Vừa mới trở về Kế Thành, Tào Thiên Tứ trông có vẻ gầy đi một chút, nhưng những người thực sự hiểu rõ tài năng của hắn đều biết, bên dưới lớp áo là một thân thể cường tráng như sắt. Là đệ tử chân truyền của Cao Viễn, chiến thuật cận chiến của hắn hiếm ai có thể là đối thủ. Ngay cả Cao Viễn hiện t���i cũng không dám chắc có thể thắng hắn, bởi vì sau khi thống lĩnh đại quân, Cao Viễn đã chuyển hướng sang chiến thuật trường thương, đại kích, mã đao trong trận chiến. Về sau thế lực ngày càng lớn mạnh, địa vị càng ngày càng cao, cho đến khi ngồi lên ngai Hán vương, cơ hội động thủ với người khác ngày càng ít, giờ thì gần như không còn. Hiện tại, hắn chỉ có thể tự tập luyện, nhưng những người được chọn làm đối luyện trong nội cung đều bị bó tay bó chân. Trước đây còn có Hạ Lan Yến cùng hắn thực chiến một trận, nhưng Hạ Lan Yến sau khi bị Diệp Tinh Nhi giáo huấn một lần, cũng không còn nghiêm túc như trước, điều này khiến Cao Viễn rất phiền lòng.

Trong đội quân cận vệ trẻ tuổi, Dương Đại Ngốc lại là một đối thủ đối luyện tốt, nhưng hắn là Đại tướng thống binh, bản thân mình không thể gọi hắn vào nội cung để cùng mình luyện tập. Trải qua mấy năm, Cao Viễn rất rõ ràng rằng công phu của mình đã thụt lùi rất nhiều. Lùi như đi ngược dòng nước, không tiến ắt thoái, đạo lý đơn giản là như vậy. Huống chi, chiến thuật cận chiến của Cao Viễn vốn dĩ cần những đối thủ mạnh mẽ để mài giũa; chỉ có những kẻ ngày ngày lăn lộn trên lằn ranh sinh tử mới có thể giữ cho thân thể và tinh thần luôn ở trạng thái cường tráng nhất.

Mà Tào Thiên Tứ, hiện tại đúng là đang ở trong tình trạng như vậy.

Cao Viễn vốn chuẩn bị đích thân cùng các tướng quân của mình giảng giải về sự cần thiết và tầm quan trọng của việc chỉnh biên quân đội lần này, nhưng Tào Thiên Tứ, người đã ra ngoài mấy tháng, lại quay về vào đúng lúc này. Cao Viễn không thể không thay đổi hành trình của mình, giao phó những sự vụ vốn đã được sắp xếp cho Binh Bộ Thượng Thư Diệp Trọng xử lý.

Hắn cần tìm hiểu tình hình hiện tại của nước Tần.

"Sư phụ!" Tào Thiên Tứ khẽ hắng giọng. Khi chỉ có hai người ở cạnh nhau, Tào Thiên Tứ vẫn luôn xưng hô Cao Viễn như vậy. "Lần này đến nước Tần, thu hoạch không nhỏ."

Vẻ mặt Tào Thiên Tứ tràn đầy phấn khởi, không hề che giấu. "Vốn dĩ ta chỉ muốn đi gặp những quan viên nước Tần mà chúng ta đã mua chuộc, nhưng đến đó rồi, ta bất ngờ phát hiện nội chính nước Tần đang có vấn đề. Vì thế, sau một thời gian quan sát, ta đã mạo hiểm một phen."

"Ta đi gặp Thủ phụ nước Tần là Phạm Tuy!"

Lông mày Cao Viễn giật giật, nhìn Tào Thiên Tứ, trách mắng: "Ngươi không muốn sống nữa à? Gan thật lớn, đây chẳng phải là tự dâng mình vào chỗ chết sao?"

"Sư phụ, ta cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng cho rằng đáng để mạo hiểm một lần. Dù cho ta tính sai, bị Phạm Tuy bắt, tổn thất của Đại Hán cũng không lớn. Giám Sát Viện không có ta vẫn có thể vận hành ổn thỏa. Nhưng một khi ta thành công, có thể làm lung lay nền tảng của nước Tần một mảng lớn." Tào Thiên Tứ không vì tiếng quát của Cao Viễn mà hoảng hốt, vẫn giữ nguyên vẻ tươi cười.

"Nhìn dáng vẻ của ngươi, xem ra đã thành công rồi?" Cao Viễn cười nói. Gan lớn mật tày trời, đó là đánh giá của hắn về hành động lần này của Tào Thiên Tứ.

"Không hẳn đã là thành công, nhưng ít ra, ta đã khiến Phạm Tuy phải do dự." Tào Thiên Tứ đắc ý nói: "Phạm Tuy người này, khác rất nhiều so với các quan lại nước Tần thông thường. Người này quả thực là một người khiêm tốn, tính tình hiếm thấy sự tàn nhẫn và dối trá thường thấy ở các chính trị gia. Cuộc gặp lần này cũng khiến ta rất lấy làm trọng hắn."

"Phạm Tuy trị quốc quả là rất có tài, ngươi không nên bị vẻ ngoài của hắn làm cho mê hoặc. Có thể vững vàng ngồi trên ghế Thủ phụ nước Tần, lại còn trở thành Phụ chính đại thần, đủ để thấy người này không hề đơn giản. Hắn không động đến ngươi, có lẽ là vì những lý do và suy tính khác." Cao Viễn khẽ gật đầu nói: "Người có thể ngồi vào vị trí dưới một người, trên vạn người, sao có thể đơn giản như những gì ngươi thấy bề ngoài?"

"Sư phụ, ta bất kể hắn rốt cuộc nghĩ thế nào, nhưng quả thực, hắn đang có một khoảng thời gian không mấy dễ chịu ở nước Tần. Chức Thủ phụ này còn làm được mấy ngày thì phải xem xét lại!" Tào Thiên Tứ mỉm cười. "Triều đình nước Tần đang có những bất đồng nghiêm trọng trong quan điểm trị quốc."

"Ồ, nói sao cơ?" Cao Viễn hứng thú ngồi thẳng người, vươn tay cầm ấm trà, tự mình rót đầy ly cho Tào Thiên Tứ.

"Nói chính xác hơn, là giữa Phạm Tuy và Lý Nho đang có những bất đồng nghiêm trọng về quan điểm trị quốc." Tào Thiên Tứ nói: "Mấy năm gần đây nước Tần liên tục chinh chiến, quốc lực đã đến bờ vực sụp đổ. Sau khi hai đạo quân Lý Tín, Vương Tiêu bị Đại Hán ta đánh bại năm ngoái, mâu thuẫn nội bộ bắt đầu bùng nổ tập trung. Dùng từ 'dân chúng lầm than' để hình dung hiện tại cũng không đủ. Nhưng dưới sự áp bách của quân lực hùng mạnh của chúng ta, mặc dù hiện tại dân sinh kinh tế của họ vô cùng căng thẳng, nhưng vẫn không thể không tiếp tục tăng cường quân bị, chuẩn bị chiến tranh. Điều này càng làm gia tăng mâu thuẫn trong nước. Phạm Tuy hy vọng nước Tần cải cách về mặt nội chính, cụ thể mà nói, Phạm Tuy muốn nước Tần học theo một loạt cải cách của Đại Hán ta để kích thích kinh tế trong nước chuyển biến tốt, hóa giải tình cảnh khốn khó hiện tại. Nhưng ý tưởng này của hắn lại bị Lý Nho bác bỏ hoàn toàn."

"Lý Nho đã nghiên cứu quá sâu về đường lối của Đại Hán ta, hắn tự nhiên biết r�� nếu nước Tần lúc này học theo cải cách của chúng ta, e rằng chỉ càng làm gia tăng sự khốn khó của nước Tần. Việc bác bỏ ý tưởng của Phạm Tuy cũng không có gì lạ."

"Sư phụ cũng cho rằng nước Tần hiện tại học theo cải cách của chúng ta là điều không thể thực hiện sao?" Tào Thiên Tứ hỏi.

Cao Viễn mỉm cười nói: "Mỗi lần cải cách triều chính của một quốc gia đều tất yếu đi kèm với máu và lửa. Không có đủ máu tươi chảy thành sông, sao tân chính có thể thuận lợi thi hành? Đại Hán chúng ta sở dĩ có thể thuận lợi thực hiện hệ thống chính sách này là do sự trùng hợp của nhân duyên. Chúng ta là xây dựng quốc gia trên một vùng phế tích, nhưng dù vậy, chúng ta cũng đã giết không ít người rồi chứ? Trong số đó, không ít vụ án là do ngươi đích thân chỉ huy, vu oan, hãm hại cũng đâu có ít?"

"Kẻ nào dám cản đường Sư phụ, trở thành chướng ngại vật của Sư phụ, ta đều sẽ không chút lưu tình mà thanh tẩy hắn, dù phải mang tiếng xấu." Tào Thiên Tứ nói: "Những người đó quả thực không làm gì gây hại cho Đại Hán ta, nhưng việc họ từ chối chấp hành quốc sách của Đại Hán chính là chống đối Đại Hán."

"Vậy ngươi thử nghĩ xem, nếu Phạm Tuy muốn phổ biến bộ sách lược của chúng ta ở nước Tần, họ sẽ phải đổ bao nhiêu máu? Đối với họ mà nói, không chỉ là vấn đề đổ máu, mà là vấn đề tổn thương gân cốt. Nếu trong nước đại loạn, chúng ta lại đưa đại quân áp sát biên giới, nước Tần sẽ diệt vong chẳng mấy chốc. Vì thế mà nói, Lý Nho trong vấn đề này vẫn là nhìn rất rõ ràng."

"Nhưng Phạm Tuy lại cho rằng, nếu cứ tiếp tục như vậy, nước Tần sớm muộn cũng sẽ bị Đại Hán ta kéo đến kiệt quệ mà diệt vong. Sư phụ, từ khi ký kết hòa ước năm ngoái, quốc gia ta đã áp dụng chiến tranh kinh tế, và ở nước Tần đã bắt đầu có những hậu quả tồi tệ. Mức độ suy thoái kinh tế và dân sinh của họ, nếu không tận mắt chứng kiến, thật sự khó mà tin nổi. Ngay cả kinh đô Hàm Dương của họ cũng đầy rẫy những kẻ áo rách quần manh, đói rách, số lượng lớn ăn mày tràn ngập đường phố, so với Kế Thành của chúng ta, quả là như địa ngục."

"Phạm Tuy muốn thay đổi cục diện, nhưng Lý Nho đã kinh doanh mấy chục năm trong triều đình nước Tần, thế lực cắm rễ sâu rộng, khó lay chuyển. Phạm Tuy đành bó tay, phải không? Hắn đồng ý gặp ngươi, e rằng cũng có ý lợi dụng ngươi?"

"Phạm Tuy ở nước Tần cũng không phải không có người ủng hộ, rõ ràng đã nhận được sự ủng hộ của Đàn Phong và Chu Ngọc. Hai người này hiện đang là những nhân vật nắm thực quyền thống lĩnh đại quân ở nước Tần, nếu người phản đối không phải Lý Nho, Phạm Tuy hoàn toàn có khả năng chiếm được thế thượng phong." Tào Thiên Tứ nói.

"Đàn Phong và Chu Ngọc được nắm đại quân ở nước Tần là vì họ quả thực có tài năng, hơn nữa lại có mối thù sâu sắc với chúng ta. Tần Vũ Liệt Vương nhìn rất rõ ràng. Đàn Phong coi việc đánh bại ta là nhiệm vụ của đời mình. Mà Chu Ngọc tài trị quân không tầm thường, nhưng trong chính trị lại răm rắp nghe theo Đàn Phong. Thêm vào đó, binh biến Khúc Ốc đã khiến hai người họ trở thành những kẻ cùng hội cùng thuyền. Hai người này ngồi ở vị trí cao trong nước Tần, lại giống như c��� bồng không rễ, tất nhiên là ăn ý với Phạm Tuy. Còn Lý Nho thì không thèm kết giao với hai người họ, bởi Lý Nho có lập trường riêng của mình."

Cao Viễn dừng lại một chút, bỗng nhiên vẻ mặt lộ ra vẻ kỳ lạ, nhìn chằm chằm Tào Thiên Tứ nói: "Phạm Tuy gặp ngươi, chẳng phải là muốn dụ dỗ ngươi trừ khử Lý Nho đó sao?"

Tào Thiên Tứ kinh ngạc nhìn Cao Viễn: "Sư phụ, sao ngài lại biết trước? Phạm Tuy quả thực không nói thẳng, nhưng lời lẽ trong ngoài đều đang muốn hấp dẫn ta làm như vậy. Lúc đó ta cũng thực sự động lòng, nếu có Phạm Tuy cung cấp chút tin tức xác thực, ta có thể huy động tất cả lực lượng ở nước Tần, không phải là không thể tung ra một đòn chí mạng. Giết Lý Nho, đả kích đối với triều đình nước Tần chắc chắn là tột đỉnh."

"Nhưng rốt cuộc thì tại sao ngươi lại không làm?" Cao Viễn cười hỏi.

"Lúc đó ta cũng động lòng, nhưng nghĩ đến Phạm Tuy là Thủ phụ nước Tần, trong lòng liền giật mình, cân nhắc tới lui, cuối cùng vẫn trả lời hắn một cách mơ hồ. Nếu không suy nghĩ kỹ càng mấu chốt này, ta quyết sẽ không động thủ. Lý Nho quả thực không phải người thường, nếu thật sự ám sát hắn, ảnh hưởng sẽ quá lớn, nói không chừng còn có thể gây ra một cuộc đại chiến giữa hai nước." Tào Thiên Tứ nói: "Mà ta biết, Sư phụ hai năm qua không muốn khai chiến."

"Ngươi không động thủ là đúng. Ý nghĩ của Phạm Tuy rất ��ơn giản. Lý Nho cái cây đại thụ che trời này mà đổ, Lộ Siêu còn trẻ, lại đang lãnh binh ở ngoài, phe Lý Nho trên triều đình sẽ không còn người cầm đầu, Phạm Tuy liền có thể thoải mái thi hành kế hoạch cải cách của hắn. Điều này tuy có thể gây ra nội loạn ở nước Tần, sớm tạo điều kiện cho quân đội Đại Hán ta can thiệp, nhưng chỉ cần nước Tần ở tiền tuyến chống đỡ được công kích của chúng ta, hắn liền... có tương lai. Phải biết, nếu chúng ta công kích mạnh mẽ ở hậu phương, Phạm Tuy có thể dễ dàng tập hợp dân tâm trong nước, khiến trên dưới cả nước đoàn kết chống lại chúng ta. Nếu quả thật như vậy, hắn rất có khả năng cải cách thành công ở nước Tần. Đây là kế sách 'phá vòng vây tìm đường sống'. Phạm Tuy nhìn rất xa, hắn biết nếu cứ tiếp tục như thế, nước Tần sớm muộn cũng sẽ bị Đại Hán ta đánh bại, cho nên chỉ có thể liều chết một phen. Huống hồ, hắn còn có lá bài đồng minh nước Sở đáng để sử dụng. Cho dù chúng ta thật sự xuất động đại quân, cũng chưa chắc đã có thể tiêu diệt nước Tần."

"H��n là nghĩ như vậy ư?" Tào Thiên Tứ líu lưỡi nói: "Vậy là ta may mắn không làm như vậy. Sư phụ ngài không biết đâu, những ngày đó ta nhẫn nhịn khổ sở lắm!"

Cao Viễn cười ha hả, "Xét về lâu dài, Phạm Tuy là người có uy hiếp lớn hơn đối với chúng ta. Lý Nho là một đại sư về lý luận, nhưng Phạm Tuy lại là một người rất thực tế, hơn nữa còn rất chuyên quyền trong việc trị vì triều chính. Lý Nho người này, nếu để hắn làm Thủ phụ, chắc chắn sẽ khiến nước Tần rối loạn. Thiên Tứ, ngươi hãy tìm thời cơ thích hợp, để lộ một chút về cuộc nói chuyện với Phạm Tuy ra ngoài. Ừm, chỉ nên giữ vẻ tốt đẹp bề ngoài thôi."

Tào Thiên Tứ giật mình, "Sư phụ muốn xử lý Phạm Tuy?"

"Không phải ta muốn xử lý hắn, mà là để người nước Tần tự mình trừng trị hắn." Cao Viễn mỉm cười.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.