Với tư cách người phụ trách cơ quan tình báo tối cao của Đại Hán vương quốc, Tào Thiên Tứ có mối quan hệ thân thiết nhất với Cao Viễn. Hai người không chỉ là quân thần mà còn là thầy trò, có thể nói Tào Thiên Tứ là người Cao Viễn tín nhiệm nhất. Từ những ngày đầu thành lập Phù Phong quân, Tào Thiên Tứ đã được giao phụ trách mảng công vi��c bí mật nhất của Cao Viễn.

Việc Tào Thiên Tứ bất ngờ quỳ xuống thỉnh tội, Tưởng Gia Quyền cũng đã nghe phong thanh. Với tư cách người phụ trách tối cao của Chính Sự Đường, Tưởng Gia Quyền vốn đã quen thuộc với những chuyện chính trị, hiển nhiên đã nắm rõ các phe phái lớn trong nội bộ Đại Hán vương quốc. Tuy nhiên, giống như Cao Viễn, ông ta cũng không cho rằng đây là một chuyện xấu.

Tuy nhiên, ông ta không định can thiệp vào chuyện của Tào Thiên Tứ, vì ông ta biết rõ Hán vương có đủ năng lực để xử lý sự việc lần này.

Hà Vệ Viễn dẫn Tào Thiên Tứ vào hậu hoa viên rồi lặng lẽ lui ra. Tào Thiên Tứ ngẩng đầu nhìn về phía Lăng Tiêu Các ở đằng xa, qua tấm màn lụa mỏng trên cửa sổ của các, lờ mờ thấy được bóng dáng của Hán Vương Cao Viễn. Hắn lặng lẽ thở dài, hai chân khuỵu xuống, quỳ dưới ánh nắng chói chang. Trong hậu hoa viên có rất nhiều đại thụ, nhiều chỗ râm mát, nhưng hắn vẫn chọn quỳ dưới nắng gắt.

Thời gian trôi qua từng chút một, mồ hôi lấm tấm từ trán chảy xuống mặt đất trước người, nhanh chóng biến mất như chưa từng tồn tại. Dù Tào Thiên Tứ có thể trạng tốt, lúc này cũng không tránh khỏi cảm thấy hoa mắt chóng mặt. Nhưng trên Lăng Tiêu Các vẫn không hề có động tĩnh gì, Cao Viễn vẫn vững vàng ngồi ở đó, xem một quyển hồ sơ trong tay.

Diệp Tinh Nhi mang một chén canh mát vào Lăng Tiêu Các, qua khung cửa sổ nhìn ra ngoài, không khỏi lo lắng nói: "Đại ca, chàng định cho Thiên Tứ quỳ đến bao giờ? Đã gần một giờ rồi, thời tiết thế này làm sao chịu nổi?"

"Để hắn quỳ thêm một lát nữa!" Cao Viễn hừ lạnh một tiếng, "Trong đầu hắn nhiều nước quá, nên mới bị người ta lợi dụng. Cứ để hắn đổ mồ hôi thêm chút nữa, cho nước trong đầu chảy hết ra thì mới tốt."

"Đừng để hắn quỳ đến sinh bệnh đó, chàng không đau lòng, thiếp còn đau lòng đây!" Diệp Tinh Nhi đặt chén canh mát lên bàn, quay đầu nói với Trí Viễn đang nắn nót viết chữ trong góc phòng: "Trí Viễn, con đi gọi Thiên Tứ ca ca vào đi."

Cao Trí Viễn bốn tuổi đã tập viết chữ một giờ, cổ tay đã sớm mỏi nhừ không chịu nổi. Nhưng vì Cao Viễn chưa nói gì, nên cậu bé chỉ có thể nghiến răng kiên trì ở đó. Nghe lời mẹ nói, cậu không khỏi lộ rõ vẻ vui mừng, đặt bút xuống, reo lên một tiếng "Con biết rồi ạ!" rồi nhanh như chớp chạy ra ngoài.

"Nàng quả là một mũi tên trúng hai đích, Trí Viễn ước gì mẹ nói câu đó!" Cao Viễn đặt quyển sách trên tay xuống, cười nói.

"Chàng cũng vậy, Trí Viễn mới lớn, có chừng mực là được rồi."

"Từ xưa mẹ hiền con hư!" Cao Viễn cười trêu chọc, "Nàng không biết là tính Trí Viễn hơi hiếu động, nhanh nhẹn sao? Đều là do các nàng từ trước đến nay chiều chuộng nó, tương lai nó còn phải gánh vác Đại Hán vương quốc, tự nhiên từ nhỏ đã phải rèn giũa tính cách của nó."

Diệp Tinh Nhi lắc đầu không nói. Rèn giũa Trí Viễn nàng đương nhiên đồng ý, nhưng với tư cách một người mẹ, làm sao nàng có thể không đau lòng cho con?

Cao Trí Viễn chạy vù xuống Lăng Tiêu Các, trực tiếp đến bên cạnh Tào Thiên Tứ, hai tay bé nhỏ nắm lấy cánh tay chàng: "Thiên Tứ ca ca, bên ngoài nóng quá, chúng ta vào đi thôi!"

Tào Thiên Tứ ngẩng đầu nhìn thoáng qua bên trong Lăng Tiêu Các, bóng dáng vẫn ngồi bên cửa sổ đã không còn. Nhìn Trí Viễn, chàng cười rồi đứng dậy, đầu gối mềm nhũn, suýt chút nữa ngã khuỵu xuống đất. Cao Trí Viễn bên cạnh vội vàng đỡ lấy Tào Thiên Tứ: "Thiên Tứ ca ca, anh đừng vội chứ?"

"Không sao đâu, chỉ là hơi tê chân một chút thôi!" Tào Thiên Tứ cười cười, hơi khom lưng, bế Cao Trí Viễn lên. "Nào, ca ca ôm con."

Bị Tào Thiên Tứ ôm vào lòng, Cao Trí Viễn khẽ hỏi: "Thiên Tứ ca ca, lần trước anh nói sẽ tìm cho con một thanh hảo đao nhưng sao chưa thấy đâu?"

"Đao thì ta đã tìm được rồi, nhưng Phu nhân nói hiện tại chưa thể đưa cho con, còn phải đợi con lớn thêm một chút nữa."

"Vậy Thiên Tứ ca ca, thanh đao đó thực sự là tốt nhất sao ạ?"

"Đương nhiên, chém sắt như chém bùn! Đây chính là thanh đao Thiên Tứ ca ca con lần trước đi công tác ở Tích Thạch Thành, đã đích thân trông nom những người thợ giỏi nhất trong xưởng chế tạo ra đấy."

"Thôi được, cũng không biết bao giờ mẫu thân mới cho phép anh đưa nó cho con. Đúng rồi, Thiên Tứ ca ca, phụ thân giận lắm đó, hôm nay cứ im l���ng mãi, cũng không đến xem con viết chữ, mặt cứ như đít nồi vậy. Mới nãy mẫu thân khuyên cha ấy mà, phụ thân còn nói muốn cho nước trong đầu anh chảy hết ra mới tốt. Thiên Tứ ca ca, trong đầu anh có nhiều nước lắm sao ạ?"

Nghe câu hỏi ngây thơ đó, Tào Thiên Tứ không khỏi cười khổ: "Đúng vậy, trong đầu ca ca có rất nhiều nước nên mới bị Sư phụ phạt quỳ đó. Bây giờ nước chảy hết rồi, đầu óc ca ca tỉnh táo hơn rồi."

Vào đến Lăng Tiêu Các, đặt Cao Trí Viễn xuống, Tào Thiên Tứ khoanh tay cúi đầu, tiến đến trước mặt Cao Viễn. Diệp Tinh Nhi nhìn Tào Thiên Tứ mồ hôi nhễ nhại, không khỏi đau lòng mà nói với Cao Viễn: "Chàng xem kìa, Thiên Tứ dù có phạm lỗi gì, chàng khuyên bảo nó một trận cũng phải, nhưng nhìn nó bây giờ, mặt mày tiều tụy cả rồi. Thiên Tứ, uống chén canh mát này đi, bồi bổ lại nước!"

Diệp Tinh Nhi bưng chén canh mát lên, trực tiếp đưa cho Tào Thiên Tứ.

Tiếp nhận chén, Tào Thiên Tứ lại hai tay dâng chén canh mát lên cho Cao Viễn: "Sư phụ."

"Sư mẫu con cho con uống thì cứ uống đi, lời thừa thãi làm gì!" Cao Viễn trừng mắt trách mắng.

Bị Cao Viễn trừng mắt như thế, Tào Thiên Tứ lập tức run một cái, nhưng trong lòng lại tức thì nhẹ nhõm. Giọng Vương thượng tuy nghiêm khắc, nhưng nói gần nói xa, vẫn xem chàng như người nhà.

"Tạ Sư phụ!" Ngửa cổ, chàng uống cạn chén canh mát lạnh.

"Thiên Tứ ca ca, anh ngồi đi, hôm nay quỳ lâu như vậy, chân nhất định đã tê rần rồi. Trước đây con bị mụ mụ phạt quỳ, quỳ một lát thôi chân đã tê rồi!" Cao Trí Viễn kéo một chiếc ghế gấm dài đến sau lưng Tào Thiên Tứ, ngẩng đầu nói.

Thấy vậy, Cao Viễn không khỏi khẽ bật cười: "Con quả là không tồi, không chỉ Tinh Nhi che chở con, ngay cả thằng bé này cũng biết không nỡ con rồi. Ngồi đi, ngồi xuống rồi kể rõ cho ta nghe."

Tào Thiên Tứ với vẻ mặt đầy xấu hổ ngồi xuống, sắp xếp lại suy nghĩ, bắt đầu thẳng thắn kể cho Cao Viễn nghe đầu đuôi sự việc lần này.

Nửa canh giờ sau, sắc mặt Cao Viễn trầm trọng hơn rất nhiều so với lúc trước: "Nói như vậy, phụ thân con, Ngô Khải, Tôn Hiểu, Bộ Binh, Nhan Hải Ba bọn họ đều biết rõ chuyện này, có phải không?"

Tào Thiên Tứ gật đầu nói: "Không, cha con thì không biết. Còn những người khác, ngoại trừ Bộ Binh không trực tiếp bày tỏ thái độ, những người khác đều đang nghĩ rằng Vương thượng thực sự không còn coi trọng người Phù Phong nữa. Người Phù Phong là những cựu thần đã theo Vương thượng từ thuở lập nghiệp, nhưng bây giờ, những người nắm giữ quyền lực cốt lõi trong Đại Hán vương triều lại đều là người từ bên ngoài đến. Cho nên sau khi Trịnh Hiểu Dương khơi mào chuyện này, tất cả mọi người đều muốn xem thái độ của Vương thượng."

Cao Viễn cười lạnh một tiếng: "Giỏi lắm, giỏi lắm, lại nghĩ ra được chiêu này. Chúng ta từ khi khởi binh ở Phù Phong, trải qua bao nhiêu sinh tử gian truân, ngay cả trong lúc khốn khổ như vậy cũng có thể đoàn kết nhất trí chống lại ngoại địch. Bây giờ cả đám đều vinh hoa phú quý, nắm giữ quyền lớn, ngược lại lại không biết đủ. Bọn họ lại quên mất lúc trước chúng ta ngay cả cơm cũng không đủ ăn rồi."

"Sư phụ!" Nghe được giọng điệu chưa từng nặng nề như vậy của Cao Viễn, Tào Thiên Tứ vội nói: "Bọn họ không phải có ý đồ gì khác, chỉ là muốn nhận được sự coi trọng nhiều hơn nữa, và có thể cống hiến nhiều hơn nữa cho Vương thượng, cho Hán quốc."

Cao Viễn không lên tiếng, đi đi lại lại vài bước trong phòng, rồi nhìn Tào Thiên Tứ hỏi: "Con biết rõ tại sao mình sai lầm rồi không?"

"Dạ biết rõ. Thiên Tứ thay Vương thượng nắm quyền Giám Sát Viện, nên phải là mắt và tai của Vương thượng, đưa tất cả bí mật đến trước mặt Sư phụ ngay từ đầu để Sư phụ đưa ra phán đoán. Nhưng lần này, vì con mà Sư phụ ngài lại không hề nhận được bất cứ tin tức nào về phương diện này. Thiên Tứ tội đáng chết vạn lần." Tào Thiên Tứ cúi đầu nói.

"Con biết bọn họ tại sao phải dùng con để thăm dò không?" Cao Viễn lạnh nhạt nói: "Rất đơn giản. Thứ nhất, bởi vì con là đồ đệ của ta, là người ta tín nhiệm nhất. Thứ hai, phụ thân con chưởng quản việc buôn bán của Đại Hán, đây là một trong những huyết mạch của Đại Hán; tỷ phu của con là Tôn Hiểu càng là Đông Đô Đốc Đô Hộ của Đại Hán. Cho dù ta vì chuyện này mà tức giận, e rằng cũng sẽ sợ ném chuột vỡ bình, không thể làm gì được bọn họ. Đúng là một kế sách hay ho."

"Sư phụ!" Tào Thiên Tứ từ trên ghế quỳ xuống: "Con biết lỗi rồi."

"Thiên Tứ, con là viện trưởng Giám Sát Viện, là người ta tín nhiệm nhất. Bất kỳ quan viên nào của Đại Hán vương quốc cũng có thể kéo bè kết phái, bản thân chuyện này là không thể tránh khỏi. Chiến hữu, hương thân, những thứ này vốn dĩ sẽ khiến bọn họ hình thành những vòng tròn vô hình. Nhưng con, lại không được trở thành một thành viên trong số đó. Con chỉ có thể thuộc về một phe, đó chính là phe của ta. Nếu con không làm được đến mức này, vậy chức Giám Sát Viện Trưởng của con cũng sẽ chấm dứt."

"Đệ tử đã biết sai!"

"Thôi được rồi, đại ca, Thiên Tứ biết lỗi rồi thì tốt rồi. Nó hôm nay mới hơn hai mươi tuổi, làm gì có nhiều kinh nghiệm đấu tranh chính trị? Nhìn nó mặt lạnh vậy chứ, kỳ thật nội tâm lại coi trọng tình thân, tình đồng hương, bị người ta lợi dụng cũng không có gì đáng trách." Diệp Tinh Nhi bên cạnh khuyên giải nói.

"Nó là Viện trưởng Giám Sát Viện, nếu như cứ lần lượt bị người ta lợi dụng làm công cụ đấu tranh chính trị thì làm sao được? Vấp một lần phải khôn ra, nhìn xa trông rộng. Ta hy vọng bài học lần này có thể giúp con hiểu ra nhiều điều, hiểu rõ rằng đấu tranh không chỉ là giữa chúng ta với kẻ địch như Tần quốc, Sở quốc, mà có đôi khi, đấu tranh nội bộ càng khiến người ta hao tâm tốn trí."

"Đệ tử đã hiểu rõ."

"Những việc xử án theo quân pháp, do Giám Sát Viện phân định, là điều bắt buộc phải thực hiện. Mà con lần này phạm sai lầm, tự nhiên cũng sẽ có trừng phạt. Con hãy bế quan sám hối một tháng đi, chuyện của Giám Sát Viện, tạm thời giao cho Ninh Hinh quản lý." Cao Viễn nói.

Tào Thiên Tứ khó khăn nuốt nước bọt: "Đệ tử đã biết."

"Hừ, xem con kìa, vẫn còn có chút không muốn mà!"

"Không, đệ tử biết sai rồi, đệ tử xin nhận phạt!" Tào Thiên Tứ vội vàng nói.

"Ta cho con bế quan sám hối một tháng, cũng không phải để con ngày ngày nằm trong phòng ăn ngủ. Tháng này, con có chuyện quan trọng hơn cần phải làm. Ta cũng cần một người đủ trọng lượng đi một chuyến Tần quốc để gặp một người quan trọng ở đó. Mà con, vừa vặn có thể mượn cơ hội này bí mật rời khỏi Kế Thành, hoàn thành tốt chuyện này." Cao Viễn nói.

"Đi Tần quốc?" Ánh mắt Tào Thiên Tứ sáng rực lên vì hưng phấn.

"Lần này không phải để con đi gây phá hoại, mà là để gặp một người." Nhìn Tào Thiên Tứ như vậy, Cao Viễn không khỏi vừa bực mình vừa buồn cười. Vừa mới còn ra vẻ mặt ủ mày ê, nhưng trong nháy mắt, lại như mãnh thú ngửi thấy mùi máu tanh, muốn nhào tới cắn xé người ta.

Tào Thiên Tứ đã rời khỏi Lăng Tiêu Các, Diệp Tinh Nhi hơi lo lắng nhìn Cao Viễn: "Đại ca, lần này phần lớn người Phù Phong đều tham gia vào chuyện này, vậy phải xử lý thế nào đây? Không nói những người khác, riêng Ngô đại nhân đã rất khó giải quyết rồi!"

"Không cần xử lý!" Cao Viễn lắc đầu nói, "Lần này Thiên Tứ đã nhận sự trừng phạt nặng như vậy, ta tin rằng bọn họ sẽ biết điều mà yên phận một thời gian. Còn Ngô Khải đại nhân, ta sẽ nói chuyện riêng với ông ấy một lát."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.