Mai Hoa ngồi trên cổng thành cao vút, lắng nghe tiếng nổ và tiếng chém giết thỉnh thoảng vọng ra từ nội thành. Đây đã là ngày thứ ba kể từ khi thành Vũ Quan bị phá, nhưng sự kháng cự ngoan cường bên trong thành vẫn tiếp diễn. Phải nói rằng, ý chí chống cự của quân Sở thật ngoan cường, chúng chiến đấu từng căn nhà, từng ngõ hẻm, gây ra tổn thất cho sư đoàn số một còn lớn hơn nhiều so với khi phá thành Vũ Quan. Điều này khiến Mai Hoa có phần bồn chồn.

Đứng cạnh Mai Hoa là Cổ Lệ, sư trưởng sư đoàn kỵ binh độc lập Hung Nô. Nàng và Mai Hoa về cơ bản là đến Vũ Quan cùng lúc, nhưng nhiệm vụ của nàng không phải là đánh chiếm cửa ải, mà là tập kích những đội quân Sở có thể đến tiếp viện Vũ Quan. Ngày hôm nay, sư đoàn kỵ binh của nàng, cách Vũ Quan mười dặm, tại khe núi Ngô Gia, đã tiêu diệt hoàn toàn một bộ phận quân Sở đang trên đường trở về tăng viện. Đạo quân Sở này vốn xuất phát từ Vũ Quan, áp giải lương thảo đến quận Tam Xuyên, giữa đường, khi biết Vũ Quan bị tấn công, lập tức quay trở lại cứu viện, lại bị Cổ Lệ đã chờ sẵn từ lâu chặn đứng đầu đường. Năm ngàn kỵ binh đã bất ngờ tập kích ba ngàn quân Sở đang trên đường quay về tăng viện. Đội quân Sở đang hành quân cấp tốc, đội hình trải dài như một con rồng, ngay lập tức trở thành thịt cá trên thớt trước dao bầu và cung tên của quân địch. Chỉ trong một thời gian ngắn, chúng đã bị đánh tan và tiêu diệt.

"Còn mấy nơi nào đang chống cự nữa?" Cổ Lệ nhìn Mai Hoa, tò mò hỏi.

Mai Hoa bực bội gãi đầu một cái: "Lão già Trương Càn kia vẫn còn chút bản lĩnh. Hiện giờ số quân Sở còn sót lại đang cố thủ ở hai nơi này. Kho lương và kho quân giới đều được xây dựng vô cùng kiên cố, quả là có chút phiền phức."

"Sao không kéo pháo lên đánh đi?" Cổ Lệ hỏi.

"Chẳng phải là vì muốn chiếm lấy những thứ này làm của riêng sao!" Mai Hoa đáp: "Việc vận chuyển lương thảo và vật tư từ trong nước đến cho chúng ta, quả thực không phải chuyện dễ dàng. Nếu có thể chiếm được chúng, áp lực hậu cần vật tư của chúng ta sẽ giảm đi đáng kể."

Cổ Lệ lắc đầu: "Mai Sư trưởng, ta đề nghị ông nên dứt khoát giải quyết. Với ý chí chống cự của quân Sở như thế này, e rằng khả năng chúng đầu hàng rất thấp. Nếu đã không thể đầu hàng, rất có khả năng chúng sẽ 'ngọc đá cùng tan' vào phút cuối. Lương thảo chỉ cần một mồi lửa là cháy rụi, còn kho quân giới, bên trong lại cất giấu thuốc nổ. Đến lúc đó, đại quân của ông xông lên, hắn châm ngòi nổ thuốc nổ thì ông có khóc cũng không kịp đâu."

Mai Hoa giật mình hoảng sợ. Vũ Quan này e rằng thật sự như Cổ Lệ nói, giấu không ít thuốc nổ và vũ khí. Quân Sở thật sự muốn liều chết đến cùng. Nếu châm ngòi thuốc nổ, uy lực của nó tuyệt đối không nhỏ, không chừng sẽ khiến quân đội tấn công của mình cũng bị chôn vùi theo.

Hắn bỗng nhiên đứng bật dậy: "Cổ Sư trưởng nói đúng, ta không thể nuôi bất kỳ ảo tưởng nào nữa."

Ngoài thành, tiếng vó ngựa dồn dập vọng đến. Hướng tiếng vó ngựa chạy đến lại là từ phía quận Tam Xuyên. Mai Hoa và Cổ Lệ nhìn nhau một cái, cả hai đều đứng bật dậy.

"Mai Sư trưởng, Cổ Sư trưởng, cả quân tình tư và Cục An ninh Quốc gia đều có tin báo truyền đến: đại quân Sở đã rút quân trở về. Đội tiên phong bộ binh của họ chỉ còn cách chúng ta chưa đầy trăm dặm, dự kiến sẽ đến trong hai ngày tới."

Mai Hoa và Cổ Lệ lại nhìn nhau. "Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Đại vương. Người Tần lại ở bên trong giở trò. Nếu bọn họ tận tâm tận lực giao chiến với quân Sở, làm sao quân Sở có thể rút lui thuận lợi như vậy? Chỉ trông cậy vào bọn chúng, hoàn toàn là không đáng tin." Mai Hoa nghiến răng nói.

"Ban đầu cũng không hề chỉ trông cậy vào bọn chúng. Hôm nay, bọn chúng thả địch để tấn công Vũ Quan, muốn để chúng ta đánh nhau 'lưỡng bại câu thương'. Đợi qua một thời gian nữa, chúng ta sẽ cho chúng biết thế nào là 'nuôi hổ gây họa, tự mình chuốc lấy tai ương'." Cổ Lệ "khanh khách" cười, tiếng cười trong trẻo như chim hoàng oanh hót. Tuy nhiên, khi tháo mặt nạ xuống, nửa khuôn mặt nàng lại có vẻ hơi đáng sợ, hoàn toàn không ăn nhập với giọng nói trong trẻo ấy. "Mai Sư trưởng, ông nên hạ quyết tâm. Ông không còn hai ngày để chỉnh đốn phương án phòng ngự và hệ thống kiểm soát bí mật nữa đâu. Sư đoàn thứ tư còn cách ông bao xa?"

"Một ngày đường." Mai Hoa giơ một ngón tay lên. "Ngô Nhai chậm nhất sẽ đến vào giờ này ngày mai."

"Đợi đến khi Khuất Hoàn vội vã tiến đến Vũ Quan, rồi phát hiện ra mình đang đối mặt với một tuyến phòng ngự vững chắc không thể phá vỡ, không biết hắn sẽ có cảm nghĩ thế nào?" Cổ Lệ cười hả hả, "Ta cũng phải đi thôi. Các ngươi ở đây phòng ngự, còn ta với A Cố Hoài Ân lại sẽ đi quấy phá, tập kích hắn. A Cố Hoài Ân sau khi đến đây, chỉ gặp mấy con cá con tôm tép, giờ đang 'mở mắt to' khắp nơi tìm kiếm cơ hội đây, ta không thể thua hắn được."

"Hai vị vẫn nên cẩn thận một chút. Trong hai mươi vạn đại quân Sở, kỵ binh không dưới năm vạn, vẫn là một lực lượng rất đáng gờm. Khuất Hoàn lại là một lão tướng kinh nghiệm vô cùng phong phú. Đừng quên chuyện tướng quân Trương Hồng Vũ năm xưa, trận thua ở Bành Thành, ký ức vẫn còn nguyên vẹn! Tướng quân Trương vì thế mà tự sát, phiên hiệu quân đoàn mới bị hủy bỏ, chúng ta không thể nào đi theo vết xe đổ của ông ấy được."

"Cứ yên tâm đi, đánh được thì đánh, đánh không được thì chạy, ta sẽ không liều mạng với hắn đâu. Cứ để hắn đâm đầu vào Vũ Quan, cái 'gai sắt' này đi. Ta sẽ ở phía sau hắn, phá hoại vật tư, đốt cháy lương thảo của hắn là đủ rồi."

"Còn phải coi chừng người Tần, nếu có cơ hội, bọn chúng tuyệt sẽ không ngần ngại cắn ngươi một miếng đâu." Mai Hoa nhắc nhở.

Trong mắt Cổ Lệ lóe lên một tia hàn quang. "Người Tần mà dám giở trò gì mờ ám, ta sẽ cho chúng biết thế nào là máu chảy thành sông!"

Nhìn Cổ Lệ bỗng nhiên tỏa ra sát khí lạnh lẽo như băng, lòng Mai Hoa không khỏi siết chặt. Mối thù nhỏ lẫn hận lớn giữa Cổ Lệ và người Tần, hắn cũng ít nhiều biết được phần nào. Nếu có cơ hội tiêu diệt người Tần không còn một mảnh giáp, vị Sư trưởng mặt quỷ này, người bề ngoài trông nhu nhược nhưng nội tâm hung hãn, tuyệt đối sẽ không làm ngơ.

Nhìn sư đoàn kỵ binh Hung Nô của Cổ Lệ nhanh chóng rời đi, Mai Hoa quay đầu, nụ cười trên mặt đã tắt hẳn. "Đi gọi Long Bân đến đây cho ta."

Long Bân vừa được thay phiên nghỉ ngơi, nghe thấy Sư trưởng gọi, liền hăm hở chạy tới: "Sư trưởng, lại đến lượt chúng ta xung trận sao?"

"Đi! Kéo hai khẩu pháo từ trên núi xuống cho ta. Ta muốn bắn chết tiệt lũ chó đẻ nhà hắn!" Mai Hoa hung hăng nói.

"Kho lương và kho vũ khí bên trong, đại pháo mà bắn một phát, còn lại gì nữa đâu, thật đáng tiếc." Long Bân chép miệng: "Dù sao cũng là con rùa trong lu, mười phần nắm chắc chín phần rồi, chi bằng ta lại làm khó chúng thêm chút nữa?"

Mai Hoa liếc xéo hắn một cái, Long Bân lập tức rụt cổ lại. "Sư trưởng, ta lập tức đi làm. Tính ra thì bữa trưa hôm nay chúng ta không cần làm phiền đám đầu bếp nữa, cứ trực tiếp vào kho lương mà nhét đầy bụng là được." Thấy Mai Hoa đã rút đao ra khỏi vỏ định đánh tới, hắn lập tức xoay người bỏ chạy nhanh hơn cả thỏ.

Trong kho quân giới, Trương Càn toàn thân nhuốm máu, ngay cả bộ râu dưới cằm cũng bị máu đông kết lại. Ngày hôm qua, hắn cùng số quân lính còn sót lại đã rút về cố thủ nơi đây, còn ở khu vực lân cận, chỉ còn kho lương là vẫn đang giao tranh. Khác với kho lương, ở đây, bọn họ chỉ có quân giới lạnh lẽo, mà chẳng có bất kỳ thức ăn nào. Từ chiều hôm qua, hắn và lính của mình đã không còn chút gì để lót dạ. Hiện giờ, ai nấy cũng đói đến bụng réo ầm ĩ.

Vừa đẩy lui đợt tấn công đầu tiên của địch, Trương Càn thở hổn hển ngồi phịch xuống đất. Phía sau lưng, binh sĩ đang hết sức vận chuyển tên nỏ và lựu đạn, kéo chúng ra từ cửa lớn, mang đến tuyến phòng ngự phía trước. Nếu không có số quân giới trong kho này, e rằng bọn họ đã sớm không thể chống cự nổi.

Quân Hán rút lui, tiếng hò hét vang trời vừa rồi bỗng nhiên nhạt nhòa rồi biến mất không còn tăm hơi. Điều này khiến Trương Càn có chút kỳ lạ, hắn loạng choạng đứng dậy, lảo đảo đi đến cửa lớn. Phía trước, rõ ràng không thấy một bóng quân Hán nào nữa. Còn phía kho lương bên kia, cũng chẳng có chút tiếng động nào.

"Trương tướng quân, quân Hán có phải rút lui rồi không? Có phải đại quân của chúng ta đã quay về rồi không?" Bên cạnh truyền đến một giọng nói ngạc nhiên, đó là Phạm Khôi.

Trương Càn lắc đầu, một ý nghĩ đáng sợ chợt nảy sinh trong đầu. Quả nhiên, ngay khi hắn vừa nghĩ đến vấn đề này, ở cuối con đường phía xa, một cỗ xe ngựa chạy tới, bóng dáng quân Hán cũng đột nhiên xuất hiện. Sau một hồi huyên náo, ngựa được kéo đi, một khẩu pháo đen ngòm chĩa thẳng vào nhà kho.

"Người đâu! Ta cần một đội cảm tử! Ai sẽ đi phá hủy cái thứ kia cho ta? Nếu không để hắn triển khai tấn công, chúng ta chết không có chỗ chôn!" Trương Càn hét lớn. Hắn không sợ chết, hắn chỉ muốn kiên trì ở đây. Chỉ cần kiên trì, nói không chừng sẽ đợi được đại quân quay lại. Đến lúc đó, nội ứng ngoại hợp, sẽ phần nào giúp quân Sở giành lại Vũ Quan. Hi��n giờ, quân Hán hẳn đã không thể chờ ��ợi thêm nữa, ngay cả số quân giới chất đống như núi trong kho này cũng không cần. Nói cách khác, đại quân nước Sở cách đây không còn xa.

Một tên binh lính lớn tiếng gầm lên, ôm một quả thuốc nổ từ trong kho quân giới ra, nhặt lấy một bó đuốc dưới đất, rồi trực tiếp xông ra ngoài.

"Nhanh lên, nhanh hơn nữa!" Nhìn người lính kia lợi dụng các chướng ngại vật trên đường phố để nhanh nhẹn tiến lên, Trương Càn khẽ lẩm bẩm.

Chưa đầy 100 bước, Trương Càn đứng thẳng người, lúc này chỉ còn thấy một bóng lưng mờ ảo của người lính dũng cảm kia. Tiếng tên nỏ rít vèo phá không đánh tới. Trên nóc nhà hai bên khẩu đại bác, quân Hán cũng đã phát hiện ra kẻ tấn công lẻ loi này, lập tức trút mưa tên về phía hắn.

Tên nỏ bay vút tới, người lính kia điên cuồng gầm lên, một tay ôm túi thuốc nổ, một tay cầm bó đuốc, dốc sức lao về phía trước. Một cỗ Thần Cơ nỏ từ bên cạnh đại bác hiện ra vẻ dữ tợn, tiếng tên nỏ "ầm ầm" không ngừng bên tai. Trên đường phố, chỉ trong chốc lát đã đầy rẫy những mũi tên gắn lông vũ. Người lính kia như trúng phải một đòn mãnh liệt, thân thể vậy mà bay ngược vài bước, rồi "bộp" một tiếng ngã vật xuống đất. Trước ngực cắm mấy mũi tên. Bó đuốc vẫn còn cháy, châm ngòi nổ cho túi thuốc nổ. Một tiếng nổ "ầm vang" khủng khiếp vang lên, khói đặc bốc cao. Khi bụi khói tan hết, nơi đó chẳng còn lại gì.

Lại một toán Thần Cơ nỏ từ bên cạnh đại bác xuất hiện, Trương Càn chán nản đổ sụp xuống đất.

"Những kẻ bên trong hãy nghe đây! Giờ ta cho các ngươi thêm một khắc thời gian. Nếu vẫn không đầu hàng, tất cả sẽ 'ngọc đá cùng tan', các ngươi chẳng những không sống được, mà ngay cả toàn thây cũng không còn! Mau đầu hàng đi, quân Hán chúng ta không giết tù binh! Thời gian bắt đầu tính!" Từ phía đối diện, một tiếng hò của tướng lĩnh quân Hán vang lên.

"Kéo một khẩu thạch pháo tới!" Trương Càn nghiến răng nghiến lợi nói. Thạch pháo bắn ra căn bản không có độ chính xác, nhưng dù sao có còn hơn không, nói không chừng "mèo mù vớ cá rán" thì sao.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.