê một đường, không rê một mảng lớn". Những hạt thóc rơi thành dải dài sẽ phân tán hơn trong không khí, giúp các tạp chất nhẹ lẫn bên trong dễ dàng bị gió thổi bay. Hơn nữa, khi rơi xuống đất, những tạp chất bám bên ngoài cũng dễ dàng được dùng chổi quét đi.

Trong bộ lạc Thanh Tước, hễ nhắc đến chuyện rê thóc, Bong Bóng luôn được coi là số hai thì không ai dám nhận mình là số một. Thế nhưng hôm nay, "cao thủ số một" này lại chau mày nhìn những hạt thóc cứ bay lên rồi lại rơi xuống. Nếu có gió, khi nâng thóc lên, những hạt thóc rơi xuống sẽ không còn tạp chất. Thế nhưng hiện giờ, lại có quá nhiều trấu lẫn trong đó. Không phải do kỹ thuật của anh ta sa sút mà là ông trời hôm nay không chiều lòng người. Gió vừa nổi lên chưa được một nửa trận đã chẳng còn một chút hơi nào.

Bong Bóng đặt xẻng cốt xuống, dùng chổi nhẹ nhàng quét lớp trấu ở trên. Đối với việc rê thóc, anh ta có một sự cố chấp gần như ám ảnh, không muốn bất kỳ tạp chất nào còn sót lại trên đống lương thực đã được rê. Sau khi quét những hạt trấu này sang một bên, Bong Bóng mới cảm thấy dễ chịu đôi chút.

Nhìn những chiếc lá cây vẫn đứng yên, Bong Bóng lại thở dài thườn thượt, chẳng biết phải chờ đến bao giờ mới rê xong được số thóc này. Không có gió, Bong Bóng cũng đành chịu, chỉ còn cách chờ đợi. Khi nào có gió, khi ấy mới bắt đầu rê thóc được.

Nhưng lần chờ đợi này lại kéo dài sang tận ngày hôm sau.

Ngày hôm sau, thời tiết không mấy khả quan. Mặt trời treo lơ lửng trên không trung, nhưng lại mờ nhạt như trăng rằm. Bộ lạc Thanh Tước đã thu hoạch xong kê, tất cả đều được đập sơ qua một lượt. Giờ đây, những hạt kê đang chất thành đống giữa sân. Ngoại trừ nửa đống hạt kê cuối cùng này, tất cả phần còn lại đã được rê xong. Hai đợt kê đầu tiên đã được đập, phơi khô và cất vào trong nhà.

Lúc này, mọi người đang hối hả chuyển những hạt kê đang phơi ngoài sân vào trong. Ai nấy đều lo lắng trời sẽ đổ mưa ngay hôm nay, làm ướt số lương thực khó khăn lắm mới thu hoạch được.

"Bong Bóng, đừng chờ nữa, thu hạt kê vào đi, lúc khác rê cũng được..."

Có người cất tiếng gọi.

Bong Bóng nhìn sắc trời, rồi lại nhìn đống thóc lẫn đầy trấu ngổn ngang. Dù không cam lòng nhưng sau một hồi chần chừ, anh ta vẫn đành chịu thua thực tế mà cúi đầu. Anh ta tìm một tấm da thú được làm phẳng, loại dùng làm "la đầu", rồi bắt đầu chất những hạt kê lẫn trấu này vào đó để chuyển vào trong nhà. Cái "la đầu" là một công cụ có miệng rộng và tay cầm, rất tiện lợi để chứa và vận chuyển đồ đạc. Nó tốt hơn hũ sành nhiều, dĩ nhiên, trừ việc đựng nước ra.

Trước đây, "la đầu" không thể dùng để đựng thức ăn hay những loại lương thực nhỏ vụn như hạt kê, vì chúng sẽ rơi vãi ra ngoài qua các khe hở. Sau đó, Hàn Thành đã dùng một tấm da thú cũ kỹ, không còn lông và không giữ ấm được nữa, để lót bên trong. Nhờ vậy, vấn đề này đã được giải quyết.

"Bong Bóng, chờ một chút, dùng thử cái này đi."

Bong Bóng dừng lại, thấy Thần Tử đang tiến về phía mình, trên tay cầm một vật to lớn, trông thật lạ. Thứ Hàn Thành cầm là một chiếc gầu xúc, vừa được Bả chế tạo gần đây. Công dụng chính của vật này là để làm sạch lương thực bẩn, bất kể có gió hay không đều dùng được. Thứ hai, nó có thể dùng để vận chuyển lương thực. Gầu xúc chủ yếu được làm từ các cành cây dẻo dai, sợi dây và vỏ cây.

Ở kiếp sau, Hàn Thành từng thấy gầu xúc cơ bản đều được làm từ cây đay chưa lột vỏ. Dù Hàn Thành đã từng nhìn thấy bóng dáng cây đay trước đây, nhưng anh lại không mang về được mấy bụi. Vì vậy, giờ đây anh chỉ có thể dùng dây mây để thay thế. Chế tạo gầu xúc bằng dây mây khó hơn cây gai, nhưng lại bền chắc hơn nhiều. Ở phần miệng gầu xúc rộng lớn, người ta dùng vỏ cây bền bỉ để bao bọc lại. Vì phần này thường xuyên được dùng để xúc đồ, dễ bị mài mòn, nên lớp vỏ cây bền bỉ có thể bảo vệ nó ở mức tối đa.

Đôi mắt vốn dĩ bị lớp mỡ trên mặt chèn ép đến chỉ còn là một khe hẹp của Bong Bóng, giờ đây lại một lần nữa mở to, tràn đầy vẻ ngạc nhiên và mừng rỡ.

Dùng cái vật kỳ quái này có thể làm sạch hạt kê ư? Làm sạch bằng cách nào? Giống như xẻng cốt, xúc hạt kê lên rồi vứt đi sao? Nhưng cái miệng này không phải quá lớn sao? Chứa nhiều hạt kê như vậy, làm sao mà ném lên được?

Chiếc gầu xúc Hàn Thành đang cầm có kích thước không nhỏ. Miệng gầu rộng hơn 70 cm, dài sáu mươi cm, và chỗ cao nhất là 25 cm. Một gầu xúc đầy có thể chứa không dưới 10kg hạt kê, dĩ nhiên không thể nào ném lên được.

Hàn Thành nhìn phản ứng của Bong Bóng liền biết anh ta chưa hiểu cách sử dụng, nên không nói nhiều nữa. Anh trực tiếp đi đến đống thóc chưa được làm sạch, cúi người dùng gầu xúc xúc một ít. Sau đó, anh ta đi đến một chỗ không vướng víu gì, hai tay bưng gầu xúc, nhẹ nhàng xóc lên xóc xuống. Những hạt kê trong gầu xúc được xóc lên cao mười mấy cm, rồi lại rơi xuống gầu mà không hề ngừng nghỉ, sau đó lại được xóc lên tiếp. Cứ thế, bụi đất và trấu từ miệng gầu xúc dần bay ra ngoài, rơi xuống đất. Còn những hạt kê nặng hơn, trừ vài hạt "không an phận" bay ra ngoài, phần còn lại đều nằm yên vị trong gầu xúc. Trừ khuyết điểm là có hơi nhiều bụi đất, chiếc gầu xúc này quả là một dụng cụ tuyệt vời để làm sạch lương thực.

Đôi mắt vốn dĩ bị lớp mỡ trên mặt chèn ép đến chỉ còn là một khe hẹp của Bong Bóng, giờ đây lại một lần nữa mở to, tràn đầy vẻ ngạc nhiên và mừng rỡ.

"Thần Tử, để ta làm cho!"

Sau khi Hàn Thành đổ hết số hạt kê vừa được làm sạch vào tấm da lót "la đầu", Bong Bóng mừng rỡ không thôi, xoa xoa tay, nói với Hàn Thành với vẻ mặt đầy mong đợi. Chiếc gầu xúc này vốn dĩ là để dành cho Bong Bóng. Hàn Thành cũng không định xóc lâu, thấy Bong Bóng đã hiểu rõ cách dùng, liền giao lại cho anh ta, còn mình thì đứng một bên hướng dẫn kỹ thuật. Việc làm nông không hề khó, chỉ cần nhìn một chút là có thể học được. Chỉ cần chịu khó bỏ sức, không lười biếng thì sẽ làm ra được việc.

Khi gầu xúc vừa đến tay Bong Bóng, anh ta còn hơi lóng ngóng. Nhưng chỉ sau hai lần xóc, anh đã trở nên thành thạo, thậm chí còn làm tốt hơn cả Hàn Thành – người vừa chế tạo ra nó. Điều này không phải vì Hàn Thành quá kém cỏi, mà là anh không thường xuyên dùng gầu xúc, với lại chiều cao và sức lực cũng không phải là lợi thế.

"Xoẹt, xoẹt, xoẹt..."

Tiếng thóc va vào gầu xúc không ngừng vang lên, những hạt kê cứ thế được làm sạch. Trong lúc đó, thời tiết càng lúc càng trở nên oi bức. Mặt trời trên bầu trời đã biến mất hoàn toàn, nhường chỗ cho những đám mây đen kịt. Một trận mưa lớn sắp đổ xuống.

Người dân bộ lạc Thanh Tước đã thu dọn toàn bộ kê đang phơi. Lúc này, có người đang bận rộn đập nốt những bông kê cần được đập lần nữa, sau đó chất đống chúng lên cỏ tranh và dùng đá đè lại. Để đập hạt kê, người ta dùng xẻng gỗ. Kê không giống rau cải, không thể đập một lần là rụng hết tất cả hạt. Cần phải đập lần thứ hai, thậm chí là lần thứ ba, thứ tư mới được. Năng suất thu hoạch có thể giảm mạnh, nhưng chỉ cần có thu hoạch thì vẫn là tốt.

Không chỉ con người mà mọi sinh vật khác đều cảm nhận được hơi thở của trận mưa lớn sắp tới. Hươu, dê, gà... tất cả đều có vẻ xao động, bất an. Với khuôn mặt đầy thịt mỡ rung bần bật, Bong Bóng càng thêm dốc sức, mỗi lần xóc là một lần làm sạch. Cuối cùng, anh ta đã kịp làm sạch nốt những hạt kê bẩn cuối cùng trước khi cơn mưa lớn đổ xuống.

Vác chiếc gầu xúc chứa gần nửa "la đầu" hạt kê, anh ta một mạch chạy như điên vào trong nhà, miệng thở hổn hển. Nhìn những hạt mưa lớn như hạt đậu trút xuống, Bong Bóng thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, với niềm vui của người chiến thắng. Sau đó, ánh mắt anh ta lại hướng về chiếc gầu xúc trong tay. Nếu không có nó, có nói gì thì những hạt kê này cũng chẳng thể làm sạch kịp lúc. Bởi vì đến tận bây giờ, bên ngoài mới bắt đầu nổi gió.

Một vật tốt như vậy mà chỉ có một cái thì thật sự quá ít. Bộ lạc cần phải có thêm vài cái nữa. Anh ta đã quyết định, đợi lúc nào rảnh rỗi, nhất định phải tìm Thần Tử và Bả để học hỏi cách chế tạo gầu xúc.

Mọi quyền sở hữu với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục theo dõi những diễn biến hấp dẫn.