Dù bản thân cũng là người thuộc giới thương buôn lớn, nhưng thân là Đại phu nước Sở là Phạm Chuyết, trong lòng tuyệt đối xem thường một thương nhân còn non nớt như Quách Hàm. Trong mắt hắn, tất cả thương nhân chẳng qua cũng chỉ là công cụ kiếm tiền cho mình mà thôi. Hắn liếc nhìn Quách Hàm với vẻ khinh thường ra mặt, thản nhiên nói: "Ta chỉ có nửa canh giờ, có lời gì thì nói thẳng, đừng vòng vo. Ta không có thời gian đôi co với ngươi."

Quách Hàm mỉm cười giơ tay ra hiệu mời: "Nghe nói Phạm Đại phu là người sành ăn. Lần này Quách mỗ từ phương Bắc mang đến một vài món đặc sản, đều là những nguyên liệu tươi mới nhất. Ở phương Nam, rất khó có thể nếm được những thứ này. Hơn nữa, đầu bếp cũng do Quách mỗ đặc biệt mời từ phương Bắc về, chỉ là để Phạm đại nhân thưởng thức hương vị đặc trưng của phương Bắc. Tiệc rượu đã chuẩn bị xong, kính xin Phạm Đại phu chiếu cố."

"Ồ, vậy ngươi cũng có lòng đấy." Nghe có món ngon mời mọc, sắc mặt Phạm Chuyết khá hơn đôi chút. Dù sao thì, thương nhân này cũng còn biết điều. Từ phương Bắc đến đây, đường thủy đường bộ hàng ngàn dặm, mà vẫn giữ được nguyên liệu tươi sống, thật không phải chuyện dễ.

Thành công khơi gợi sự tò mò của Phạm Chuyết, Quách Hàm thầm đắc ý trong lòng.

Diêu viên hôm nay đã được Quách Hàm bao trọn bằng một khoản tiền lớn. Sân viện cực kỳ yên tĩnh. Cùng Phạm Chuyết bước lên Thủy Nguyệt Lâu của Diêu viên, trên bàn lớn gần cửa sổ, đã bày đầy ắp những món ăn quý hiếm, lạ mắt. Phạm Chuyết liếc nhanh qua, quả nhiên đều là những sản vật phương Bắc hiếm thấy ở phương Nam.

"Mời ngồi, Phạm đại nhân!" Quách Hàm cười tủm tỉm mời Phạm Chuyết ngồi xuống, rồi vẫy tay. Người hầu phía sau lập tức trân trọng lấy ra một vò rượu từ một chiếc hộp nhỏ bằng bạc khảm vàng.

"Phạm đại nhân, loại rượu này là hạ thần sai người đặc biệt đến tửu trang Ngô thị để xin về. Đây là báu vật trấn trang của Ngô thị đó. Nếu không nhờ thể diện của vị kia, tửu nghiệp Ngô thị tuyệt đối sẽ không chịu lấy ra. Chỉ riêng vò rượu này thôi đã trị giá hơn ngàn lượng bạc, hơn nữa là loại có tiền cũng khó mua được."

Cẩn thận gạt bỏ lớp bùn phong, xé mở phong thư, một làn hương thơm thanh khiết đặc trưng lập tức lan tỏa khắp phòng. Phạm Chuyết, vốn là tay nghiện rượu nặng, hít một hơi thật sâu rồi thốt lên: "Rượu ngon!"

"Tự nhiên là rượu ngon rồi." Quách Hàm cười tủm tỉm nói: "Nhờ thể diện của vị kia, cũng chẳng qua là nhờ tửu trang Ngô thị lấy ra hai vò. Vò này là mời Phạm đại nhân nếm thử, còn một vò khác là hạ thần dâng kính Phạm đại nhân đấy."

Phạm Chuyết nâng chén rượu Quách Hàm vừa rót đầy, nhấp nhẹ một ngụm, hài lòng gật đầu lia lịa. "Món quà này ta rất vừa ý."

Quách Hàm cười cầm đũa lên, "Phạm đại nhân, những đặc sản phương Bắc trên bàn này tuy lạ ở phương Nam, nhưng phần lớn Phạm đại nhân hẳn đã từng nếm thử rồi. Tuy nhiên, có vài món lại đặc biệt khác lạ." Hắn dùng đũa gắp một miếng thức ăn mỏng như cánh ve sầu, gần như trong suốt, "Đây là loại cá lạ được đội tàu vận tải đường biển của chúng tôi đánh bắt từ nước ngoài. Loại cá này không thể vận chuyển quá lâu, chỉ có thể ăn sống, thái lát mỏng. Kết hợp với các loại hương liệu chúng tôi tìm được từ nước ngoài, tan chảy trong miệng, để lại dư vị tươi mát. Phạm đại nhân, ngài nếm thử xem."

Hắn gắp miếng cá thái lát mỏng đó, nhúng nhẹ vào chén gia vị, rồi đặt vào đĩa nhỏ trước mặt Phạm Chuyết.

Sinh ra ở Giang Nam, cá tươi đương nhiên không thiếu. Phạm Chuyết gắp miếng cá đó, bỏ vào miệng. Định buông lời chê bai vài câu thì lời nói cứ nghẹn lại trong miệng.

Quả nhiên là khác lạ.

Đôi đũa của hắn đã tự động đưa về phía đĩa những lát cá sống trên bàn.

Quách Hàm cười tủm tỉm nhìn Phạm Chuyết ăn lia lịa trên bàn. Cuối cùng đã thành công "câu" được vị đại phu cao ngạo này. Lúc này sắc mặt ông ta đã khá hơn nhiều, cũng chẳng còn nhắc gì đến chuyện chỉ có nửa canh giờ nữa.

"Nghiêm đại nhân quả nhiên là có lòng." Đang ăn, Phạm Chuyết đột nhiên nói. Nhìn thấy nụ cười trên mặt Quách Hàm biến mất, lộ vẻ hơi giật mình, Phạm Chuyết đắc ý nở nụ cười.

"Thì ra Phạm đại nhân đã sớm biết rõ lai lịch của tôi." Quách Hàm thốt lên: "Bấy lâu nay, tôi cứ ngỡ mình giấu kỹ lắm!"

Hắc hắc! Phạm Chuyết cười lạnh: "Một mối làm ăn lớn như vậy, nếu không có một hậu thuẫn mạnh mẽ, làm sao ông có thể đứng vững được? Hơn nữa là độc quyền phân phối tơ lụa Giang Nam tại Hán quốc, tự nhiên tôi phải điều tra rõ ràng. " Đôi đũa hắn chỉ vào những món ăn trên bàn: "Muốn vận chuyển đủ loại sản vật tươi ngon từ phương Bắc đến Giang Nam, nếu không dùng đến thế lực quan trường, một thương nhân làm sao có thể dễ dàng làm được như vậy?"

Quách Hàm cười gượng, không dám nhận cũng không dám phủ nhận. "Phạm đại nhân, lần này tiểu nhân đến Giang Nam là muốn bàn bạc về giá cả với quý vị, hy vọng Phạm đại nhân có thể giảm giá một chút được không?"

Phạm Chuyết liếc nhìn Quách Hàm, chế nhạo nói: "Quách tiên sinh, ở Hán quốc, những người mua tơ lụa đó, ngoài việc mua của ông ra, không còn nơi nào khác. Ông sẽ hạ giá sao? Tương tự, ông cần tơ lụa quý giá, ở Đại Sở cũng chỉ có một mình ta cung cấp, không có đối thủ cạnh tranh. Vậy ông nghĩ, ta sẽ hạ giá sao?"

Quách Hàm cười nói: "Nói thì nói thế, nhưng Phạm đại nhân đã từng cân nhắc chưa, lượng tơ lụa quý giá mà Đại Hán chúng ta nhập về từ ngài hiện tại có lẽ còn nhiều hơn cả lượng ngài tiêu thụ trong nội bộ nước Sở. Nói cách khác, hơn một nửa doanh số của ngài đến từ Đại Hán chúng tôi. Tôi nghĩ, lý do này đủ để chúng tôi yêu cầu ngài giảm giá. Nếu không, lỡ chọc giận vị đại nhân kia, chỉ cần một tiếng lệnh, e rằng con đường buôn bán tơ lụa quý giá của Đại Sở sang Hán sẽ bị cắt đứt. Đến lúc đó, tổn thất của ngài sẽ rất lớn."

"Ngươi đang uy hiếp ta sao?" Phạm Chuyết buông đũa xuống, lạnh lùng nói. "Nếu quả thật như vậy, người bị tổn thất sẽ không phải là một mình ta đâu. Vị đại nhân phía sau ngươi cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề."

"Đối với vị đại nhân kia mà nói, có hay không có cũng chỉ là dệt hoa trên gấm mà thôi. Đồng thời tôi cũng có thể nói cho Phạm đại nhân, hiện tại Đại Hán đã đạt được một vài đột phá trong lĩnh vực sản xuất tơ lụa quý giá. Mặc dù số lượng sản xuất không nhiều, nhưng đã bắt đầu hướng tới thị trường. Và những điều này cũng không nằm dưới sự kiểm soát của vị đại nhân kia. Chắc hẳn Phạm đại nhân cũng biết tốc độ phát triển sản phẩm mới của Đại Hán chúng tôi. Chỉ cần kỹ thuật có đột phá, việc nâng cao sản lượng chỉ là chuyện trong chớp mắt. Mặc dù vì nguyên liệu mà sản phẩm có chút khác biệt so với của Đại Sở, nhưng sự khác biệt này, dưới chênh lệch giá cả khổng lồ, đã có thể bỏ qua. Đây cũng là lý do vị đại nhân kia yêu cầu ngài hạ giá. Nếu không, vị đại nhân kia sẽ quay sang hợp tác với người khác mất. Nói thật, đến lúc đó, người bị tổn hại đầu tiên sẽ là ngài, sau đó mới đến tiểu nhân tôi."

Phạm Chuyết đảo mắt liên hồi. Người trước mặt này hắn đích xác không để vào mắt, nhưng vị Nghiêm Nghị Chính đứng sau người này lại không phải kẻ mà hắn có thể khinh thường. Theo tin tức từ Kế Thành, vị Nghiêm Nghị Chính này rất có thể sẽ kế nhiệm chức Thủ phụ sau khi Tưởng Gia Quyền từ chức. Nếu quả thật đến lúc đó, ông ta chỉ cần ra lệnh một tiếng, việc buôn bán của mình chắc chắn sẽ chịu tổn thất lớn.

Trong lòng nghĩ như thế, miệng thì vẫn không chịu nhượng bộ.

"Không có Hán quốc, ta còn có Tần quốc, còn có nhu cầu khổng lồ của Đại Sở."

Quách Hàm cười ha hả: "Phạm đại nhân, xin thứ cho tôi thất lễ. Ngài cảm thấy những kẻ nghèo đến mức sắp không có cơm mà ăn ở Tần quốc sẽ có tiền mà đến mua những món tơ lụa xa xỉ của ngài sao? Trước kia bọn họ là quan giàu dân nghèo. Giờ đây, Phạm Tuy đã thực hiện một cuộc cải cách, không chỉ khiến dân chúng lầm than, mà quan chức cũng không yên ổn mưu sinh. Theo tôi được biết, trong năm nay, hàng hóa ngài bán sang Tần quốc đã giảm ít nhất sáu phần mười rồi còn gì. Còn tình hình trong nội bộ nước Sở, tôi nghĩ Phạm đại nhân cũng không cần tôi phải nói nhiều nữa đâu!"

Phạm Chuyết bị chạm đúng chỗ đau, đập đũa xuống bàn một tiếng bộp. Kỳ trân mỹ vị trong miệng cũng chẳng còn mùi vị gì. Chính bởi vì doanh số ở Tần quốc sụt giảm mạnh, hắn mới đặt nhiều hy vọng hơn vào Hán quốc. Mà người Hán hiển nhiên cũng nhận ra điều này, và đây chính là lúc họ thừa cơ giậu đổ bìm leo.

Quách Hàm quan sát nét mặt, biết rõ thời cơ đã chín muồi, lập tức bình thản nói: "Sự cạnh tranh trong nội bộ Đại Hán ngày càng gay gắt, thời đại kiếm lợi nhuận khổng lồ đã qua rồi. Chúng tôi buộc phải hạ giá để đối phó với sự cạnh tranh trong nước. Nhưng còn nguồn hàng của ngài thì không giảm giá, chẳng lẽ chúng tôi cứ phải kinh doanh thua lỗ sao! Phạm đại nhân, việc kinh doanh vốn dĩ là chuyện lâu dài, cần phải 'tế thủy trường lưu', ngài nói có đúng không?"

"Các ngươi muốn giảm bao nhiêu?" Phạm Chuyết biết rõ, không chịu mất một chút lợi nhuận là không thể nào.

"Ba phần mười!" Quách Hàm giơ ra ba ngón tay.

Phạm Chuyết cơ hồ muốn nhấc bàn, "Giảm ba phần mười, các ngươi muốn ta đi hít khí trời mà sống sao? Chuyện này không thể bàn được."

"Phạm đại nhân, mức giá này là kết quả sau khi chúng tôi đã tính toán kỹ lưỡng, chứ không phải thuận miệng đưa ra. Đương nhiên, vị đại nhân kia cũng không phải người không biết điều, biết rằng mức giá này đã cận kề giá vốn của Phạm đại nhân. Cho nên, lần này tôi đến đây, còn mang theo kỹ thuật nuôi tơ và dệt lụa kiểu mới nhất của Đại Hán. Hai kỹ thuật mới này có thể giảm đáng kể chi phí sản xuất và tăng sản lượng giao hàng của ngài. Phạm đại nhân, hiện tại chỉ có tăng sản lượng giao hàng và giảm giá bán mới có thể giữ vững thị trường mà chúng ta đã vất vả lắm mới xây dựng được!"

"Kỹ thuật gì mà lại có thể bù đắp được ba phần mười giá chênh lệch này?"

"Nói một cách đơn giản, trước kia mười người làm mới xong việc, với hai kỹ thuật mới này, một người có thể dễ dàng hoàn thành." Quách Hàm mỉm cười nói: "Chính tôi đã cho người lắp đặt hai cỗ máy đó ở ngay cạnh đây rồi. Phạm đại nhân nếu có hứng thú, có thể đến tận nơi quan sát cách vận hành của chúng, để biết tôi không hề nói suông."

"Có chuyện như vậy sao, ta ngược lại muốn xem cho rõ!" Phạm Chuyết đứng dậy.

"Mời ngài!" Quách Hàm nói.

Ngay cạnh đó, bên hai cỗ máy đã được sắp đặt từ sáng sớm, hai công nhân do Quách Hàm mang đến đã chuẩn bị sẵn sàng. Quách Hàm ra hiệu, hai người công nhân lập tức khởi động máy móc, một bên bắt đầu nuôi tơ, một bên bắt đầu dệt lụa. Phạm Chuyết dù là kẻ chỉ biết há miệng chờ sung, nhưng việc kinh doanh của nhà mình thì hắn vẫn biết chút ít. Chỉ nhìn một lát, hắn đã kinh ngạc há hốc mồm, không khép miệng lại được. Hắn bước tới phía trước, cẩn thận quan sát hai cỗ máy đó.

"Phạm đại nhân, ngài cũng biết, Đại Hán chúng tôi kiểm soát các kỹ thuật mới này luôn luôn rất chặt chẽ. Đứng sau những kỹ thuật mới này cũng có người hậu thuẫn đấy. Vị đại nhân kia muốn thuyết phục nghị viện đồng ý chuyển giao hai kỹ thuật này cho nước Sở, cũng phải bỏ ra cái giá không nhỏ đâu." Quách Hàm tiến lên, hạ giọng nói.

"Ngươi nói là Nghiêm Nghị Chính có nắm chắc để đồng ý chuyển giao hai thứ này sao? Ta vừa mới nhìn qua, thứ này kết cấu tinh xảo. Phần lớn linh kiện nước Sở chúng ta có thể chế tạo được, nhưng có một vài linh kiện tinh xảo thì e rằng Đại Sở chúng ta chưa làm ra nổi."

"Vị đại nhân kia đã nói, dĩ nhiên là có thể làm được." Quách Hàm tự tin nói: "Chỉ cần Phạm đại nhân đồng ý hạ giá ba phần mười, hai kỹ thuật mới này, chúng tôi có thể chuyển giao cho Đại Sở."

Truyen.free là nơi cất giữ những trang truyện quý báu này, mong bạn đọc ghé thăm để thưởng thức trọn vẹn.