Hạ Dư cùng nhóm hộ vệ còn sót lại tập trung lại, hợp thành một đội hình xung kích bộ binh nhỏ. Hạ Dư đích thân làm mũi nhọn cho đội hình tam giác này, xông thẳng vào đám quân địch đang ào tới. Với sự kết hợp công thủ nhịp nhàng, đây là chiến thuật mà quân Hán đã luyện tập thuần thục đến mức có thể vận dụng một cách tự nhiên mà không cần suy nghĩ. Khiến đám hảo hán đang xông tới phải tan rã chỉ trong chớp mắt dưới sự tấn công của Hạ Dư và binh sĩ. Chỉ trong tích tắc, mười mấy tên tráng hán vừa còn sống động đã đổ gục xuống đất, chồng chất lên nhau.

Thế nhưng, toàn bộ cục diện chiến đấu lại khiến Hạ Dư không khỏi rợn người. Những binh sĩ công binh (kéo xe ngựa) chưa kịp tập hợp lại, đều lần lượt bại vong trong các cuộc đối đầu đơn lẻ với quân địch. Đám quân địch tràn ra lại chia một cánh đón đầu toán công binh vừa tháo chạy về, và chính chiến trường ở đó mới là nơi khiến Hạ Dư cảm thấy tuyệt vọng thực sự.

Những người đó tuyệt đối không phải là dân làng bình thường. Lối đánh của họ hoàn toàn theo khuôn phép của quân chính quy nước Sở. Hạ Dư từng giao chiến với quân Sở ở nước Tề, ở Tiền Khê Nghi, và sau đó trong cuộc truy kích ngàn dặm, ông đã cùng quân Sở do Khuất Hoàn chỉ huy đánh qua hơn mười trận lớn nhỏ trên đường. Ông có thể nhận ra phong cách tác chiến của quân Sở chỉ bằng một cái liếc mắt.

"��ây không phải Trang Dũng, đây là quân chính quy nước Sở!" Hạ Dư hét lớn.

Liễu An cười ha hả, dẫn hai trăm danh quân Sở xông tới, bao vây hơn mười người cuối cùng của Hạ Dư: "Ngươi biết quá muộn rồi! Giết, giết sạch chúng!"

Trận chiến không kéo dài quá lâu. Với sự chênh lệch tuyệt đối về quân số và sức chiến đấu (quân Sở mạnh, quân Hán yếu), một đội quân chuyên trách hậu cần như quân Hán không thể nào so sánh với năng lực tác chiến của binh lính địch. Chưa đầy nửa canh giờ, Hạ Dư cùng toàn bộ đội quân nhu của ông đều ngã xuống.

Liễu An rút đao ra khỏi người Hạ Dư, rồi lau khô vết máu trên lưỡi đao bằng chính thân thể của Hạ Dư. Kẻ này đã liều mạng một phen cuối cùng, lưỡi đao thép sượt qua da đầu hắn, nếu lệch thêm ba tấc nữa là đầu hắn đã đứt làm đôi rồi. Với tư cách một quân nhân, hắn rất khâm phục đối thủ như vậy; nhưng với tư cách một kẻ thù, hắn lại vô cùng ghét những tên ngoan cường như thế.

Tại hiện trường không có tù binh, bởi vì mỗi tên địch nhân dù đã ngã gục xuống đất vẫn cố dùng hai tay ôm chặt lấy đối thủ. Không còn vũ khí, chúng liền há miệng rộng cắn. Mấy tên thuộc hạ của hắn đã bị những kẻ đó cắn đứt một miếng thịt ở bắp chân, máu chảy đầm đìa. Hiện giờ, họ đang vừa chửi rủa vừa băng bó vết thương. Vì sự phản kháng dữ dội của đối phương, tất cả binh sĩ Hán, kể cả những người bị thương, đều bị quân Sở giận dữ giết sạch không chừa một ai.

Tháo lớp vải bạt che phủ trên xe ngựa xuống, Liễu An liền thấy những cỗ vũ khí hạng nặng đen nhánh sáng bóng, mắt hắn lập tức sáng bừng. "Thần Cơ nỏ! Đúng là Thần Cơ nỏ! Chết tiệt, lần này chúng ta phát tài rồi!" Hắn ngửa mặt lên trời cười phá lên. Thần Cơ nỏ lần đầu tiên xuất hiện trên chiến trường là trong trận chiến với Khuất Hoàn ở Tiền Khê Nghi. Trong trận chiến đó, loại cơ nỏ tầm bắn cực xa, lực mạnh này đã gặt phăng từng hàng binh sĩ Sở xông lên, trở thành nỗi ám ảnh của quân Sở. Không ngờ giờ đây nó đã được trang bị tới cấp doanh.

Khi kéo hết lớp vải bạt trên các xe ngựa ra, Liễu An càng vui mừng hơn khi thấy có tới tám cỗ Thần Cơ nỏ như vậy. Tuy nhiên, sàng nỏ thì không tìm thấy chiếc nào. Hiển nhiên, đối thủ đã loại bỏ những vũ khí cồng kềnh như sàng nỏ.

Ngoài Thần Cơ nỏ, máy ném đá cỡ nhỏ cũng khiến hắn vô cùng thích thú. So với máy ném đá của quân Sở, máy ném đá của quân Hán rõ ràng được chế tạo tinh xảo và hiệu quả hơn. Nhưng tiếc là thời gian không cho phép, hắn không thể thử thêm vài phát tại đây. Cuối cùng, trên hai chiếc xe còn lại là những cây cột thép và các bộ phận rời rác. Theo sự hiểu biết của Liễu An, đây chắc chắn là linh kiện của một loại khí giới công thành cỡ lớn, sẽ được lắp ráp lại khi đến chiến trường.

Thấy những thứ này, Liễu An không khỏi có chút lo lắng. Một đội quân cấp doanh đã được trang bị hỏa lực mạnh mẽ đến vậy, nếu toàn bộ Đệ nhất quân tân biên của quân Hán ào ạt tấn công Bành Thành, thật không biết tướng quân Tất Hiên có thể ứng phó nổi không.

Đương nhiên, hiện tại chưa cần nghĩ tới vấn đề đó, ít nhất là trong trận chiến trước mắt này.

Quay đầu nhìn lại, binh lính của hắn đang hăng say lột giáp của mười mấy tên hộ vệ địch. Không trách binh lính của hắn lại thèm thuồng, bởi giáp trụ trên người đối thủ không chỉ đỡ được tên bắn, mà còn chịu được cả những cú đâm của trường mâu. Nếu sức lực yếu hơn một chút, căn bản không thể xuyên phá được lớp giáp của địch. Mà trên chiến trường, một sai sót như vậy cũng đủ để khiến một binh sĩ mất mạng.

Chẳng trách quân Hán mấy năm nay bách chiến bách thắng, không gì không đánh được. Với những binh lính được trang bị như vậy, trên chiến trường họ đã chiếm hết mọi lợi thế bẩm sinh so với đối thủ. Thật không biết cái nước Hán nhà giàu mới nổi kia lấy đâu ra nhiều tiền bạc đến thế để trang bị vũ khí xa xỉ cho binh lính của mình. Huống hồ, sức chiến đấu của những binh lính này cũng đáng khâm phục không kém. Người chỉ huy đối phương đã dẫn dắt mười mấy binh sĩ phản kích với một sự huấn luyện nghiêm chỉnh khiến Liễu An phải kinh hãi. Hắn biết rõ, quân lính dưới trướng mình không có sức chiến đấu như vậy, mà đó lại không phải là chủ lực dã chiến của địch. Vậy chủ lực dã chiến của chúng sẽ mạnh đến mức nào? Trong những trận chiến không cân sức như vậy, liệu quân Sở có thực sự có hy vọng chiến thắng khi đối đầu với loại quân đội này không?

Có lẽ may mắn sẽ giúp họ giành được một hay hai trận thắng lợi, nhưng tuyệt nhiên không thể thay đổi đại cục từ gốc rễ! Không giống các tướng lĩnh quân Sở bình thường, Liễu An xuất thân hào phú, từ nhỏ đã được phụ thân đưa đến Dĩnh Thành, không tiếc giá nào để hắn học hỏi nhiều điều. Nhờ những kiến thức này mà hắn có được tầm nhìn mà các tướng lĩnh bình thường không thể sánh bằng. Chiến tranh đến một mức độ nhất định, điều quyết định chính là quốc lực. Tướng quân Tất Hiên cho rằng quốc lực nước Sở vượt xa nước Hán, và tình hình bất lợi hiện tại chỉ là do quân Hán đánh úp Đại Sở bất ngờ. Một khi nước Sở lấy lại được sức mạnh, Hán quốc sẽ không thể nào uy hiếp được Sở nữa – luận điệu này, giờ đây Liễu An cảm thấy có lẽ không đúng.

Nếu không có tiền, làm sao có thể trang bị xa hoa đến thế cho cả những kẻ vốn không phải quân chủ lực? Cần biết rằng, ngay cả quân chủ lực của Sở cũng chưa đạt tới trình độ này. Trong số hơn vạn binh sĩ ở Bành Thành, có lẽ chỉ có thân vệ của tướng quân Tất Hiên mới có thể sánh được với họ!

"Hãy đưa những chiếc xe ngựa còn đi được về thôn trang ngay lập tức! Đi mau, nếu các ngươi không muốn bị quân địch đuổi kịp và chặt đầu!" Liễu An nhìn binh sĩ của mình, gầm lên. Trong trận chiến này, binh lính do chính hắn chỉ huy không tổn thất quá lớn. Thế nhưng, những hảo thủ giang hồ được tuyển từ trang trại của phụ thân thì lại chịu tổn thất nặng nề. "Cái gì mà một mình chống mười?" Nhớ lời phụ thân, Liễu An không khỏi bật cười. Những kẻ chỉ thích tranh đấu tàn nhẫn ấy, khi ra chiến trường cũng chỉ là những tay mơ, căn bản chẳng làm được trò trống gì lớn.

Ở Đất Thành, Phù Giang nhận được tin tức mà như sét đánh ngang tai: toàn bộ một đại đội quân nhu đã bị tập kích tiêu diệt, tất cả quân nhu đều rơi vào tay địch. Một thất bại thảm hại đến thế, trong m���y năm kể từ khi Sư đoàn Ba thành lập, đây là lần đầu tiên. Phù Giang không cần nghĩ cũng biết Đoàn trưởng Mao A Phúc sẽ nổi trận lôi đình khi hay tin này.

"Kẻ nào gây ra chuyện này? Chẳng phải nói Đất Thành chỉ có duy nhất một đạo quân Sở sao, vậy kẻ địch tập kích chúng ta từ đâu chui ra?" Phù Giang giận dữ gầm lên.

Đại đội trưởng Nhị liên Giải Dung cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nhắc nhở: "Doanh trưởng, trước khi lên đường, Đoàn trưởng Mao từng nói phải đề phòng Lục Liễu Thôn gây ra chuyện. Nhưng vì chúng ta hành quân quá nhanh, đã không phái một chi đội quân nào đi cảnh giới hướng đó."

Phù Giang ngẩn người một lúc, mãi sau mới nhớ ra quả thật trước khi xuất phát, đoàn trưởng đã nói một câu như vậy. Nhưng khi đó, hắn đang hưng phấn vì được làm tiên phong nên chẳng mấy để tâm đến lời nói thuận miệng ấy của đoàn trưởng.

Nhưng giờ đây thì xảy ra chuyện rồi! Phù Giang hiểu rõ, cái trách nhiệm này chỉ có thể tự mình gánh chịu, và hắn đã có thể hình dung ra vận mệnh sắp tới của mình.

"Giải Dung, lập tức tập hợp Nhị liên của cậu, san bằng Lục Liễu Trang cho ta!" Phù Giang nắm chặt tay đến nỗi khớp xương trắng bệch, nghiêm giọng nói.

"Doanh trưởng, trận chiến sáng nay, doanh ta đã chịu tổn thất khá lớn. Nếu tôi rời đi, quân địch ở Đất Thành không chừng sẽ ra ngoài phản kích. Từ trận chiến sáng nay có thể thấy, đạo quân Sở này là một kình địch, và người chỉ huy của họ cũng là một kẻ rất sáng suốt. Không thể khinh địch. Hơn nữa, chúng ta hoàn toàn mù tịt về Lục Liễu Trang, không rõ địch nhân có bao nhiêu. Doanh trưởng, một đại đội quân nhu gần hai trăm người, để tiêu diệt hoàn toàn đội ngũ đó mà không để một ai chạy thoát, dù là địch đã bố trí phục kích từ trước thì binh lực tối thiểu của chúng cũng phải gấp hơn hai lần. Nếu không, với khả năng của Hạ Dư, ông ấy đã không đến mức chết trận tại chỗ. Hiện tại chúng ta không thể phân quân, chỉ có thể tập trung vào một nơi. Hãy báo cáo lên đoàn trưởng, giao Lục Liễu Trang cho đoàn trưởng xử lý. Chúng ta hãy dốc sức đánh tốt trận chiến trước mắt." Giải Dung nói.

Phù Giang thở dài: "Cậu nói không sai, nhưng hôm nay chúng ta đã không còn vũ khí tầm xa yểm trợ, công kích lần nữa cũng chỉ sẽ tổn thất nhân mạng vô ích. Đúng như cậu nói, địch nhân không yếu như chúng ta tưởng. Hãy nghỉ ngơi và hồi phục tại chỗ."

Nhận được báo cáo của Phù Giang, Mao A Phúc vô cùng tức giận. Đúng như Phù Giang nói, đây là tổn thất thảm trọng nhất kể từ khi Tân Nhất quân thành lập. Ngay cả Hào Sơn Khẩu dù chiến đấu gian khổ đến vậy cũng chưa từng bị đối thủ tiêu diệt hoàn toàn.

"Tại sao Phù Giang không mang theo đại đội quân nhu đi cùng? Tại sao hắn không cảnh giới Lục Liễu Trang? Chẳng phải ta đã nói với hắn phải cẩn thận rồi sao?" Mao A Phúc giận dữ quát vào người đưa tin.

Người đưa tin cúi đầu: "Thưa đoàn trưởng, hiện tại doanh trưởng Phù đang nghỉ ngơi và hồi phục tại chỗ, chờ đợi đoàn trưởng phái quân tăng viện. Doanh trưởng Phù đã phái một tổ trinh sát đến do thám tình hình cụ thể của Lục Liễu Trang, sẽ báo cáo về đoàn bộ ngay khi có tin tức."

Mao A Phúc hít một hơi thật sâu, cảm xúc dần trở lại bình tĩnh. Sự khinh suất của Phù Giang, e rằng có liên quan rất lớn đến tâm trạng của chính ông. Trước trận chiến, ông làm sao từng coi một địa chủ lớn như Lục Liễu Trang ra gì. Nhưng giờ đây, đối thủ đã có thể dễ dàng tiêu diệt một đại đội quân nhu của mình, vậy thì sức chiến đấu của đối phương cần phải được đánh giá lại. Lần đầu tiên vất vả lắm mới giành được vị trí tiên phong, nhưng cái ông nhận được lại là một đòn cảnh cáo nặng nề. Cứ như thế này, đừng nói sư trưởng sẽ chỉnh đốn ông, mà e rằng toàn bộ sư đoàn cũng sẽ không thể ngẩng mặt lên được. Chỉ có thể dùng khí thế như sấm sét tiếp theo để tiêu diệt Đất Thành, dẹp yên Lục Liễu Trang, may ra mới có thể vãn hồi được chút thể diện đã mất lần này.

"Cừu Hòa, ngươi dẫn Nhị doanh đi Lục Liễu Trang. Đội trinh sát mà Phù Giang phái đi sẽ do ngươi trực tiếp tiếp quản. Sau khi nắm rõ chi tiết về địch nhân, hãy san phẳng Lục Liễu Trang cho ta!" Mao A Phúc nói bằng giọng đầy căm hận. "Ta sẽ lập tức dẫn Tam doanh cùng các đơn vị trực thuộc đoàn bộ tiến về Đất Thành. Chúng ta phải chiếm được Đất Thành trước khi Sư trưởng tới nơi!"

"Vâng, đoàn trưởng!" Doanh trưởng Nhị doanh Cừu Hòa lớn tiếng đáp.

"Cẩn thận đó, đừng đi vào vết xe đổ của Nhất doanh!"

"Rõ, đoàn trưởng!"

Bản dịch này được xuất bản bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.